Philip Massinger
Un nuevo modo de pagar viejas deudas
A New Way To Pay Old Debts
Traducción
de
A New Way To Pay Old Debts
Philip Massinger, Un nuevo modo de pagar viejas deudas , traducción de Juan José Calvo García de Leonardo, para la colección EMOTHE
Joan Oleza Simó
(Investigador principal)
Juan José Calvo García de Leonardo
(Traductor)
Martín Caro, Gorka
(Editor)
Tronch Pérez, Jesus
(Editor)
Español · Verso · 404 versos
https://playcode.fly.dev/plays/EMOTHE0310_UnNuevoModoDePagarViejasDeudas
Al Muy Honorable, Robert, Conde de Carnarvon, Halconero Mayor de Inglaterra. Mi buen Señor, os ruego que perdonéis mi atrevimiento, al presumir que pueda cobijar esta comedia bajo las alas del favor y protección de Su Señoría. No ignoro, al no haber nunca merecido serviros, que ha de topar con una severa construcción si, merced a la clemencia de vuestra noble inclinación, no erigís mejor defensa para mí que la yo mismo pudiera imaginar. Todo lo que puedo alegar es que diversos príncipes italianos y nobles de rango eminente en Inglaterra no han desdeñado recibir y leer poemas de esta naturaleza. Tampoco desesperan mis esperanzas de que Su Señoría (que siempre se ha declarado favorecedor y amigo de las Musas) pueda darme la confianza, con vuestra graciosa aceptación de esta fruslería, que me anime a presentaros alguna obra elaborada y de superior estilo, en adelante. Nací devoto criado de la por tres veces noble familia de vuestra incomparable esposa y es mi mayor ambición —con las debidas distancias— ser conocido por Su Señoría; si os place la admisión, lo habré por la mayor munificencia y, hasta el final de mis días, me obligaré a teneros por mi noble patrón y a profesar el ser de Su Señoría el fiel criado Philip Massinger
Al ingenioso autor, Maese Philip Massinger con ocasión de su comedia titulada Un modo nuevo de pagar viejas deudas Rara caridad es y no podrías tú de modo tan acorde al tiempo haber topado trama. Aunque enseñas a pagar, prestas a esta edad en que, míseros, vivimos, y a la por venir, las tablas. El público agolpado allí atraído, invitado por vuestra fama y a aprenderse la lección, en mayor deuda ha incurrido y, buscando libertad, bien entrampados se han visto. Muy cruel cortesanía ha sido la de pregonar ensueños de libertad para cautivarlos luego. Siervos vuestros son los nobles, los hidalgos y son todos, sobre los que no entendieron. No había hombres de crédito, nacidos en bancarrota, a quienes confiar bien alguno, si no fuera el desprecio. Con mayor sabiduría habéis fiado a aquellos que, aun sin poder pagar, a valorar alcanzan. También yo soy deudor vuestro; pero, para mi vergüenza, no puedo compensaros sino con la fama vuestra. Henry Moody miles
A su amigo el autor Recordareis como me reprehendíais cuando os igualaba en rango con aquellos claros hombres: Beaumont y Fletcher. Si no amáis las alabanzas no publiquéis más comedias. Los mañosos laberintos de la ingeniosa trama, la sentencia bruñida, las dulces expresiones que no provienen del hurto ni la violencia, el concepto fresco y sin mancha –todo tiene peso para hacer saber al cautivo lector que sólo os hice justicia al situaros de tal guisa. Un sonrojo avergonzado casaría con el rostro del flojo escritor y doncel; nosotros os permitimos cierto orgullo y que, allí donde al común la lisonja afrentaría, vos os preciéis de vos mismo. Si alguien pensara que adulo, que aparte la mirada de mis hueras fruslerías sobre vuestro libro. Thomas Jay, miles
Personajes
Lord Amanthos
un lord inglés
Don Gil Propasso
un cruel extorsionador
[Franco] Bennato
un pródigo[, sobrino de Propasso]
[Tomé] Meritodo
un joven hidalgo, paje de lord Amanthos [e hijastro de Lady Meritodo]
Ávido
un hambriento juez de paz
[Yago] Todolomella
un malsín, satélite de Don Gil Propasso
Orden
[mayordomo]
Ambladuras
[ujier] }
Horno
[cocinero] } criados de Lady Meritodo
Todomiro
[portero] }
Seara
un párroco
[Timoteo] Bonaspita
un tabernero
Tres Acreedores
Lady Meritodo
una viuda rica
Margarita
hija de Don Gil Propasso
Camarera
de Lady Meritodo
Azafata
de Lady Meritodo
Espuma
esposa de Bonaspita
[Criados]
Bonaspita [y] Espuma
Acto I
Escena I
([Ante la casa de BONASPITA])
([Entran] BENNATO [con ropas harapientas,] BONASPITA y ESPUMA.)
BENNATO
¿No hay de soplar? ¿Ni tampoco tabaco?
1
BONASPITA
Ni una chupada, señor;
ni los restos quedan de una sola jarra
2
dejada por un portero borracho y desventada tras una noche entera.
3
ESPUMA
Ni para la espita de vuestra bebida de la mañana, señor:
4
es la puridad, os lo aseguro.
5
BENNATO
¡¿Puridad, perra de braco?!
6
¡El diablo se ha vuelto purista! "purista!" Verity ha dicho Bonaspita. En los siglos XVI y XVII, la burguesía calvinista caracteriza su lenguaje con términos comúnmente anglosajones (como también lo harán los cuáqueros con el uso sistemático —y personalmente heroico— del pronombre personal thou , la segunda persona singular, frente al cada vez más generalizado you , segunda persona plural, entre la burguesía), como reacción ideológica frente al catolicismo romano; pero, en otros casos, los términos típicamente calvinistas son de indudable origen latino. Por eso, Bennato lo toma por un puritano. Aunque, geográficamente, Nottingham no corresponda a su área "madre" en Inglaterra (es decir: al Este y Sureste, Londres y a algunas ciudades portuarias relevantes) sí que es fácil asociarlos a unos menestrales como Bonaspita y Espuma. Se ha propuesto “puridad”, para facilitar la asociación. Villano, ¿qué soy?
7
BONASPITA
A fe, si os confiara un catalejo,
8
por dejar que vierais vuestro recortado aspecto, me dejaríais
9
y os llevaríais vos el nombre.
10
BENNATO
¡¿Cómo, perro?!
BONASPITA
Mismamente, señor.
Y he de deciros que sólo con que alcéis
11
vuestro bordón pronto habréis de saber
12
que habita, a tiro de voz, con la venia de Vueseñoría,
13
un potente monarca, Corchete llamado,
14
con mando en una ciudadela que llaman el cepo;
15
cuya guardia son ciertas filas de oxidados chuceros
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que, con gran destreza, se llevarán en volandas
17
vuestro harapiento, piojoso—
18
BENNATO
¡Truhán! ¡Esclavo!
ESPUMA
Sin ira, señor.
BONASPITA
[a Espuma] A su propio riesgo. [a Bennato] No os dejéis llevar
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por tan gran acaloramiento, no habiendo agua en derredor
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que calme vuestra sed. Por cierto, que otros licores,
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como las potentes cervezas negras, o las rubias, son cosas, según creo,
22
que no debéis recordar ya, ni en sueños, señor.
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BENNATO
¡Villano desagradecido! ¡¿Te atreves a hablar así?!
24
¿No es tu casa y todo lo que posees regalo mío?
25
BONASPITA
No lo encuentro en tiza y Timoteo Bonaspita
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no lleva otro registro.
27
BENNATO
¿No soy yo aquel
cuyas malandanzas te alimentaron y vistieron? ¿No eres tú quien
28
nació en tierras de mi padre y orgulloso de ser
29
siervo en su casa?
30
BONASPITA
Lo que fui, señor, no hace al caso;
lo que sois es aparente. Y ahora, a modo de despedida,
31
pues que habláis de padre y para tormento vuestro, según espero,
32
os relataré vuestra historia en dos palabras. Vuestro padre muerto,
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amo que fuera mío, era un hombre venerable,
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el viejo Don Juan Bennato, juez de paz y quorum necesario
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que bien valía como secretario del registro.
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Manejaba el condado entero, mantenía una gran casa,
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socorría al pobre y todo lo demás. Pero, habiendo muerto
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y vos heredando mil doscientos al año,
39
Señorito Francisco de antaño, desamparado Bennato ahora—
40
BENNATO
¡Alto, esclavo, o me perderé!
41
ESPUMA
Difícilmente
podríais estar más perdido.
42
BONASPITA
Pero, volviendo a mi relato:
vos erais señor de hanegadas, el galán principal;
43
y yo vuestro soto-mayordomo. Fijaos en el cambio, ahora.
44
Vos tuvisteis vuestro solaz: halcones y perros,
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caballos de carrera escogidos, amantes
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de todo tipo y tamaño, aunque tan calientes
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que sus abrazos se fundían a Vueseñoría.
48
Habiendo sido observado todo esto por vuestro tío, Don Gil Propasso,
49
resuelto a no perder ni una pizca
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en necias hipotecas, obligaciones y estatutos,
51
durante un tiempo proveyó vuestro desorden y luego os abandonó.
52
BENNATO
Algún clérigo ha compuesto esta invectiva, mil leches,
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y vos la habéis estudiado.
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BONASPITA
Todavía no he terminado.
Ya sin tierras y con vuestro crédito sin valer un dite
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os volvisteis un deudor común, no hubo hombre que escapara
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de vuestros pagarés, desde el hidalgo
57
a los mendigos de los caminos reales, que fustas os vendieran
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en vuestros días.
59
BENNATO
A fustazos te secaré el seso.
BONASPITA
Mientras, el pobre Teo Bonaspita, con escasos fondos,
60
unas cuarenta libras o así, compró una casita,
61
se humilló a casar con aquí la Espuma,
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entretuvo—
63
BENNATO
Sí: putas y germanos,
paloteadores nocturnos.
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BONASPITA
Cierto, pero aportaron beneficio
y tenían el don de pagar por lo que pedían
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y no se atoraban como vuesa Maestría. Los magros ingresos
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que de ellos obtuve han hecho que, en mi parroquia,
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me crean con méritos para basurero y, andando el tiempo,
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puede que ascienda a supervisor de pobres;
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que, si lo hago a petición vuestra, Bennato,
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os rentaría trece chavos al cuarto
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y le daréis las gracias a aquí mi Señoría.
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BENNATO
Así, virote
y así —
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(Le golpea y le da patadas.)
BONASPITA
[a ESPUMA] ¡Pide auxilio!
BENNATO
Muévete y mueres.
Tu príncipe potente, el corchete, no habrá de salvarte.
74
Escuchadme, ingrato perro del infierno.
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¿Acaso no os hice bolsas? Entonces me lamíais las botas
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y teníais a vuestra capa de fiesta por demasiado burda como para limpiarlas.
77
Fui yo —cuando una vez te escuché jurar que si
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llegabas a tener a cuarenta libras vivirías
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como un emperador— fui yo quien te las dio
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en oro contante. ¡Niégalo, desgraciado!
81
BONASPITA
He de hacerlo, señor;
puesto que, desde la taberna a la cantina, todos,
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so pena de perder sus licencias, quedan obligados
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a no recordar nunca quienes fueron sus mejores huéspedes
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si se volvieron pobres como vos.
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BENNATO
Tienen su buena recompensa
los que se vuelven mendigos para que tales cornudos se vuelvan ricos.
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¡Tú, víbora! ¡Víbora desagradecida! ¡Impúdico tercero!
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Puesto que os volvéis olvidadizo, yo le ayudaré
88
a vuestra memoria y os machacaré en papilla
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sin dejar un hueso entero.
90
([Golpea de nuevo a BONASPITA.])
BONASPITA
¡Ah!
ESPUMA
¡Pide clemencia!
(Entra MERITODO.)
BENNATO
No será concedida.
91
MERITODO
¡Teneos! ¡Por mí os lo pido! ¡Teneos!
¿Me lo habéis de negar, Franco? No merecen vuestra ira.
92
BENNATO
Por esta vez los has redimido de este cetro.
93
([BENNATO deja] su bordón.)
Sea, que se desvanezcan, arrastrándose de rodillas;
y, como murmuren, les revocaré el perdón.
94
ESPUMA
He aquí lo que os pasa por presumir, marido. Alardeabais
95
de amblante ingenio y habíais de usar de labia,
96
aunque tullido os dejaran por ello.
97
BONASPITA
Calma, Espuma;
hay una ley para curar nuestras magulladuras.
98
(Salen gateando.)
BENNATO
¿Os envía vuestra madre?
MERITODO
Mi señora, Franco, mi patrona, ¡mi todo!
99
Es tan grande su duelo por la muerte de mi padre;
100
y, por el amor que le tuvo, me favorece de tal manera
101
que todo lo que haga por ella será poco:
102
pocas madrastras hay como ella.
103
BENNATO
Es una noble viuda,
y mantiene su reputación pura y limpia
104
de la mácula más mínima de infamia. Su vida,
105
con el esplendor de sus acciones, no deja lugar a lenguas
106
de envidia o difamación. Dime, por favor,
107
¿no ha pretendientes?
108
MERITODO
Y lo mejor del condado, Franco,
con excepción de mi señor. Mandan peticiones
109
una y otra vez, sin efecto alguno;
110
sus visitas frecuentes no han llegado a su presencia.
111
Pero, como está alejada de toda contristura y orgullo,
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aventuro que hallaréis en ella
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un trato liberal. Os puedo dar
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un catálogo de los nombres de sus pretendientes.
115
BENNATO
Dejadlo.
Mientras, os doy un buen consejo; estoy obligado a ello.
116
Tu padre era amigo mío y ese afecto
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que le profesé por derecho recae sobre ti.
118
Eres un joven apuesto y de esperanzas;
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no permitiré que la menor afrenta se os adhiera
120
si puedo evitarlo, aunque suponga un peligro.
121
MERITODO
Agradezco vuestra noble cura; pero, os lo ruego
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¿de qué modo habría de correr peligro?
123
BENNATO
¿No estás enamorado?
No os sorprendáis.
124
MERITODO
¡¿Enamorado, a mis años?!
BENNATO
Creéis caminar entre nubes, pero sois transparente.
125
Lo he oído todo y la elección vuestra,
126
y, con mi dedo, puedo apuntar a la estrella del Norte
127
que guía el imán de vuestra insania.
128
Para confirmar esa verdad ¿qué pensáis de
129
la hermosa Margarita, hija única y heredera
130
de Cormorán Propasso? ¿Os sonroja y altera
131
el oír su solo nombre? Sonrojaos por vuestra falta
132
de discreción y seso.
133
MERITODO
Sois demasiado amargo, señor.
BENNATO
Las heridas de esta naturaleza no han de curar
134
con emplastes sino con corrosivos. He de ser llano:
135
¿manumitido apenas, de la celda de la portería
136
y siervo jurado de la pantufla,
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te atreves a soñar con matrimonio? Me temo
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que se concluirá que es imposible
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que, ahora o por siempre jamás, exista
140
un apuesto paje o aprendiz de actor, de catorce años,
141
que esté enamorado de una moza o que lo amen maritornes ...
142
sin exceptuar a los pajes de Palacio.
143
MERITODO
Locura es esta.
Sea como fuere que hayáis descubierto mi intento,
144
sabéis que mis fines son legítimos y ―si alguna vez
145
la reina de las flores, la gloria de la primavera,
146
el más dulce consuelo de nuestro olfato, la rosa
147
brotara de una envidiosa zarza― puedo yo inferir
148
que haya tal disparidad de condición
149
entre la bondad de mi alma, la hija
150
y el vil villano, el padre.
151
BENNATO
Admitiendo que fuera verdad,
como así lo creo, ¿puedes esperar gozar
152
alguna vez de un plácido lecho con aquella cuyo padre
153
te arruinó la hacienda?
154
MERITODO
Y también la vuestra.
BENNATO
Lo confieso,
es verdad. Debo deciros, como amigo y francamente
155
que, allí donde la imposibilidad es aparente,
156
indiscreto es alimentar esperanza.
157
¿Puedes imaginar acaso (que el amor no te ciegue)
158
que Don Gil Propasso, —quien, para engrandecerla
159
con títulos rimbombantes, sin asomo de conciencia,
160
cortaría el pescuezo del vecino … y espero que también el suyo propio—
161
habría de consentir jamás que fuese tuya? Desiste,
162
piensa en algo más adecuado a tu rango
163
y prospera con ello.
164
MERITODO
Bien me habéis aconsejado.
Pero, en el ínterin, vos, que tan estudioso
165
sois de mis asuntos, desatendéis totalmente los vuestros.
166
Acordaos de vos mismo y de la apretura en que os halláis.
167
BENNATO
No importa, no importa.
168
MERITODO
Sí: y es de gran importancia.
Conocéis mi fortuna y mis medios, pero de algo
169
podré prescindir para ayudaros en vuestras necesidades.
170
([Le ofrece dinero.])
BENNATO
¿Cómo tal?
171
MERITODO
No, no os enfadéis. Ahí van ocho piezas
para poneros de mejor aspecto.
172
BENNATO
¡¿Dinero de ti?!
¡¿De un muchacho?! ¡¿De un estipendiario?! ¡¿De un fulano que vive
173
de la devoción de una madrastra
174
y el incierto favor de un noble?!
175
¡Me comeré los brazos primero! Si bien la ciega Fortuna
176
ha gastado el máximo de su malicia en mí,
177
aunque me ha vomitado de un taberna
178
y, de tal guisa, no sé dónde habré de comer,
179
o beber, o dormir, salvo bajo este dosel —
180
aunque la agradezco … desprecio tu oferta.
181
Y puesto que en mi locura quebré mi hacienda
182
sin la asistencia de otro seso,
183
con juicio la recompondré. Lo peor sería
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morir así y caer en el olvido.
185
MERITODO
¡Extraño humor!
186
(Salen.)
Acto I
Escena II
([Una cámara en casa de Lady Meritodo])
([Entran] ORDEN, AMBLADURAS, HORNO [y] TODOMIRO.)
ORDEN
Colocad todo en su sitio o, como me llamo Orden
1
―y por esta vara del cargo que os ordena,
2
esta cadena y doble gorguera, símbolos del poder―,
3
quien quiera que dejara de cumplir con sus funciones,
4
por una semana entera se pierde el desayuno
5
y el privilegio de bodega.
6
AMBLADURAS
Alegre estáis,
mi buen maese mayordomo.
7
HORNO
Dejadle; yo seré el enojado.
AMBLADURAS
Pero, Horno, compañero, no son ni las doce todavía;
8
no hay comida que subir. Se permite entonces
9
que los cocineros, por su cargo, puedan ser coléricos.
10
HORNO
¿Creéis haber hablado con seso, señor Ambladuras,
11
precursor de mi señora?
12
ORDEN
¡No, no! No haya disputa.
HORNO
¿Creéis que llevo mal la cocina?
13
A toda hora y en todo lugar estaré enojado;
14
y, provocado de tal modo, hasta en mis oraciones
15
estaré enojado.
16
AMBLADURAS
No hubo intención de daño.
HORNO
Amigo tuyo soy y, en tanto, he de estar enojado.
17
ORDEN
¿Con quién?
18
HORNO
No importa. Pero, ahora que lo pienso,
estoy enojado con la señora.
19
TODOMIRO
¡No lo permita el Cielo, hombre!
ORDEN
¿Qué motivo te ha dado?
20
HORNO
Motivo suficiente, maese mayordomo.
Fui empleado por ella para complacerle el paladar
21
y, hasta que abjuró del comer, cumplí mi cometido.
22
Ahora, puesto que nuestro amo, el noble Meritodo, ha muerto,
23
ya puedo romperme la cabeza ingeniando salsas
24
y levantar fortificaciones en la repostería
25
que a los Países Bajos podrían servir de modelo;
26
y que, de haberse ensayado en Breda,
27
ya podía Spínola haber tirado la gorra, que nunca la habría rendido.
28
AMBLADURAS
Pero, os faltaba material para vuestra fábrica.
29
HORNO
¡¿Material?! Con seis huevos y abundancia de centeno,
30
habría mantenido la ciudad hasta el día del Juicio y aún más allá, me aventuro.
31
ORDEN
Pero, ¿qué querella habéis contra la señora??
32
HORNO
¿Querella? La Virgen, esta: cuando ya estoy asado en tres cuartos
33
y sancochado en un cuarto, para preparar sus viandas,
34
permanece en su cámara y se almuerza con unas gachas
35
ya corrientes, ya delgadas … nunca lo pensaran mis sudores.
36
ORDEN
Pero vuestro arte se ve en el comedor.
37
HORNO
¿Por quién?
Por los que pretenden amarla, pero vienen
38
a comer a costa de ella. En tanto, de todas las arpías
39
que la devoran, quien menos puedo sufrir
40
es a ese hidalgo, fino de tripas
41
que ha hurtado el empleo.
42
ORDEN
¿El Juez Ávido?
HORNO
El mismo, el mismo; la carne se desperdicia en él,
43
no fructifica. El defiende esta paradoja:
44
quien no come bien, nunca podrá hacer bien la justicia.
45
Su estómago es tan insaciable como la tumba
46
o los fieros apetitos de una ramera.
47
TODOMIRO
Alguien llama.
(MERITODO llama a la puerta y entra.)
ORDEN
¡Nuestro pretérito señorito!
48
AMBLADURAS
Bienvenido, señor.
HORNO
Vuestra mano;
si tenéis estómago para ello, hay asado frío.
49
ORDEN
[a los demás] Es la estampa de su padre en pequeño.
50
HORNO
Somos vuestros criados.
AMBLADURAS
Él sigue viviendo en vos.
51
MERITODO
Gracias a todos juntos;
algo de consuelo es. ¿Mi señora está levantada?
52
ORDEN
Su presencia nos ahorra la respuesta.
53
(Entran LADY MERITODO, Camarera [y] Azafata.)
LADY MERITODO
Ordenad bien esas sedas.
Tomaré el aire a solas.
54
(Salen Camarera y Azafata.)
HORNO
Vos aire y aire;
¿es que no vais a probar una cucharada más?
55
¿Para qué sirvo yo entonces?
56
LADY MERITODO
Por favor, no te enojes;
ya lo haré de aquí a poco; mientras, toma oro
57
para comprarte delantales y vestiduras de estío.
58
([Le da dinero.])
HORNO
Apaciguado estoy y Horno ahora se enfría.
59
LADY MERITODO
Y, según mis órdenes impartidas, si esta mañana
60
me visitara alguno, recibidlo
61
como hasta ahora, pero decid, en mi descargo,
62
que me encuentro indispuesta.
63
ORDEN
Así haré, señora.
LADY MERITODO
Hacedlo y dejadme.
No, quedaos vos, Meritodo.
64
MERITODO
Con gusto creceré aquí,
cumpliendo vuestras órdenes.
65
(Salen ORDEN, AMBLADURAS, HORNO [y] TODOMIRO.)
LADY MERITODO
¡Pronto os habéis vuelto un cortesano!
MERITODO
No llaméis cortesana, señora, a la obligación
66
para con vos adquirida.
67
LADY MERITODO
Bien, me habéis vencido:
no lidiaré con palabras. ¿Cómo se encuentra
68
vuestro noble amo?
69
MERITODO
Siempre el mismo,
Ni un mínimo escrúpulo que le aligere el pleno peso del honor.
70
Sí que me ordenó ―y perdonad mi presunción―
71
que, como indigno lugarteniente, besara
72
las hermosas manos de Vueseñoría.
73
([Le besa las manos.])
LADY MERITODO
Me honra
con su favor. ¿Mantiene su intención
74
con respecto a los Países Bajos?
75
MERITODO
Constantemente, mi buena señora;
pero antes quiere presentaros, en persona, sus servicios.
76
LADY MERITODO
Y ¿qué opináis de tal empresa? Todavía sois
77
como un pergamino virgen, susceptible de cualquier
78
inscripción, malvada u honorable.
79
No forzaré vuestra voluntad, sino que os dejaré libertad
80
de elección.
81
MERITODO
Cualquier forma que gustéis,
yo me revestiré de ella. Pero, si pudiera yo elegir,
82
con humilde emulación seguiría
83
el sendero que mi señor me ha marcado.
84
LADY MERITODO
Bien respondido,
y alabo vuestro espíritu. Vos teníais un padre
85
– ¡bendita sea su memoria! – que pocas horas
86
antes de que la voluntad del Cielo me lo llevara,
87
os encomendó, por los lazos más queridos
88
del perfecto amor entre nosotros, a mi cuidado.
89
Por lo tanto, lo que ahora digo, debéis escucharlo
90
con el mismo respeto que si él viviera en mí.
91
Él era mi esposo y, aunque vos no sois
92
hijo de mi vientre, podéis serlo de mi afecto,
93
siempre que merezcáis serlo.
94
MERITODO
He hallado en vos,
mi muy honrada señora, la mejor de las madres.
95
Con el mayor esfuerzo de cuidados y servicio,
96
haré que nunca hayáis de arrepentiros
97
de las dádivas sobre mí vertidas.
98
LADY MERITODO
Así lo espero.
Estas fueron las palabras de vuestro padre: “Si alguna vez mi hijo
99
fuera a la guerra, decidle que es escuela
100
donde todos los principios pertinentes al honor
101
son enseñados, si se siguen verdaderamente. Más, para aquellos
102
que a ella se encaminan como a lugar donde
103
―presumen― han de hallar licencia para practicar
104
sus rijos y pendencias, esos nunca merecerán
105
el noble nombre de soldados. Aventurarse con ánimo
106
por una hermosa causa y por la seguridad de su patria,
107
correr sin temor hacia la boca del cañón;
108
obedecer a los jefes y rehusar los motines;
109
soportar con paciencia el frío del invierno
110
y el calor abrasador del estío y no desmayar
111
cuando la provisión fallara en gran medida y el hambre sobreviniera…
112
eso es lo que hace a un soldado en esencia,
113
no el maldecir, los dados o la bebida.”
114
MERITODO
No hay sílaba
en vuestro discurso que no me sea un oráculo,
115
dudar de lo cual sería impío.
116
LADY MERITODO
En conclusión:
recelad de malas compañías, pues, a menudo, los hombres
117
son como aquellos con quienes se juntan.
118
Y, si de un hombre he de preveniros, es de Bennato:
119
no por ser pobre, que esa es más bien razón para que lo compadezcáis,
120
sino por lo torpes de sus costumbres
121
y los torcidos senderos a los que se ha vendido.
122
Cierto, vuestro padre le amaba, mientras
123
era merecedor de tal amor; pero, de haber vivido
124
para verlo como es ahora, lo habría rechazado,
125
como vos habéis de hacer.
126
MERITODO
En todo habré de obedeceros.
LADY MERITODO
A mi cámara seguidme; habréis oro
127
para proveeros como cumple a un hijo mío y que sigáis siendo servido
128
cuando tenga noticias de vos.
129
MERITODO
Vuestro por siempre.
(Salen.)
Acto I
Escena III
([Una sala en la dicha casa])
([Entran] PROPASSO, ÁVIDO, ORDEN, AMBLADURAS, HORNO, TODOMIRO [y] TODOLOMELLA.)
ÁVIDO
¡No hay manera de verla!
1
PROPASSO
¿Enclaustrada todavía? Su razón,
supongo, la asegura, aunque se vea a sí misma
2
en estrechas prisiones por siempre por la pérdida del esposo,
3
no lo habrá de recobrar por ello.
4
ORDEN
Señor, esa es su voluntad,
que nosotros, como sirvientes, hemos de servir
5
y no discutir. No obstante, se os da noble bienvenida;
6
y, si os place quedaros, para más convenceros
7
desde Hull llegó, hace ahora ni seis días,
8
una cuba de rico canarias, que se ha de gastar
9
en honor de mi señora.
10
ÁVIDO
¿Es de la casta apropiada?
ORDEN
Sí, Maese Ávido.
11
AMBLADURAS
¡Cómo se le hace la boca agua!
HORNO
Yo me encargaré de que siga siendo así.
12
Guarde a Vueseñoría!
13
ÁVIDO
Honesto Maese Cocinero, la mano; y otra vez la mano, ¡cómo te amo!
14
¿Sigue habiendo buenos platos? Habla, muchacho.
15
HORNO
Si tenéis pensado comer, hay un solomillo
16
de buey, bien condimentado.
17
ÁVIDO
¡Bien!
HORNO
Un faisán, lardeado.
ÁVIDO
¡Que pudiera agradecértelo ya!
18
HORNO
Otras fruslerías.
Además, anoche llegó, del Bosque de Sherwood,
19
el venado más gordo que jamás he cocinado.
20
ÁVIDO
¡¿Un venado, hombre?!
HORNO
Un venado, señor, parte del cual está listo para la comida;
21
y horneado con hojaldre.
22
ÁVIDO
¡Y encima hojaldre, Don Gil!
¡Un maravilloso solomillo de buey! ¡Un faisán lardeado!
23
Y un ciervo colorado también, Don Gil ¡y horneado con hojaldre!
24
Dejemos todo negocio a un lado y demos gracias aquí.
25
HORNO
¡Qué arrebato el de los escuálidos esqueletos!
26
PROPASSO
Sabéis que no podemos.
TODOLOMELLA
Sus señorías han de comparecer en comisión
27
y, si vos no asistís, perderéis el pleito.
28
ÁVIDO
No me hagáis pleito del pleito. Lo probaré, por una comida tal
29
podemos suspender la comisión: lo encontrareis
30
Henrici decimo quarto.
31
PROPASSO
¡Malhaya, Maese Ávido!
¿Haréis que pierda mil libras por un almuerzo?
32
¡Qué vergüenza! ¡No! Hemos de olvidar la barriga
33
de pensar en beneficios.
34
ÁVIDO
Bien, vos me mandáis;
¡es que podría prorrumpir en lágrimas! —Escuchad, Maese Cocinero,
35
enviadme siquiera una punta de ese maravilloso hojaldre,
36
y yo, en agradecimiento, por conducto de vuestro mozo
37
os enviaré — un de tres chavos.
38
HORNO
¿Seréis tan pródigo?
(Entra BENNATO.)
PROPASSO
Encomendadme a mi señora. — ¿A quién tenemos aquí?
39
BENNATO
Vos me conocéis.
40
PROPASSO
Sí, antaño, pero me niego a hacerlo hogaño;
Tú no eres de mi sangre. ¡Fuera, pordiosero!
41
Si alguna vez presumes de haber algo más conmigo
42
haré que te enjaulen y te azoten.
43
ÁVIDO
Yo firmaré el auto.
— ¡Recuerda la punta de hojaldre, Horno!
44
(Salen PROPASSO, ÁVIDO [y] TODOLOMELLA.)
TODOMIRO
¡Salid, señor!
Me espanta cómo os habéis atrevido a colaros adentro.
45
ORDEN
Grosería es ésta
y salaz impudicia.
46
AMBLADURAS
¿No podéis quedaros
para ser servido, como vuestros iguales, del cesto de las sobras
47
sino que habéis de entrar hasta la sala?
48
HORNO
Te lo ruego, desaparece
en algún departamento exterior, aunque sea la pocilga;
49
mi pinche se allegará contigo.
50
(Entra MERITODO.)
BENNATO
¡Rara cosa!
¡Ah! He aquí a Tomé Meritodo. ¡Tomé!
51
MERITODO
Hemos de sernos extraños;
ni por un millón habría de haberos visto.
52
(Sale MERITODO.)
BENNATO
Vamos de bien en mejor. ¿También él me menosprecia?
53
(Entran Azafata y Camarera.)
CAMARERA
¡Puaf! ¡Que hedor que siento! ¿Qué cosa es esto?
54
AZAFATA
Una criatura
creada de un retrete. Huyamos, por caridad,
55
o me dará un desmayo.
56
CAMARERA
Yo misma ya empiezo a sentirlo.
(Salen Azafata y Camarera.)
TODOMIRO
[a BENNATO] ¿Sabréis el camino?
57
AMBLADURAS
¿O hemos de mostrároslo,
por la cabeza y los hombros?
58
BENNATO
No; no he de moverme.
Fijaos bien, no lo haré: y a ver quién es el mísero
59
que se atreve a obligarme. Si no sois más que esclavos,
60
creados tan solo para torcer las piernas y doblaros;
61
para traer un plato y mover un tajadero de sitio;
62
con almas solamente hechas para rogar
63
por botas o botellas ¿De vosotros, que nacisteis
64
tan solo por consumir comida y bebida y hartarse
65
con los restos — quien se adelanta? ¿Quien
66
me muestra el camino?
67
ORDEN
¡La señora!
(Entran LADY MERITODO, Azafata [y] Camarera.)
AZAFATA
He aquí el monstruo.
CAMARERA
Dulce señora, téngase el pañuelo a la nariz.
68
AZAFATA
O dejadme
que traiga unos perfumes que predominen;
69
así no os haríais injuria.
70
BENNATO
Señora, mis designios
ante vos me traen.
71
LADY MERITODO
¡¿Ante mí?!
BENNATO
Y aunque no he topado aquí sino con
un trato harapiento por parte de vuestros mozos,
72
espero recibir de vos aquel noble trato
73
que corresponde al amigo de vuestro esposo;
74
y, así, me olvidaré de estos.
75
LADY MERITODO
Me espanta
ver y escuchar tal grosería. ¿Te atreves a pensar
76
que se llegara a creer, aun con palabra de juramento,
77
que yo, que a los mejores hombres de este país
78
les he negado mi presencia desde la muerte de mi esposo,
79
podría rebajarme tanto como para intercambiar palabras contigo?
80
Hijo de la infamia, abandona mi casa
81
y conoce y mantén la distancia que nos separa.
82
Si no, aun yendo en contra de mi risueño temperamento,
83
daré las órdenes para que no vuelvas a ser
84
una molestia a mis pupilas.
85
BENNATO
No me despreciéis, buena señora.
Al contrario, angélica cual sois en formas,
86
imitad las naturalezas celestiales y concededme,
87
al menos, el tiempo de escucharme. Concederéis
88
que la sangre que corre por este brazo es tan noble
89
como la que os llena las venas. Esas joyas costosas
90
y las ricas ropas que vestís, el servicio de los vuestros,
91
y la adulación de las mujeres no son, en vos, virtudes;
92
ni estos harapos, con mi pobreza, son, en mí, vicios.
93
Habéis una hermosa fama y sé que merecida;
94
Señora, he de decirlo, aunque sólo lo fuera
95
por el piadoso duelo que habéis mostrado
96
por vuestro difunto y noble esposo.
97
ORDEN
¡Como se sobresalta!
HORNO
Apenas puede apartar los dedos de los ojos
98
cuando de él se habla.
99
LADY MERITODO
¿Tenéis algo más que decir?
BENNATO
Ese esposo, señora, tuvo una vez su fortuna
100
casi tan baja como yo. Necesidades, deudas y querellas
101
le agobiaban; no se me tome por
102
vanagloria que ahora diga que le alivié.
103
Fui yo quien le dio maneras; mía la espada
104
que siempre secundó la suya.
105
Lo saqué de una y otra con honor, señora.
106
Y, cuando se hallaba hundido en la opinión de todo hombre
107
y en sus propias esperanzas y no podía salir a flote,
108
me puse a su lado, le di la mano,
109
y lo enderecé.
110
HORNO
¿No somos viles bellacos,
por haber olvidado esto?
111
BENNATO
Lo confieso: vos le hicisteis
amo de vuestra hacienda; y vuestros amigos no podían,
112
aunque no aportara riquezas, echaros la culpa por ello.
113
Pues tenía las formas y a las formas añadía una mente
114
compuesta de todas las partes, grandes o nobles;
115
y un comportamiento tan atrayente, que era imposible
116
resistírsele, señora.
117
LADY MERITODO
Es muy cierto, lo tenía.
BENNATO
Por él, pues, por el hecho de que fui su amigo,
118
no me despreciéis.
119
LADY MERITODO
Por lo pasado, excusadme;
yo habré de redimirlo. Orden, dale al caballero
120
cien libras.
121
BENNATO
No, señora. En modo alguno.
No habré de pedir ni tomar prestados de vos ni tres chavos,
122
Buscaré provisión en otro lugar o quedaré por siempre necesitado.
123
Solamente os hago una petición que no negáis
124
a los forasteros; y es ésta.
125
(Le susurra.)
LADY MERITODO
¡Bah! ¿Nada más?
BENNATO
Nada: a menos que queráis encargarle a vuestros criados
126
que malgasten en mí algún respeto.
127
LADY MERITODO
Lo que pedís es vuestro.
128
BENNATO
Os doy las gracias, señora.
Ahora, lo que se puede obtener de tal petición
129
no es sino suposición todavía; lo he dicho todo,
130
cuando os plazca podéis retiraros. —
131
([Sale LADY MERITODO con Azafata y Camarera.])
[a los Criados] Vamos, todo está olvidado;
y ahora, por un augurio favorable a mis proyectos,
132
démosnos las manos y pongamos fin a las disputas en la bodega.
133
ORDEN
De acuerdo, de acuerdo.
134
HORNO
Sigue siendo el alegre Maese Bennato.
(Salen.)
Acto II
Escena I
([Una cámara en casa de Propasso])
(Entran PROPASSO y TODOLOMELLA.)
PROPASSO
Ya no existe, te lo aseguro; esta comisión lo ha destrozado.
1
TODOLOMELLA
Su Señoría sabe hacerlo y nunca pierde la oportunidad
2
de estrujar a estos malgastadores hasta evaporarlos; y, en tanto,
3
el juez de mejillas hundidas cumplió con su parte, devolviendo
4
para ventaja vuestra el certificado,
5
en contra de su conciencia y también de su saber
6
(con la venia) para ruina absoluta
7
del pobre granjero.
8
PROPASSO
Fue con estos buenos fines
que lo hice juez; el que soborna sus tripas,
9
no puede sino dominar su alma.
10
TODOLOMELLA
Me pregunto
(siempre con la venia) ¿por qué, con Vueseñoría teniendo
11
la potestad de otorgarle a ese finas tripas un cargo,
12
no lo asumís vos mismo?
13
PROPASSO
Eres un necio:
al no tener el cargo, no corro peligro;
14
Y, en cambio, si el juez yo lo fuera, además de las molestias
15
en las que podría incurrir, ya sea por tozudez o por error,
16
podría correr el riesgo de meterme lindamente en ley penal
17
y convertirme en presa del informante.
18
No, no quiero saber nada de ello. Me resulta suficiente tener a
19
Ávido devoto mío; mientras sirva
20
a mis propósitos, que se ahorque o se condene, no me importa:
21
la amistad no es sino una palabra.
22
TODOLOMELLA
Sois todo sabiduría.
PROPASSO
Yo querría ser sabio en este mundo; en cuanto a la otra sabiduría,
23
que nos prescribe una vida bien gobernada,
24
y a hacer el bien a los otros como a nosotros mismos,
25
no lo valoro en un átomo.
26
TODOLOMELLA
¿Qué vais a emprender,
con vuestra paciencia, en lo de vallar la finca
27
de vuestro vecino Maese Frugal? Según se dice,
28
no quiere ni vender, ni arrendar, ni hacer trueque;
29
y sus tierras, estando entre las muchas de vuestros señoríos,
30
son una sucia mancha.
31
PROPASSO
He pensado en ello, Todolomella,
y me haré con ella. Todos han de ser vendedores,
32
y yo sólo el comprador.
33
TODOLOMELLA
Muy adecuado, señor.
PROPASSO
Así, compraré alguna casita cercana a su finca
34
y, un vez hecho esto, haré que mis hombres le rompan las vallas,
35
cabalguen sobre sus trigales crecidos y, de noche,
36
prendan fuego a sus graneros, o le rompan las patas a su ganado.
37
Estas transgresiones y ultrajes conllevan pleitos y los pleitos gastos
38
que yo puedo permitirme y a él volverán pordiosero.
39
Cuando lo haya acosado de este modo durante dos o tres años,
40
aunque diera en pleitear con abogado de oficioy a pesar
41
de todo su ahorro y cuidado, incurrirá en atrasos.
42
TODOLOMELLA
¡Es lo mejor que he oído! Podría adoraros.
43
PROPASSO
Luego, con el favor de mi hombre de leyes,
44
haré alguna pretensión a registro de propiedades. La necesidad le obligará
45
a someterse a arbitraje; después, si vendiera
46
a mitad de su valor, él tendrá los dineros
47
y yo poseeré las tierras.
48
TODOLOMELLA
¡Supera toda maravilla!
Bennato estaba dispuesto a vender, señor, y no requería
49
de esas finas artes, señor, para pescarlo.
50
PROPASSO
Bien pensado.
Este lacayo, Todolomella, vive ya demasiado para censurarme
51
con mi fraude secreto. ¿Acaso ni el frío
52
ni el hambre habrán de matarlo?
53
TODOLOMELLA
No sé qué pensar de ello.
He usado todos los medios; y, anoche, hice que
54
su huésped, el tabernero, lo echara a la calle.
55
He estado, desde entonces, con todos sus amigos e inquilinos
56
y, bajo amenaza de perder vuestro favor, les he encargado
57
que, aunque una corteza de pan mohoso lo salvara de morir de hambre,
58
que no le dieran alivio. Eso se ha hecho, señor.
59
PROPASSO
Algo es algo, Todolomella; pero debes ir más lejos
60
y de seguida, Todolomella.
61
TODOLOMELLA
Donde y cuando gustéis, señor.
PROPASSO
Quisiera que lo buscaras y, si puedes,
62
le persuadieras de que es mejor robar que rogar.
63
Luego, si logro probar que ha robado siquiera el palo de un gallinero,
64
ni el mundo entero podrá salvarlo de la horca.
65
Haz lo que sea para llevarlo a la desesperación;
66
y será tu obra maestra.
67
TODOLOMELLA
Lo haré lo mejor posible, señor.
PROPASSO
Ahora me ocupo de mi obra principal con el lord Amanthos,
68
el galante y popular Lord Amanthos,
69
el favorito del amor del pueblo. He oído que
70
ha venido al campo y mis metas son
71
insinuarme a su conocimiento
72
y luego invitarle a mi casa.
73
TODOLOMELLA
Os entiendo;
esto apunta a mi joven señora.
74
PROPASSO
Debe deshacerse
de ese humilde título y escribirse “señoría”,
75
“excelencia”, Todolomella, “su excelencia” mi hija,
76
si todo lo que poseo o en un futuro posea, lo logra.
77
Haré que esté bien servida; hay damas
78
de caballeros andantes tan bajo caídos, tan derruidos
79
que, por unas sayas de desecho y por carne, la servirán con agrado.
80
Y es mi gloria, aunque provenga de la ciudad,
81
que la progenie de los que he destruido,
82
se arrodille, como esclavas, ante la mía.
83
TODOLOMELLA
Es un estado adecuado, señor.
PROPASSO
Y, por tanto, no tendré a una azafata
84
para atarle los zapatos o cualquier bajo oficio,
85
sino a una cuyos padres sean, como poco, Ilustrísimos.
86
¡Es el orgullo de un rico! habiendo, como ha habido,
87
más que una enemistad, una extraña antipatía
88
entre nosotros y la auténtica hidalguía.
89
(Entra BENNATO.)
TODOLOMELLA
Ved quien está aquí, señor.
90
PROPASSO
¡Fuera, monstruo, prodigio!
91
BENNATO
Señor, el sobrino de vuestra esposa.
Ella y mi padre dieron tumbos en el mismo vientre.
92
PROPASSO
¡Huye de mi vista! ¡Tu hálito inficiona, bellaco!
93
Te huyo como a la lepra o a la peste.
94
ahora es cuando hay que trabajarlo
95
TODOLOMELLA
Os lo ruego, señor.
96
([Sale Propasso.])
BENNATO
Luz de Dios, creo que está loco.
TODOLOMELLA
¿Loco? De haberos compadecido tanto tiempo de vos,
97
ha mucho que estaríais loco.
98
BENNATO
Vos os habéis empeñado,
entre vos y mi venerable tío,
99
en volverme así.
100
TODOLOMELLA
De más flaco ánimo vos
por dejaros llevar. Juro solemnemente —
101
BENNATO
¿Por qué?
102
TODOLOMELLA
Por mi religión.
BENNATO
¡Tu religión!
El credo del diablo — Pero ¿qué habríais hecho?
103
TODOLOMELLA
Con sólo un árbol que hubiera en todo el condado
104
o la sola esperanza de adquirir un lazo de baratillo,
105
antes de que, como vos, a mi fortuna sobreviviera,
106
un mimbre me habría servido para ahorcarme.
107
Celo tengo en vuestra causa; ahorcaros, os lo ruego,
108
y ahora mismo, si estimáis vuestro crédito.
109
BENNATO
Os doy las gracias.
TODOLOMELLA
¿Vais a permanecer así hasta morir en una zanja o que los piojos os devoren?
110
O, si no os atrevéis al acto vos mismo,
111
y dejáis a la república a cargo del estorbo,
112
¿no hay bolsa cuyos cordones cortar, casa cuya puerta derribar,
113
o tendera con huevos a quien dar alevosa muerte
114
y, así, despachar el asunto?
115
BENNATO
Variedad hay,
he de confesarlo; pero no he de aceptar ninguna
116
de vuestras nobles ofertas, os lo aseguro.
117
TODOLOMELLA
¿Acaso tenéis la esperanza de volver a comer
118
o a beber? ¿O a ser el amo de tres cuartos?
119
¡Si no os gusta colgaros, tiraos al río! Haced algo por salvar
120
vuestra reputación.
121
BENNATO
No ha de funcionar, querido tentador,
toda la retórica que te ha enseñado el Enemigo.
122
Tan lejos estoy como tú de la desesperanza;
123
más aún, tengo la confianza, que es más que la esperanza,
124
de vivir —y enseguida— mejor que nunca.
125
TODOLOMELLA
¡Ja! ¡Ja! Estos castillos que construís en los aires
126
no habrán de persuadirme de daros o prestaros
127
cosa alguna.
128
BENNATO
Seré más amable contigo:
ven, vas a comer conmigo.
129
TODOLOMELLA
¡Con vos!
BENNATO
Y más todavía, a comer gratis.
TODOLOMELLA
¿Bajo qué seto, decidme? ¿O a costa de quién?
130
¿De salteadores de caminos o de lázaros fingidos, que son vuestra compañía?
131
BENNATO
Eres incrédulo, pero vas a comer
132
no solamente en su casa sino con una galante dama;
133
conmigo y con una dama.
134
TODOLOMELLA
¡¿Dama?! ¿Qué dama?
¿Con la Dama del Lago, o la Reina de las Hadas?
135
pues sé que habrá de ser una comida encantada.
136
BENNATO
Con Lady Meritodo, bellaco.
137
TODOLOMELLA
Vamos, aún queda la esperanza
de que se os haya quebrado el seso.
138
BENNATO
A ver ¿en qué sentido
habré de entretenerme?
139
TODOLOMELLA
Con la elección, sin duda, de fustas para perros.
Vamos, ¿acaso confiáis sobrepasar a su portero?
140
BENNATO
No está muy lejos, ven conmigo. Da fe a tus propios ojos.
141
TODOLOMELLA
A fe, en mi esperanza, o mi seguridad más bien,
142
de verte pavonear y manteado como a perro
143
si llegas a presumir de cruzar sus umbrales,
144
soportaré tu compañía.
145
BENNATO
Ven conmigo, pues.
(Salen.)
Acto II
Escena II
([Una cámara en casa de Lady Meritodo])
([Entran] MERITODO, Azafata, Camarera, ORDEN, AMBLADURAS, HORNO [y] TODOMIRO.)
AZAFATA
¿No podrías retener vuestra presencia una hora todavía?
1
CAMARERA
¿O media hora?
2
MERITODO
Os he relatado mis prisas.
Además de ser ahora de otro, que no de mí mismo,
3
por mucho que desee seguir disfrutando de vuestra compañía,
4
mi deber sufriría si, por complacerme a mí mismo,
5
desatendiera a mi señor.
6
AZAFATA
Os ruego que me hagáis el favor
de meteros estos pocos dulces de membrillo en los bolsillos;
7
los he preparado yo misma.
8
CAMARERA
Y esta mermelada;
le conviene a vuestro estómago.
9
AZAFATA
Y, con la despedida,
perdonadme si os ruego un adiós de vos.
10
AZAFATA
Os habéis adelantado.
11
([MERITODO] las besa una a una.)
HORNO
¡Cuan ávidas son estas camareras de un mentón imberbe!
12
Creo que las gatitas habrán de maravillarlo.
13
MERITODO
A vuestro servicio,
al de ambas.
14
CAMARERA
Y nosotras al vuestro.
AZAFATA
Por siempre.
15
ORDEN
Habéis oído el encargo de la señora, cuidad por tanto
de aguantar vuestros empleos.
16
CAMARERA
Podemos aguantar os lo aseguro.
(Salen Azafata y Camarera.)
HORNO
Tomad, bebedlo de un trago; los ingredientes son cordiales
17
y este el verdadero elixir: lleva hirviendo
18
desde medianoche para vos. La quintaesencia consta de
19
cinco gallos de pelea, diez docenas de golondrinas,
20
jarretes de ternera, raíces de patata y calabaza,
21
coral y ámbar gris. Si tuvierais dos años más,
22
y yo tuviera esposa, o amante bien dispuesta,
23
no os confiaría a ninguna. No os hará falta provisión
24
tras esto, os lo aseguro, aunque fuera largo el viaje;
25
podéis cabalgar con la fuerza de esto hasta mañana por la mañana.
26
MERITODO
Vuestros cumplidos me abruman; mucho lamento
27
tener que separarme de tan veros amigos; y, en tanto, me consuela que
28
el servicio a mi honorable señor,
29
que está resuelto a visitar a mi señora,
30
me devuelva aquí con presteza.
31
(Llaman a la puerta.)
(TODOLOMELLA y BENNATO [hablan] dentro.)
TODOLOMELLA
[dentro] ¿Te atreves a seguir adelante?
BENNATO
[dentro] Sí, sí, llama de nuevo.
32
ORDEN
[a los demás] Él es. ¡Desapareced!
AMBLADURAS
[a los demás] Portaos con ánimo.
33
HORNO
Me sé mi pie, nunca dudes de mí.
(Salen por separado. [MERITODO permanece en el escenario].)
([Entra TODOMIRO con BENNATO y TODOLOMELLA.])
TODOMIRO
¡Fui una bestia por obligaros a quedar aquí! Bienvenido seáis;
34
se os esperaba hace tiempo.
35
BENNATO
Decidle otro tanto
a mi amigo, os lo ruego.
36
TODOMIRO
Por vos lo haré, señor.
TODOLOMELLA
¡Por él!
37
BENNATO
Chist; esto no es nada.
TODOLOMELLA
Nunca lo hubiera
creído, ni si en mi catón se encontrara.
38
MERITODO
Cuando os haya dado las razones de mi reciente brusquedad
39
me perdonaréis y excusaréis, pues, creedme,
40
aunque ahora parta de repente, por mi servicio
41
habré de merecer vuestro perdón.
42
TODOLOMELLA
¡Servicio! ¡Venganza!
BENNATO
Me doy por satisfecho. Adiós, Tomé.
43
MERITODO
¡Que todo gozo con vos permanezca!
(Sale MERITODO.)
(Entra AMBLADURAS.)
AMBLADURAS
[a BENNATO] ¡Felizmente hallado! Nunca hasta ahora
44
he presentado a ninguno que vaya a ser tan bienvenido
45
como vos para mi señora.
46
TODOLOMELLA
Una visión es esta
o, de seguro, estos hombres están locos, por adorar a un estercolero.
47
No puede ser cierto.
48
BENNATO
Seguid siendo un pagano,
y un infiel incrédulo; sedlo, villano,
49
y meditad lo del manteo y las fustas para perros.
50
(Entra HORNO.)
HORNO
[a BENNATO] Me alegra que hayáis venido. Hasta no conocer vuestros gustos
51
no sabría cómo presentar la comida de mi señora.
52
TODOLOMELLA
¡Sus gustos! ¿Es posible?
53
BENNATO
[a HORNO] ¿Qué tenéis?
HORNO
Por la Virgen, señor, algo de urogallo y pollipavo,
54
algún rascón y codornices; y mi señora me ordenó preguntaros
55
qué tipos de salsa mejor le sientan al paladar vuestro,
56
para que aplique mi arte más alto en complacerlo.
57
([BENNATO y HORNO conversan en privado.])
TODOLOMELLA
El Diablo ha entrado en este cocinero. ¡Salsa para su paladar!
58
Para uno que ―que yo sepa―, hace un año casi cumplido
59
su mayor ilusión estribaba en limaduras de queso y pan moreno los domingos.
60
BENNATO
[a HORNO] Así es como más me gusta.
61
HORNO
Así se hará, señor.
(Sale HORNO.)
BENNATO
¿Que pensáis del seto bajo el cual comeremos?
62
¿Comeremos gratis?
63
TODOLOMELLA
No sé qué pensar.
No me volváis loco, os lo ruego.
64
(Entra ORDEN.)
ORDEN
[a BENNATO] No es este lugar para vos;
os ruego, señor, que paséis al comedor.
65
BENNATO
Cómodo me hallo aquí,
hasta que su señoría abandone su cámara.
66
TODOLOMELLA
¿“Cómodo aquí”, decís?
¡Raro cambio! Tan sólo ayer os creíais
67
cómodo en un granero, envuelto en vainas de guisante secas.
68
(Entran Azafata y Camarera.)
AZAFATA
[a BENNATO] ¡Ah, señor! Se solicita vuestra presencia.
69
CAMARERA
[a BENNATO] Mi señora, señor, soñó con vos.
AZAFATA
Y la primera orden que dio, una vez se hubo levantado,
70
(y rezadas sus oraciones) fue que la informáramos al punto
71
de vuestra llegada.
72
CAMARERA
Y así, por mi virtud, se ha hecho.
TODOLOMELLA
Voy a convertirme; empiezo a fructificar
73
en una nueva creencia, que ni ángeles ni santos
74
habrían podido inculcarme.
75
AZAFATA
¡Señor, mi señora!
(Entra LADY [MERITODO].)
LADY MERITODO
Vengo a encontrarme con vos y he languidecido hasta veros.
76
Este primer beso es formal; yo le permito un segundo
77
a un amigo así.
78
([Besa a BENNATO con afecto.])
TODOLOMELLA
¡A un amigo así! ¡El Cielo me bendiga!
BENNATO
Vuestro soy por entero; en tanto, señora, si os place
79
agraciad a este caballero con un saludo —
80
TODOLOMELLA
¡Saludarme a petición suya!
81
BENNATO
Lo aceptaré
como un altísimo favor.
82
LADY MERITODO
Señor, podéis mandar en mí.
([Hace ademán de besar a TODOLOMELLA, quien se aparta.])
BENNATO
¡Retroceder ante una señora! ¡Y una tal señora!
83
TODOLOMELLA
Besar sus pies es, pobre de mí, un favor
84
del que soy indigno.
85
([Se arrodilla y] hace ademán de besarle el pie.)
LADY MERITODO
No, alzaos os lo ruego;
y, puesto que sois tan humilde, yo os exalto.
86
Almorzaréis conmigo hoy y en mi propia mesa.
87
TODOLOMELLA
¡¿En la mesa de Vueseñoría?! Yo no valgo
88
ni para sentarme al rancho de vuestro mayordomo.
89
LADY MERITODO
Sois demasiado modesto;
no aceptaré negativas.
90
(Entra HORNO.)
HORNO
¿Seguiréis parloteando
hasta que la carne se hiele en la mesa? ¡La argucia de siempre;
91
nunca se piensa en mi arte!
92
LADY MERITODO
Vuestro brazo, Maese Bennato.
[a TODOLOMELLA] — No; hacednos compañía.
93
TODOLOMELLA
Nunca fui tan agraciado.
(Salen BENNATO, LADY [MERITODO], AMBLADURAS, TODOLOMELLA, Azafata [y Camarera].)
ORDEN
¡Vale! Hemos hecho nuestros papeles y ha salido bien;
94
pero, si conozco el misterio de por qué mi señora
95
lo ha consentido o por qué Maese Bennato
96
lo ha deseado, que perezca aquí y ahora mismo.
97
HORNO
¡Ojalá
pudiera hornear el corazón que lo ha engañado,
98
y obliga al pobre hidalgo a estos disimulos!
99
¡Por el fuego! — pues son persas los cocineros y por él juran —
100
de todos los tiranos extorsionadores y agarrotadores
101
de que he oído hablar o leído, nunca he sabido de uno
102
que se igualara a Don Gil Propasso.
103
TODOMIRO
¿Qué tomaréis
para decírselo, compañero Horno?
104
HORNO
Justamente
lo que vale mi garganta, pues ese sería su precio.
105
Tener a un usurero que se mata de hambre,
106
y viste una capa veinte años y uno
107
y lleva ropa de catorce reales, comprada al verdugo,
108
para enriquecerse y derrochar luego, es demasiado común.
109
Pero este Don Gil come por todo lo alto, mantiene a muchos sirvientes
110
que, por orden suya, cometerán cualquier desafuero;
111
rico es de ropas, vasto en dispendios
112
y es maravilla como aumenta todavía
113
en señoríos y hacienda.
114
ORDEN
Amedrenta a los hombres para que abandonen sus quintas,
y perfora todas las redes legales, hechas para domeñar a perversos,
115
como telas de arañas. Nadie se atreve a reprobarlo.
116
Un espíritu tal, con tal audacia y poder de movimientos, nunca
117
hemos alojado con tanto infortunio nuestro.
118
(Entra AMBLADURAS [riendo].)
AMBLADURAS
¡Ja! ¡Ja! Me voy a partir.
ORDEN
Tente, hombre.
119
HORNO
O particípanos
de tu hilaridad repentina.
120
AMBLADURAS
¡Ja! ¡Ja! ¡Mi señora tiene
un invitado a su mesa!—este malsín, Todolomella,
121
esa pizquilla de abogado—
122
HORNO
¿Qué hay de él, hombre?
AMBLADURAS
El bellaco se cree en la trastienda del cocinero en el Callejón del Carnero,
123
donde los escribanos comparten y el decano de ellos elige
124
y come selecto.
125
HORNO
¿Eso es todo?
AMBLADURAS
Mi señora
brinda por él, por comedimiento o para complacer a Maese Bennato.
126
Por mi vida, él se levanta y toma un plato
127
donde hay restos de capón hervido,
128
y brinda por ella con caldo blanco.
129
HORNO
Desde luego, es como
el resto de su tribu.
130
AMBLADURAS
Y, cuando le traigo el vino,
se levanta de su asiento y tras una reverencia o dos,
131
le da humildemente las gracias a mi Maestría.
132
ORDEN
¡Ya se han levantado de la mesa!
AMBLADURAS
Seré amonestado.
133
(Entran LADY [MERITODO], BENNATO [y] TODOLOMELLA.)
HORNO
Mi señora frunce el cejo.
LADY MERITODO
[a AMBLADURAS] ¡Bien atendéis!
Que no vuelva a suceder esto; vuestras burlas he observado.
134
Villano, yo os haré saber a quién creo merecedor
135
de sentarse a mi mesa, por muy llano que fuere:
136
cuando estoy presente no es compañero vuestro.
137
ORDEN
No, guardará lo que es debido.
138
HORNO
Este refresco
le sigue a vuestro flujo de risa.
139
LADY MERITODO
[a BENNATO] Sois el dueño
de vuestra voluntad. Sé suficiente de comedimiento,
140
como para no preguntaros por vuestros fines. En una palabra:
141
siempre me seréis bienvenido y, en cuanto a una casa,
142
os encontráis en la vuestra.
143
BENNATO
¡Fijaos!
TODOLOMELLA
Con el debido respeto, señor,
144
y si place a Vueseñoría.
145
BENNATO
Nos os turbéis en adelante,
cara señora. Mi corazón rebosa de celo y de servicio,
146
por mucho que en la lengua me reserve.
147
Venid, Maese Todolomella.
148
TODOLOMELLA
Atiendo a su Señoría.
(Salen BENNATO [y] TODOLOMELLA.)
LADY MERITODO
Veo por vuestro aspecto que estáis arrepentidos y sabéis que
149
soy un ama blanda. Alegraos: todo está olvidado. —
150
Orden y Horno, venid conmigo; he de daros
151
,ás instrucciones.
152
ORDEN
Lo que os plazca.
HORNO
Estamos listos.
([Salen.])
Acto II
Escena III
([El campo, cerca de la finca de LADY MERITODO])
([Entran] BENNATO [y] TODOLOMELLA.)
BENNATO
Creo ir por buen camino.
1
TODOLOMELLA
Buen señor, el mejor de los caminos,
cierto, el mejor de los caminos.
2
BENNATO
Hay accidentes
a los que los hombres pueden estar sujetos.
3
TODOLOMELLA
Vos estáis por encima de ellos;
pues ya sois Señoría,
4
y espero que pronto aumentaréis de señorío,
5
y seréis Ilustrísimo.
6
BENNATO
Por favor, no burles conmigo:
lo que haya de ser, seré. ¿Es por vuestra comodidad
7
que andáis destocado?
8
TODOLOMELLA
¿Comodidad? ¡Con la venia de Vueseñoría!
Espero que Yago Todolomella no viva tanto tiempo
9
como para no demostrar ser una bestia sin comedimiento.
10
Ni con avellanas que granizara, estaría yo tocado
11
en presencia de Vueseñoría.
12
BENNATO
¿No es éste el auténtico bellaco
que, con la mera esperanza de trufar,
13
muda tan de repente? Ya hiede.
14
TODOLOMELLA
Sé que Vueseñoría es prudente y no requiere consejo,
15
pero si, en mi afán de serviros,
16
humildemente os ofrezco mi consejo (salvo
17
mejor opinión) espero que no habré de
18
incurrir en vuestro alto desagrado.
19
BENNATO
No. Habla libremente.
TODOLOMELLA
Entonces, a mi juicio, señor, a mi simple juicio,
20
(aun con la venia de su Señoría) yo os desearía
21
mejores vestiduras, pues éstas no pueden ser
22
sino muy contrarias al gusto de la noble dama
23
(más no digo) que os ama; pues, esta mañana
24
para mí (y yo para ella no soy si no un puerco),
25
antes que la seguridad de su riqueza os perfumara
26
no olíais a ámbar gris.
27
BENNATO
¡Ahora sí!
([TODOLOMELLA] Besa el extremo del bordón [de BENNATO].)
TODOLOMELLA
Este bastón tiene un toque de ello.
28
Pero, si os place el cambio, tengo aquí veinte libras
29
que por mi puro afecto, yo, de inmediato,
30
depositaré a los pies de su Señoría: servirá para que os compréis
31
vestiduras de cabalgar.
32
([Le ofrece dinero.])
BENNATO
Pero, ¿dónde está el caballo?
TODOLOMELLA
Mi caballo castrado
está a vuestro servicio. Digo más: a mí habréis de cabalgar,
33
antes que Vueseñoría afrontare
34
el ir andando. ¡Ay! Cuando seáis el señor
35
de la quinta de esta dama, como sé que lo seréis,
36
podéis, arrendando unos solares de canonjía llamados La Heredad del Bellaco,
37
lugar que yo abonaría, recompensar a vuestro vasallo.
38
BENNATO
Te agradezco el afecto, pero no puedo aceptarlo.
39
¿Qué son veinte libras?
40
TODOLOMELLA
Es todo lo que puedo reunir, señor.
BENNATO
¿Crees que, aun necesitando vestiduras, no las tendría
41
con tan sólo una palabra de mi señora?
42
TODOLOMELLA
¡Como si no lo supiera!
BENNATO
Vamos, te diré un secreto y te dejaré con ello.
43
No le daré la ventaja, aunque es
44
una dama de mentalidad galante, de modo que después de casados
45
(pues no hay mujer que no sea impertinente a veces,)
46
me dé en los dientes y diga que se vio obligada
47
a comprarme las ropas de boda y que me aceptó
48
con unas vestiduras llanas de cabalgar y un rocín de ambladura.
49
No: he de vestir como me corresponde.
50
Y ahora, adiós. En cuanto a tu petición sobre La Heredad del Bellaco,
51
cuando sea mía, será tuya.
52
TODOLOMELLA
Le doy las gracias a Vueseñoría.
(Sale BENNATO.)
¡Cómo fui trufado al cálculo
53
de la fortuna de este hombre! También mi maestro, trufado,
54
cuyo pupilo soy en el arte de arruinar hombres;
55
pues esa es nuestra profesión. Bien, bien, Maese Bennato,
56
sois de naturaleza risueña, y, por tanto, apto para ser engañado,
57
si así pluguiera al Hado, cuando toméis posesión
58
de tierra y de dama (como, sin duda, será)
59
ya se me ocurrirá el modo.
60
(Anda de un lado para otro, cavilando.)
(Entra PROPASSO.)
PROPASSO
[a un criado dentro] Villano, toma mi caballo.
61
Andaré para abrir el apetito; no es más que una milla
62
y el ejercicio me ahorrará estar abolsado.
63
¡Hola! ¡Todolomella! ¿Está conjurando? Quizás
64
el bellaco ha llevado al pródigo
65
a desafuero consigo y sienta, ahora,
66
compunción de conciencia por ello. No importa,
67
con tal de que se haya hecho. — ¡Todolomella!
68
TODOLOMELLA
Señor.
PROPASSO
¿Ha habido éxito en nuestra
trama contra Bennato?
69
TODOLOMELLA
No podía haber sido mayor, señor.
PROPASSO
¿Se ha colgado o ahogado?
70
TODOLOMELLA
No, señor, vive.
Vive para ser presa de vos otra vez,
71
mayor presa que nunca.
72
PROPASSO
¿Te falta el seso?
Si lo tienes, desvela este milagro y en dos palabras.
73
TODOLOMELLA
Una señora, señor, se ha enamorado de él.
74
PROPASSO
¿De él? ¿Qué señora?
75
TODOLOMELLA
La rica lady Meritodo.
PROPASSO
¡Necio! ¿Cómo te atreves a hablar así?
76
TODOLOMELLA
Digo la verdad,
algo que solo hago una vez al año, salvo
77
que sea con vos, señor. Almorzamos con la dama,
78
gracias a su Señoría.
79
PROPASSO
¡¿Señoría?!
TODOLOMELLA
Por mi vida, señor,
Comí con él en la mesa de la gran dama,
80
simple como estoy ahora; y vi cuando le besaba
81
y, a petición de él, ella me habría besado a mí también;
82
pero no fui atrevido como algunos muchachos,
83
que a todo se atreven, por más absurdo que sea,
84
y, cumplido el hecho, se tornan sombríos.
85
PROPASSO
¡Bribón!
Me cuentas lo imposible.
86
¡Almorzar en su mesa! ¡Y besarle a él! ¡O a tí!
87
Mozo descarado, ¿acaso yo mismo
88
(que a menudo ha visto abiertas de par en par las puertas de grandes condesas)
89
no he intentado diez veces, desde la muerte de su esposo,
90
verla, en vano, aun llegando como pretendiente?
91
Y en tanto su buena Procurancia y el bellaco Bennato,
92
fueron admitidos en su presencia, ¡y banqueteasteis con ella!
93
Si no fuera porque sé que eres un perro y no puedes sonrojarte,
94
este embuste increíble se delataría
95
en tus lechosas mejillas.
96
TODOLOMELLA
¿No habría de fiar mi ojos, señor?
¿Ni mi sentido del gusto? Su bienvenida siento en las tripas.
97
PROPASSO
Me sentiréis a mí si no lo admitís, bribón.
98
Recuperad el seso de nuevo, no sigáis engañándoos
99
con una trama de mendigos, asistido con ayudas
100
de criadas y camareras (pues más allá de éstas
101
nunca has visto tú mujer), o te despediré
102
de mi empleo.
103
TODOLOMELLA
¿Daréis crédito a esto?
Por la confianza que tenía en su matrimonio, le ofrecí a Bennato
104
— daría una corona ahora si me atreviera a decir “su Señoría” —
105
mi rocín y veinte libras.
106
PROPASSO
¡¿Conque sí, idiota?!
(Lo derriba a golpes.)
¿Era este el modo de llevarlo a la desesperación
107
o es el de provocar mi enojo?
108
TODOLOMELLA
¿Quiere matarme Vueseñoría?
PROPASSO
No, no; quiero ahuyentarte el espíritu de la mentira.
109
TODOLOMELLA
Ya se ha ido.
110
PROPASSO
Entonces ya he terminado. Ahora, olvidando
tus imaginarios y recientes banquete y dama,
111
entérate de que el lord Amanthos almuerza conmigo mañana;
112
cuida que nada le falte al recibirlo,
113
Y dile a las sirvientes de mi hija que la apresten,
114
aunque tengan que pintarla, para que el lord se prende de ella. Yo les daré las gracias.
115
Ahí tienes una pieza por estos golpes.
116
([Le da dinero.])
TODOLOMELLA
He de sufrir todavía,
pero puede que llegue el momento —
117
PROPASSO
¿Murmuráis?
TODOLOMELLA
No, señor.
([Salen.])
Acto III
Escena I
([El campo, cerca de la casa de Propasso])
([Entran] LORD AMANTHOS, MERITODO [y] Criados.)
AMANTHOS
Que los caballos vayan colina abajo; en privado
1
he de tratar con Meritodo.
2
(Salen los Criados.)
MERITODO
Oh, milord,
¡qué sacrificio de reverencia, deber, observancia,
3
(aunque pudiera prescindir del sueño
4
y por siempre aguardara vuestras órdenes para cumplirlas),
5
qué peligros, por muy horrendos que se mostraran;
6
hasta la muerte misma, aunque corriera a su encuentro,
7
podría yo padecer con voluntad agradecida!
8
Y, aun con todo, la retribución se quedaría corta
9
de vuestras bondades asperjadas sobre mí.
10
AMANTHOS
Joven amador,
hasta que lo que pretendo se lleve a cabo,
11
no lo sobrevaloréis. Pues me habéis confiado
12
el secreto más íntimo de vuestra alma ―incluso diría el más querido―,
13
tened la confianza de que está bajo llave en un gabinete
14
que la traición nunca abrirá. Os he hallado
15
(pues así he de decíroslo, a la cara,
16
por más que con rubores guardéis vuestra modestia)
17
de mayor celo en vuestro amor y servicio conmigo
18
de lo que yo he sido en mis recompensas.
19
MERITODO
Grandes todavía,
sobrepasando mi mérito.
20
AMANTHOS
Así vuestra gratitud las llama.
Tampoco soy de ese temperamento hosco y áspero,
21
el tributo de algunos grandes, que imaginan
22
que se apartan del respeto debido a su honra
23
si no tratan a todos los que les siguen,
24
sin distinción de nacimiento, como a esclavos.
25
No soy de tal condición; puedo establecer una
26
adecuada distinción entre mi joven paje
27
y un hidalgo obligado, por necesidad, a mi servicio.
28
MERITODO
Con gracias los reconozco; habéis sido para conmigo
29
más un padre que un amo.
30
Perdonad la comparación, os lo ruego.
31
AMANTHOS
Concedido.
Y, para ofrecerte la seguridad de que me place,
32
mi compostura y comportamiento para con tu amada,
33
la hermosa Margarita, será testigo fiel de que
34
puedo ser amo de mis pasiones.
35
MERITODO
Es una conquista
de la que pocos señores pueden alardear cuando son tentados — ¡Ah!
36
AMANTHOS
¿Por qué suspiráis? ¿Podéis dudar de mí?
37
¡Por ese hermoso nombre que en las guerras he adquirido,
38
y por todas mis acciones sin mácula hasta el momento,
39
no seré más leal a mi propio honor
40
que a mi Meritodo!
41
MERITODO
Como sois el esforzado Lord Amanthos,
vuestra palabra dada y nuda es certeza
42
de mayor validez y peso para mí
43
que todos los juramentos ligados de imprecaciones
44
que, cuando quieren engañar, la mayoría de los cortesanos practican.
45
Y, en tanto, siendo un hombre (pues a fe, que intitularos de más
46
sabría a adulación grosera) me veo forzado,
47
en contra de mi confianza en vuestra valía y virtudes,
48
a dudar … es más: a temer.
49
AMANTHOS
¡Tan joven … y celoso!
MERITODO
Si os encontrarais con un solo enemigo,
50
cierta sería la victoria; pero resistir
51
la carga de dos enemigos tan potentes,
52
asaltándoos al tiempo, como son la riqueza y la belleza
53
y apoyados, como están, por el poder, es reto
54
que a Hércules supera.
55
AMANTHOS
Decid vuestras dudas y temores,
puesto que dais en cultivarlos, en lenguaje más llano,
56
de modo que pueda entenderlos.
57
MERITODO
Vuestra voluntad,
aunque me preste armas contra mí mismo (supuesto
58
que os favorezcan), ha de ser obedecida.
59
Mi muy amado señor, si Margarita fuera sólo hermosa,
60
el cañón de su forma más que terrenal,
61
aunque montado en lo alto, comandando el terreno suso,
62
y atestado de las balas de sus ojos chispeantes,
63
de todos los baluartes que defienden vuestros sentidos
64
no podría abatir a ninguno salvo el que os guarda la vista.
65
Pero, cuando los acentos bien entonados de su lengua
66
os ofrezcan música y armoniosos sonidos
67
asaltan vuestros oídos (de tal forma que Ulises mismo,
68
de haber vuelto a la vida, el que resistió a las Sirenas,
69
no podría resistirse) el combate se tornará dudoso
70
entre vuestra razón y las pasiones rebeldes.
71
Añadidle esto también; cuando sintáis su tacto y su aliento
72
como un suave poniente cuando se desliza sobre
73
Arabia, creando gomas y especias;
74
y, en la vanguardia, el néctar de su labios,
75
que habríais de gustar, traen en su pos la batalla
76
bien armada con fuertes hileras, con su discurso,
77
y sabias maneras de ofrecer entretenimiento
78
el mismo Hipólito dejaría a Diana,
79
por seguir a tal Venus.
80
AMANTHOS
El amor os ha vuelto
poético, Meritodo.
81
MERITODO
Concedido que venzáis a todos;
cosa que vos haréis si un hombre puede hacerlo.
82
Mammón, en forma de Don Gil Propasso, interviene
83
con montes de oro mal habido y tierras tan abundantes
84
que la vuelvan más destacable y que agotarían
85
las alas de un halcón sobrevolándolas en un día.
86
¡Oh, mi buen señor! Estas ayudas potentes que
87
tornarían hermoso a un negro contrahecho,
88
(no son sino ornamentos para darle lustre,
89
a quien en sí es ya perfecta) han de
90
prevalecer por ella. Os libro de la promesa.
91
Dicha suficiente es, para mí, el serviros
92
y, a veces, con castos ojos, contemplarla.
93
AMANTHOS
¿Habré, pues, de jurar?
94
MERITODO
En absoluto, milord;
y no injuriéis vuestro juicio para con el mundo
95
de manera que, impulsado por vuestra cariñosa indulgencia hacia un mozo,
96
vuestro paje, vuestro criado, le rehuséis una bendición
97
por la que varios grandes hombres rivalizan.
98
AMANTHOS
Suspended
vuestra sentencia hasta el juicio. ¿A cuánto queda
99
la casa de Propasso?
100
MERITODO
A media hora de viaje, a lo sumo;
pronto estaréis allí.
101
AMANTHOS
Y con mayor prontitud os libraréis
de vuestros celosos recelos.
102
MERITODO
¡Ah! ¡Ojalá a esperarlo me atreviera!
(Salen.)
Acto III
Escena II
([Una cámara en casa de Propasso])
([Entran] PROPASSO, ÁVIDO [y] TODOLOMELLA.)
PROPASSO
No paréis en gastos. Que las mesas de las cocinas se partan con el peso
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de peregrinas viandas.
2
ÁVIDO
“Tripa vacía corazón sin alegría”, señor.
PROPASSO
Ese proverbio encaja con vuestro estómago, Maese Ávido.
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Y que no se vea un plato que no sea de oro puro
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o uno cuya artesanía exceda la materia
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que lo compone. Que mis manteles más escogidos
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perfumen la habitación y, cuando lavemos, el agua mezclad
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con polvos de precio para complacer a mi señor,
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de modo tal que quiera, envidioso, bañarse por siempre en ella.
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TODOLOMELLA
Mucho va costar.
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PROPASSO
¡Fuera, quejica!
Ahora que todas las metas de mi afán están en juego,
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¿es momento de pensar en ahorros? Llamad a mi hija.
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([Sale TODOLOMELLA.])
Y, Maese Juez, puesto que amáis los platos exquisitos
y en abundancia —
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ÁVIDO
Así es, a fe, señor,
casi tanto como lo que los agradezco.
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PROPASSO
Os otorgo pues la supervisión y poderes
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plenipotenciarios para que haya abundancia.
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A vuestro cuidado lo dejo.
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ÁVIDO
Y yo lo cumpliré al punto
y daré las mejores directrices. Ahora soy,
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en mi propio concepto, un monarca; al menos,
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el archipresidente de lo hervido, lo asado y lo horneado;
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por lo que habré de comer a menudo y dar gracias
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cuando mis tripas estén tersas cual tambor; lo cual es de pura justicia.
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(Sale ÁVIDO.)
PROPASSO
Así ha de ser. Si la necia muchacha saliera modesta
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puede echarlo todo a perder. No es de mí de quien lo tiene,
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sino de su madre. Yo siempre fui dispuesto,
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como ella ha de serlo y, por tanto, tendré que prepararla.
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([Entra] MARGARITA.)
Sola — que tus criadas aguarden fuera.
MARGARITA
¿Qué deseáis, señor?
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PROPASSO
¡Ajá! ¡Buena presentación!
Estas perlas orientales y diamantes ¡bien colocados también!
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La saya no me place, debería haber sido
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bordada y rebordada con flores de oro; pero estas ricas joyas y la moda poco vista ayudan.
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Y ¿qué tal por bajo? Pues, a menudo, el ojo lascivo,
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una vez observado el rostro, desciende hasta los pies
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que, bien proporcionados como los vuestros,
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invitan tanto como un perfecto blanco y rojo,
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aunque sin arte. ¿Qué pensáis de vuestra nueva sirviente,
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la Dama Arruinada?
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MARGARITA
Bien como compañía,
no como sirviente.
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PROPASSO
¿Es humilde, Marga,
y cuidadosa al mismo tiempo? ¿Ha olvidado que era Ilustrísima Señora?
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MARGARITA
Me compadezco de su fortuna.
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PROPASSO
¡¿Compadecerla?! ¡Pisotéala!
La recibí con una vieja saya de estameña,
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(sin poder comer ni chuletas de a chavo) para servirte.
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Y, como me entere que se resiste
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a hacerte servicio alguno, por muy servil que lo sea,
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se la empaquetaré a su caballero donde lo tengo alojado,
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a Counter, a la cárcel de deudores, y que aúllen juntos.
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MARGARITA
Vos conocéis vuestros senderos; pero yo, yo me ruborizo
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cuando le doy órdenes a ella, que tuvo a su servicio
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personas no inferiores a mí misma
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por nacimiento.
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PROPASSO
¡Por nacimiento! ¿Acaso no eres tú mi hija,
la bendita criatura de mi industria y mi riqueza?
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Vamos, necia muchacha, ¿no fue acaso por hacerte grande
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que he emprendido y aún sigo haciéndolo, esos senderos
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que me llueven maldiciones que en nada se me dan?
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Despídete de estos pensamientos humildes y encaja
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el noble estado al que me esfuerzo en auparte;
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o, por mis esperanzas de verte “Honorable”,
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juro que adoptaré a un extraño como heredero
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y arrojarte he de mis cuidados. No me provoques.
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MARGARITA
No lo haré, señor: moldeadme a voluntad vuestra.
59
(Entra ÁVIDO.)
PROPASSO
¡¿Cómo?! ¿Interrumpes?
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ÁVIDO
Asunto es de importancia.
El cocinero, señor, es pertinaz y no quiere aprender
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de mi experiencia. Acaban de traer un cervato, señor,
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y, por vida mía, que no puedo obligarle a que lo ase
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con una pelota de Norfolk en las tripas de relleno.
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Y, señor, los sabios sabemos que, sin la pelota,
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no vale ni un dite.
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PROPASSO
¡Ojalá estuviera en tus tripas y entero
para destriparlo! Cocínalo de la forma que quieras y déjame, te lo ruego.
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ÁVIDO
¿Sin órdenes para el relleno?
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PROPASSO
Que lo rellene
como tú quieras. Dile que, si no, lo escaldaré
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en su propio caldero.
70
ÁVIDO
Habría perdido el estómago
de haber perdido a Doña Pelota. Daré gracias por ello.
71
([Sale ÁVIDO.])
PROPASSO
Pero, a nuestro negocio, Marga ¿sabéis quién va a comer aquí?
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MARGARITA
Lo sé, señor.
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PROPASSO
Es un hombre honorable;
un noble, Marga, al mando de un regimiento
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de soldados y, lo que es más peregrino, siéndolo él mismo,
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esforzado y comprensivo. Ser
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señor y buen caudillo en un solo volumen
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solamente se concede a los pocos que se yerguen
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para la gloria del reino.
79
(Entra ÁVIDO.)
ÁVIDO
Renunciaré a mi nombramiento,
si no me obedece mejor.
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PROPASSO
¡Luz de Dios! ¿Os habéis vuelto loco?
ÁVIDO
¡Loco! ¡Loco y de atar!
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¿No soy un juez de paz y necesario para el quorum ?
82
A este cocinero rebelde se le da un dite.
83
Hay una docena de chochas —
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PROPASSO
Haced vos que sean
trece: la docena del panadero.
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ÁVIDO
Por satisfecho me doy
si se preparan según pienso; él ha descubierto
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algo nuevo para la salsa y no quiere servirlas
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con tostas y manteca. Mi padre era sastre
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y mi nombre, aun siendo un juez, es Ávido Chocha;
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y antes de ver como se abaja de tal modo a mi linaje,
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renunciaré al nombramiento.
91
PROPASSO
[al cocinero dentro] ¡Cocinero! —¡Truhán, obedécele!
92
[a Ávido] Ya he dado la orden y, ahora, marchaos
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con un cuello de jabalí y no me importunéis más en adelante.
94
ÁVIDO
Así lo hare y meditaré que habré en el almuerzo.
95
(Sale ÁVIDO.)
PROPASSO
Como estaba diciendo, Marga, cuando este necio nos interrumpiera,
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Este honorable noble, este coronel
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querría ser tu esposo.
98
MARGARITA
Hay demasiada disparidad
entre su calidad y la mía, como para albergar tal esperanza.
99
PROPASSO
Yo más que lo espero y no dudo en llevarlo a cabo.
100
No seas enemiga de ti misma; mi hacienda será el contrapeso de sus títulos y os hará iguales.
101
Ahora, en cuanto a los medios de asegurártelo, observa:
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recuerda que no es cortesano y sí soldado
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y no ha de andarse con zalamerías. Por lo tanto cuando
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venga a cortejaros, no exageréis la modestia:
105
esta remilgada modestia ha echado a perder muchos acuerdos
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por un rechazo inicial, lamentado luego.
107
MARGARITA
¿Querréis, señor, que preserve la distancia
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que delimita a la virgen?
109
PROPASSO
¡No me virgenes de vírgenes!
He de hacer que perdáis ese nombre o me perdéis a mí.
110
Os querré íntima —no os sobresaltéis— íntima os digo.
111
Si sois de verdad hija mía, no una bastarda,
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te aventurarás a solas con un hombre aunque te viniera
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como Júpiter a Semele y también se fuera.
114
Por lo tanto, cuando os bese, besad de cerca.
115
MARGARITA
He oído que la tal es manera de rameras, señor,
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que nunca habría de aprender.
117
PROPASSO
Aprende lo que sea
y de cualquier criatura que pueda hacerte grande,
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incluso del Diablo mismo.
119
MARGARITA
¡Doctrina diabólica es esta!
PROPASSO
O, si su sangre le hirviera y quisiera
120
ir más allá, no te pares a que enfríe:
121
ve de su ardor al encuentro. Si, cabe ti, hubiera estrado,
122
siéntate en él e invítale.
123
MARGARITA
¡¿En vuestra casa?!
¡¿En vuestra propia casa, señor?! Por el amor de Dios, ¿qué sois pues?
124
O, ¿qué he de ser yo, señor?
125
PROPASSO
No te apegues a las formas;
las palabras no han substancia.
126
MARGARITA
Aunque vos pudierais dispensar
con vuestra propia honra y desechar la religión,
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las esperanzas del Cielo o los temores del Infierno, disculpadme.
128
En la política del mundo no es este el modo correcto
129
de convertirme en su esposa; en su puta, sí, de acuerdo.
130
Mi honra virginal tan pronto rendida,
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más aún, prostituida, sólo puede convencerle
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de que soy, para él, ligera, y no tendré contrapeso
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cuando fuera tentado por otras; por lo que, en buen juicio,
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cuando a su rijo mi honra hubiera rendido,
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él querría y habría de abandonarme.
136
PROPASSO
¡¿Cómo?! ¡¿Abandonarte?!
¿Llevo espada por la moda? ¿Está este brazo
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encogido o reseco? ¿Vive hombre alguno,
138
—de la larga relación con que he topado—
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que pueda decir, en verdad, que he cedido una pulgada de terreno
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o no haya comprado con sangre a los que a mí se han opuesto?
141
¡¿Abandonarte con el acto ya hecho?! No habrá de atreverse.
142
¡Dame pruebas de que ha gozado de tu persona,
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y aunque todos los capitanes, ecos de su voluntad,
144
lo flanquearan armados para justificar el entuerto
145
y él se pusiera en cabeza de su esforzada tropa,
146
a pesar de su señoría y de su coronelía
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o del favor de un justicia, yo le forzaré a rendir
148
sangrientas y estrictas cuentas y le obligaré,
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casándose contigo, a curar tu honra abierta!
150
He dicho.
151
(Entra TODOLOMELLA.)
TODOLOMELLA
Señor, el hombre honorable ha llegado,
acaba de poner pie en tierra.
152
PROPASSO
[a MARGARITA] Adentro, sin réplica alguna;
y haz lo que te ordeno, o estás perdida.
153
(Sale MARGARITA.)
¿La música estentórea que encargué
154
está lista para recibirle?
155
TODOLOMELLA
Así es, señor.
PROPASSO
Que toquen
una bienvenida principesca.
156
([Sale TODOLOMELLA.])
[para sí] Que mi aspereza se marche;
pues la adulación, extraña a mi naturaleza,
157
habrá de abrirme camino.
158
(Música estentórea.)
(Entran LORD AMANTHOS, ÁVIDO, MERITODO [y] TODOLOMELLA.)
AMANTHOS
Señor, me presento: una molestia.
PROPASSO
Lo que os place así tildar es un honor
159
por encima de mis méritos y hacienda.
160
MERITODO
¡Qué raro, tan humilde!
PROPASSO
Un juez de paz, milord.
161
(Le presenta a ÁVIDO.)
AMANTHOS
[a ÁVIDO] Vuestra mano, señor mío.
ÁVIDO
Es un noble, y algunos creen que es favor; pero yo preferiría
162
tener las manos en mi pelota.
163
PROPASSO
Hagan sitio para mi señor.
164
AMANTHOS
Hecho en falta, señor, a vuestra hermosa hija
para coronar mi bienvenida.
165
PROPASSO
Puedo ofrecerle a milord
un vaso de vino griego primero y pronto
166
le atenderá a milord ella misma.
167
AMANTHOS
Señor, seréis obedecido.
(Salen todos menos PROPASSO.)
PROPASSO
Tal lo deseaba. ¡En cuanto llegue, preguntad por ella!
168
[llamando] ¡Cómo, Marga! ¡Marga Propasso!
169
([Entra MARGARITA.])
¡Cómo! ¿Lágrimas en los ojos?
¡Ja! Enjúgalas de inmediato o te las arrancaré yo mismo.
170
¿Es momento de gimotear? Ve al encuentro de esa grandeza
171
que vuela a tu regazo, piensa en lo que
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para mí es decir, “Mi honorable hija;”
173
y que tú, cuando yo esté ante ti destocado, me digas, “Cubríos”
174
o, “Padre, os olvidáis de vos mismo.” Basta:
175
aprende o teme — ¡Llegan!
176
(Entran LORD AMANTHOS, ÁVIDO, MERITODO [y] TODOLOMELL, con saludos.)
Una muchacha de cejas negras, milord,
177
AMANTHOS
[besando a MARGARITA] Y rara, por vida mía.
MERITODO
Ya está prendado: yo estoy perdido.
178
PROPASSO
Ese beso
saltó con soltura, me gusta.
179
(Salen [ÁVIDO, MERITODO Y TODOLOMELLA].)
Algo tímida, mi buen señor; pero vos,
180
según espero, le enseñaréis a ser dispuesta.
181
AMANTHOS
Soy feliz
con tal discípula: pero —
182
PROPASSO
Yo estoy más allá de aprendizajes
y, por tanto, os dejo entre ambos. (a su hija) Recuerda.
183
(Sale Propasso.)
AMANTHOS
Como veis, hermosa dama, vuestro padre se muestra solícito
184
a que cambiéis el estéril nombre de virgen
185
por el de esposa expectante.
186
MARGARITA
Su premura, milord,
no comanda mi voluntad.
187
AMANTHOS
Pero sí vuestro deber.
MARGARITA
Que, forzado en demasía, puede quebrarse.
188
AMANTHOS
O doblegarse más bien, dulcísima.
Pensad en vuestros años.
189
MARGARITA
Demasiados pocos para igualarse a los vuestros;
y las frutas más selectas, si colectas muy temprano, se pudren y marchitan.
190
AMANTHOS
¿Me creéis viejo?
191
MARGARITA
Segura estoy de ser demasiado joven.
AMANTHOS
Puedo alzaros.
192
MARGARITA
A una colina de penas
donde temeré caer a toda y cada hora,
193
sin nunca esperar suelo firme. Vos sois noble,
194
yo de baja cuna, aunque rica;
195
y los tejidos mal se avienen con la escarlata.
196
Oh, mi buen señor, podría decir más, sólo que
197
no confío en estos muros.
198
AMANTHOS
Confiad, pues, en mi oído.
([Susurran.])
(Entra PROPASSO escuchando.)
PROPASSO
¡Juntos! ¡Susurrando! ¡Excelente!
199
Y, por sus posturas, hay consentimiento por ambas partes.
200
(Entra ÁVIDO.)
([Él y PROPASSO conversan sin que AMANTHOS y MARGARITA se den cuenta al principio.])
ÁVIDO
¡Don Gil, Don Gil!
201
PROPASSO
¡Que el Gran Enemigo detenga a este chacharero!
ÁVIDO
Ha de sonar, señor, cuando mis tripas voltean el mediodía.
202
Las carnes horneadas han roto la pasta, los asados están hechos polvo.
203
PROPASSO
Yo os empolvaré.
204
ÁVIDO
Hacedme polvo a golpes, no me importa;
en una causa como esta como mártir habré muerto.
205
PROPASSO
¡A fe que lo haréis, y seréis báratro de confusiones!
206
(Le golpea.)
ÁVIDO
¡Cómo! ¡¿Golpeáis a un juez de paz?! Crimen es de traición menor
207
Edwardi quinto. Si no fuerais mi amigo
208
os haría detener sin fianza ni caución.
209
PROPASSO
Dejad de lloriquear, señor, o habré de enviaros
210
adonde no almorzaréis hoy. ¡Interrumpir a mi señor
211
en el medio de su plática!
212
ÁVIDO
¡¿Es hora de estar charlando
cuando habríamos de estar masticando?!
213
AMANTHOS
¡Ja! He oído ruido.
PROPASSO
Chist, villano. ¡Desaparece! ¿Romperemos un acuerdo
214
casi cerrado?
215
(Echa a ÁVIDO a empujones [ y sale con él].)
AMANTHOS
Señora, yo os comprendo
y felicísimo estoy con vuestra elección, creedlo.
216
Seré un piloto cuidadoso para llevar
217
vuestra barca, aún incierta, hacia un puerto seguro.
218
MARGARITA
Así Vueseñoría salvará dos vidas y nos ligará
219
por siempre como esclavos vuestros.
220
AMANTHOS
Mi recompensa está en el acto,
puesto que es bueno. No obstante, debéis adoptar
221
una guisa amorosa conmigo para deludir
222
a vuestro sutil padre.
223
MARGARITA
Dispuesta estoy a ello.
AMANTHOS
Ahora paramos nuestra conversa. — ¡Don Gil!
224
¿Dónde está Don Gil?
225
(Entran PROPASSO y los demás[, ÁVIDO, TODOLOMELLA y MERITODO].)
PROPASSO
Mi noble señor, ¿cómo
la encuentra Vueseñoría?
226
AMANTHOS
Apta, Don Gil, y atrayente
y más; así me agrada.
227
PROPASSO
Y también a mí.
AMANTHOS
Y en tanto, si tomáramos los fuertes al primer asalto,
228
poco diría de su defensor. He de confirmarla
229
con una carta de amor o con dos, que habré de entregarle
230
por conducto de mi paje, si para ello dais permiso.
231
PROPASSO
Con toda mi alma. ¡Un hidalgo propicio! —
232
Vuestra mano, buen Maese Meritodo. Sabed que mi casa
233
siempre os estará abierta.
234
MERITODO
Cerrada estaba hasta ahora.
PROPASSO
¡Bien hecho, bien hecho, mi honorable hija!
235
Ya lo eres. Conoced a este gentil mozo
236
y encarecedlo, mi honorable hija.
237
MARGARITA
Lo haré con todo cuidado.
238
(Ruido adentro como de un coche)
PROPASSO
¡Un coche!
ÁVIDO
¡Más paradas
antes de ir a almorzar! ¡Ay, mis tripas!
239
(Entran LADY MERITODO y BENNATO.)
LADY MERITODO
Si soy bienvenida,
240
participáis de ello; si no, me vuelvo.
241
Ahora conozco vuestros designios, vengo armada para cuanto
242
se pueda oponer.
243
AMANTHOS
¡Hola! ¡La Lady Meritodo!
PROPASSO
¡Y en tal compañía!
244
(AMANTHOS saluda a LADY [MERITODO]; LADY [MERITODO] saluda a MARGARITA.)
TODOLOMELLA
No. ¡Soy un necio!
¡El espíritu de la mentira ha entrado en mí!
245
PROPASSO
¡Silencio, necio!
¡Más que espanto es un pasmo
246
que me ha poseído de entero!
247
AMANTHOS
Noble dama,
este es un favor que anticipa mi visita
248
y que el servicio de mi vida nunca igualaría.
249
LADY MERITODO
Milord, quedaba a vuestra espera y mucho deseaba
250
que hubierais hecho de mi humilde casa la prima posada vuestra;
251
ante la duda, pues, de que me hubierais olvidado
252
u os demoraseis aquí demasiado, habiendo causa de tanto peso
253
en esta inigualable belleza para vuestra estancia,
254
y temiendo confiar en nadie más que en mi misma
255
mi servicio hacia vos,
256
me presté lo necesario de mi larga reclusión
257
y salí afuera, en persona, a invitaros.
258
AMANTHOS
Vuestras bondades son tan grandes que me roban, señora,
259
de palabras de agradecimiento.
260
LADY MERITODO
¡Mi buen Don Gil Propasso!
261
([Le saluda.])
¿Qué tal, Todolomella? [a ÁVIDO] ¿Tan poco os gustó mi carne
262
que ya no queréis almorzar conmigo?
263
ÁVIDO
Yo lo haré, cuando gustéis,
con la venia de Vueseñoría.
264
LADY MERITODO
Cuando gustéis, Maese Ávido;
si con la carne os vale, os veréis satisfecho.
265
— Y ahora, milord, sabed, os lo ruego,
266
que este hidalgo,
267
(Le presenta a BENNATO.) aunque su exterior sea áspero,
sus forros internos son tan finos y hermosos
268
como los de cualquier hombre. No os espante que hable con franqueza.
269
Y aunque su humor le lleve
270
a ir así adornado y sea cual sea la mancha
271
que su vida disoluta haya adherido a su fama,
272
puede, de aquí a poco, con audacia, igualarse en rango
273
con algunos que lo han despreciado. Don Gil Propasso,
274
si yo soy bienvenida, dadle a él también la bienvenida.
275
PROPASSO
¡Mi sobrino!
Demasiado tiempo un extraño. [a BENNATO] A fe que sí,
276
enmendémoslo os lo ruego.
277
(AMANTHOS conversa [aparte] con BENNATO.)
TODOLOMELLA
¿Cómo, señor? ¿Qué queréis decir?
278
Este es el “bellaco Bennato, monstruo, prodigio
279
que debería ahogarse o ahorcarse,” no una señoría,
280
mucho menos el sobrino vuestro.
281
PROPASSO
Bien, truhán, ya haremos cuentas
después, de esto.
282
TODOLOMELLA
No dejaré de zaherir,
aunque me maten a golpes por ello.
283
BENNATO
Dejad que mi silencio sea alegato
de mi excusa, milord, hasta que en momento más propicio
284
se ofrezca a escuchar el relato minucioso
285
de mi pobre fortuna.
286
AMANTHOS
[en privado a BENNATO] Escucharía y la ayudaría.
PROPASSO
[en voz alta] Vuestra comida os aguarda.
287
AMANTHOS
Guiadnos os lo ruego; os seguimos.
LADY MERITODO
[a BENNATO, puesto que duda] No. Sois mi huésped. Vamos caro Maese Bennato.
288
(Salen todos menos ÁVIDO.)
ÁVIDO
“Caro Maese Bennato!” eso ha dicho. ¡Cielos! ¡Cielos!
289
Si el vientre me diera licencia, rumiaría
290
el día entero con esto. He firmado veinte autos
291
para que lo llevaran preso, de todas las prisiones del condado,
292
a las mazmorras de Nottingham; y ahora “Caro Maese Bennato!”
293
y “¡Mi buen sobrino!” Pero hago el papel del bobo
294
hablando aquí sin más seso y me olvido de mi almuerzo.
295
(Entra TODOLOMELLA.)
¿Están ya a la mesa, Todolomella?
296
TODOLOMELLA
Hace tiempo. Dos palabras, señor.
ÁVIDO
Nada de palabrería ahora.
297
TODOLOMELLA
A fe, debo hacerlo. Mi amo,
sabiendo que sois su buen amigo, se atreve a pediros
298
y a rogaros que, puesto que han llegado más huéspedes
299
de los esperados y, en especial, su sobrino,
300
estando ya la mesa llena, os tengáis por excusado
301
y cenéis con él fiambres.
302
ÁVIDO
¡¿Cómo?! ¿No hay almuerzo
después de todo mi empeño?
303
TODOLOMELLA
Sólo es una penitencia por
un almuerzo; además, rompisteis el ayuno.
304
ÁVIDO
Eso no fue
sino un poco para aplacar el estómago. ¡Un cargo público
305
cediendo el puesto a un zarrapastroso!
306
TODOLOMELLA
Nada de palabras horribles, señor;
si su Señoría os oyera—
307
ÁVIDO
¡¿También me perdería la pelota
y las tostas con manteca y la chocha?!
308
TODOLOMELLA
Vamos, tened paciencia.
Si hacéis a vuestra dignidad algo de menos
309
y os sentáis con las azafatas, tendréis pelota,
310
chocha y también tostas con manteca.
311
ÁVIDO
Esto me revive.
Allí me saciaré lo suficiente.
312
TODOLOMELLA
Por aquí, señor.
(Salen.)
Acto III
Escena III
([Otra cámara en casa de Propasso])
([Entra] PROPASSO, como si viniera del almuerzo.)
PROPASSO
¡Está presa! ¡Oh, mujeres! — ¡Desatiende a mi señor,
1
y todos sus cumplidos van para Bennato!
2
Las ropas de su viudedad descartadas,
3
aparece, ahora, gloriosa como la primavera.
4
Sus ojos fijos en él, con el vino que bebe,
5
brinda por él, le envía besos ardientes
6
y se asienta sobre espinos hasta lograr ser su íntima.
7
Deja mi carne para alimentarse de su aspecto
8
y, si en nuestro discurso se le nombra tan sólo,
9
le provoca un profundo suspiro. Más ¿por qué me contristo
10
por esto? Es en favor mío; si llegara a ser suya,
11
todo lo que es de ella será mío, según habré de trabajarlo.
12
(Entra TODOLOMELLA.)
TODOLOMELLA
Señor, la mesa entera se preocupa por haberos levantado de ella.
13
PROPASSO
No importa, presentaré mis excusas. Te lo ruego, Todolomella,
14
vigila la ocasión de invitar a mi sobrino
15
a hablarme en privado.
16
TODOLOMELLA
¿Quién? ¿“El bribón
que la dama no se dignaba mirar”?
17
PROPASSO
Burláis.
(Entran LADY MERITODO y BENNATO.)
TODOLOMELLA
[en privado a PROPASSO] Ved, señor. Ella ha venido y no puede estar sin él.
18
LADY MERITODO
[a PROPASSO] Con vuestra venia, señor, tras un espléndido almuerzo
19
me atreveré a dar una vuelta, o dos,
20
por vuestro curioso jardín.
21
PROPASSO
Hay un cenadero también,
si a Vueseñoría le place usarlo.
22
LADY MERITODO
Venid, Maese Bennato.
(Salen LADY [MERITODO] y BENNATO.)
PROPASSO
¡Más grosero y más grosero! Ahora creo que el poeta
23
no simulaba, sino que era histórico, cuando escribió que
24
Pasifae estaba enamorada de un toro:
25
La cachondez de esta dama es más monstruosa.
26
(Entran LORD AMANTHOS, MARGARITA y el resto[, incluyendo a MERITODO, ÁVIDO y los Criados].)
—Mi buen señor,
excusad mis modales.
27
AMANTHOS
No ha lugar, Don Gil,
a quién de aquí no mucho llamaré “padre”, cuando le pluga
28
a mi amada queridísima otorgar, a ello, patente.
29
PROPASSO
Ella la sellará, milord, y me hará dichoso.
30
MARGARITA
Mi señora ha vuelto.
31
(Entran BENNATO y LADY [MERITODO].)
LADY MERITODO
[a los Criados] Traedme el coche;
marcho ya. Mis gracias, Don Gil,
32
([Salen los Criados.])
por las atenciones.
33
PROPASSO
Es vuestra nobleza
la que así las estima.
34
LADY MERITODO
Otro entuerto habré de haceros,
llevándome vuestro honorable invitado.
35
AMANTHOS
A vuestro servicio, señora; adiós, mi buen Don Gil.
36
LADY MERITODO
¡Mi buena Doña Margarita! — Vamos, vamos Maese Bennato,
37
no debo dejaros atrás; a fe que no debo.
38
PROPASSO
No me robéis señora de todos mis gozos a un tiempo;
39
dejad que quede mi sobrino; el dispondrá de mi coche
40
y, tras una breve conversación conmigo,
41
pronto alcanzará a Vueseñoría.
42
LADY MERITODO
[a BENNATO] No os quedéis mucho tiempo, señor.
AMANTHOS
[besando a MARGARITA] Un beso de despedida. Oiréis todos los días de mí
43
por mi fiel paje.
44
MERITODO
Es un servicio del que me enorgullezco.
(Salen AMANTHOS, LADY MERITODO, TODOLOMELLA [y todos los demás, excepto PROPASSO y BENNATO].)
PROPASSO
Hija, a vuestra cámara.
45
([Sale] MARGARITA.)
Puede espantaros, sobrino,
que, tras larga enemistad entre nosotros,
46
desee vuestra amistad.
47
BENNATO
En efecto, señor,
me resulta extraño.
48
PROPASSO
Pues, disiparé vuestro espanto;
y lo que es más: desplegaré mi naturaleza ante vos.
49
Nosotros, hombres del mundo, cuando vemos a amigos y parientes
50
ultra toda esperanza, en infortunios hundidos, no les prestamos una mano
51
para levantarlos, sino que les colocamos los pies
52
sobre sus cabezas para hundirlos hasta el fondo;
53
y, lo admito, así hice yo con vos.
54
Pero, ahora que os veo en el camino de ascenso,
55
quiero y puedo ayudaros. Esta rica dama
56
(y de ello me alegro) enamorada está de vos;
57
es demasiado aparente, sobrino.
58
BENNATO
No tal:
sino compasión más bien, señor.
59
PROPASSO
Bien, en una palabra,
pues vuestra estancia es corta; no habré de veros
60
ya más en esta forma tan llana, ni habrá de decir ella
61
que os desposó como a mendigo o en deudas.
62
BENNATO
Se meterá en el lazo corriendo y me ahorrará esfuerzos.
63
PROPASSO
Tenéis un rico arcón de ropas, no demasiado lejos,
64
en empeño; yo las rescataré y, para que ningún clamor
65
pueda manchar vuestro crédito por vuestras pequeñas deudas,
66
habréis mil libras para saldarlas de cuajo,
67
y marchar, como hombre libre, con la rica señora.
68
BENNATO
Se hace esto, señor, por puro amor y sin otro fin—
69
PROPASSO
Así es, sobrino.
70
BENNATO
Ligándome por siempre en servicio vuestro.
PROPASSO
Sin cumplidos, estáis cubierto. Antes de que hayáis cenado,
71
oiréis de mí. — Mi carruaje, bellacos, para mi sobrino.
72
Mañana os haré una visita.
73
BENNATO
¡He aquí un tío
que roza lo humano! ¡Cómo mienten los que de vos
74
dicen que tenéis el corazón duro!
75
PROPASSO
Mis hechos, sobrino,
pronunciarán mi amor; los que los hombres difunden, no aprecio.
76
(Salen.)
Acto IV
Escena I
([Una cámara en casa de Lady Meritodo])
(Entra LORD AMANTHOS [y] MERITODO.)
AMANTHOS
Basta, mi capa. Quedáis dispensado
1
de más servicio. Atended vuestros asuntos;
2
espero que tengan éxito.
3
MERITODO
Lo bendecido
con vuestros buenos deseos, milord, no puede sino prosperar.
4
Que los tiempos venideros digan, en vuestro honor,
5
lo mucho que os debo, pues yo no he lenguaje
6
para dar voz a mi deuda. Si una lágrima de gozo
7
o dos por vuestras muchas bondades pudieran suplir
8
los defectos de mi lengua, yo podría —
9
AMANTHOS
Vamos, no os derritáis:
estas gracias ceremoniales, para mí son superfluas.
10
PROPASSO
(dentro) ¿Se ha levantado mi señor?
AMANTHOS
¡Él es! ¡Ah! Aquí tenéis vuestra carta.
11
[Le da a MERITODO una carta.] Dejadle entrar.
12
(Entran PROPASSO, ÁVIDO [y] TODOLOMELLA.)
PROPASSO
¡Buenos días tenga mi señor!
13
AMANTHOS
Sois madrugador,
Don Gil.
14
PROPASSO
Y con razón, para servir a Vueseñoría.
AMANTHOS
Y vos también, Maese Ávido, ¡tan pronto arriba!
15
ÁVIDO
A fe, milord, una vez salido el sol,
16
no puedo dormir; pues tengo un estómago necio
17
que croa por su desayuno. Con la venia de Vueseñoría,
18
hay una pregunta de peso que he de hacerle
19
a mi digno amigo Don Gil.
20
AMANTHOS
Adelante, os lo ruego.
ÁVIDO
Qué distancia, Don Gil ―y os ruego respondáis
21
bajo palabra― creéis que hay
22
entre vuestra quinta y esta de milady Meritodo?
23
PROPASSO Pues, ¡unas cuatro millas.
24
ÁVIDO
¡¿Cómo?! ¿Cuatro millas? Mi buen Don Gil,
por vuestra reputación, pensadlo mejor.
25
Pues, aun cuando rebajéis media cuarta
26
de las cinco, os infligís el mayor de los yerros
27
que en el mundo han sido; ya que cuatro millas de viaje
28
no han podido suscitar un apetito tan grande
29
como el que me roe.
30
TODOLOMELLA
En coche,
o a pie, bien vais provisto,
31
con la venia de su Señoría.
32
PROPASSO
¡¿Cómo, bellaco?! ¡¿Parloteando
ante mi señor?! ¿No distinguís? Ve donde está mi sobrino,
33
encárgate de saldar todas sus deudas y ayúdale a su Señoría
34
a ajustarse sus ricas vestiduras.
35
TODOLOMELLA
También os voy a ajustar a vos.
¡Maltratado como un perro, todavía!
36
(Sale TODOLOMELLA.)
AMANTHOS
Le he escrito esta mañana
unos cuantos renglones a mi señora, vuestra hermosa hija.
37
PROPASSO
La inflamará, puesto que ya es totalmente vuestra.
38
[dándole un anillo] Dulce Maese Meritodo, tomad mi anillo; os llevará
39
a su presencia, os lo aseguro. Interceded, allí,
40
a favor de mi buen señor, si ocasión para ello habéis.
41
Hecho esto, os ruego que viajéis a Nottingham y obtengáis una licencia,
42
por este mismo vale. Haré que se ejecute
43
y enseguida, milord, para que yo pueda decir,
44
mi honorable, ¡qué va!, mi muy honorable hija.
45
ÁVIDO
[a MERITODO] Seguid mi consejo, joven hidalgo, desayunad primero;
46
no es sano viajar en ayunas. Comeré con vos,
47
y comeré con motivo.
48
PROPASSO
¡Alguna furia se aloja en esa tripa:
otra vez hambriento! ¿No devorasteis esta mañana
49
un costillar de jabalí asado al natural y un barril de ostras de Colchester?
50
ÁVIDO
Pero señor, eso solamente era hacer batida en el estómago.
51
Una especie de preparativo. [a MERITODO] Vamos, hidalgo,
52
no dejaré que os alimentéis, como verdugo de Flesinga,
53
a solas, mientras yo esté aquí.
54
AMANTHOS
Volved presto.
MERITODO
Así lo haré, milord.
55
ÁVIDO
Y también yo me aprestaré a forrar
mi cofrecito de Reyes.
56
(Salen ÁVIDO y MERITODO.)
PROPASSO
Según mi deseo, a solas estamos.
No vengo a hacer una oferta, por mi hija,
57
de una dote concreta —pobre tal cosa sería y trivial.
58
En una palabra: declaro todo lo que es mío,
59
en tierras o empréstitos, dineros contantes o bienes,
60
de ella, milord; y serán vuestros; y tampoco habréis
61
motivo que os induzca a pensar
62
luengos los años que viva, pues, cada año habré de añadir
63
algo al monto, que también será vuestro.
64
AMANTHOS
Sois un padre de buena natura.
65
PROPASSO
Razones tendréis
para pensarlo de mí. ¿Qué os parece esta finca?
66
Tiene buenos bosques, buenas aguas y hanegadas
67
fértiles y ricas ¿no serviría para alternar,
68
para solaz de vuestros amigos en una gira de estío?
69
¿Qué piensa mi noble señor?
70
AMANTHOS
Un aire saludable,
y una fábrica bien abastecida; y ella, la dueña,
71
merecedora de tan altos ingresos.
72
PROPASSO
¿Ella la dueña?
Puede que lo sea por algún tiempo; pero conque mi señor
73
diga sólo que le gusta, y la querría…
74
digo que al poco será suya.
75
AMANTHOS
Imposible.
PROPASSO
Concluís con premura; no conociéndome,
76
ni los ingenios con que trabajo. No se trata solamente
77
de las tierras de Lady Meritodo; pues, las que fueran de Bennato
78
(por lo boba que la tiene, sé que lo serán)
79
pronto serán mías. Indicad las de cualquiera
80
en todo el condado y decid que están en sitio conveniente
81
y útil a Vueseñoría y, una vez más
82
en voz alta, lo digo: son vuestras.
83
AMANTHOS
No me atrevo a poseer
lo extorsionado por medios injustos y crueles.
84
Mi fama y mi crédito me son más caros
85
de lo que arriesgaría exponiéndolos así a la censura
86
de la voz pública.
87
PROPASSO
No corréis riesgo, milord.
Vuestra reputación seguirá tan blanca
88
ante la opinión de todos los hombres buenos como ahora.
89
Ni tampoco mis acciones, aun condenadas por malas,
90
pueden arrojar pútrida aspersión sobre las vuestras.
91
Pues, aunque desprecio tenerme
92
por un mero sonido, seré tan tierno,
93
en lo que a vos concierne, en todo los puntos de honor
94
que ni la blancura inmaculada de vuestra fama,
95
ni vuestra incuestionada integridad
96
serán jamás ensuciadas de mancha o punto
97
que se pueda arrebatar a vuestra inocencia y candor.
98
Mi ambición entera es que mi hija
99
sea “muy honorable” y, eso, mi señor puede hacerla.
100
Y que yo pueda vivir para que baile en mis rodillas
101
un joven Lord Amanthos, que ella os pariría;
102
escribo nil ultra en mi esperanza más altiva.
103
En cuanto a propiedades y rentas anuales,
104
equivalentes para mantener los que vuestro porte,
105
vuestra noble cuna y presente estado requieren,
106
os alivio los hombros de ese peso
107
y lo cargo sobre los míos; pues, aunque hubiera de arruinar
108
al país para proveer vuestros desordenados gastos,
109
la necesidad, azote de los pródigos, nunca habrá de encontraros.
110
AMANTHOS
¿No os asustan las imprecaciones
111
y maldiciones de familias enteras, míseras
112
a causa de vuestras prácticas siniestras?
113
PROPASSO
Sí, como las rocas
cuando las olas espumosas se parten
114
en sus costillas de pedernal; o como la luna se conmueve
115
cuando los lobos, acuciados por el hambre, le aúllan el resplandor.
116
Yo soy de temperamento sólido y, al igual que éstos,
117
sigo un rumbo constante. Con mi propia espada,
118
si me llamaran al campo, puedo probar
119
lo que los medrosos enemigos murmuran que está mal.
120
Y, ahora, en cuanto a esas risibles quejas,
121
exhaladas por amargura, como cuando me llaman
122
extorsionador, tirano, cormorán, o intruso
123
de los derechos de mi pobre vecino, o el gran amojonador
124
de lo que era común para mi uso privado…
125
¡Va!, cuando mis oídos se hienden con los gritos de las viudas
126
y los huérfanos arruinados lavan con lágrimas mis umbrales,
127
sólo doy en pensar lo que supone que mi hija sea
128
Muy Honorable. Y ese es conjuro poderoso
129
que me vuelve insensible al remordimiento y a la lástima
130
o a la más insignificante punzada de la conciencia.
131
AMANTHOS
Admiro
lo recio de vuestra natura.
132
PROPASSO
Para vos es,
milord; y para mi hija, yo soy mármol.
133
Más incluso; si mi carácter tenéis
134
en poco, yo disfruto de mayores deleites
135
llegando a mi fortuna por estos obscuros
136
y torcidos senderos que el placer que vos jamás habréis
137
al gastar lo que mi industria ha abarcado.
138
Mis prisas ordenan mi marcha; en una palabra pues:
139
¿hay trato?
140
AMANTHOS
Espero que ya no haya duda de ello.
PROPASSO
Quedad, pues, seguro. Ni todo el odio de la humanidad aquí,
141
ni el temor de lo que pueda acaecerme más tarde
142
me hará estudiar otra cosa que vuestro ascenso
143
una planta más arriba: ¡a conde!si el oro lo puede.
144
No discutáis mi religión ni mi fe;
145
aunque así me lleve mi voluntad de cabeza,
146
vos podéis escoger la creencia que gustéis,
147
para mí son todos iguales. Por tanto, milord, ¡buenos días!
148
(Sale.)
AMANTHOS
Se ha ido. Me espanta cómo puede soportar la Tierra
149
a semejante portento. Yo, que he sido soldado
150
y aguantado la carga del enemigo a pie firme,
151
cuando escucho a esta bestia blasfema me veo bañado entero
152
de un sudor frío. En tanto, cual montaña, él
153
(confirmado en asertos de un ateo)
154
no se conmueve más que el Olimpo
155
cuando el Bóreas furioso le carga su doble cabeza
156
con súbitas ventiscas de nieves.
157
(Entran AMBLADURAS, LADY [MERITODO y] Azafata.)
LADY MERITODO
¡Dios os guarde, milord!
¿Turbo vuestra privacidad?
158
AMANTHOS
No, mi buena señora.
Por vos que me alegro que no vinierais antes,
159
que este audaz mal hombre, Don Gil Propasso,
160
se descubrió de manera tan llana,
161
y leyó unos maitines tan diabólicos
162
que lo estimaría pecado, tras el suyo,
163
sólo el repetirlos.
164
LADY MERITODO
Nunca me meto, milord,
en lo privado de otros; pero, contra mi voluntad,
165
caminando, por razones de salud, por la galería
166
aneja a vuestros aposentos, se me hizo
167
(tan vehementemente, tan alto hablaba) partícipe
168
de sus tentadoras ofertas.
169
AMANTHOS
Ordenad a vuestros criados
que salgan y con gusto escucharé
170
vuestro más sabio consejo.
171
LADY MERITODO
Es el consejo, milord, de una mujer,
pero fiel y animoso. [a sus criados] Aguardad en la cámara de al lado,
172
de modo que oigáis mi llamada; pero no tan cerca que tenga
173
que susurrar mis intentos.
174
AMBLADURAS
Vos nos enseñáis
lo mejor, buena señora.
175
AZAFATA
Y bien sabemos guardar distancias.
LADY MERITODO
Cumplidlo y no habléis: convendrá a vuestra crianza.
176
(Salen AMBLADURAS y AZAFATA.)
Ahora, mi buen señor; si puedo servirme de la liberalidad
debida a un amigo respetado.
177
AMANTHOS
Rebajaríais, si no,
el favor que me hacéis.
178
LADY MERITODO
Me atreveré, pues, a decir lo siguiente.
Dado que sois noble (aunque los hombres vulgares
179
hacen de la sórdida riqueza el único objeto y fin
180
de los esfuerzos de su industria), no se acordará
181
con aquellos de sangre eminente, ocupados
182
más en promover sus honores que en incrementar
183
la hacienda que su antepasados les han legado,
184
estudiando notorios aumentos a sus fortunas
185
y desatendiendo del todo su cuna —aunque, lo admito,
186
las riquezas bien adquiridas son un criado útil
187
y un mal amo.
188
AMANTHOS
Señora, así está confeso,
pero ¿qué inferís de ello?
189
LADY MERITODO
Esto, milord.
Que, como todos los entuertos, aun puestos en la balanza,
190
se deslizan hacia afuera, cuando el derecho el otro plato rellena
191
Y no pueden soportar el juicio; de este modo toda riqueza,
192
(digo la mal adquirida, fundamentada para honrar
193
las alcanzadas por medios virtuosos y honradamente adquiridos,
194
no son sino basuras echadas al río,
195
(aunque se pensaran para reforzar ribera)
196
tornando el agua, que antes era pura,
197
en poluta e insalubre. Lo admito,
198
la heredera de Don Gil Propasso, Margarita,
199
doncella es de buenas partes y el mejor partido
200
que puede hallarse en nuestra región norteña. Y, en tanto, no puede,
201
con todo lo que ella aporta, llenar las bocas,
202
que nunca habrán de olvidar quien era su padre;
203
o que las tierras de mi esposo Meritodo y de Bennato,
204
(cómo se las arrebató a ambos no hace el repetirlo ahora)
205
fueran los motivos reales que llevaron a Vueseñoría
206
a unir ambas familias, más que sus formas y virtudes…
207
vos podéis concebir el resto.
208
AMANTHOS
Lo hago, dulce señora,
y hace tiempo que lo vengo haciendo. Conozco
209
que la suma de todo lo que hace a un justo dichoso
210
consiste en escoger bien a la esposa:
211
y en ello, para su descarga, se requiere
212
igualdad en años, en cuna, en fortuna.
213
Pues la belleza, siendo pobre y no aclamada
214
por cuna o por hacienda, no habrá mezcla vera con ninguno.
215
Y la riqueza, cuando hay tal diferencia en años
216
y en gallardos antepasados, ha de ser yugo molesto.
217
Pero me centro.
218
LADY MERITODO
Os lo ruego, milord, hacedlo.
AMANTHOS
Si los bienes de Propasso se tricentuplicaran, si su hija
219
fuera más hermosa en millones de grados de lo que es ahora,
220
por mucho que me impusiera precedentes que me eximieran,
221
no adulteraría así mi sangre
222
desposando a Margarita, dejando a mi progenie con ello
223
compuesta de varias piezas, púrpura por una parte
224
y azul de Villa por otra. Antes en mi propia tumba
225
enterraría mi nombre.
226
LADY MERITODO
Me alegra oírlo.
[en voz alta] ¿Por qué, entonces, milord, pretendéis el casamiento?
227
El disimulo no hace sino atar con falsos nudos
228
la recta que, hasta el momento,
229
ha medido todas las acciones vuestras.
230
AMANTHOS
Respondo
y bien con una pregunta. ¿Por qué vos
231
que desde la muerte de vuestro esposo, habéis llevado una estricta
232
y casta vida de monja, os habéis librado de repente
233
a visitas y a entretenimientos? ¿Pensáis, señora,
234
que no ha sido del público mentidero? ¿O que los favores
235
que con harta liberalidad prodigáis sobre Bennato,
236
habiendo sido antes tan reservada, no os hacen incurrir en censura?
237
LADY MERITODO
De eso soy inocente y por mi vida, lo juro:
238
mis fines son buenos.
239
AMANTHOS
Y por mi alma, también los míos
para con Margarita. Pero, para dar fin a esto:
240
y puesto que esta amistosa privacidad sirve
241
como ocasión oportuna para que nosotros
242
nos conozcamos más a fondo, habiéndome vos mostrado
243
vuestro cuidado por mí y yo mi respeto por vos,
244
no me neguéis, aún con castas palabras, señora,
245
una charla.
246
LADY MERITODO
Así escucharé.
([Salen.])
Acto IV
Escena II
([Ante la casa de Bonaspita])
([Entran] BONASPITA [y] ESPUMA.)
BONASPITA
¡Perdidos, perdidos! Este era tu consejo, Espuma.
1
ESPUMA
¡¿Mío?! Te desafío a probarlo. ¿Acaso Maese Todolomella
2
(él lo ha mellado todo, estoy segura) no nos ordenó, severamente,
3
bajo pena del desagrado de Don Gil Propasso,
4
echar al hidalgo a la calle?
5
BONASPITA
Cierto es;
pero ahora es el preferido de su tío y dispone de
6
Maese Justicia Ávido (desde que le llenó la barriga)
7
a sus órdenes para hacer lo que fuera.
8
¡Míseros!, ¡míseros de nosotros!
9
ESPUMA
Puede resultar compasivo.
BONASPITA
A fe que no lo merecemos de su mano.
10
Aunque él conociera todo lo pasado en nuestra casa,
11
en cuanto a la receptación y la tercería,
12
cuando era el rufián Bennato nadie lo creería
13
y, entonces, su información no podía causarnos daño;
14
pero ahora vuelve a ser Ilustrísimo.
15
¿Quién habría de dudar de su testimonio? Se me antoja
16
verte ya, Espuma, tras un carro
17
por celestina encubierta y que te salten los ojos
18
con porquerías y huevos podridos; y yo, con la mano humeante,
19
si me escapara del yugo, con la letra R
20
impresa en ella.
21
ESPUMA
¡Si eso fuera lo peor
no sería sino el asombro de nueve días! En cuanto al crédito,
22
no lo tenemos para perderlo, pero perderemos el dinero
23
que nos debe y sus costumbres: eso sí es una perdición.
24
BONASPITA
Ha convocado a todos sus acreedores a golpe de tambor,
25
y en torno a él se arremolinan como otros tantos soldados
26
en día de paga; y ha dado con un Modo tan Nuevo
27
de Pagar sus Viejas Deudas, que es harto probable que
28
salga en las crónicas por ello.
29
ESPUMA
Se lo merece
más que tres desfiles triunfales. ¿Pero, estás seguro de que su Ilustrísima
30
hacia aquí se encamina, a casa de mi señora?
31
(Se oye llamar dentro: "¡Bravo, maese Bennato!")
BONASPITA
Sí. Le oigo.
ESPUMA
Apresta la instancia y preséntasela
32
a su Excelencia.
33
(Entra BENNATO con ricos ropajes, [seguido por TODOLOMELLA,] ÁVIDO, ORDEN, HORNO [y] tres Acreedores.)
(BONASPITA de rodillas, entrega su pagaré.)
BENNATO
¡Hola! ¿Una requisitoria también?
—¡Es de admirar los milagros que el pago
34
de pequeñeces y ricos ropajes
35
pueden obrar sobre estos bellacos! Habré de ser,
36
según creo, el Príncipe Bennato.
37
TODOLOMELLA
Cuando Vueseñoría esté casado,
podéis serlo —yo sé que espero verlo.
38
BENNATO
Buscas entonces ascenso.
39
TODOLOMELLA
Ser conocido como
el corchete de su Señoría, es el blanco al que apunto.
40
BENNATO
Y darás en él.
41
TODOLOMELLA
Os lo ruego, señor, despachad
a estos deudos necesitados; y en cuanto a admitirme en vuestro servicio
42
mientras me defendáis de Don Gil,
43
de cuyo servicio estoy harto, diré algo
44
por lo que me daréis las gracias.
45
BENNATO
No temáis a Don Gil.
(Entretanto BONASPITA y ESPUMA adulan y sobornan a ÁVIDO.)
ÁVIDO
¿Quién, Bonaspita? Recuerdo que tu mujer
46
me trajo el último Año Nuevo un par de gordos pavos.
47
BONASPITA
Y así se hará en cada Navidad, siempre y cuando Vueseñoría
48
se porte como amigo mío ahora.
49
ÁVIDO
¡Cómo! ¿Con Maese Bennato?
Puedo hacer lo que sea con él según estos términos.
50
[a BENNATO] Ved esta honrada pareja; las almas más buenas
51
que jamás brotaron de espita. ¿No tienen, acaso,
52
un par de rostros honrados?
53
BENNATO
Acerté a escucharos
y al soborno que os ha prometido. Trufado sois por ello;
54
pues de toda la chusma que se enriqueció con mi desorden,
55
éste, por bellaco desagradecido, y ésta,
56
por vulgar celestina y puta, son los que menos me merecieron.
57
No habléis, por tanto, en favor de ellos. Por el lugar que ostentáis
58
vos deberíais hacerme justicia. Prestadme oído:
59
olvidad sus pavos y revocad su licencia
60
y, en la feria que viene, os daré una yugada de bueyes
61
que vale por todo su corral.
62
ÁVIDO
¡Cambiado estoy de golpe
en mi opinión! [A Bonaspita] Acércate. ¡Más cerca, truhán!
63
[A Bennato] Ah, ahora que lo veo mejor … ¿acaso se ha visto jamás
64
alguien con mayor aspecto de archibellaco? Su mismo aspecto
65
un juez juicioso, con sólo verlo,
66
lo ahorcaría, aunque cuando fuera inocente.
67
BONASPITA [y] ESPUMA
¡Excelencia!
ÁVIDO
No, aunque toda Pavía viniera, en vez de los pavos,
68
para impetrar mi favor, inexorable soy.
69
Mal opinión hay de ti. Sobre que tu mohosa cerveza
70
ha destruido a muchos leales vasallos del rey,
71
nunca tuviste en tu casa, para apaciguar los estómagos de los hombres,
72
un trozo de queso de Suffolk o un jamón de lacón,
73
ni siquiera un edible, como lo intitulan los latinos,
74
para su acomodo, bebida y nada más.
75
Por cuya gran falta he aquí que revoco tu licencia,
76
prohibiéndote, por siempre jamás, servir con catavinos ni espita;
77
pues al punto y personalmente
78
ordenaré al alguacil que te arranque el cartel;
79
y que sea antes de haber yo comido.
80
ESPUMA
¿No hay compasión?
ÁVIDO
¡Desvaneceos!
¡Si diera muestra de ella, que me corneen mis bueyes prometidos!
81
BONASPITA
Los bellacos ingratos siempre habrán tal recompensa.
82
(Salen ÁVIDO, BONASPITA [y] ESPUMA.)
BENNATO
[al Primer Acreedor] Hablad ¿qué sois vos?
83
PRIMER ACREEDOR
Un bodeguero derruido, señor,
84
que podía haber prosperado, si no fuera porque Vueseñoría me llevó a la quiebra
85
confiándoos moscatelas y huevos
86
y cenas de a cinco libras, más lo que bebíais luego,
87
cuando os alojabais en Bankside.
88
BENNATO
Lo recuerdo.
PRIMER ACREEDOR
No he sido atolondrado, ni nunca he solicitado vuestra detención;
89
y por tanto, señor —
90
BENNATO
Eres un hombre honesto:
te veré alzarte de nuevo. [a ORDEN] Haced que se pague esta factura.
91
¿Qué sois vos?
92
SEGUNDO ACREEDOR
Sastre fui, mero remendón ahora.
Os otorgué crédito para unas vestiduras,
93
que era todo lo que tenía. Pero, al faltar en vos la paga,
94
fui expulsado de mi puesto y confinado
95
bajo una caseta.
96
BENNATO
[a ORDEN] Haced que se le pague. — Y no remendéis ya más.
SEGUNDO ACREEDOR
No pido intereses, señor.
97
BENNATO
No lo requieren los sastres;
si se pagan sus billetes en un año y veinte,
98
rara vez son perdedores. [al Tercer Acreedor] — Ah, tu cara la conozco,
99
Tú fuiste mi cirujano. No debéis contar historias;
100
idos son aquellos días. Os pagaré en privado.
101
ORDEN
[a HORNO] ¡Un gentilhombre real!
102
HORNO
[a ORDEN] ¡Real cual emperador!
Demostrará ser un excelente amo. Mi buena señora sabía
103
escoger a un hombre.
104
BENNATO
[a ORDEN] Que se despache a todos;
Y puesto que las viejas deudas han sido resueltas de un modo nuevo,
105
algo de propina no habrá de desentonarme.
106
[dándole dinero a HORNO] Toma este poco, honesto cocinero para tus buenos desayunos.
107
[a ORDEN] Y esto por tu respeto: Tómalo: es oro bueno,
108
y yo puedo prescindir de él.
109
ORDEN
Sois demasiado munificente.
HORNO
Siempre lo fue.
110
BENNATO
Os lo ruego, id delante.
TERCER ACREEDOR
¡El Cielo os bendiga!
TODOLOMELLA
A las cuatro, los demás sabéis donde encontrarme.
111
(Salen ORDEN, HORNO, [y] Acreedores.)
BENNATO
Ahora, Maese Todolomella, cual es el secreto pesante
112
que prometisteis comunicar?
113
TODOLOMELLA
Señor, ni el momento ni el lugar
me permiten relatar cada circunstancia,
114
sino tan solo ésta, en una palabra: sé que Don Gil
115
se vendrá a vos por la fianza
116
de sus mil libras … no debéis consentir.
117
Cuando se acaloré, que se acalorará,
118
mostraos áspero y decid que él es quien está en deuda con vos
119
por valor de diez veces la suma, por la venta de vuestras tierras.
120
Yo tuve mi parte (para mi vergüenza lo digo)
121
cuando os defraudó de ellas.
122
BENNATO
Eso está perdonado.
TODOLOMELLA
Lo tendré merecido. Luego instadle a que os muestre
123
el título en virtud del cual le hicisteis la entrega,
124
que yo sé que llevará consigo, para entregar
125
al lord Amanthos, con muchas otras escrituras
126
y dineros presentes; ulteriores instrucciones os daré,
127
mientras atiendo Vueseñoría. Si no me juego mi premio
128
a plena satisfacción vuestra, y gran sinsabor de vuestro tío,
129
colgad a Yago Todolomella.
130
BENNATO
En ti confío.
(Salen.)
Acto IV
Escena III
([Una cámara en casa de Propasso])
([Entran] MERITODO [y] MARGARITA.)
MERITODO
No sé si rendir la primera alabanza a la templanza inigualada
1
de mi señor o a vuestra constante dulzura
2
pues vivo aún con mis débiles manos aferradas
3
al ancla de la esperanza, a pesar de las tormentas de desesperanza;
4
todavía estoy en duda.
5
MARGARITA
Dádsela a Lord Amanthos;
pues lo que en él es munificencia, es deber en mí.
6
Solamente pago una deuda que tiene
7
en mis votos, registrados en ese alto oficio,
8
testigos verdaderos.
9
MERITODO
Verdad es, carísima.
Pero, cuando traigo al recuerdo cuantas beldades
10
hacen naufragar, de propósito, sus lealtades y sus juramentos
11
a Dios y a los hombres para llenar los brazos de grandeza,
12
y vos os alzáis no menor a una gloriosa estrella
13
para el asombro del mundo, resistiendo
14
la severa autoridad de un padre,
15
desdeñando el honor cuando viene a cortejaros …
16
me preocupa tanto vuestro bien que, débilmente,
17
con vuestro mal puedo desear ese bien
18
que vos os complacéis en hacerme.
19
MARGARITA
Ahora y siempre.
¿Qué es un título para mí si no ha contenido?
20
¿Qué la riqueza rastrillada con gran cuidado
21
y guardada con mayores todavía, cuando el corazón lamenta
22
la falta de aquello que es su anhelo,
23
por encima de las minas de las Indias? ¿Qué es el cejo liso
24
de un marido complacido, que me hace esclava de su voluntad
25
para que su voraz humor pueda darse un festín
26
con mi obediencia y que el verme grande,
27
no me deje al alma ni facultades ni la potencia
28
para hacer su propia elección?
29
MERITODO
Pero los peligros
que siguen al rechazo —
30
MARGARITA
No son nada para mí.
Con amar a Meritodo, no puedo ser infeliz.
31
Supongamos lo peor, que, en su ira, me mate.
32
Una lágrima, o dos, que derraméis en mi ataúd,
33
de pena por mi destino, me volverá a la vida
34
lo suficiente para decir que muero vuestra
35
y entonces descansaré en paz. O, si resultara
36
tan cruel que una muerte no bastara para saciar
37
su sed de venganza, al contrario con tormentos prolongados
38
de mente y de cuerpo hubiera de pudrirme en polvo,
39
pobre y desterrrada de consuno; si participáis
40
de mi aflicción, lo que a desearos no me atrevo,
41
os estimo yo tan alto que podría soportarlo
42
con una tal paciencia que despreciaría
43
con desdén su más pésima malicia.
44
MERITODO
¡No permita el Cielo
tales pruebas de vuestro afecto por mí!
45
No mostrará, para con vos, que sois todo compasión,
46
tales rigores. Pero, pues hemos de correr
47
riesgos tan desesperados, esforcémonos al máximo
48
por navegar entre ellos.
49
MARGARITA
Vuestro señor está de nuestra parte y es seguro.
Y, aunque yo sea un actor joven, secundadme
50
en hacer con la vida lo que él ha maquinado.
51
Que el final sea feliz. Ahora, mi Meritodo —
52
(Entra PROPASSO [detrás.])
MERITODO
A la carta y aparentad enfado.
53
MARGARITA
[en voz alta] Le rendiré a mi señor todo lo que se le debe al título;
54
y, cuando con términos que no desmerezcan la honra
55
me solicite, con gusto habré de escucharle.
56
Pero, de este modo perentorio, qué digo, de este modo imperioso
57
designar un encuentro y, sin que yo lo supiera,
58
a un sacerdote, para atar el nudo que nunca ha de desanudarse
59
hasta que la muerte lo hiciera, es una confianza
60
de su señoría que ha de verse defraudada.
61
MERITODO
Mejores esperanzas tengo,
buena dama.
62
MARGARITA
Esperanzas, señor, las que os plazcan. En cuanto a mí,
he de seguir un rumbo salvo y seguro. Padre tengo
63
y sin su pleno consentimiento,
64
aunque todos los nobles de la tierra se arrodillaran en favor mío,
65
nada puedo otorgar.
66
PROPASSO
[Se adelanta.] Me place esta obediencia.
Pero lo que haya escrito mi señor, debe y ha de ser
67
aceptado y abrazado. Dulce Maese Meritodo,
68
os mostráis como leal y fiel servidor
69
de vuestro buen señor: ha en vos una joya.
70
¿Cómo, Marga? ¿Fruncís el ceño? ¿Es este aspecto para recibir
71
a un mensajero de mi señor? [viendo la carta] ¿Qué es esto? Dádmelo.
72
MARGARITA
Un trozo de escrito arrogante, como su letra.
73
PROPASSO
[coge y lee la carta] “Hermosa señora, aprended de vuestro criado todo los gozos
74
que podamos esperar y, que si los dejamos para luego, serán meras baratijas.
75
Por lo tanto y sin demora, en privado, encontrad
76
un esposo que con gusto a vuestros pies
77
ha de rendiros honores ofreciéndoselos a vos
78
con pleno contenido, una vez cumplido lo que exige la iglesia.”
79
¿Es esto el arrogante escrito? ¡Necia!
80
¿Queréis seguir siéndolo? En el nombre de la locura ¿qué
81
podría su buen Honor escribir para dejaros contenta?
82
Hay otra cosa por desear, tras estas dos,
83
ya ofrecidas: matrimonio primero,
84
legítimo placer a luego? ¿Qué más habrías de desear?
85
MARGARITA
¿Qué, señor? Casarme como hija vuestra;
86
no con prisas y de noche no sé dónde,
87
sin ceremonias, sin invitar amistades
88
que honren la solemnidad.
89
MERITODO
Con la venia de Vueseñoría,
pues así habré de trataros desde mañana,
90
mi señor desea privacidad en este negocio, ya que
91
sus honorables parientes se hallan lejos
92
y sus deseos de hacerlo no casan
93
con un retraso tan largo como requeriría su asistencia.
94
Con todo, está resuelto a que, con toda la pompa debida,
95
con justas, comedias, mascaradas y juegos de cañas,
96
se celebren sus esponsales en la Corte,
97
cuando haya llevado a Vueseñoría a la Villa.
98
PROPASSO
[a MARGARITA] Dice la verdad. Así es la costumbre, según mi conocimiento.
99
¿Habrá mi buen señor, para complacer vuestras niñerías,
100
de aplazarlo, ¡a fe! y perder una noche,
101
en la que podría concebir dos mozos de ti?
102
No me tentéis más. Si lo hacéis, este aguijón
103
([Se señala la espada.])
os pinchará a él.
104
MARGARITA
Me daría por contenta
si vos, cumpliendo tan sólo con lo que toca a un padre,
105
me entregaseis en la iglesia.
106
PROPASSO
Mientras mi señor os tenga,
¿qué me importa quien os entregue? Dado que mi señor
107
se empeña en hacerlo privado, no le contrariaré.
108
No sé, Maese Meritodo, como estará mi señor
109
de dineros y, por tanto, [dándole dinero] he aquí una bolsa
110
con oro que habrá de servir para los gastos de esta noche. Mañana
111
le proveeré con las sumas que sean. Mientras tanto,
112
usad mi anillo con mi capellán; está beneficiado
113
en mi finca de Gotham y se llama Párroco Seara:
114
no hay problema de licencias, yo lo respaldo.
115
MARGARITA
Con la venia, señor, ¿qué garantía hay en vuestro anillo?
116
Él puede suponer que lo he conseguido de veinte maneras distintas
117
sin vuestro conocimiento; y, ser rechazada en tal caso,
118
sería una mancha. Por favor, señor,
119
vuestra presencia haría mayor servicio.
120
PROPASSO
¡Todavía perversa!
Vuelvo a decirlo: no contrariaré a mi señor;
121
pero también evitaré que lo hagáis vos. [Llamando] ¡Recado de escribir!
122
MERITODO
Os lo puedo proveer.
123
PROPASSO
Os lo agradezco, puedo escribir entonces.
([Escribe en su libro])
MERITODO
Podéis omitir, si os place, el nombre de mi señor
124
supuesto que acudirá disfrazado— y escribir tan sólo,
125
“Casadla con este hidalgo.”
126
PROPASSO
Buen consejo.
([Escribe y le da la nota a MERITODO.])
Hecho está: andando.
127
(MARGARITA se arrodilla.) ¿Mi bendición, muchacha? La tienes.
No, no repliques, vete. [Ella se alza.] Buen Maese Meritodo,
128
ésta será la mejor labor que en una noche hayáis hecho.
129
MERITODO
Así lo espero, señor.
130
(Salen MERITODO y MARGARITA.)
PROPASSO
¡Adiós! — Todo queda ya seguro:
se me antoja que ya tengo caballeros y damas
131
diciendo, “Don Gil Propasso, ¿qué tal
132
vuestra honorable hija?”, “¿Ha dormido bien su Señoría
133
esta noche pasada?”, o “¿Le complacerá a su Señoría
134
este mono, perro, o loro?”,
135
(está de moda entre damas) o “¿a mi hijo el mayor
136
de paje de ella y sirviendo el tajador a la mesa”?
137
¡Mis fines, mis fines he alcanzado! Y luego a por Bennato
138
y las tierras; una vez lo vea desposado con la viuda
139
ya lo tengo — apenas puedo contenerme,
140
tan lleno estoy de gozo … más aún: de gozo estoy cubierto.
141
(Sale.)
Acto V
[Escena I]
([Una cámara en casa de Lady Meritodo])
([Entran LORD] AMANTHOS, LADY [MERITODO y] AMBLADURAS[, quien se retira después de hacerles pasar].)
LADY MERITODO
Pues conocéis la solidez de mis motivos
1
que me indujeron a dispensar
2
un poco con mi gravedad y atreverme
3
a simular algunos favores para con él,
4
con las tramas y proyectos del abatido Bennato.
5
Y no he de arrepentirme, por más que sufra
6
en la opinión de algunos hombres por tal acción;
7
pues él, que lo aventuró todo por mi querido esposo
8
puede, con justicia, reclamarme una obligación
9
en pago de dicha cortesía; que de habérsela negado
10
por esquiva o por nimia,
11
habría argumentado poco amor por mi parte
12
hacia el fallecido.
13
AMANTHOS
Lo que habéis intentado, señora,
para con el pobre hidalgo ha tenido éxito;
14
pues según creo, sus deudas están saldadas
15
y él, de nuevo, provisto para buen empleo.
16
Pero todas las artes que he usado para elevar
17
las fortunas de vuestro gozo y el mío, el joven Meritodo,
18
todavía son supuestas, aunque albergo esperanzas;
19
ya que los jóvenes amantes más preñados están de ingenio
20
de lo que sus cortos años prometen. Y, en cuanto a sus deseos,
21
que yo sepa son parejos.
22
LADY MERITODO
Mis deseos
son iguales a los vuestros, milord. Pero, permitidme temer por
23
la fábrica, aunque bien fundamentada. Trufar a
24
Don Gil, que es león y zorro, al mismo tiempo,
25
en su proceder, es empeño que supera a
26
los emprendedores más recios y no una prueba
27
para dos débiles inocentes.
28
AMANTHOS
No desesperéis, señora:
lo arduo se consigue a veces por fáciles conductos.
29
Y el juicio, siendo un don derivado del Cielo,
30
(aunque a veces se aloje en los corazones de los hombres del mundo
31
que nunca estiman de quien lo han recibido),
32
abandona a los que abusan de quien lo otorga.
33
Cuya es la razón de por qué el político
34
y astuto hombre de estado, que cree saber la raíz
35
de la razón en todos los reinos de la tierra,
36
a menudo por la sencillez se ve propasado.
37
LADY MERITODO
¡Ojalá! Pero, expresarlo en su nombre
38
es buen augurio.
39
AMANTHOS
Ojalá que para mí
así resulte, buena señora, en mi propuesta hacia vos!
40
¿Qué pensáis de ella?
41
LADY MERITODO
A fe, milord,
mi propia indignidad puede responder por mí.
42
Pues si, cuando yo estaba en mi esplendor,
43
y mi flor virginal no cortada, vos me hubierais hecho presente
44
este gran favor; considerada mi humildad
45
no en un espejo de amor propio sino de la verdad,
46
sólo habría podido pensar que era una bendición
47
más allá, mucho más allá de mis méritos.
48
AMANTHOS
Sois demasiado modesta,
e infravaloráis lo que supera
49
mis títulos o lo que pueda llamar mío.
50
Concedido: si fuera un español, desposar
51
una viuda sería menoscabo; pero siendo
52
inglés de pura cepa, no veo
53
cómo podría ser baldón a mi honra. Más aún:
54
lo que creéis mancha para mí
55
es el lustre más hermoso. Vos, señora, ya habéis
56
dado pruebas fehacientes de lo mucho que podéis estimar
57
a un esposo que os merece; lo que me confirma,
58
que, si no falto en mi cuidado
59
por serviros, vos habréis de ser la misma
60
que lo fuisteis para con vuestro Meritodo. En una palabra,
61
nuestros años, nuestros estados, nuestras cunas no son desiguales.
62
Vos descendéis de la nobleza y con ella estáis aliada;
63
si puedo alcanzar que me hagáis dichoso,
64
unid tan sólo vuestros labios con los míos y ese habrá de ser
65
contrato solemne.
66
LADY MERITODO
Ciega estaría a mi propio bien
si rehusara. [Se besan.] Y así, milord, recibidme
67
como soy. Mi vida habrá de tener
68
como único objeto de estudio el complaceros.
69
AMANTHOS
Si no os devolviera, con toda ternura,
70
igual respeto por vos, ¡que muera desgraciado!
71
LADY MERITODO
No ha lugar protestación, milord,
72
no hay duda para ella.
73
(Entra BENNATO [con hermosas ropas].)
Sed bienvenido, señor.
Ahora tenéis vuestra propia apariencia.
74
BENNATO
Y seguiré
reconociendo, libremente, que yo soy
75
hechura vuestra, señora; y nunca consideraré
76
mi vida como propia, cuando os pluga disponer de ella.
77
AMANTHOS
Bien os sienta tal agradecimiento.
78
No podríais elegir mejor forma
79
de vestir vuestro pensamiento.
80
LADY MERITODO
En cuanto a mí, estoy feliz
por la prosperidad de mi esfuerzos. ¿Habéis visto ha poco
81
a Don Gil, vuestro tío?
82
BENNATO
Supe de él, señora,
por su ministro, Todolomella. Le han brotado extrañas pasiones
83
con respecto a su hija. Anoche os buscaba,
84
milord, en su casa y, no encontrándoos
85
y ella desaparecida, su Sapiencia
86
está muy perpleja y turbada.
87
AMANTHOS
Puede ser,
querida, que mi proyecto haya tenido éxito.
88
(Entra PROPASSO [con una caja] y con aspecto alocado, empujando a TODOLOMELLA ante él.)
([Al principio no son conscientes de la presencia de los otros.])
LADY MERITODO
Mucho que lo deseo.
PROPASSO
[a TODOLOMELLA] ¡Ja! Encuéntrala, bobo, pegote de nada,
89
o te sacaré los ojos.
90
BENNATO
Con la venia de Vueseñoría,
para unos fines míos, retiraos
91
un tanto de la vista, que no de la escucha:
92
podría haber pasatiempo.
93
AMANTHOS
Dirigidme vos.
(Se aparta.)
PROPASSO
[a TODOLOMELLA] ¡Os voy a solfear, villano!
94
TODOLOMELLA
Señor ¿con qué motivo
me maltratáis así?
95
PROPASSO
¡¿Motivo, esclavo?! Pues, porque estoy furioso,
y tú solamente vales para recibir golpes,
96
y enfriar así mi cólera. Mira el escrito;
97
como se rompa el sello de la caja
98
que ha dormido en mi alcoba estos últimos tres años,
99
te pondré el alma en el potro.
100
TODOLOMELLA
Puedo impetrar perdón
aunque ahora esté sufriendo y no me atreva a resistir.
101
PROPASSO
[viendo a LADY MERITODO] Señora, con la venia ¿habéis visto a mi señora hija?
102
¿Y al señor su esposo? ¿Están en vuestra casa?
103
Si lo están, mostrádmelos, para que pueda desearles dicha;
104
y, como entrada a su lugar de honor,
105
ver a Vueseñoría a su izquierda, haciéndole una reverencia
106
cuando os haga una inclinación de cabeza, lo que habréis de recibir
107
como favor especial.
108
LADY MERITODO
Cuando sepa, Don Gil,
que su estado requiere de tal ceremonia, la cumpliré.
109
Mientras tanto, como soy quién soy,
110
os doy a entender que ni sé
111
ni me importa dónde está su Señoría.
112
PROPASSO
Una vez la veáis
sustentada y conducida por el señor, su esposo,
113
saldréis de vuestro error. [viendo a BENNATO] ¡Sobrino!
114
BENNATO
¡Señor!
PROPASSO
¿Nada más?
BENNATO
Es todo cuanto os debo.
115
PROPASSO
¿Los harapos redimidos
os han vuelto, pues, insolente?
116
BENNATO
(con desprecio) ¡Insolente con vos!
¡Vamos! ¿En qué sois vos, señor, salvo en años
117
como mucho, más que yo mismo?
118
PROPASSO
Su fortuna lo ha henchido:
hiede a casado.
119
LADY MERITODO
¡Esto es excelente!
PROPASSO
Señor, en discurso calmado (aunque apenas lo utilizo):
120
estoy enterado de la causa que os hace
121
portaros con tales arrestos. Hay ciertos rumores sobre
122
un matrimonio hurtado, ¿me oís? un matrimonio hurtado,
123
en el que se dice que una de las partes ha sido trufada.
124
No nombro las partes.
125
BENNATO
Y bien, señor ¿qué hay de ello?
PROPASSO
Por la Virgen, esto, ya que sois tan perentorio. Recordad
126
que con la mera esperanza de vuestro gran acuerdo, os presté
127
mil libras: puestas por mí con alta fianza.
128
Dadme enseguida hipoteca o título
129
de algunas de vuestras nuevas posesiones o haré que os arrastren
130
en vuestras ropas de espliego a la cárcel. Me conocéis;
131
no burléis, por tanto, conmigo.
132
BENNATO
¿Podéis ser
tan cruel con vuestro sobrino ahora que
133
va a iniciar su ascenso? ¿Fue la cortesía
134
que me hicisteis “por puro amor y sin otro fin”?
135
PROPASSO
¡No me fines fines! Empeñad la finca entera,
136
y forzad a vuestra esposa a la firma; tendréis
137
tres mil o cuatro mil más, para bramar, bravonear
138
y holgar en tabernas de alcahuetas.
139
BENNATO
Y mendigar más tarde.
¿No es eso lo que queréis decir?
140
PROPASSO
Mis pensamientos son míos y libres.
¿Obtendré esa fianza?
141
BENNATO
No, a fe que no.
Ni fianzas, ni cédulas, ni un mero recibí;
142
vuestro aspecto imponente no me asusta.
143
PROPASSO
¡Pero sí lo harán mis hechos!
¡Tengo más valor!
144
(Ambos desenvainan.)
(Entran Criados [incluidos ORDEN, AMBLADURAS y HORNO].)
LADY MERITODO
A mí ¡Muerte! ¡Muerte!
BENNATO
Que venga
de todos sus errores e injurias rodeado,
145
armado con sus prácticas de degollador como guardas.
146
El derecho que he conmigo me habrá de defender
147
y castigar su extorsión.
148
PROPASSO
¡Ojalá me enfrentara a ti,
a solas, en el campo!
149
LADY MERITODO
Podéis hacerlo; pero no hagáis
de mi casa la escena de vuestras querellas.
150
PROPASSO
Y aunque en una iglesia fuera,
¡por el Cielo y el Infierno, que lo haré!
151
TODOLOMELLA
Ahora le obligaremos
a mostrar el título de propiedad.
152
BENNATO
Esta ira es en vano, señor.
Si es pelea, no temáis, que habéis de haberla a manos llenas,
153
a la menor incitación. Y, aunque vos
154
me acusáis de una deuda de mil libras,
155
si es que hay ley (por más que no tengáis conciencia)
156
o me devolvéis las tierras o yo recobraré
157
una deuda, que, en verdad, habéis conmigo,
158
por diez veces el valor de lo que me es exigido.
159
PROPASSO
¡Yo en deuda contigo! ¡Qué desvergüenza! ¿Acaso no compré
160
las tierras que tu padre te dejó, esas ricas tierras,
161
que habían llevado el nombre de los Bennato
162
por veinte generaciones y que, como necio desordenado,
163
pusiste a la venta? ¿No tengo yo aquí conmigo
164
el título de propiedad que la confirma mía?
165
TODOLOMELLA
¡Ahora, ahora!
BENNATO
No lo reconozco; nunca hice entrega
166
de tales tierras. Concedido, durante un año o dos
167
las tuvisteis en fideicomiso; y, si ahora lo anuláis,
168
devolviendo la propiedad, os ahorraréis
169
a vos y a mí costosos pleitos.
170
Y ello, si resultareis deshonesto, (como dudo),
171
ha de ser forzosa consecuencia.
172
LADY MERITODO
A mi juicio,
os aconseja bien.
173
PROPASSO
¡Bien! ¡Bien! Conspirad
con vuestra nuevo esposa, señora, secundadle
174
en su prácticas deshonestas; pero cuando
175
esta finca pase a mi poder,
176
hablaréis en tono más humilde e impetraréis favores.
177
LADY MERITODO
Jamás: no lo esperéis.
178
BENNATO
¡Antes se apoderará de mí la desesperación!
PROPASSO
Y en tanto, para cerrarte la boca y hacerte
179
quedar como mentiroso, mentiroso a todas luces, saco
180
la preciosa evidencia; si puedes negar que no son
181
vuestra escritura y sello, y renunciar por ley,
182
tus orejas van a la picota, ¡mira!, he aquí lo que ha de dejar
183
mi interés manifiesto.
184
((Abre la caja [y desenrolla el título].))
—¡Ja!
LADY MERITODO
Un hermoso pellejo de pergamino.
BENNATO
Indentado, lo confieso, y con las cintas;
185
pero sin lacre ni palabras. ¡Hola! ¿Fulminado?
186
¿Ni una sílaba con que insultar? Mi sabio tío,
187
¿es ésta vuestra preciada evidencia? ¿Es esto lo que vuestro
188
interés deja manifiesto?
189
PROPASSO
¡Abrumado estoy de asombro!
¿Qué prodigio es este? ¿Qué sutil diablo
190
ha raspado la inscripción y vuelto el lacre
191
en polvo? ¿Mis demás escrituras intactas
192
como cuando se firmaron y solamente esta
193
convertida en nada? ¿Haces trato con brujas, truhán?
194
Hay una ley para vos que os meterá el cuello
195
en un círculo de cáñamo; sí que la hay.
196
Y ahora, bien pensado, tramposo, sabed que estos
197
juegos de titiritero no habrán de salvaros.
198
BENNATO
El salvarte
agotaría el almacén de perdones.
199
PROPASSO
¡Todolomella!
TODOLOMELLA
¿Señor?
PROPASSO
(adulándolo) Aunque muertos los testigos, vuestro testimonio —
200
con la ayuda de un juramento o dos: y en favor de tu amo,
201
tu liberal amo, mi buen y honrado criado;
202
sé que jurarás lo que sea para hacer trizas
203
esta astuta treta. Además, sé que eres
204
notario público, y los tales ante la ley
205
valen por una docena de testigos juntos. La escritura redactada
206
por ti, mi cuidadoso Todolomella, y entregada, como así fuera,
207
en tu presencia, darán fe de mi título de propiedad.
208
¿No jurarás esto?
209
TODOLOMELLA
¡¿Yo?! No, os lo aseguro.
Yo no tengo una conciencia sellada como la vuestra.
210
No sé nada de títulos de propiedad.
211
PROPASSO
¿Quieres traicionarme?
TODOLOMELLA
[a los otros] Impedidle
usar sus manos; yo haré uso de mi lengua
212
y no le será parco tormento.
213
PROPASSO
[mientras lo sujetan] ¡Mi propio mozo
214
se rebela contra mí!
215
TODOLOMELLA
Sí; y os saca a la vergüenza al tiempo.
El idiota, el necio, el esclavo, el bobo,
216
la propiedad que sólo vale para vuestros golpes
217
del ejercicio matutino, vuestra pelota o
218
el trozo de carne sin provecho, vuestro quejica,
219
puede haceros anatomía ahora y mostrar abiertas
220
todas vuestras negras conjuras y dejar a ras de suelo
221
la loma de vuestro orgullo y, con estos gaviones guardado,
222
descargar mi gran artillería, y hacer temblar
223
que digo, pulverizar— los murallas que creéis defensa.
224
LADY MERITODO
¡Como echa espuma por la boca de rabia!
225
BENNATO
A él, de nuevo.
PROPASSO
¡Ojalá te tuviera en mis puños, te desgarraría
226
una articulación tras otra!
227
TODOLOMELLA
Sé que sois desgarrador,
pero, primero, haré que os recorten las garras y, luego,
228
me acercaré a vos. Cuando haya descubierto
229
y hecho probanza ante el juez de los modos
230
y prácticas diabólicas que utilizasteis para trufar
231
ejércitos enteros de familias, que, si aún fueran en vida
232
y alistados en armas, podrían
233
tomar Dunquerque.
234
BENNATO
Todo saldrá a la luz.
LADY MERITODO
Tanto mejor.
PROPASSO
Así quede en vida, bellaco, para torturarte
235
y hacerte desear la muerte, arrodillado en vano.
236
Estas espadas que me tienen de ti, aunque aquí me clavaran,
237
y todo mi cuerpo fuera una herida,
238
aun así te alcanzaría.
239
AMANTHOS
La mano del Cielo opera.
¡Dos perros de pelea!
240
PROPASSO
Hago el necio,
y mi ira hago parecer ridícula.
241
Ya habrá tiempo y lugar, ya lo habrá, cobardes,
242
cuando habréis de sentir a qué me atrevo.
243
BENNATO
Lo creo.
Os atrevéis a cualquier maldad, pero carecéis del valor verdadero
244
de ser honesto y arrepentiros.
245
PROPASSO
Palabras son, señor, que desconozco,
y que nunca aprenderé. La paciencia es la virtud del mendigo
246
y no ha de hallar puerto conmigo.
247
(Entran ÁVIDO y el PÁRROCO SEARA.)
Tras estas tormentas,
al final, la calma sobreviene. ¡Bienvenidos, muy bien venidos!
248
Hay consuelo en tu aspecto. ¿Se ha cumplido el acto?
249
¿Está casada mi hija? Decid que sí, capellán mío,
250
y estaré calmado.
251
SEARA
¿Casada? Sí, os lo aseguro.
PROPASSO
¡Que se desvanezcan, pues, los tristes pensamientos!
252
([ofreciéndole dinero])
Toma más oro.
Mis dudas y mis temores se han ahogado en los títulos
253
de mi Honorable, de mi Muy Honorable hija.
254
ÁVIDO
He aquí que habrá convites y yo, durante un mes,
255
estaré fornido: tripas vacías, no croéis más,
256
henchidas os veréis, como las gaitas, pero no de vientos,
257
sino de platos de substancia.
258
PROPASSO
(susurrándole a SEARA) ¿Llegan ya?
¡A mis deseos! ¡A mis deseos! Ahora que conspiráis contra mí
259
y esperabais ponerme la zancadilla del desdén,
260
pensad en ello y temblad.
261
((Música estentórea))
¡Llegan! Oigo la música.
¡Paso! ¡Paso para mi señor!
262
BENNATO
Pensad que en un calor repentino
todavía puede refrescar, señor.
263
PROPASSO
¡Abrid paso! ¡Paso para mi señor!
(Entran MERITODO y MARGARITA.)
MARGARITA
(arrodillándose) Señor, vuestro perdón primero, vuestra bendición luego, con
264
vuestra plena aceptación de la elección que yo he hecho,
265
si alguna vez habéis usado de vuestra razón.
266
No os apasionéis, pues igual podríais
267
recordar el día que es pasado, como desatar el nudo
268
que demasiado aprieta … Por no parar
269
demasiado en palabras: éste es mi marido.
270
PROPASSO
¡¿Cómo?!
MERITODO
Así es, os lo aseguro. Todos los ritos del matrimonio,
271
con toda circunstancia son pasado. ¡Ay de mí! señor,
272
aunque no soy un noble, sino el paje de un noble,
273
vuestra hija y mi amada esposa no se lamenta por ello;
274
y en vez de “Muy honorable yerno” podéis decir
275
“Vuestra obediente hija”.
276
PROPASSO
¡Demonio! ¿Están casados?
SEARA
Cumplid como padre y decid “¡Que el Cielo les dé dicha!”
277
PROPASSO
¡Confusión y ruina! Habla y habla pronto
278
o estás muerto.
279
SEARA
Están casados.
PROPASSO
Mejor habrías
firmado un contrato con el rey de los demonios,
280
que no éste. ¡Se me revuelven los sesos!
281
SEARA
¿Por qué enfurecerse conmigo?
¿No es esta vuestra carta, señor; y estas las palabras
282
“Casadla con este hidalgo”?
283
PROPASSO
Ni puede —
no habré de creerlo nunca — ¡Muerte de Cristo! no he de hacerlo —
284
que yo (que en todos los senderos que he practicado
285
de provecho mundano no he dejado ni una huella
286
allí donde hubiera hollado que pudiera descubrir el más curioso
287
en retrazarme los pasos), me vea engañado por niños,
288
tenido por bobo y burlado, todas mis esperanzas, toda mi labor
289
vencidas, desbaratadas.
290
BENNATO
Así parece
que ha sido, mi grave tío.
291
PROPASSO
Las comadronas de aldea
vengan sus agravios con conjuros. No he de malgastar
292
una sílaba sino que, de este modo, tomo la vida,
293
desgraciada, que te diera en su día.
294
(Intenta matar a MARGARITA.)
AMANTHOS
[interviniendo] ¡Teneos, por vos mismo!
Aunque la caridad para con vuestra hija os haya abandonado,
295
¿acometeréis un acto que, aunque vuestras esperanzas se hayan disipado,
296
no puede dejar lugar ni a paz ni a descanso venideros?
297
Considerad que sois, como mucho, un hombre
298
y que no podéis crear vuestros fines de tal modo
299
que no puedan ser contrariados.
300
PROPASSO
¡Señor! De esta forma te escupo,
y también a tu consejo y de nuevo te aconsejo,
301
como soldado que eres, si tu valor se atreve
302
a mostrarse donde la multitud y el ejemplo
303
no marcan el camino a seguir, que salgamos de la casa e intercambiemos
304
seis palabras en privado.
305
AMANTHOS
Estoy listo.
LADY MERITODO
[a AMANTHOS] ¡Quedaos, señor!
¡No os enfrentéis a un loco!
306
BENNATO
O haríais como él,
si respondierais a su vano reto.
307
PROPASSO
¿Pálido?
Tomad ayuda en préstamo, pues aunque Hércules dubitara de este encuentro,
308
me mantendré frente a los dos, aún de este modo estorbado.
309
Pues, como un león de Libia enrededado,
310
mi furia no puede alcanzar a los cobardes monteros,
311
y sólo se gasta en balde, saldré de aquí.
312
Solo nada puedo hacer, pero tengo sirvientes
313
y amigos que me secunden; y si no hago
314
de esta casa una pila de cenizas (por los desafueros para conmigo
315
de los que he hablado, yo lo he de cumplir!) ni dejo
316
una garganta sin cortar,—¡si ello es posible,
317
oh, Infierno, amontóname aflicciones!
318
(Sale Propasso.)
TODOLOMELLA
¿No es pasatiempo de primera?
ÁVIDO
¡Pasatiempo de primera! Seguro que me ha quitado el hambre;
319
la salsa no me gusta.
320
MERITODO
[a MARGARITA] Vamos, no lloréis, carísima.
Aunque muestra vuestra lástima, lo decretado en el Cielo
321
no podemos alterarlo.
322
LADY MERITODO
Sus amenazas no me suponen
escrúpulo, señora.
323
TODOLOMELLA
[a BENNATO] ¿Acaso no fue una rara treta,
con la venia de su Señoría, dejar el título de propiedad en nada?
324
Puedo hacer veinte más limpios, si os place,
325
para comprar y enriquecerse; pues he de ser
326
tal procurador y mayordomo vuestro,
327
como nunca lo ha tenido señoría alguna.
328
BENNATO
Te creo;
pero revela primero el modo astuto que usaste
329
para raspar la concesión?
330
TODOLOMELLA
Misterios son
que no deben hacerse públicos: ciertos minerales
331
incorporados a la tinta y el lacre.
332
Además, no me daba nada, sino que seguía alimentándome
333
de esperanzas y de golpes: eso fue la inducción
334
para esta treta. Si place a Vueseñoría
335
recordarlo, esta loca bestia me obligó una vez
336
a que os instara a ahogaros o a ahorcaros;
337
lo mismo haré yo con él, si así me lo ordenarais.
338
BENNATO
¡Sois un bribón! El que se atreve a serle falso
339
a un amo, por injusto que este fuera, nunca le será fiel
340
a otro. No busques recompensa
341
ni favor por parte mía. Evitaré tu presencia
342
como con un basilisco lo haría. Agradece a mi compasión
343
que conserves las orejas; no obstante, daré orden de que
344
vuestra práctica sea silenciada.
345
ÁVIDO
Lo enviaré a prisiones
si queréis que lo haga, señor.
346
BENNATO
No serviría de mucho;
347
que su conciencia sea su cárcel. Ni una palabra,
348
¡al instante, vete!
349
ORDEN
[dándole una patada a TODOLOMELLA] Y llévate esta patada.
350
AMBLADURAS
[dándole una patada a TODOLOMELLA] Y ésta.
HORNO
Si tuviera aquí mi hacha de carnicero,
la cabeza del truhán dividiría.
351
TODOLOMELLA
Esta es la ensenada
a la que ha de arribar todo falso sirviente.
352
(Sale TODOLOMELLA.)
(Entra PROPASSO [, como un loco].)
LADY MERITODO
¡¿Aquí de nuevo?!
AMANTHOS
No temáis, yo os guardo.
353
BENNATO
Fantasma parece.
SEARA
Con la venia, algo de tiempo he pasado
354
con lo que estudian los físicos y, si no yerro en mi juicio,
355
está loco sin recuperación alguna; pero, observadlo
356
y guardaos.
357
PROPASSO
¿Acaso no está el mundo entero
en mí incluido? ¿Para qué, entonces,
358
amigos y sirvientes? Digamos que hubiera un cuadro
359
de picas entreteladas de mosqueteros, cuando estoy a lomos
360
de mis agravios, ¿habría de temer cargar contra él?
361
(Esgrimiendo su espada envainada.)
No: atravesaré la batalla y, con su rota,
362
cumpliré la ejecución. ¡Ja! Débil me encuentro:
363
Alguna viuda arruinada se sienta sobre mi brazo
364
y me priva de su uso y de mi espada;
365
Engomada está a la vaina con lágrimas de huérfanos ultrajados
366
y no se puede desenvainar. ¡Ja! ¿Qué son estos? Cierto, verdugos son
367
que vienen a atarme las manos y arrastrarme luego
368
ante el Alcalde de Corte. Formas nuevas son ahora
369
y a las Furias se parecen, con látigos de hierro
370
para fustigar mi ánima ulcerosa. ¿Habré, pues de caer
371
sin gloria y ceder? ¡No! Mal pese al Hado,
372
como a mí mismo se me forzará a los Infiernos;
373
aunque fuerais legiones de espíritus condenados,
374
volaría de este modo entre vosotros.
375
([Salta hacia adelante débilmente.])
BENNATO
No hay remedio;
desarmadlo primero y atadlo luego.
376
ÁVIDO
Tomad un auto de prisión
y llevadlo al manicomio de Bedlam.
377
AMANTHOS
¡Cómo echa espuma por la boca!
BENNATO
¡Y muerde tierra!
378
SEARA
A una celda obscura llevadlo,
379
y ved allí que pueden hacer las artes por su recuperación.
380
MARGARITA
¡Oh, padre querido!
381
(Ellos [ORDEN, AMBLADURAS, HORNO, etc.] apartan a PROPASSO a la fuerza.)
MERITODO
Habed paciencia, señora.
AMANTHOS
He aquí un precedente para enseñar a los malvados
382
que, cuando abandonan la religión y se vuelven ateos,
383
sus propias habilidades les abandonan. Os lo ruego, confortaos,
384
haré que seáis sus tutores,
385
por su trastorno. Y en cuanto a vuestras tierras, Maese Bennato,
386
sea bueno o malo según la ley, os seré árbitro
387
entre vos y ésta, la heredera indudable
388
de Don Gil Propasso. En cuanto a mí, he aquí el ancla
389
a la que habré de aferrarme.
390
MERITODO
Lo que vos determinéis,
milord, yo lo aceptaré.
391
BENNATO
Es la lengua
que también yo hablo. Pero hay algo más
392
que volver a la posesión de mis tierras
393
y pagar mis deudas que he de llevar a cabo.
394
Yo tuve una reputación, pero se perdió
395
por mi desordenado comportamiento y, hasta lograr la redención
396
de algún modo noble, estoy rehecho a medias tan sólo.
397
Es la hora de la acción. Si a su Señoría
398
le pluguiera concederme una compañía
399
bajo mi mando, no dudo que, en mi servicio
400
para con mi rey y mi patria, habré de hacer algo
401
que me devuelva la honra.
402
AMANTHOS
La petición se os concede
y se os ama por la propuesta.
403
BENNATO
Nada falta, pues,
sino vuestra benevolencia—
404
EL EPÍLOGO
Sino vuestra benevolencia y, en ello, todo
1
está comprendido; que ni nosotros —de sobra es conocido—
2
ni el que escribió la comedia puede ser manumitido
3
sin vuestro favor. El cual, si para ser habido
4
otorgáis la voluntad, cual bello favor debido
5
al esfuerzo del poeta y al de los nuestros (a mandar,
6
que, de la comedia, hidalgos, no vamos a desesperar)
7
de consuno profesaremos que Vuecencia ha poder
8
de enseñarnos a actuar y, a él, a bien componer.
9
([Salen.])