John Ford

Giovanni e Annabella

Tis Pity She's a Whore

Traducción de Annabella (’Tis pity she’s a whore)

Ford, John. <<Giovanni e Annabella>> . A cura di Luigi Gamberale. Tradotto da Luigi Gamberale. Lanciano: Carabba Editore, 1923. Scritori italiani e stranieri.

Joan Oleza Simó (Investigador principal) Luigi Gamberale (Traductor) Soler Sánchez, Victoria (Editor)

Italiano · Verso · 1946 versos

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PERSONAGGI

PADRE BONAVENTURA

UN CARDINALE NUNCIO DEL PAPA

SORANZO UN NOBILE

FLORIO CITTADINI DI PARMA

DONATO CITTADINI DI PARMA

GRIMALDI GENTILUOMO ROMANO

GIOVANNI FIGLIO DI FLORIO

BERGETTO NIPOTE DI DONATO

POGGIO SERVO DI BERGETTO

VASQUES SERVO DI SORANZO

BANDITI

IPPOLITA MOGLIE DI RICCIARDETTO

FILOTI NIPOTE DI RICCIARDETTO

GOVERNANTE DI ANNABELLA

GUARDIE, SEGUITO, SERVI, ETC.

OMNES

SCENA I

(Cella di Fra Bonaventura)

(Frate e Giovanni)

Frate

Non disputiamo piú di questo: un punto 1

esso non è da scuola. Se l’umana 2

filosofia si nutre e si trastulla 3

con sofismi e cavilli, non comporta 4

trastulli di cavilli e di sofismi 5

la Divina Sapienza. Chi la mente 6

acuí per provar che non vi è Dio 7

riuscí solo ad accorciar le vie 8

dell’ inferno, e ad empire il mondo intero 9

di ateismo diabolico. Cotesto 10

è un ragionar da pazzo. È molto meglio 11

godersi e benedire il sol che splende 12

che indagare il perché del suo splendore. 13

Nondimeno Colui del qual tu parli 14

sta sopra il sole. Vai non voglio udirti. 15

Giovanni

O padre mio, sgravarmi il cuore io volli 16

da un peso insopportabile. Scoperta 17

t’ho l’alma mia, t’ho detto i miei pensieri 18

tutti, i secreti miei t’ho confessati 19

tutti; non dissi una parola sola 20

che non svelasse tutto quel che ardii, 21

che conobbi e pensai. Eppur da tutto 22

questo un conforto non mi venne. Or dunque 23

non posso amare come gli altri? 24

Frate

Sí;

lo puoi, figliolo. 25

Giovanni

M’è vietato adunque

sol di adorar quella beltà. Se il cielo 26

la dovesse rifar, gli angeli stessi, 27

come noi ci prostriamo innanzi a loro, 28

dinanzi ad essa chinerian le ciglia, 29

come a una nuova santa. 30

Frate

Oh! l’empio pazzo

che sei tu! 31

Giovanni

Di parole un vuoto suono,

una forma antiquata, che sorella 32

e fratello oi chiama, una suprema 33

felicità dovria negarci? Eh, via! 34

Se un padre sol, se un ventre unico dette 35

a noi nascita e vita, non è questo 36

un piú tenace vincol di natura 37

fra noi due? Non siam perciò piú stretti 38

per ragione e per sangue? Anco la chiesa, 39

se tu ci attendi, non comanda a due 40

esseri un solo diventare? Un’ alma, 41

un carne, un amore, un cuore, un tutto? 42

Frate

O disgraziato giovane, perduto 43

e dannato tu sei! 44

Giovanni

Perché fratello,

debbo fuggir del letto suo le gioie? 45

No, padre mio. Negli occhi tuoi già scorgo 46

indizi di pietà. Dagli anni tuoi, 47

come da sacro oracolo, distilla 48

il consiglio che salva. Oh! dimmi, dimmi 49

la cura buona del mio gran dolore. 50

Frate

Devi pentirti a dolorar. Le preci 51

che tu levasti a Dio hanno irritato 52

la maestà divina. 53

Giovanni

Oh, non dir questo!

Frate

Mi fu compagno un fior di giovinetto 54

nella dotta Bologna, una soave 55

indole buona, di contegno austero, 56

indefesso agli studi, di eloquenza 57

franca e leale adorno, e di sennata 58

ampia dottrina. I dotti professori 59

l’applaudian qual miracolo d’ingegno, 60

quale un chiaro splendor per gli anni suoi. 61

Di tutti i pregi che sicuro indizio 62

sono nell’uom dell’avvenir si ornava. 63

Ed eri tu quel desso, orgoglio e vanto 64

mio, cui la ventura mi ti dette guida 65

e maestro. Ma sei lo stesso ancora? 66

I libri abbandonai per non partirmi 67

da te; ma tutte le speranze mie, 68

tutti gli attesi frutti or son perduti 69

in te, cosí mutato. O mio Giovanni, 70

la scuola del saper l’hai disertata 71

per la lussuria e per morirne. In fondo 72

a questa tua libidine è la morte 73

che troverai. Ma volgi attorno un guardo 74

e mille scorgerai visi lucenti, 75

piú fulgido dell’idolo che adori. 76

Lascia costei, fa la tua suelta. Un molto 77

minor peccato tu farai; sebbene, 78

in queste bagattelle il vincitore 79

è chi perde, 80

Giovanni

Piú facile sarebbe

ottener che l’oceano i suoi flutti 81

fermasse e le maree, che l’amor mio 82

persuadermi a lasciare. 83

Frate

E allora ho fatto;

nelle ostinate fiamme tue già scorgo 84

la tua rovina. Il cielo è giusto, Eppure 85

odi un consiglio ancor. 86

Giovanni

Come una voce,

di vita ascolterollo. 87

Frate

Corri a casa,

chiuditi nella stanza piú secreta 88

e prega e piangi. Sulle tue ginocchia 89

prostrati; e pronto, dal profondo cuore 90

le lacrime disserra: ogni parola 91

che tu dirai, con lacrime di sangue 92

sia commista. Dal ciel la grazia implora 93

che della lebbra della tua lussuria, 94

onde hai corrosa l’anima, ti sani 95

Riconosci che sei un vil rifiuto 96

dei mari, un verme, un nulla. Piangi, gemi, 97

sospira e prega; almen tre volte al giorno 98

e tre volte ogni notte, e per lo spazio 99

di sette di. Se poi l’empie tue voglie 100

non saran dissipate, a me ritorna: 101

qualche rimedio ho da trovar. Ma prega 102

nella tua casa, tu per te, mentr’io 103

qui per te pregherò. Vai! che la mia 104

benedizione ti accompagni. Abbiamo 105

bisogno di pregare. 106

Giovanni

O padre mio,

io farò tutto questo, e liberarmi 107

voglia il signore dalla sua vendetta. 108

Se no, giuro che il FATO è il nume mio. 109

ESCENA II

(Via innanzi la casa di Florio)

(Entrano Grimaldi e Vasques con le spade sguainate)

Vasques

Qua, messere; sta in misura. Se ti metti a cercare perdono, ti farò correre via alla svelta.

Grimaldi

Tu non sei un mio pari.

Vasques

Io non partii mai per la guerra con l’intenzione di spacciarne poi le novelle; né feci mai il saltimbanco per un piatto di minestra, giurando che le mie ferite le ebbi combattendo. Vedo tu questi capelli grigi? Essí non si spaventano per una piccola emorragia nasale.

Grimaldi

Vorresti, o abbietto, che bilanciassi la mia riputazione con quella di un servo? Fa venire il tuo padrone; farò conoscere a lui il mio valore...

Vasques

Schiamazzi come rivendugliola... già questo è il tuo mestiere. Voglio mostrarti che il mio padrone ha dei servi che valgono meglio di te, per qualità e per fatti. Sei qui venuto per ciarlare o per batterti?

Grimaldi

Né per l’una, né per l’altra cosa con te. Sono romano e gentiluomo, e il mio onore l’ho conquistato versando il mio sangue.

Vasques

Sei un bugiardo, un vigliacco e uno sciocco. Battiti o ti ucciderò. Tu provocare il mio signore! Vuoi tu batterti?

Grimaldi

Non provocarmi, perché se tu...

((Vasques assalta Grimaldi. Si battono. Grimaldi è ferito.))

(Entrano Florio, Donato, poi Soranzo dalla parte opposta)

Florio

Che è questo baccano inaspettato? 110

Fuor che alle porte della casa mia, 111

non c’è altro loco per smaltir la bile 112

dell’ alterato vostro sangue? Or dunque 113

non mi è dato godere un po’ di pace, 114

non mi è dato mangiar, dormir tranquillo 115

in mia casa? M’ ami cosí, Grimaldi? 116

Questa è un’ indegna cosa. 117

Donato

Io ho da dirlo:

Non istà bene quel che fai, o Vasques: 118

Sei sempre il primo a provocare alterchi 119

e a buttarti a sbaraglio. 120

(Appaiono sul balcone Annabella e la Governante)

Florio

Ma il motivo

qual è? 121

Soranzo

Vel dirò io, signore miei,

se avrete un po’ di pazienza. Questo 122

gentiluomo, di cui la fama narra 123

che è un soldato (e ceryp, per null’ altro 124

io lo conosco) rivaleggia meco 125

nell’ amare tua figlia, o signor Florio; 126

però le fa la corte in un sol modo: 127

dicendo mal dei fatti miei. Si pensa 128

per questa via di avvantaggiarsi. Senti, 129

Grimaldi: forse per famiglia e sangue 130

un mio pari tu sei, ma la condotta 131

tua ti dimostra un’ alma bassa. Dove 132

avessi un nobil cuor, tu sdegneresti 133

questo ignobile oprar. Or, fu per questo 134

ch’io non lo tenni per mio pari, e a un servo 135

commisi di frenar quella sua lingua. 136

Vasques

E se il vostro arrivo subitaneo non me lo avesse impedito, mi sarei ingegnato a cavare un po’ di sangue da cotesto gentiluomo.

Grimaldi

Mi vendicherò, Soranzo.

Vasques

Fa una scodella di brodo caldo pel tuo stomaco: bevilo, o innocente onesto, bevilo. Una cucchiaiata dí questa bevanda sarà un cibo molto sano per una lama spagnola.

Grimaldi

Ricorda, Soranzo!

((via))

Soranzo

Non ti temo, Grimaldi. 137

Florio

Ma i tuoi fatti

sono strani, Soranzo. A che cotesta 138

tua furia, se tu hai la mia parola? 139

Se guadagni il suo cuore che t’importa 140

di dubitare degli? Questo è un giochetto 141

sconclusionato. 142

Vasques

Nondimeno, Signor Florio, vi ha delle villanie, che farebbero montare in collera anche una timida colomba. Non rimproverare per questo il mio padrone. Sangue...

Florio

Tu stai zitto. Sanche? 143

Nemmanco per l’amore di Annabella 144

vo’ una goccia spillarne, né per tutte 145

le mie ricchezze. ma tiriamo via, 146

Vasques, e audiamo ad affogar quest’ ira 147

nel vino. 148

((escono tutti))

Governante

(Dal balcone) Come ti va tutto questo, figliola mia? Ecco: mirac- ce sfide, contese, duelli da tutti i lati per amor tuo. Tu devi provvedere a te stessa, e averti guardia; se no, sarai rapita dormendo e molto subito.

Annabella

Non mi dà gioia veruna 149

tutto questo arruffio. Le aspirazioni 150

tutti i pensieri miei son volti altrove. 151

Fammi il piacere di andar via. 152

Governante

Andarmene! Uhm! Niente meraviglia del resto. Io non ti biasimo: fra tutte le meglio dame d’Italia, tu puoi scegliere il meglio che ti va a genio.

Annabella

Sta zitta. 153

Governante

A scegliere poi il peggio per il meglio, ci è Grimaldi: un giovane ben piantato del resto. Dicono che sia ro- mano e nipote del duca di Monferrato, e che abbia fatto buoon servizio nelle guerre contro il milanese; ma, cara, a me non mi va; non fosse per altro che è un soldato. Ché non ci è un solo, tra le ventine di questi capitani duellisti, che non abbia perduto questo o quel membro, e che riesca a star diritto della persona. Io gli vo’ tutto il mio male a codesto Grimaldi; e mi disgusta quel suo dondolarsi sulle anche. Certo, se tutti gli uomini man- cassero, egli potrebbe servire a qualcosa; ma, ora come ora, non è egli l’uomo che vorrei scegliere.

Annabella

La smetti di parlare o no? 154

Governante

Per donna come dono, le mie simpatie sono pel signor Soranzo. Prima di tutto è savio, e, quel che è piú, è ricco, e, quel che è piú ancora, è cortese, e, quel che è piú di tutto questo, è nobile. Insomma, se io fossi la vaga Annabella, io lo desidererei, anzi lo pregherei. Poi è buono e pieno di salute, il che è cosa insolita in un gagliardo di ventitré anni. Ancora; è liberale, e questo lo so io; è innamorato, e questo lo sai tu. In- fine, è un uomo sicuramente; se no, come si sarebbe guadagnato quella rinomanza con madama Ippolita, mentre era ancor vivo il di lei marito? Fosse solo per questo, lui è quello che dovrebbe essere tuo. Perché sí; loda pure gli uomini per pregi loro, ma prendi per marito un uomo schietto, sano, sufficiente. Un uomo siffatto fa per il tuo letto, e quest’ uomo è Soranzo. La mia vita per lui!

(Entrano in basso Bergetto e Porggio)

Annabella

Per certo 155

Hai bevuto il tuo vino assai per tempo 156

questa mattina. 157

Governante

To’, guarda, carina, chi ci arriva adesso; un’ altra cifra per far completo il numero. Pare un bertuccione cosí come si è cacciato entro un giubbone di seta. Guardalo.

Bergetto

Credi tu, Poggio, che vorrei sciupare il mio abito e mancare il pranzo, per andare a battermi?

Poggio

No, sire: non ti ho creduto mai bamboccio tanto sciocco.

Bergetto

Oh! sono piú scaltro di quel che ti pensi. Hai udito mai, Poggio, parlare di un mio fratello anziano, che, veramente, non ne aveva in zucca? Ne udisti mai?

Poggio

No, padrone, mai; per tutto il tempo che ha esistito danaro e ci solo state terre da ereditate.

Bergetto

Come era possibile cotesto? Oh! mostruoso! Be’, quan- do vorrò, mi accatterò con una manata di danaro una manata di cervello; ma ora, perbacco, ho per le mani un altro negozio: avrò la giovanotta di cui mi parla lo zio. Non farò che lavarmi la faccia, cambiarmi le calze, e poi sarò da lei. Pon mente al mio passo, Poggio.

((Camina pel palcoscenico))

Poggio

Sire, sire... ho visto, non so quante volte, un asino od un mulo trottare, con piú buona grazia, una pavana spagnola.

((escono))

Annabella

Anche costui m’ infesta. 158

Governante

Sí; non occorre descriverlo. Il signor Donato, quel ma- gnifico ricco, che è laggiú con tuo padre, è lo xio di costui e desidera fare di questo suo nipote un vitello d’oro, sperando che tu voglia diventare un’ Israelita, e buttarti ginocchioni innanzi a lui; ma io ti ho scaltrita bene, si spera. Dicono che un pezzo di legno, scolpito con testa d’asino, sia un buon compagno di gioco per una signora; pero tu hai abbastanza ricchezze del tuo, per correre all’ impazzata su un pezzo di carne. Che sia impiccato!

Annabella

Oh! guarda qual figura benedetta, 159

di celesti fattezze, ora si mostra! 160

Con qual triste sembianza eglia cammina 161

senza curar di sé! 162

Governante

Dove?

Annabella

Ma guarda 163

Governante

Sí, vedo. È tuo fretello, o cara mía.

Annabella

Ahimé! 164

Governante

Sí, tuo fratello.

Annabella

Una dolente

cosuccia egli è, non mio fratello; un’ ombra 165

d’uomo, vestita di dolore. Il petto 166

si percuote piangendo, e gli occhi ha molli, 167

affogati di lacrime. Non odi 168

come sospira? Andiamo a consolarlo: 169

conosco mio fratello e so l’amore 170

ch’ egli mi porta. El l’amo anch’io. La voglio 171

una parte per me dei suoi dolori. 172

ESCENA III

(Cortile nella casa di florio)

(Giovanni (solo))

Giovanni

Perduto! Io son perduto! Condannato 173

m’ha il destino e conquiso. Piú combatto 174

e piú l’amo; piú l’amo e meno io spero. 175

La mia rovira è certa. Mi son volto 176

a interrogar l’anima mia, se mai 177

un rimedio mi desse alle ferite 178

irrequiete del mio cuore e... nulla... 179

nulla m’ha detto. A che la nostra fede 180

dice grave peccato il farsi un Dio 181

del proprio amor per adorarlo? Il cielo 182

io ho, piangendo, disseccato il fonte 183

delle lacrime mie: ho con digiuni, 184

giorno per giorno, ucciso le mie vene, 185

affamandole. Ciò che ingegno e senno 186

possono suggerire io l’ho tentato, 187

ma tutto è sogno d’infrolliti vecchi 188

quel che tentai, né sgomina l’ardore 189

dei giovani. Lo stesso io resto sempre. 190

O parlare o scoppiar: me non incalza 191

la lussuria, ma il fato. –Abbia paura 192

chi fiacco ha il cuore; sentano vergogna 193

gli schiavi. Io no. Le debbo dir che l’amo 194

e ne vada la vita. Ecco che viene; 195

dunque è l’ora aspettata. 196

((Entrando Annabella e la Governante))

Annabella

O mio fratello! 197

Giovanni

(tra sé) O possanze del ceil, se qualche cosa 198

che chiamasi coraggio al mondo esiste, 199

raddoppiatelo or voi sulle mie labbra. 200

Annabella

Ebben, fratello, non mi dici nulla? 201

Giovanni

Oh! si! Come stai tu? 202

Annabella

Quale si sia

la mia salute, non rileva. Invece 203

parmi che tu sati male. 204

Governante

Benedetto!

Perché quell’ aria cosí mesta? 205

Giovanni

Io debbo,

o sorella, parlati. Manda via 206

questa femmina. 207

Annabella

(alla Governante) Lasciaci.

Governante

Se la lasciassi sola con un altro, la mia assenza po- trebbe significare qualche cosa. Ma questi due posso lasciarli insieme.

((esce))

Giovanni

Piú presso 208

fatti, o sorella, e dammi la tua mano. 209

A passeggiar sola con me non senti, 210

certo, rossore o ritrosia. 211

Annabella

Che dici?

Giovanni

Nulla di male, in fede mia. 212

Annabella

Di male?

Giovanni

No, no fede di Dio! Como ti senti, 213

sorella? 214

Annabella

(tra sé) Egli vaneggia. Ma, fratello,

io mi sento assai bene. 215

Giovanni

Ed io mi sento

assai male, sorella. Cosí male, 216

che ne morrò. 217

Annabella

Che Iddio sperda l’augurio!

Ma non serà come tu dici. 218

Giovanni

Io penso

che tu m’ami, o sorella. 219

Annabella

Lo sai bene

che t’amo. 220

Giovanni

È ver lo so. Como sei bella!

Annabella

Vedo, vedo. È un’ allegra malattia 221

la tua. 222

Giovanni

Nei libri dei poeti antichi

leggesi che Giunone ogni altra Dea 223

seperava in bellezza. Io giurerei 224

che, com’ essa ogni Dea, tu vinceresti 225

in bellezza Giunone. 226

Annabella

Un grazioso

madrigale, davvero. 227

Giovanni

Gli occhi tuoi

son due fulgide stelle; e chi li guardi, 228

con bramoso desir, come dal foco 229

di Prometèo, ne aspira anima e vita. 230

Annabella

Ma smetti, via. 231

Giovanni

Sulle tue gote il giglio

e la rosa floriscono: una dolce 232

armonia di colori. Le tue labbra 233

tenterebbero un santo, e le tue mani 234

un eremita. 235

Annabella

O tu mi aduli, ovvero

ti fai beffe di me. 236

Giovanni

Se vuoi vederla

una beltà senza difetto, volgi 237

l’occhio allo specchio e guarda il viso tuo. 238

Annabella

Ma che flor di galante! 239

Giovanni

(offrendo ad Annabella un pugnale) Ecco, sorella.

Annabella

Che debbo farne? 240

Giovanni

Qui, sul petto mio

devi colpire, aprirlo, ricercarvi 241

il mio cuore, trovarlo. In esso è scritta 242

la verità dei detti miei. Ferisci. 243

Annabella

Ma tu dici sul serio? 244

Giovanni

Assai sul serio.

Dimmi, sorella, puoi sentire amore 245

tu? 246

Annabella

Ma per chi?

Giovanni

Per me. Soffro le pene

della morte nell’ anima. Annabella, 247

io son disfatto. La continua vista 248

della belleza tua mi ha vinto, e acceso 249

una fiamma indomabile nel petto: 250

ogni pace di vita è in me consunta, 251

ogni armonia dell’ anima travolta. 252

Non indugiar. Feresci. 253

Annabella

O preveggente

mio verare timor! Meglio morire, 254

se questo è vero. 255

Giovanni

È vero, sí, Annabella:

l’ora è trascorsa di parlar per gioco. 256

La fiamma che mi brucia io l’ho nascosta 257

e provato sopprimerla: ho passato 258

un infinito numero di notti 259

sospirando e gemendo; ogni ragione 260

contraria alle ragioni dell’ amore 261

mio meditai; dalla virtú piú pura 262

chiesi consiglio. Inutilmente. Il fato 263

sfidai senza profitto. È mio destino 264

o morire o goder dell’ amor tuo. 265

Annabella

Non è un accesso di melanconia 266

che ti fa dir cosí? 267

Giovanni

Qualsiasi angoscia

mi colpisca, se fingo. 268

Annabella

Eppur tu sei

Giovanni, il mio fratello! 269

Giovanni

E tu la dolce

mia sorella Annabella. Ed è ben questa 270

la ragione per cui t’ amo di piú. 271

Fu la natura, nella sua saggezza, 272

che col crearci ci congiunse e volle 273

ch’ io fossi tuo, tu mia. Un’ opra pazza, 274

peccaminosa avrebbe essa compiuta, 275

se in due alme distinte avesse accesa 276

una sola bontà. Ci ha uniti il sangue 277

e la nascità nostra; una piú stretta 278

intimità l’ avrem dal nostro amore. 279

Chiest’ ho il consiglio della santa Chiesa 280

e la Chiesa mi ha detto: “È giusto, o figlio, 281

che tu l’ ami.” Or, se giusto è l’amor mio, 282

io debbo, io voglio amarti. –Or ben, morire 283

debbo o vivere? 284

Annabella

Vivere. Già vinta,

senza pugnar, questa battaglia tua 285

avevi tu. quello che tu volevi 286

anche il mio cuor volea. Per ogni tuo 287

sospiro, dieci volte io sospirai; 288

per ogni tua lacrima pianta, io piansi 289

venti volte le mie. Sento rossore 290

a dirlo, ma vo’ dirlo. Il mio rossore 291

venía men dell’ amarti e piú dal mío 292

non osare di dirmi che ti amavo 293

e persin di pensarlo. 294

Giovanni

O Dio del cielo,

deh! fa che questa musica divina 295

non l’ oda in sogno! 296

Annabella

(inginocchiandosi) Sulle mie ginocchia,

per la memoria della madre nostra, 297

sulle ceneri sue vo’ scongiurarti, 298

e ti dico: o fratello, non tradirmi 299

nei tuoi giorni di gioia o di dolore, 300

ma amami od uccidimi. 301

Giovanni

(inginocchiandosi anche lui) In ginocchio,

per la memoria della madre nostra, 302

sulle ceneri sue vo’ scongiurarti, 303

e ti dico: o sorella, non tradirmi 304

nei tuoi giorni di gioia o di dolore, 305

ma amami od uccidimi. 306

Annabella

Promessa

sicura, dunque. 307

Giovanni

In fede mia, sicura.

Annabella

Io lo voglio giurare. 308

Giovanni

Anch’ io. Con questo

bacio, lo giuro. 309

(la bacia e ribacia) E con quest’ altro ancora

e con questo e con questo. Su, leviamci. 310

Questo momento di su`rema gioia 311

non cambierei col paradiso. Ed ora 312

che vogliamo noi far? 313

Annabella

Quello che vuoi.

Giovanni

Assai piangemmo. Andiamo ad imparare 314

il gioire del baci e dell’ amore. 315

SCENA IV

(Un via)

(Entrano Florio e Donato)

Florio

Ma basta, siamo intesi. Lusinghiere 316

son le profferte tue, signor Donato; 317

però tu sai ch’io ho due figli soli: 318

un maschio e lei. Quello di libri vive, 319

sí ch’io ne temo per la sua salute: 320

or s’ei mi manchi, le speranze mie 321

si aduneranno sulla mia figliola. 322

Dei beni di quaggiú sono provvisto, 323

e ne sien grazie agli astri miei. Ma tutte 324

le mie cure son volte a maritarla 325

come le detta il cuore: non per ricchezze, 326

ma per amor deve sposar. Se ad essa 327

piacerà tuo nipote, e ch’ei la prenda; 328

tanto ti posso dir. 329

Donato

Tu m’hai parlato

como un padre amoroso. Da mia parte 330

assegno a mio nipote tre migliaia 331

di fiorini per anno, infin ch’io vivo; 332

dopo la morte mia, tutto il mio stato 333

sarà di lui. 334

Florio

Ebbene la sua corte

può tuo nipote cominciarla; l’agío 335

gliene darò. S’ei giunge a guadagnarla, 336

avrà il consenso mio. Però permetti 337

che per ora ti lasci. 338

((Va via))

Donato

La speranza

non è spenta; se pure abbia giudizio 339

mio nipote. Ma ahi! ne ha tanto poco 340

ch’io non oso sperar ch’ei si guardagni 341

l’amor della fanciulla. Anch’io del resto, 342

nell’età verde, d’una donna il cuore 343

non vinsi mai, e temo che l’esempio 344

mio non imiti. Intanto ecco ch’ei viene, 345

e proprio a tempo. 346

(Entrano Bergetto e Poggio.)

Donato

E dove in tanta fretta?

Bergetto

Oh! zio! Testé ho udito le piú strane cose: tutte nuove di zecca. No, Poggio?

Poggio

Sí, davvero.

Donato

E quali sono, Bergetto?

Bergetto

Stammi attento, zio. Il mio barbiere mi ha contato che è giunto in città un tale che fa andare i mulini senza forza di acqua o di vento, ma solo per mezzo di sacchi di arena. Ancora: questo tale possiede un ca- vallo mail visto, una bestia molto eccellente: ti assi- curo, zio, che me l’ha detto il mio barbiere. È un ca- vallo che ha la testa dove gli altri cavalli hanno la coda. Non ha detto cosí, Poglio?

Donato

E voi correte a veder quella roba?

Bergetto

Proprio cosí, zio.

Donato

Vuoi proprio essere eternamente uno sciocco? Sere, tu non adrai. Parmi che all’affare di cui ti parlai tu non ci hai volto il pensiero piú di quanto farebbe una ma- rionetta. Vuoi tu diventare per tutto il mondo un tra- stullo di maggio?

Poggio

Rispondi tu, padrone.

Bergetto

Dunque zio, ho da starmene sempre a casa, e non andar mai a vedere le nuove mode, come tutti glia altri galanti?

Donato

E a vedere cavalli strampalati? Dimmi, di grazia, qual valente discorso facesti ad Annabella, quando fosti in casa Florio?

Bergetto

Ah! a quella ragazzotta? So dirti, zio, che la solleticai con un discorso cosí nuovo, che il suo belico fu per iscoppiare dal riso.

Donato

Be’ lo credo; ma che discorso fu?

Bergetto

Che cosa dissi, Poggio?

Poggio

Ecco: il padrone disse che l’amava quasi quanto il Parmigiano. Lui lo giurava; ed io posso giurare che socí disse; e anche che solo se a lei non fosse mancato un naso come il suo, sarebbe stata tanto vaga giovane quanto altra di Parma.

Donato

Questa è grossa.

Bergetto

Be’, zio. Allora essa mi domandò se mio padre aveva avuto altri figli, ed io le affermai di no, e che, prima di averne altri, avrebbe meritato che gli fosse cavato il cervello.

Donato

Ma questo è insoffribile.

Bergetto

Poi lei disse: tuo zio, il Signor Donato, ti lascerà tutto il suo?

Donato

Questa fu una buona domanda. Seguitò a toccare questa corda?

Bergetto

Sí, seguitò; proprio cosí! Io le risposi: lasciarme tutto il suo? Sí, donna, non ha altra intenzione. Se ne avesse un’altra, udrebbe cantarsi a gloria la sua confusione. Sono il suo caríto io, e non voglio essere frodato. A questa risposta, scoppiò in una gran risata e scappò via.

Donato

Per bacco, tu non puoi mutarti. Be’, Bergetto, tu sarai sempre un asino.

Bergetto

Ne sarei desolato, zio.

Donato

Avanti! a casa, a casa. Poiché non sai parlar meglio, le scriverò io una lettera gentile, e vi accluderò un ricco gioiello.

Bergetto

Questo è proprio un eccellente pensiero.

SCENA I

(Appartamento in casa Florio)

(Giovanni ed Annabella)

Giovanni

Vieni, Annabella. Ora non piú sorella 347

per me, ma un nome piú soave: amore. 348

Non arrossire o lume di bellezza; 349

orgogliosa sii tu del tuo concesso 350

amore. hai conquistato e acceso un’alma 351

e salvato la vita ad un fratello. 352

Annabella

È tua la vita mia. Queste furtive 353

gioie dipingerian le gote mie 354

di avvampante rossor, se nel ricordo 355

della gioia che n’ebbi ogni pensiero 356

non si fosse sommerso. 357

Giovanni

Quanto è strano

che le piú caste donne abbiano in tanto 358

pregio la lor verginità! È un gingillo! 359

quando si perde non si perde nulla; 360

restan sempre le stesse. 361

Annabella

Se fa bene

a te, parlane pur... 362

Giovanni

Del pari dolce

è un organo all’orecchio di chi l’ode 363

e a quel di chi lo suona. 364

Annabella

Oh! lo sboccato!

Ma segui pur, se ti fa ben. 365

Giovanni

Garrirmi

or verresti, amor mio. Su, dammi un bacio! 366

Cosí, cosí! Quando pendea dal collo 367

di Leda Giove, dalle labbra sue 368

non succhiava un’ambrosia piú divina. 369

I piú potenti non invidio; il tuo 370

re sono io. Stringimi ancor. Piú grande 371

d’ogni superbo imperator del mondo 372

mi sento. E nondimeno, anima cara, 373

ti perderò. 374

Annabella

Tu no.

Giovanni

Pur maritare

ti devi. 375

Annabella

A chi?

Giovanni

Qualcuno deve averti.

Annabella

Tu devi. 376

Giovanni

No; qualch’altro.

Annabella

Oh! Non parlare

cosí, ti prego. Anche se il fai per gioco 377

io piangerò sul serio. 378

Giovanni

Tu non vuoi

dunque, amor mio? Or bene, osí giurarmi 379

che vivrai sol per me? 380

Annabella

Per tutti e due

gli amori nostri, pel tuo e pel mio 381

amore, oso giurarlo. Invisi e il sai, 382

mi sono tutti i pretendenti miei, 383

e dovresti aver fede. 384

Giovanni

Io ho la tua

parola e basta. Ora ti lascio, o cara. 385

Ricorda: m’hai giurato. Entro il tuo petto 386

tienti stretto il mio cuor. 387

Annabbella

Vuoi andar via?

Giovanni

Lo devo. 388

Annabbella

E quando tornerai?

Giovanni

Ben presto.

Annabella

Bada di farlo. 389

Giovanni

Addio.

((esce))

Annabella

Va pure. Ovunque

andrai, tu resti meco; ovunque sei, 390

ivi anch’io sarò teco, Governante. 391

(Entra la Governante)

Governante

Eh! Come l’è andata, dunque, ragazza mia? Bene, gra- zie al cielo, eh!

Annabella

Sopra qual paradiso di delizia 392

io son passata! 393

Governante

Sotto qual paradiso vuoi dire. Be’io ti lodo, perdina! Che rileva ch’egli sia tuo fratello? Tuo fratello è un uomo, si spera; ed mi ripeto sempre, che, quando una ragazza è punta dal suo assillo, è bene ch’essa pren- da qualsiasi corpo: o di padre o di fratello, è tutt’una.

Annabella

Eppur per tutto l’oro 394

della terra vorrei non fosse stato. 395

Governante

Né io veramente, per via delle ciarle della gente. Tutto il resto è niente.

Florio

(da dentro) Figlia, ove sei? 396

Annabella

Ahimé! mio padre! –Sire,

son qui. –Dammi il lavoro. 397

Florio

(sempre da dentro) Ebben, che fai?

Annabella

Nulla. Lascialo entrare. 398

(Entrano Florio, Ricciardetto travestito da medico e Filoti con in mano un liuto)

Florio

Eh! vedo! Sempre

alla tua opra femminile intenta. 399

Cosí va ben: tu non isciupi il tempo. 400

Guarda: ti arreco compagnia. Costui 401

un famoso dottore in medicina, 402

ci viene ora da Padova. È da poco 403

che tu fosti malata: d’ora innanzi 404

serà questo dottor, cosí stimato, 405

quel che ti curerà. 406

Annabella

Che il benvenuto

sii tu, o signor. 407

Ricciardetto

Grazie ti rendo. Il tuo

nome gridan la fama e le perfette 408

tue doti di virtú. Meco ho menata 409

una buona fanciulla una parente 410

mia, che sa di musica, che suona 411

e canta. Forse ne sarai contenta. 412

Piacciati di conoscerla. 413

Annabella

Che sia

la benvenuta anch’essa. I pregi suoi 414

mi son graditi assai. 415

Filoti

Grazie, signora.

Florio

La mia casa or la sai; non reputarla 416

una casa straniera, o buono dottore; 417

e, se a mia figlia occorre l’arte tua, 418

io ti compenserò. 419

Ricciardetto

Per quanto valgo

io sono ai tuoi comandi. 420

Florio

Ed in piú stretta

amicizia sarem, cosí, congiunti. 421

−Ho da dirti qualcosa che interesa 422

noi due, figliuola mia.− Caro dottore, 423

piacciati entrar di qua, vogliamo un saggio 424

dalla perizia della tua nipote. 425

La figlia mia, se pur non l’ha obliato 426

interamente, sonerà. Le udremo 427

tutte e due. 428

Ricciardetto

Mio signore, andiamo pure.

SCENA II

(Una stanza in casa Soranzo)

(Soranzo seduto a uno scrittoio e leggendo un libro)

Soranzo

“Frutta disprezzo uno sfrenato amore 429

sol ne ha vita il dolor: la pace muore.” 430

Questo che è? Guardiamo ben. Sí, proprio 431

scrisse cosí quest’italo cantore; 432

licenzioso, ma polito. False 433

sono le tue parole, o Sannazzaro; 434

se sul tuo cuor fosse gravato il peso 435

che si grava sul mio, baciata avresti 436

la sferza onde gemevi. A noi, felice 437

mia musa, allópra! A noi! Ora dobbiamo 438

contradir quel che il Sannazzaro scrisse. 439

“Piccolo amor da piccola dolcezza 440

l’amore dev’esser gioia, vita, ebbrezza”. 441

Se Anabella nei dí di Sannazzaro 442

fosse vissuta, avria ben egli smesso 443

i suoi inni a Venezia, la regina 444

delle città, gli inni per cui tant’oro 445

ebbesi in premio; e, per un guardo solo 446

di Annabella, a cantar sariasi volto 447

le divine di lei guance odorose. 448

Oh! il mio pensier! 449

Vasques

(da dentro) Ma sii regionevole, prego. Lascia che ti annunzii, come si usa, secondo ogni regola di civiltà. Non procurarmi dei rimproveri per negligenza nel servizio.

Soranzo

Chi turba la mia pace? 450

chi mi toglie di stare un po’da solo? 451

Vasques

(sempre da dentro) In fede mia, tu fai torto alla tua modestia. 452

Soranzo

Di che si tratta? Chi è mai? 453

Ippolita

Son io.

Mi riconosci? Guardami, spergiuro; 454

guarda colei che l’ebbra tua lussuria 455

ha rovinata. Ti fremean di rabbia 456

sensuale le vene, e profanasti 457

la mia fama modesta, e, innanzi agli occhi 458

degli uomini e degli angeli del cielo, 459

un vituperio mi rendesti. Or dunque, 460

como povera foglia abbandonata 461

sarò dal vento delle tue libidini 462

cosí pronte a mutar? Netta di colpe 463

io mi vivea; nessuna arte d’inferno, 464

né di umane malíe, potea distrarmi 465

dal mio sacro dover; ma gli occhi tuoi 466

con le lacrime lor, ma la tua bocca 467

coi giuramenti suoi avrian commosso 468

un cuor di ferro. E caddi. Or la conquista 469

del mio letto legale –onde la morte 470

venne affrettata dal marito mio 471

e disfatto il mio nome– col disprezzo 472

hai compensato. No; sappil, Soranzo; 473

se il rimorso del memore peccato 474

non grava e pesa sulla tua coscienza, 475

non grava me viltà di femminuccia. 476

Io non ti temo, no. 477

Soranzo

Ma no, mia cara

Ippolita... 478

Ippolita

Non dirmi piú mia cara ,

non pensare che supplici parole 479

possan lavarmi della mia vergogna. 480

Cotesta nuova innamorata tua, 481

quella signora mercantessa, il vanto 482

non godrà di vedermi umiliata. 483

Son piú nobil di lei, son piú padrona 484

di me, son piú gentile... 485

Soranzo

Violenta

troppo tu sei. 486

Ippolita

E tu sei troppo finto.

Vedi queste gramaglie e sul mio volto 487

queste profonde stimate? La causa 488

ne sei tu: tu bandisti dalla vita 489

il mio marito e me da lui. Per te 490

son vedota due volte. 491

Soranzo

Ma non vuoi

sentire... 492

Ippolita

Ancora altri spergiuri? Affoga

nell’acqua cupa dei peccati tuoi 493

cotesta anima tua. Non hai bisogno 494

di aumentarli di numero. 495

Soranzo

Ti lascio;

tu sei fuori di senno. 496

Ippolita

E tu sei fuori

della grazia di Dio. 497

Vasques

Ma via, signora! Tu hai oltrepassato i confini della ragione. Se il mio padrone aveva da dirti qualcosa di nobile come la stessa virtú, tu hai preso la via di mandar tutto in fumo. E tu, mio sire, non irritarla: ogni rancore ha bisogno di sfogo, ed io presumo che la signora Ippolita sarà per udirti con maggiore serenità.

Soranzo

Ma che! Parlare 498

con una pazza! Sono questi i frutti 499

dell’amor tuo? 500

Ippolita

Degli spergiuri tuoi

solo ancor, o malvagio. Non giuravi, 501

vivo ancor mio marito, che nessuna 502

maggior felicità stavi sognando 503

che di chiamarme moglie tua? “S’ei muore, 504

ti sposerò” dicevi. E fu per queste 505

tue promesse d’amor che nel mio sangue 506

un demonio si mise e quella buona 507

anima indussi, e per un picciol fine, 508

a partir per Livorno. Mio marito 509

partí per mio consiglio; e fu mia colpa, 510

se partendo, la morte egli comprossi. 511

Io lo feci per te, per te fu morto 512

in viaggio, e lo sai; per te che i voti 513

fatti obliasti, e all’onta ed al disprezzo 514

lasciavi me. 515

Soranzo

Chi può trovar rimedio

a questo? 516

Ippolita

Chi? tu lo potresti. Solo

che avessi un po’ di fede e un po’ d’amore. 517

Soranzo

T’inganni, donna. I voti e le promesse 518

ch’io ti feci, se ben tu li ricordi, 519

eran empï e illegali: il mantenerli 520

saría colpa maggior che spergiurarli. 521

Io non voglio negare i miei peccati 522

e ne piango... ma i tuoi!! Pensa a qual onta 523

di malnata passion tàbbandonasti, 524

quando spingesti a morte un gentiluomo 525

ch’era ben tuo marito? Un uom piú dotto, 526

piú nobile di lui, pe’ pregi suoi 527

e per nascita, un uomo che ti amava, 528

un uom che tutta Parma un altro uguale 529

a lui non può additar. 530

Vasques

Ma ora nemmanco tu agisci bene. Non fu questa la tua promessa.

Soranzo

Non me n’importa. 531

Conosca alfin costei la mostruosa 532

vita da lei menata. Essere schiavo 533

dei suoi neri peccati un maledetto 534

faría di me. Via donna! In casa mia 535

non entrar piú. Nel tuo secreto impara 536

a penterti e a morir. Sull’onor mio, 537

tu sei troppo perversa, ed odio e sprezzo 538

sento per te, per la lussuria tua. 539

((Via))

Vasques

Questa poi è stata una molto ruvida partaccia. 540

Ippolita

(tra sé) Con quanta incoscïenza incontro ai fati 541

corrono queste bestie! un sol rimedio 542

per evitarli avea costui: l’amore: 543

quell’amor suo, per cui tanta vergogna 544

ora risento; ma de’ miei corrucci 545

avrò conforto dalla mia vendetta. 546

((Avviasi per uscire))

Vasques

Signora, signora! Madama Ippolita, prego, una parola o due.

Ippolita

Con me, signore?

Vasques

Sí, con te, se ti piace.

Ippolita

Che cosa c’è?

Vasques

Ti vedo estremamente commossa, e pensi di averne un buon motivo. Qualche poco, lo confesso anch’io, ne hai; ma, a dirtela schiettamente, non tanto quanto t’immagini.

Ippolita

Veramente?

Vasques

Fosti terribilmente amara in ogni sillaba, insino al- l’ultima da te pronunciata. In fede mia, fosti assai sboccata. Io ti affermo, sulla mia vita, che tu cogliesti il mio padrone in un momento di malumore –il peg- giore che io abbia visto in lui da che lo conosco. Do- mani lo troverai tutt’altro.

Ippolita

Be’, aspetterò i suoi comodi.

Vasques

Non cosí, non cosí, mia signora. Questa rassegnazione che dimostri non vien dal cuore, ma dal tuo sangue inasprito. Permettimi di persuaderti.

Ippolita

(da sé) Forse è cosí; ma l’occasione è opportuna –Persua- dermi? Che cosa?

Vasques

A visitarlo quando tu sarai disposta a maggior mode- razione. Se potrai dominare il tuo umore femminile, potrai riguadagnarlo.

Ippolita

Oh! egli mi amerà mai piú. Senti, Vasques: tu sei satato sempre un servitore molto fido a un padrone come lui, e penso che ne avrai un guiderdone molto simile a quello che ho avuto io.

Vasques

Forse che sí.

Ippolita

Oh! siine certo. Se io avessi un uomo cosí fidato, cosí veramente onesto, cosí segreto per i miei disegni, come tu sei stato a lui ed ai disegni suoi, io penso che po- trei compensarlo, facendolo signore delle mie cose e persino di me.

Vasques

Oh! tu sei una nobile donna!

Ippolita

Vuoi tu cibarti di semplici speranze? Tu sei savio, e sai quale è sempre la rimunerazione di un vecchio ser- vitore.

Vasques

Sí: pezzenteria e disprezzo.

Ippolita

Proprio cosí! Ma se tu, Vasques, volessi essere mio, e ubbidire a me e ai miei voleri, io ti dichiaro qui, che tutto quello che posso dir mio e la mia stessa persona saranno a tua disposizione.

Vasques

(da sé) –Ah! tu prendi questa via, vecchia carcassa. Se è cosí, io ho colto un buon vento. –Se credessi di avere un merito adeguato, forse potrei...

Ippolita

Che cosa dunque?

Vasques

Avere, dico, la speranza di vivere i miei vecchi anni in pace e sicurezza.

Ippolita

Dammi la man. Promettimi null’altro 547

che il tuo silenzio, aiutami a compire 548

un progetto già pronto, e tu sarai 549

il mio signor: di me, di tutto il mio. 550

Vasques

Andiamo, via! Tu sei un’allegra signora. Questa feli- cità è tale, che io non riesco a immaginarla e a cre- derla.

Ippolita

Promettimi il secreto e ti rinnovo 551

l’offerta mia. 552

Vasques

E allora –che ne sia testimonio il nostro buon genio – quali che sieno i tuoi disegni e contro chi che sia, sarò non solo un esecutore efficace, ma non li rivelerò, finché non saranno effettuati.

Ippolita

Or ho la tua parola 553

o te per mio signore. –Di veleno 554

satura ho l’alma, ed è un velen gradito 555

di cui mi sazierò; ché la vendetta 556

ne addolcirà l’amaro: andiamo via. 557

SCENA III

(Una via)

(Ricciardetto e Filoti)

Ricciardetto

Quante tristi vicende, o mia diletta 558

nipote! Ogni fortuna mi si cangia 559

in disgrazia: non son che spettatore, 560

e, mentre altri si affanna a svergognarmi, 561

io mi debbo star zitto. 562

Filoti

A che ti serve

questo travestimento? Che n’aspetti? 563

Quali soddisfazioni? 564

Ricciardetto

Ecco, o nipote:

quanto venni per te sino a Livorno, 565

si sparse il grido della morte mia; 566

ed io accreditai la falsa voce 567

della mia fine. Onde la svergognata 568

tua zia vive sicura. Io sto notando 569

quanta insolenza ell’ha pell’adulterio 570

suo cosí tristo, e che ne dice il mondo. 571

Filoti

Qualque strana vendetta, o zio, tu sati 572

rimuginando. 573

Ricciardetto

Non aver paura

sul conto tuo, ché l’innocenza tua 574

sarà per te buona difesa. Ed ora 575

a noi. –Dunque hai saputo che a Soranzo 576

Florio vuol dar la figlia? 577

Filoti

È certo.

Ricciardetto

E quanto

la giovane Annabella hai tu compreso 578

inclinata per lui? 579

Filoti

Per quanto vidi,

né per lui, né per altri. 580

Ricciardetto

Ecco un mistero

che solo il tempo chiarirà. Fu teco 581

sempre gentile? 582

Filoti

Sí.

Ricciardetto

Desiderosa

della tua compagnia? 583

Filoti

Sempre.

Ricciardetto

Sta bene.

Tutto seconda i miei disegni. Or bada: 584

io non son che un dottor; te non conosce 585

alcuno. Se ogni cosa non vien meno, 586

tutto andrà ben. Ecco Grimaldi 587

è uno stretto congiunto al signor Duca 588

di Monferrato, ed ora è nella corte 589

del Nunzio del Pontefice, e per lui 590

spera ottener l’amore di Annabella. 591

(Entra Grimaldi)

Grimaldi

Salve, mio sire. 592

Ricciardetto

E salve a te, signore.

Grimaldi

Ho sentitto parlar della lodata 593

perizia tua; poiché liberamente 594

tutta Parma ne parla. Io ho bisogno 595

del tuo soccorso. 596

Ricciardetto

E perché cosa, o sire?

Grimaldi

Ecco... teco vorrei parlar da solo 597

in secreto. 598

Ricciardetto

Ritirati, nipote.

(Filoti esce)

Grimaldi

Amo Annabella. Or bene la tua scienza 599

qualche ricetta tinsegnò che sappia 600

destare amore? 601

Ricciardetto

Forse sí, ma questo

non gioverà. 602

Grimaldi

Perché?

Ricciardetto

Se non m’inganno,

piú di ogni altro tu sei del Cardinale 603

nelle grazie. 604

Grimaldi

Gli è ver, ma ciò che importa?

Ricciardetto

Pel rispetto che ho verso Sua Grazia, 605

francamente ti dico che, se cerchi 606

sposar di Florio la bella figliola, 607

devi pria sgomberare un imbarazzo 608

che sta tra lei e te. 609

Grimaldi

Che è cotesto?

Ricciardetto

È Soranzo. Ben egli ha guadagnato 610

il cuor di lei, e, fin ch’ei vive, un passo 611

non farai verso lei. 612

Grimaldi

Chi è? Soranzo,

il mio nemico? E proprio lui? 613

Ricciardetto

Gli è tuo

nemico? 614

Grimaldi

È l’uomo che piú odio. In faccia

vado a dirglielo. 615

Ricciardetto

Accetta un mio consiglio,

anche in vista del debito rispetto 616

che tu devi a Sua Grazia il Cardinale. 617

Qui non ci ha luogo parole, né chiasso; 618

cercherò di saper quand’essa ed eglia 619

avran convegno per sposare. Allora 620

te lo farò sapere, e sii sicuro 621

che non la scamperà. Una fiala 622

di possente veleno io ti darò. 623

Basta intingere in esso pur la punta 624

della tua daga e, avess’ei mille vite, 625

come l’idra, morrà. 626

Grimaldi

Posso fidarmi

in te, Dottor? 627

Ricciardetto

Come in te stesso.

(Grimaldi esce) I fati

si compion dunque. –Per mia man Soranzo 628

cadrà, l’autore della mia rovina. 629

SCENA IV

(Un altra parte della via)

(Entrano Donato con una lettera in mano, Bergetto, Poggio)

Donato

Senti, giovinotto; io debbo accontentarmi di essere tuo segretario e tuo fattorino. Non giungo a prevedere che effeto farà questa lettera; ma come è vero che vivo, son certo che se ci vai tu a parlare con lei, guasterai ogni cosa.

Bergetto

Ma sei tu che vuoi fare ogni cosa. Non solo cresciuto abbastanza, per esser capace di scrivere da me una lettera e ricapitarla in persona?

Donato

Ricapita pure la tua testa, scempio. Come, ragazzaccio? Le hai scritto una lettera e vuoi ricapitarla tu stesso?

Bergetto

Sí; cosi ho in mente di fare e di leggergliela con la mia bocca per giunta; perché se non mi presterà fede, ascoltandomi, meno crederà alla scrittura e alla let- tura di un altro. Ah! tu credi, zio, che io sia uno sciocco? No, zio. Poggio, dillo tu: non sono satato proprio io a scrivere la lettera?

Poggio

Sí, messere, ed io l’ho in tasca.

Donato

Una lettera latte e miele, mi figuro. Fammela vedere.

Bergetto

A me non riesce mai di leggere bene la mia scrittura. Leggila tu, Poggio.

Donato

Comincia.

Poggio

(legge) A una elegante signora, dolce come miele. Potrei anche chiamarti bella e mentire cosí sfacciatamente come ogni altro amante tuo; ma lo zio è piú vecchio di me, e lascio perciò dire a lui le cose piú si con- vengono alla sua età e al colore della sua barba. Quanto a me, sono abbastanza giudizioso per poterti dire, que, ogni volta che n’ho l’occasione, posso scher- zare, e che se tu ritieni vero il giudizio che fa di te mio zio, hai da sposarmi a dispetto dei tuoi denti. E cosí, raccomandandoti ogni miglior parte della mia persona, sono

Il tuo su e giú, come ti piace. 630

Bergetto

Eh! Zio! Questa sí che è roba buona.

Donato

Vero; una robaccia da svergognarci tutti. Prego, con chi ti consigliasti per redigere questa lettera?

Poggio

Sulla parola mia, con nessuno, fuorché con me.

Bergetto

E con me anche. Credimi, zio, con nessun altro. Tutto frutto del mio cervello, e ne ringrazio il mio giudizio.

Donato

Torna a casa, e bada a rinchiudertici dentro fino al mio ritorno.

Bergetto

Ma questo è uno scherzo, zio: io n’ho vergogna.

Donato

Che? Non vuoi ubbidire?

Bergetto

Fa di me quel giudizio che vuoi, ma io non ti ubbi- dirò.

Poggio

Davvero che questa non è una bella cosa.

Donato

Bene, messere, se odo ancora di qualche tua balorda corsa dietro a movimenti di mulini ed altre sciocchezze, sarà lo stesso che se avessi disubbidito. Tientilo a mente.

((esce))

Bergetto

Poggio, non andremo noi a vedere il cavallo che ha la testa di dietro?

Poggio

Andiamo, se vuoi; ma pensa alla frusta.

Bergetto

Mi prendi per un ragazzo, Poggio. Andiamo, onesto Poggio.

SCENA V

(La cella di Frate Bonaventura)

(Frate e Giovanni)

Frate

Pace, basta cosi. Del tuo racconto 631

ogni parola ti minaccia all’alma 632

eterna dannazione. Il mio pensiero 633

n’è sconvolto. Si fossero assorditi 634

questi poveri orecchi un’ora prima 635

dal tuo racconto! O giovane perduto! 636

Pel santo ordine mio, la notte e il giorno, 637

questi annosi occhi miei, oltre lor forza, 638

han, pel delitto tuo, vegliato e pianto: 639

con tutto il cour pregai per te; ma il cielo 640

è in collera. Tu sei predestinato 641

a gustare misfatti. Volgi a questo 642

il tuo pensiero. Verrà tardi, forse, 643

il pentimento, ma verrà di certo. 644

Giovanni

Padre, pel fatto mio, tu non dimostri 645

nessuna carità. Voglio provarti 646

che fu logico e buono. Un assodato 647

principio egli è –me l’insegnasti tu− 648

che lo spíríto ha forma ed elementi 649

simili agli elementi ed alle forme 650

del corpo. Onde, se il corpo per bellezza 651

rifulge, per virtú splende lo spirto. 652

Ammesso questo, vien di conseguenza, 653

che la vera virtude è la ragione 654

vera della bellezza, e che l’amore 655

ne è la quintessenza. Il che mi prova 656

che la sorella mia, che è sí bella, 657

ha virtú, ha bontà, specie in amore, 658

specie in quell’amor suo che a me la stringe. 659

Or, se questo amor suo ha fatto in lei 660

germogliare bontà, la conclusione 661

è che simil bontà fe’ germogliare 662

su me l’amore che ho per lei: le stesse 663

cause debbono aver gli effettí stessi. 664

Frate

Oh, la demenza ragionante! Invano, 665

a guardarti da questo, e cosí spesso 666

io t’ammonii? Se Dio non esistesse, 667

se l’Inferno ed il ciel fossero vuote 668

invenzïoni, se sol la natura 669

con la sua luce ne guidasse, come 670

i filosofi antichi, allor soltanto 671

qualche difesa si potria tentare 672

del tuo misfatto. Ma la via diritta 673

è diversa. Tu vuoi che la natura 674

alle norme del ciel sia cieca? 675

Giovanni

Padre,

pesa greve su te la molta soma 676

degli anni tuoi. Se giovane tu fossi, 677

come son io, dell’amor suo faresti 678

il tuo cielo, e di lei la santa tua. 679

Frate

Tu sei dannato, tu ti sei venduto 680

all’inferno, né posson le mie preci 681

salvarti. Sopra l’efficacia loro 682

è la tua salvazion. Però mi ascolta: 683

va’ persuadi la sorella tua 684

a maritarsi. 685

Giovanni

A maritarsi? Questo

un dannarla saria. Saria la prova 686

ch’essa è pronta a variar la sua lussuria. 687

Frate

Triste! Se ciò non vuoi, dammi il permesso 688

di confessarla. Può salvarla forse 689

il timor di morir non assuluta. 690

Giovanni

A tuo comodo, padre. Allor saprai 691

da lei quant’essa ha caro l’amor mio: 692

e vedrai che sarebbe un gran peccato 693

svincolare le sue dalle mie braccia. 694

Guarda ben la sua faccia, ed in quel breve 695

viso vendrai le varietà del mondo. 696

Per colori ha le labbra, per profumo 697

il suo respiro, per gioielli gli occhi, 698

per forbito oro schietto i suoi capelli, 699

e un’eletta di fior son le sue guance. 700

Ciascuna parte del suo corpo è un trono 701

di meraviglia. Solo che tu l’oda 702

parlare, giurerai che nelle sfere 703

fanno musica gli angeli del cielo. 704

Ma l’altre parti pel piacer formate 705

io non dirò. Ti offenderesti a udirne. 706

Frate

Piú t’odo e piú mi fai pietà. Dannato 707

ti veggo omai a una seconda morte. 708

Non posso darti che le mie preghiere 709

e te le do... pur vuoi un mio consiglio? 710

Giovanni

Su che? 711

Frate

Da lei devi fuggir. La colpa

è orribile; pero nulla oltrepassa 712

la grazia del Signor. 713

Giovanni

Fuggir da lei,

non piú abbracciarci. Cancellato sie 714

questo tempo dal novero degli anni. 715

Essa ama me, io amo lei, noi siamo 716

di salda fe. 717

Frate

Non piú! Visiterolla;

e, se tu dici il vero, due perdute 718

anime piangerà l’anima mia. 719

SCENA VI

(Stanza in casa Florio)

(Florio, Donato, Annabella, Governante)

Florio

Dov’è Giovanni? 720

Annabella

È andato via da poco

per recarsi dal frate, il reverendo 721

suo maestro. 722

Florio

Gli è un uomo benedetto

da Dio quel frate, un uom di santità. 723

Possa insegnargli come si guadagna 724

un altro mondo migliore di questo. 725

Donato

(ad Annabella) Ho per te questa lettera, o gentile 726

signora. A te la manda un mio diletto 727

giovin nipote. Giuro ch’egli t’ama 728

di gran cuore: vorrei che qualche volta 729

lo vedessi com’io lo vedo sempre: 730

sospira, piange, e si può dir che il petto 731

sia la prigione del suo cuore affitto. 732

Florio

Ricevila, Annabella. 733

Annabella

(prendendo la lettera) Ahimé! buon uomo!

Florio

Cos’ha detto? 734

Governante

Cosí piaccia a vostra signora, ha detto: Ahimé! buon uomo! In verità, ogni notte, io non fo che parlarle in favore di vostro nipote, e proprio in sul primo dor- mire; acciocché essa sogni di lui. Lei mi ascolta con molta attenzione.

Donato

Cosí, governante? Grazie molte. Qui è qualcosetta per te, (le dà del denaro) e prego di fare quanto puoi in suo favore. Non sarà fatica perduta la tua; abbiti la mia parola.

Governante

Molto cordiali grazie, Signore. Ora che so come siete disposto ad agire, lasciate lavorare me.

Annabella

Governante.

Governante

Hai chiamato?

Annabella

Prendi questa lettera.

Donato

(a Florio) Checché ne sia per avvenire, ordinale di leggera subito.

Florio

(ad Annabella) Perché cosí? Prendila, e leggila qui, subito.

Annabella

Ecco, la prendo, sire.

((Legge la lettera))

Donato

(a Florio) Signor, come ti par che sia disposta?

Florio

Per mia fè, non lo so; non cosí bene 735

però, come vorrei. 736

Annabella

(dopo aver letto) Son lusingata

dell’amor del tuo giovane nipote; 737

ma rendi a lui questo gioiello. Ei m’ama, 738

ed è l’amor suo che vo’ serbare 739

come un gioiello. 740

Donato

(a Florio) −Nota quel che ha detto. –

Ebben, cara Fanciulla, abbiti l’uno 741

e l’altro; tutti e due, gioiello e amore. 742

Annabella

Chiedo scusa, signor; ma non lo posso 743

e non voglio accettare. 744

Florio

Or, dove hai messo

l’anello che ti diè la madre tua 745

in sul punto di morte? Essa ti dette 746

l’anello con la sua benedizione 747

e ti disse, che, fuor che a tuo marito, 748

tu non lo dessi ad altri. 749

Annabella

Non l’ho piú.

Florio

Non l’hai? A chi l’hai dato? 750

Annabella

Mio fratello

questa mane lo volle, per portarlo 751

oggi soltanto. 752

Florio

Ed ora una risposta

a Donato. Lo vuoi o non lo vuoi 753

suo nipote a marito? 754

Donato

È questo il punto.

Annabella

(tra sé) −Che farò ora? Qualche cosa debbo 755

pur dirla. 756

Florio

Che borbotti? Parla.

Annabella

Sire,

piacciati consentirmi di parlare 757

liberamente. 758

Florio

Sí, liberamente!

Annabella

Signor Donato, se da una compagna 759

spera il nipote tuo giorni felici, 760

non pensei a me; ché alle speranze sue 761

non saprei corrispondere. Se l’ami, 762

come so che tu l’ami, una piú degna 763

scegli di me. Non posso esser sua moglie; 764

ed in questo sto ferma. 765

Donato

Una risposta

chiara e leale: un portamento onesto 766

è il tuo, e te ne lodo. Possa il cielo 767

benedirti! Ed è questo il peggior male 768

che t’augura Donato. Ma tuo padre 769

ed io saremo amici sempre. È vero, 770

o Florio? 771

Florio

E perché no? Vien tuo nipote.

(Entrano Bergetto e Poggio)

Donato

Oh! lo scimunito! E che ci viene a fare qui?

Bergetto

(a Florio) Signori, dov’è mio zio?

Donato

Ci sono altre novelle ora?

Bergetto

Salve, zio! Salve a voi, signori! Non vi date a pensare che ci sia venuto per nulla (ad Annabella). Come sarebbe questo? Come? Perché? (ad Annabella). Hai letto la mia lettera? In fede mia con essa ti titillai.

Poggio

Sarebbe stato meglio, se l’avessi titillata altrimenti.

Bergetto

Perdinci, amor mio, voglio narrarti un bel fatterello. Tu darai il tuo giudizio.

Annabella

Be’ giacché vuoi, narralo.

Bergetto

Proprio testé, mentre passeggiavo, m’incontrai per via con un bravaccio, che pretendeva che gli cedessi il muro; e, poiché voleva staccarme per forza, io gli dissi molto coraggiosamente che era un villano. Al- lora lui mi richiese di sguainare; ma io gli risposi che avevo molto piú giudizio di lui. E allora colui, quando vide che io non avevo intenzione di farne altro, mi am- maccò il capo con l’elsa della sua daga: io abbassai la testa e me la sgambettai nella cunetta della via.

Donato

Fu mai visto un asino uguale?

Annabella

E che facesti poi?

Bergetto

Gli risi in faccia, come a un tristanzolo che egli era; ma quando vidi colarme sangue dagli orecchi, non po- tetti spremere dal mio cuore altro che lacrime. Giunse allora un uomo che portava una gran barba (dicono che sia un dottore venuto di fresco), il quale mi menò a casa sua e mi applicò un cerotto (guardatelo qui). Ivi, signori, era una giovinotta, che mi lavò la faccia e le mani molto accuratamente. In fede mia io le vorrò bene per questo, quanto durerà la mia vita. Non fu cosí, Poggio?

Poggio

Sí, e dette al mio padrone anche un bacio.

Bergetto

Eh! zio! Ti pensavi forse che dicessi una bugia?

Donato

Volesse Dio che chi ti cavò un po’ di sangue dalla testa, ci avesse messo in cambio un po’ di giudizio. Ma ho paura che tu non ne avrai in tutta la tua vita.

Bergetto

Oh! zio! Quella giovinotta farebbe buono il cuore di qualsiasi uomo, solo a guardarla. Per questa luce di sole, essa ha viso, pare a me, che vale venti volte piú del tuo, Annabella.

Donato

Ma nacque mai uno sciocco simile?

Annabella

Sono lieta che tu l’ami.

Bergetto

Ne sei lieta? per mia fè, signora, che ti ringrazio di cuore.

Florio

Per certo fu la nipote del dottore. Ieri fu qui con noi.

Bergetto

Sí, fu lei, fu lei.

Donato

Come lo sai tu, semplicione?

Bergetto

Se avessi detto che non fu, avrei dato una smentita al Signor Florio, e meritato frustate ancora. Ma io ora non ne voglio piú.

Florio

È una ragazza molto onesta, e, per quanto ho potuto vedere, bene educata.

Donato

È essa proprio cosí?

Florio

Se io ho qualche discernimento, cosí essa è.

Donato

(a Bergetto) Bene; tu sei libero ora, né hai bisogno di mandar let- tere. Tu sei rifiutato. Questa signora non vuol saperne di te.

Bergetto

E chi se ne cura? Di donne in Parma posso averne per mezza corona al pezzo. Non posso averne, Poggio?

Poggio

Garantisco che puoi.

Donato

Ti ringrazio, signor Florio, pel franco corso che hai dato alla mia richiesta; a te, bella fanciulla, do questo gioiello pel tuo matrimonio. Su! vieni anche tu.

Bergetto

Sí, vengo. Signora, addio. Signora, domani tornerò. Addio, Signora.

((partono Donato, Bergetto e Poggio))

(Entra Giovanni)

Florio

Dove sei stato, figlio mio? Cotesto 772

starti sempre da solo io non lo voglio; 773

non mi va, non mi va! Devi guarirti 774

dalla mania dei libri. Tua sorella, 775

sai, l’ha mandato via quel pretendente 776

sventatello. 777

Giovanni

Per lei un buon partito

non era. 778

Florio

Sí, non era. Anch’io la penso

proprio, proprio cosí. Soranzo è l’uomo 779

delle mie simpatie. Tienilo d’occhio, 780

Annabella. Ma ora andiamo a casa: 781

si è fatto tardi. 782

((esce))

Giovanni

Di chi è cotesto

anello? 783

Annabella

D’una fidanzata.

Giovanni

Io credo

che sia. 784

Annabella

Me l’ha donato un vigoroso

giovane –il Sor Donato– e vuol ch’io l’abbia 785

quando mi sposerò. 786

Giovanni

Ma tu rimandalo,

tu non devi portarlo. 787

Annabella

Sei geloso?

Giovanni

Tel dirò poi, quando ne avrem piú agio. 788

Sii benvenuta, o notte! È nella sera 789

che un di felice s’incorona e loda. 790

SCENA I

(Una stanza in casa di Donato)

(Entrano Bergetto e Poggio)

Bergetto

Lo zio si pensa di trattarmi ancora come un bambino. No; vendrà che ora un po’ di giudizio ce l’ho.

Poggio

Ma sí; non ti fare adescare con una mela, come si fa con una scimia.

Bergetto

Gnaffe! Avrò quella giovanotta, anche se egli diventi dieci volte zio, e a dispetto del suo naso, Poggio.

Poggio

Tienilo stretto alla rota, e non cedere un dito di ter- reno. Giè in una certa maniera, ti si è fidanzata.

Bergetto

Vero, Poggio, e suo zio, il dottore giurò che l’avrei sposata.

Poggio

Sí, lo giurò: lo ricordo bene.

Bergetto

Ed io voglio averla; il che è piú importante. Vedesti il barattolo di marmellata che essa mi donò?

Poggio

E quando ti baciò? A quella vista gli occhi mi s’inu- midirono. Non resta altro che combinare il matrimonio, zitti e quieti.

Bergetto

Cosí voglio fare; perché vedi, Poggio, mi sembra di di- ventare ora un po’gagliardo e che il mio coraggio co- minci ad apparire.

Poggio

E che? Avresti paura di tuo zio?

Bergetto

Appiccalo quel noioso vecchio imbecille. No; ti dico che l’avrò.

Poggio

Non perdiamo tempo dunque.

Bergetto

Voglio darmi a generare una razza di uomini savi e di commissari che conducano sul carro le bagasce a proprie spese. Da me solo turberò la pace del ducato.

SCENE II

(Stanza in casa Florio)

(Florio, Giovanni, Soranzo, Annabella, Governante, Vasques)

Florio

Sí, lo confesso, mio signor Soranzo, 791

le offerte che mi fai pel matrimonio 792

di mia figlia son grandi: e poi son certo 793

che ancor piú in alto salirai. Per questo, 794

piú che ogni altra richiesta, ho prediletta 795

la tua. Qui, tu la vedi: essa conosce 796

l’animo mio. Vi lascio soli. Cerca 797

di parlare al suo cuor con gentilezza. 798

Odilo, o figlia. Vi concedo l’agio 799

di parlare tra voi. Partiamo, figlio; 800

partiamo tutti. 801

Soranzo

Ti ringrazio, sire.

Giovanni

−Abbi il pensiero a me. Non voler fare come tutte le donne.− 802

Soranzo

Vasques.

Vasques

Pronto, signore.

Soranzo

Aspettami fuori.

((escono tutti meno Soranzo ed Annabella))

Annabella

Il tuo volere 803

puoi ben dirmelo adesso. 804

Soranzo

E non lo sai

quello che voglio dirti? 805

Annabella

Che tu m’ami.

Soranzo

E te lo giuro. Non ci credi? 806

Annabella

Un punto

di fede esso non è. 807

(Giovanni appare in alto)

Soranzo

Non ami?

Annabella

Oh!amo.

Non te però. 808

Soranzo

Chi dunque?

Annabella

I Fati

potrian dirlo. 809

Giovanni

−Son io d’essi il signore.−

Soranzo

Che intendi dire, o cara? 810

Annabella

Una fanciulla

vo’ vivere e morire. 811

Soranzo

È molto strana

cotesta voglia. 812

Giovanni

−Qui vi è un tal che stima

questo un motto da donna.− 813

Soranzo

Se vedessi

il mio cuor, giureresti... 814

Annabella

Che sei morto.

Giovanni

−È vero. O gli è spacciato, od è per via.− 815

Soranzo

Vedi tu queste lacrime d’amore? 816

Annabella

No. 817

Giovanni

−Gli è uno strano aggroviglío di ciglia!−

Soranzo

Supplica te per grazia il pianto mio. 818

Annabella

Ma se non odo nulla. 819

Soranzo

Or su, consenti

al mio voto. 820

Annabella

Qual è?

Soranzo

Che tu mi lasci

vivere. 821

Annabella

Te l’accordo.

Soranzo

E tuo per sempre.

Annabella

Questo non posso consentirlo. 822

Giovanni

−Un’altra

simil parola, o cara, e le speranze 823

sue moriranno.− 824

Soranzo

Signorina bella,

Smettiamla, via, ques’ oziosa gara 825

di arguzie e motti. Tu lo sai che t’amo 826

da tanto tempo, e sai che l’amor mio 827

è verace, sentito. A te mi attira 828

non la ricchezza tua, ma la persona. 829

Molto tempo ho sofferto i verecondi 830

disdegni tuoi. Or, non voler che invano 831

gli abbia sofferti. Ho assai malato il cuore, 832

assai malato. 833

Annabella

Olà, soccorso! un sorso,

su, d’ aqua vitae . 834

Soranzo

Ma che vuol dir cotesto?

Annabella

Ho per te domandato un cordïale: 835

mi parea che svenissi. 836

Soranzo

Tu ti beffi

dell’amor mio. 837

Giovanni

−È troppo chiaro, sire.−

Soranzo

(tra sé) Sí, mi deride. –Alla modestia tua, 838

alla tua gioventú mal sí conviene 839

parlar cosí. 840

Annabella

Se tu fossi uno specchio,

mi ti porrei dinanzi ad acconciare 841

il mio viso col tuo. 842

Giovanni

−Or son sicuro.−

Annabella

Ebben, signor, per farti uscir di dubbio, 843

rifletti un poco. Il semplice buon senso 844

ti dovea dir che, se ti amavo o almeno 845

che gradía l’amor tuo, una qualsiasi 846

via per farmi dir quanto mi amavi 847

te l’avrei additata. Ma non voglio 848

che la tua giovinezza in vana speme 849

si soiupi. Smetti questa tua richiesta. 850

Io t’auguro ogni bene, ed è pel bene 851

tuo che parlo a questo modo. 852

Soranzo

E sei

tu che parli cosí? 853

Annabella

Son proprio io.

Nondimen senti –e non ti dia speranze 854

quel che ti sto per dir,− se si accordasse 855

a me la scelta di un marito, in mezzo 856

vai miei corteggiatori, tu saresti 857

l’uomo che sceglierei. Ti basti questo; 858

e ssi nobile e savio, e sii secreto. 859

Giovanni

−Ora vedo che m’ama.− 860

Annabella

Una parola

ancor... Per le virtú che vivon dentro 861

l’anima tua, pe’ nobili principi 862

che t’han sempre guidato nella vita, 863

pel desiderio ond’hai sempre voluto 864

dirmi che tu mi amavi, al padre mio 865

non dir nulla di questo. Ov’io risolta 866

poi di prender marito, o sarò tua 867

o di nessuno. 868

Soranzo

La promessa accetto.

Annabella

Ahi! la mia testa! 869

Soranzo

Non ti senti bene?

Annabella

Mi sento venir meno. 870

Giovanni

−Il ciel nol voglia.−

((via da sopra))

Soranzo

Aiuto, aiuto! Ohi di là dentro! 871

(Accorrono Florio, Giovanni, e la Governate)

Guarda

tua figlia, Florio. 872

Florio

Ecco che sviene.

Reggila su! 873

Giovanni

Come ti senti?

Annabella

Male.

Sei qui, fratello? 874

Florio

Mettetela a letto immediatamente, mentre io mando pel medico. Svelti, dico.

Governante

Ahimé! povera figlia.

((via tutti meno Soranzo))

Vasques

(rientrando) Mio buon signore! 875

Soranzo

Son disfatto, Vasques.

Doppiamente disfatto: e pel presente 876

e pel futuro, nelle mie speranze. 877

Ch’essa non m’ama, né potrà giammai 878

amarmi ha detto. A questo ora si aggiunge 879

questo malore. Ne morrà di certo. 880

Vasques

Ma no, sire. Certo è dispiacevole; ma forse non è che una delle solite malattie ragazze. Un eccessivo flusso di sangue. Per siffatti mali non vi è rimedio piú indicato del matrimonio. Ma ti ha essa dato un definitivo rifiuto?

Soranzo

Sí e no. D’amarezza ho l’alma piena 881

per quel che disse. Andiamo. Ogni altra cosa 882

ti narrerò, facendo insiem la via. 883

((escono))

SCENA III

(Un’ altra stanza in casa Florio)

(Giovanni, Governante)

Governante

Siamo rovinati, o Sire; completamente rovinati; pro- fondamente rovinati; e svegognati per sempre! Tua sorella... oh! tua sorella!....

Giovanni

Che n’è di lei? Per amor del cielo, parla. Come sta?

Governante

Oh! non fossi io nata, se dovevo veder questo giorno!

Giovanni

Non è morta, per Dio! È essa morta?

Governante

Morta no. È viva; ma ci è peggio. È gravida. Tu sai quello che hai fatto, Dio te lo perdoni. È troppo tardi pentirsene ora. Ci aiuti il cielo!

Giovanni

Come hai capito questo?

Governante

Come l’ho capito! Son vissuta tutti gli anni che ho, senza sapere quel che significano gli svenimenti im- provvisi e certe doglie? E il cambiar di colorito e le nausee e tutti gli altri segni che potrei dire? Pel bene suo e tuo, non isciupare il tempo a domandare il come e il perché. È cosí! Essa vive, sí, ma se viene il me- dico ed osserva l’urina di lei, tu sei rovinato.

Giovanni

Ma ora come sta?

Governante

Abbastanza rimessa. Non fu che un primo accesso, ma io lo capii subito. Deve aspettarne, d’ora innanzi, altri e spesso.

Giovanni

Salutala per me. Che non si affligga. 884

E tu, bada; non fare entrar da lei 885

il medico. Tu sai come inventare 886

un pretesto che valga fino a quando 887

io ritorno.− Qual vortice di guai 888

mi conturba il cervello! –Bada, o donna, 889

di non gravar quell’anima... Mi sento 890

da questo fatto oppresso... Se mio padre 891

vuole entrare da lei, digli che ora 892

s’è riavuta, e che fu causa di tutto 893

una cattiva digestione. Attenta, 894

o donna, e rifletti a quel che ho detto. 895

SCENA IV

(Altra stanza nella stessa casa)

(Entrano Florio e Ricciardetto)

Florio

Dottor, come la trovi? 896

Ricciardetto

Ma sta bene,

perfettamente bene. Si direbbe 897

che non fu mai malata. Nessun’ ombra 898

di pericolo c’è. Per quel che ha detto 899

a me, non digerí bene un popone, 900

che fu al giovane stomaco, sgradito 901

cibo. 902

Florio

Qualcosa le hai prescritto?

Ricciardetto

Un nulla,

un leggero purgante. Il male vero 903

però, secondo me, le vien da molta 904

abbondanza di sangue. Tu m’intendi. 905

Florio

Sí, t’intendo. Mi dai un buono avviso: 906

fra pochi giorni e, pria ch’essa lo sappia, 907

mariterolla. 908

Ricciardetto

Ma non tanta furia,

o sire. Non iscegliere un indegno: 909

sarebbe un disonore. 910

Florio

Oh! no, dottore;

né fretta, né un indegno. L’uomo scelto 911

è Soranzo. 912

Ricciardetto

Ma bene! Un virtuoso

e nobil gentiluomo. 913

Florio

Tutta Parma

non n’ha ugual. Dimora qui vicino 914

padre Bonaventura, un grave frate, 915

un dí maestro di mio figlio e guida: 916

mariterolli nella sua stanzetta. 917

Ricciardetto

Pensato molto bene. 918

Florio

Immantinenti

vo’far saper al frate che prepari 919

tutto per questa notte. 920

Ricciardetto

Né Soranzo,

savio com’è, vorrà indugiarsi. 921

Florio

Certo!

Cosí facciasi dunque. 922

(Entrano Giovanni e il Frate)

Frate

Amore e pace

sian con voi. 923

Florio

Benvenuto, o santo padre.

Entra pur; nelle case in cui tu vieni 924

giunge insieme con te la benedetta 925

protezione di Dio. 926

Giovanni

Con la premura

che potetti maggior, dalla sua stanza 927

trassi questo sant’uomo a visitare 928

la sorella malata. Le parole 929

sue di conforto e di pietà potranno 930

sollevarla in quest’ ora dolorosa, 931

o che muoia o che viva. 932

Florio

Hai bene agito:

la carità d’un cristïan, l’affetto 933

di un fratello hai mostrato. Andiamo, Padre, 934

nella stanza di lei. Ma prima voglio 935

parlar con te di qualche cosa. 936

Frate

Parla.

Florio

Il mio cuore di padre una speranza 937

dolce accarezza, un vivo desiderio 938

di vederla congiunta in matrimonio 939

convenïente, prima ch’io discenda 940

nella mia fossa. Una parola tua 941

piò vincer lei, piú che mille nostre 942

migliori esortazioni. 943

Frate

Signor mio,

le parlerò, che la protegga il cielo! 944

SCENA V

(Stanza in casa di Ricciardetto)

Grimaldi

(entra) Se il dottore mantien la sua parola, 945

venti ad uno, Soranzo la sua sposa 946

non avrà. Ne son certo. E so ben anco 947

che il mio è un gesto ignobile, non degno 948

del valor d’un soldato; ma l’amore 949

vuole cosí. Quando non giova il merto, 950

intervien la politica. Deciso 951

io sono; e, se il dottor partita doppia 952

non gioca ed è sincero, questa volta 953

Soranzo ha da cadere. 954

Ricciardetto

(entrando) Sei venuto

proprio in punto e com’io desideravo: 955

questa notte Soranzo ed Annabella 956

si sposeranno. 957

Grimaldi

Come?

Ricciardetto

Sii paziente;

il luogo designato è la stanzetta 958

di Fra Bonaventura. Questa notte 959

appóstati... null’altro che una notte... 960

se tu mi manchi, lo saprò domani. 961

Grimaldi

Hai il veleno? 962

Ricciardetto

È qui, in questa fiala;

non aver dubbi. Esso agirà. Del resto, 963

per quanto hai cara la tua vita, sii 964

spedito nel colpir. 965

Grimaldi

Sarò spedito.

Ricciardetto

Cosí va fatto. E or via. Farti vedere 966

per molto tempo qui, non conferisce 967

alla tua sicurezza. A te il mio cuore. 968

Grimaldi

E il mio a te. 969

((esce))

Ricciardetto

Se tutto andrà, scoccare

udirò l’ora della mia vendetta: 970

la festa nuzïal che stai sognando, 971

o Soranzo, e l’ardor della lussuria 972

in pompa funeral saran cambiati. 973

–Ma ora ad altri affari. Ecco Filoti. 974

Entra Filoti O mia cara nipote, hai tu pensato 975

attentamente al caso tuo? 976

Filoti

Sí. Come

mi consigliasti, l’amerò di cuore; 977

ma ei vuole sposar proprio stanotte, 978

e ne giura e spergiura. Ha gran timore 979

che lo zio zappia tutto e c’impedisca, 980

e lo costringa a confessar. 981

Ricciardetto

Stanotte?

Benissimo. Ma sí... Vediam... Faremo 982

proprio cosí. Del frate alla stanzetta 983

ci recheremos di buon’ora e sotto 984

mentite vesti. Sí; ci ho ben pensato. 985

Filoti

Zio, egli giunge. 986

(Entrano Bergetto e Poggio)

Ricciardetto

Benvenuto, ragazzo mio.

Bergetto

(la bacia) Eh! Ragazza, bella ragazza! baciami, ragazza. Poggio!

Ricciardetto

(da sé) Io ho buona speranza che questo riesca. (a Bergetto) Ma, a baciare avrai tempo abbastanza. Fatti un po’ in qua: dobbiamo discorrere a lungo.

Bergetto

(a Filoti) Non hai per me delle frutta candite o qualche altra buona cosa di tua invenzione?

Filoti

Ne avrai abbastanza, amore.

Bergetto

Amore! Prendine nota, Poggio. In fede mia, non posso fare a meno di baciarti ancora una volta, per questa tua parola: amore . Poggio, provo un mostruoso gon- fiamento attorno allo stomaco, quale che ne sia la causa.

Poggio

Avrai qualche medicina per questo, sire.

Ricciardetto

Ma il tempo scorre rapido.

Bergetto

Il tempo è cosí stupido!

Ricciardetto

Abbi giudizio. Quando avremo fatto quello che è con- veniente, potrai baciarla a sazietà e menartela a letto anche.

SCENA VI

(Casa di Florio. Camera di Annabella)

(Un tavolo con due ceri accesi.)

(Annabella, inginocchiata ai piedi del Frate, confessandosi, piange e si storce le mani.)

Frate

Piangi, piangi, fanciulla. Il pentimento 987

che mostri mi consola. D’una folle 988

e triste reità tu hai macchiato 989

l’anima tua. Come poté la terra 990

reggerti? Piangi e piangi ancora. Il pianto 991

potrà salvarti. Versale piú fitte 992

le tue lacrime. 993

Annabella

Oimé! la desolata

creatura che sono! 994

Frate

Desolata,

sí; tristamente desolata: il cielo 995

ti ha quasi condannata ancor vivente. 996

Evvi un luogo di pene –odimi figlia– 997

dove giorno non è, dove la cara 998

luce del sole mondo, un baratro di pianto, 999

una sulfurea tenebra, un orrore 1000

di nebbia densa, di fiamme e di foco 1001

sterminatore, un trsite aere infetto; 1002

ivi invocan gli spiriti dannati 1003

una seconda morte inutilmente; 1004

ché non vien mai. Per cibo hanno i ghiottoni 1005

vipere e rospi; agli ubriaconi in gola 1006

vien fuso olio bollente; ed oro fuso 1007

succhian a forza gli usurai: trafitto 1008

è da pugnali che non posan mai, 1009

e che mai non l’uccidon l’assassino. 1010

Su larghe sbarre di rovente acciaio 1011

disteso è il lussurioso e dentro l’alma 1012

rabbïosa gli rugge la lussuria. 1013

Annabella

Pietà! Pietà! 1014

Frate

Qui penano i dannati

voluttuosi che sognar, per anni 1015

ed anni, occulti incesti, e l’uno all’altro 1016

scaglia maledizioni. Allor vorresti 1017

che tutti i baci del fratello tuo 1018

fossero stati punte di pugnali. 1019

L’udrai gridar: Fossi, o sorella, morta, 1020

pria che t’avesse vinta la lussuria 1021

e dannata cosí. Ma basta. Nuovi 1022

sentimenti piú sani entro il tuo cuore 1023

son penetrati, il vedo. Il pentimento 1024

che redime vi regna. Ebben, figliola, 1025

che dici? 1026

Annabella

Dimmi tu se qualche via

di redenzione delle mie miserie 1027

mi resta. 1028

Frate

C’è: non disperare. Il cielo

è pietoso e perdona. Per salvare 1029

il tuo buon nome, hai da sposar Soranzo 1030

e viver sol per lui. 1031

Annabella

Ahimé!

Frate

Ma smetti

questi sospiri! All’esca del peccato 1032

non è facil sfuggire; ma la morte 1033

dell’anima ne segue. Abbi presente 1034

il di là ti aspetta. Sei disposta? 1035

Annabella

Sí, padre mio. 1036

Frate

Sta bene. Ma chi giunge?

(Entrano Florio e Giovanni)

Florio

Non mi hai chiamato, o padre? 1037

Frate

No. Soranzo

è giunto? 1038

Florio

Sí, sta giú.

Frate

Gli hai tu detto

tutto? 1039

Florio

Tutto; e ne gongola di gioia.

Frate

E cosí noi. Che venga. 1040

Giovanni

(da sé) Mia sorella

piange. Per Dio che m’ha giocato falso 1041

questo frataccio! Lo voglio io chiamare. 1042

((esce))

Florio

Figlia, sei risoluta? 1043

Annabella

Sono, o padre.

(Entrano Giovanni, Soranzo e Vasques)

Soranzo

Dunque, consenti, o cara? 1044

Annabella

Sí, consento,

e fo voto di vivere per sempre 1045

tua. 1046

Frate

Un assenso pieno e dato a tempo.

Benedico ambedue. Quello che resta 1047

sarà compiuto all’alba di domani. 1048

SCENA VII

(Via innanzi al monastero)

(Entra Grimaldi con una daga sguainata e una lanterna cieca)

Grimaldi

È ancora notte fonda. Apposterommi 1049

qui per udire chi verrà. 1050

(Vengono Bergetto e Filoti travestiti. A distanza li seguono Ricciardetto e Poggio)

Bergetto

Siamo quasi sul posto, amore. 1051

Grimaldi

Li sento

venire. Udita ho la parola amore. 1052

È lui! È lui! Che una sdegnata e pronta 1053

giustizia guidi la mia ferma mano 1054

per colpirlo nel cuore. 1055

(pugnala Bergetto) Or hai il fatto

tuo. 1056

((fugge))

Bergetto

Aiuto! Aiuto! Un aguzzo bastone mi si è ficcato in corpo. Corri, Poggio, corri per un sarto che sappia ri- sarcire le carni.

Filoti

Perché ti lamenti, caro?

Bergetto

Son sicuro di nos poter pisciare per dinanzi e per di dietro; eppure mi sento bagnato dietro e innanzi. Lumi! lumi! lumi!

Filoti

Qualche tristo ha pugnalato il mio amore.

Ricciardetto

Che il ciel nol voglia. Su! si desti 1057

la vicinanza. Vai per lumi, o Poggio. 1058

Poggio

(esce) Com’è stato, Bergetto? Pugnalato! 1059

Non può essere. Sei proprio sicuro 1060

che t’han ferito? 1061

Bergetto

Il ventre mi bolle come un paiòlo, in cui si vuol cuo- cere un minestrone. Un po’d’acqua fredda; altrimenti il paiòlo traboccherà. Tutto il mio corpo è in sudore: la camicia si può strizzare. Tasta, Poggio. Non è vero?

(Entrano Poggio e Guardie con lumi)

Poggio

Eccomí, padrone. Come stai? 1062

Ricciardetto

Su, datemi un lume.

Che cosa è mai? Del sangue da per tutto. 1063

Signori, han pugnalato qui il nipote 1064

del signore Donato. L’assassino 1065

non può esse lontano. Or su, signori, 1066

inseguitelo, prego. 1067

Guardie

Inseguiamolo, inseguiamolo, inseguiamolo.

((escono correndo))

Ricciardetto

Laceriano 1068

questa camicia sua di lino. Il sangue 1069

cosí potremo ristagnar. Coraggio. 1070

Bergetto

Tutto sangue mio questo? Se è cosí, buona notte, Ber- getto. Poggio, ricordami allo zio, e raccomandagli che, per amor mio, faccia del bene, quanto può, a questa giovane. Sto avviandomi per la via peggiore; il ventre mi strazia. Addio Poggio! Ahi! Ahi!

((muore))

Filoti

Ahimé, è morto!

Poggio

Come? Morto!

Ricciardetto

È veramente morto! Il pianto nostro 1071

ora è inutile. Su, portiamlo a casa, 1072

e troviam l’assassin, quanto piú presto 1073

è possibile. 1074

Poggio

Oh! il mio caro padrone!

SCENA VIII

(Stanza nella casa d’Ippolita)

(Ippolita, Vasques)

Ippolita

Già fidanzato? 1075

Vasques

Li ho visti io.

Ippolita

E, a quando il matrimonio? 1076

Vasques

Da qui a due giorni.

Ippolita

Due giorni! O uomo, fossero due ore 1077

per farti andare all’ultimo tuo sonno. 1078

vendrai, Vasques, come agirò la brava. 1079

Vasques

Come non dubito della tua fermezza, cosí tu non dubitare della mia secretezza. Io sono tuo illimitata- mente.

Ippolita

Anche a dispetto d’ogni mia disgrazia, 1080

io sarò tua. Con tanta fretta! oh! l’uomo 1081

infame! Certo, ei riderebbe, il giuro, 1082

se mi vedesse piangere. 1083

Vasques

Oh! il suo è un villano agire.

Ippolita

Ch’ei rida 1084

pure. Son risoluta. Fido, o Vasques, 1085

mi resti tu? 1086

Vasques

Guadagnerei molto poco con un tradimento: baratterei un avvenire pieno di speranze, al quale mi sono av- viato.

Ippolita

Qui, sul mio seno, o Vasques: 1087

tripudierà la giovinezza mia 1088

con te. Soli due giorni egli ha di vita. 1089

SCENA IX

(Via innanzi la porta della dimora del Cardinale)

(Florio, Donato, Ricciardetto, Poggio, Guardie)

Florio

Omai, signor Donato, a nulla giova 1090

dimostrarti, piangendo, un fanciullino; 1091

quello che è stato è stato: non perdiamo 1092

il tempo a lacrimar. Cerchiam giustizia. 1093

Ricciardetto

Io debbo confessarlo: un poco in colpa 1094

mi sento anch’io e n’ho rimorso. Prima 1095

di conoscere te, seppi l’amore 1096

fra mia nipote e lui; ma per mia fede, 1097

mi cruccia il suo destin, come s’ei fosse 1098

di mia famiglia. 1099

Donato

Ahimé; la creatura

buona ch’egli era! Mai, contro nessuno 1100

ebbe intenzion di far del male. 1101

Florio

Anch’io

lo credo. (alle guardie) Miei signori, avete visto 1102

se l’assasin passò di qui? 1103

Guardia

Cosí piaccia a vostra signoria, noi siamo sicuri di aver visto un furfante, tutto coperto di sangue, e con in mano una daga sfoderata, gittarsi entro la porta di Sua Grazia il Cardinale. Per rispetto di Sua Grazia, che Iddio ci benedica, non osammo di andare oltre.

Donato

Sapreste 1104

dirci com’era? 1105

Guardia

Sicuro: io lo conosco. Dicono che fu soldato e che amava tua figlia, signor Florio. Cosí ti piaccia, ma era proprio lui.

Florio

Per la vita mia, 1106

ch’egli è Grimaldi! 1107

Guardia

Sí, proprio lui.

Ricciardetto

Un nobile signore 1108

è il cardinale. Senza dubbio alcuno, 1109

farà seria giustizia. 1110

Florio

Che qualcuno

picchi. 1111

Poggio

(picchia) Io, picchierò.

Servo

(da dietro la porta) Be’, che volete?

Florio

Vogliam parlare al Cardinale 1112

per urgente motivo. Su, ti piaccia 1113

far sapere a Sua Grazia chi noi siamo. 1114

(Entra il Cardinale seguito da Grimaldi)

Cardinale

Come, a quest’ ora, amici? È un’insolenza 1115

la vostra ad ignorare ogni dovere 1116

di cività. Forse la casa nostra 1117

è diventata una volgar taverna 1118

de picchiarvi chi voglia e far del chiasso? 1119

Perché cotesta fretta? Era decente 1120

scegliere un’ora piú opportuna. Siete 1121

i magistrati della vostra terra, 1122

e ignorate qualsiasi discretezza! 1123

(volgendosi a Donato) Le tue novelle le so già. Perduto 1124

un nipote tu hai in questa notte 1125

ucciso da Grimaldi. È questo il tuo 1126

affare? Bene: lo sapevo e basta. 1127

Grimaldi

Postrato ai piedi della Grazia Vostra, 1128

ho da dire che al povero Bergetto 1129

io non intesi mal. Florio, tu sai 1130

come e per quane vie cercò infamarmi 1131

Soranzo, a cui tenean bordone i suoi 1132

satelliti. Di battermi con lui 1133

non trovai modo: onde pensai finirlo 1134

con aguato. Ma ahi! per la mia mala 1135

fortuna, m’ingannai. Se no, Soranzo 1136

sarebbe al posto di Bergetto. Ai piedi 1137

umilemente della Grazia Vostra 1138

mi son prostrato, e a Voi mi sottometto. 1139

Cardinale

Sorgi, Grimaldi. Se da me cercate, 1140

come Nunzio del Papa, o cittadini 1141

di Parma, la giustizia, ecco, ricevo, 1142

sotto la protezion del Santo padre, 1143

Grimaldi. Egli non è uomo volgare, 1144

ma nobilmente è nato: egli è di sangue 1145

di principi; sebbene tu, sir Florio, 1146

non lo credesti un conveniente sposo 1147

per tua figlia. Se voi altro volete, 1148

bisogna andare a Roma; e, per amore 1149

del vostro nome, abbiate piú giudizio. 1150

Andate a sepellire il vostro morto. 1151

–Vieni, Grimaldi. Lasciamo costoro. 1152

((escono il Cardinale e Grimaldi))

Donato

Ma è questo un parlar da sacerdote? 1153

Dove dimora la giustizia? 1154

Florio

In cielo

essa è volata, ed alla terra nostra 1155

non piú si appressa. Ah! Era per Soranzo? 1156

Ebbe la sfacciataggine di dirlo 1157

senza averne vergogna. Andiam, Donato. 1158

Se i Cardinale assolvon gli assassini, 1159

se i Grandi fanno il voler loro, a noi 1160

non resta che obbedir. ma verrà giorno 1161

che il ciel farà contr’ essil il suo giudizio. 1162

SCENA I

(Sala in casa Florio, banchetto, intorno a cui stamo il Frate, Giovanni, Annabella, Florio, Soranzo, Donato, Ricciardetto, la Governante, Vasques, Sonatori di oboe)

Frate

Compiuti i sacri riti, ora la gioia 1163

rallegri tutti, e tutto il giorno. Ai santi, 1164

che sono ospiti nostri, anche se l’occhio 1165

mortale non li veda, ogni gioire 1166

onesto piace. A voi, coppia felice, 1167

duri per lungo tempo la letizia 1168

di questo dí. Che l’uno all’altro sia 1169

fonte inesausto di contento. 1170

Soranzo

Padre,

la vostra prece è accolta. D’un prezioso 1171

gioiello la mia vita ora si adorna: 1172

non n’ha la terra un simile. Sii lieta, 1173

dolce amor mio! O miei signori e amici, 1174

vi unite al mio tripudio, e alla salute 1175

di Annabella vuotiamo i generosi 1176

calici. 1177

Giovanni

Qual tortura! A tanto strazio

regger non so. Vedere in braccio a un altro 1178

la mia dilette! Si rovesci e cada 1179

prima in frantumi il mondo e ch’io mi affronti 1180

con mille morti. 1181

Vasques

Ti senti male, o sire.

Giovanni

Stai. Non ho bisogno

delle tue cortesie. 1182

Florio

La tua sventura

oblia. Donato. Affogalo nel vino 1183

il tuo dolore. 1184

Soranzo

Su, porgimi, Vasques,

una capace coppa. Ecco il tuo turno, 1185

o fratello Giovanni. Ancor che sii 1186

celibe, bevi alla salutate mia 1187

e della tua sorella. 1188

((beve e porge la coppa a Giovanni))

Giovanni

Non, non posso

bere. 1189

Soranzo

Perché?

Giovanni

Perché mi nocerebbe.

Annabella

Non obbligarlo, se non vuol. 1190

((si odono suoni di oboe))

Soranzo

Che cosa

vuol dir questo rumore? 1191

Vasques

Dimenticai dirti, o sire, che alcune fanciulle di Parma, 1192

per onorare il matrimonio di Annabella, ti recano i loro auguri con una mascherata, ed umilmente ti pre- gano di aver pazienza e star zitto.

Soranzo

Molto grati 1193

noi siamo ad esse; e tanto piú siam grati 1194

ai loro auguri, quanto piú inattesa 1195

vien la lor cortesia. Su, falle entrare. 1196

(Entra Ippolita seguita da molte donne vestite di bianco; tutte portano in mano corone di salice tutte sono mascherate. Musica e danza.)

Soranzo

Grazie, amabili vergini, ma dite: 1197

a chi dobbiam di tanta gentilezza 1198

essere grati? Noi dobbiam saperlo. 1199

Ippolita

(smascherandosi) Sí; tu l’hai da sapere...Or che ne pensi? 1200

Omnes

Ippolita! 1201

Ippolita

Ben io. Non ne stupite.

Né tu arrossire, o giovane gentile 1202

o sposa aggrazïata. Qui non venni 1203

a rubarti il tuo uomo. Non è questa 1204

l’ora di ricordar tutta la ciarla, 1205

onde su noi pe’circoli di Parma 1206

si malignò. Scordiamo il cicaleccio, 1207

che si gonfiò qual bolla di sapore, 1208

e che qual bolla scoppierà. Mi volgo 1209

a te, soave creatura bella. 1210

Qua la tua mano: forse ti fu detto 1211

che su Soranzo, or tuo signore, io abbia 1212

delle pretese. No; l’anima sua 1213

sa quel che dovrei fare. Il mio dovere 1214

è verso te, dolce Annabella, verso 1215

i tuoi nobili pregi. I miei pensieri 1216

son volti a te. Prendi da me, Soranzo, 1217

questa mano gentil. Questo ho da fare, 1218

anche una volta. Voglio alla tua mano 1219

unirla, e confermar quel che la santa 1220

chiesa ha sancito. Ho fatto bene, amici? 1221

Soranzo

Tu ci obblighi ben tutti. 1222

Ippolita

Ed ora un’altra

cosa soltando, dalla qual potrete 1223

conoscere il mio cuore. Ogni interesse, 1224

che potrei reclamare, ogni promessa 1225

tua ti remetto. Suggelliam la nostra 1226

pace, brindando. Qua un bicchier di vino; 1227

tocchiam, Soranzo. 1228

((Vasques le porge una coppa con vino avvelenato))

A un tuo lungo riposo

(bevendo) bevo, Soranzo. ( a Vasques) Ci hai guardato bene? 1229

Vasques

Non temere di nulla. Ci ho guardato.

Soranzo

Io ti ringrazio, Ippolita. La pace 1230

sarà tra noi; la fede mia ne impegno. 1231

Per questa unione avventurata, in questa 1232

mia nuova vita, lo prometto e giuro. 1233

Qua del vino. 1234

Vasques

Non beverne una goccia, né prometterle la tua fede.

Ippolita

Ma come? 1235

Vasques

Sappilo finalmente, signora diavolessa: il tuo stesso misfatto ti uccide. Io non ti sposerò.

Ippolita

Ah! sí, villano! 1236

Omnes

Che significa questo?

Vasques

Con un tizzo ardente, o pazza, hai cercato bruciare gli altri, ed hai arso te. Troppa speranza inganna . Tu sei morta, e, se hai qualche grazia da chiedere a Dios, implorala, pregando.

Ippolita

Mostro! 1237

Vasques

Muori riconciliata, o donna perduta! Questo essere di malaugurio, questa donna cercò di comperarmi con la promessa di sposarmi, se io, dopo un’apparenza di ri- conciliazione, avessi avvelenato il mio padrone, ed essa avesse, in mezzo alla confusione, potuto ridergli in faccia, nel giorno di festa per questo matrimonio. Pro- misi, ma previdi quello che ne avrei guadagnato. Avrei risparmiato la sua vita, se non avessi saputo qual pe- ricolo ne sarebbe venuto dalla disposizione del suo animo. Ora è stata pagata con moneta di suo conio. Ecco... essa è... essa ha... Conchiudi in pace i tuoi giorni, o turpe donna. Quanto a vivere non c’è spe- ranza. Non ci pensare.

Omnes

Mirabile giustizia! 1238

Ippolita

È vero: 1239

Sento venir l’ultimo istante. Avesse 1240

tenuto fede alle promesse sue 1241

questo vigliacco!...−miei fieri tormenti!...− 1242

In quest’ora saresti tu, o Soranzo, 1243

per morire... Un triste ardente fuoco 1244

infernale mi brucia... Io passo via... 1245

La mia maledizion scaglio tra lei 1246

e te. Che il letto marital si cangi 1247

in letto di tortura, e t’arda il sangue 1248

straziandolo...Ahimé, l’ardente fiamma 1249

mi sale al cuore, mi brucia... di bastardi 1250

possa tu esser padre... che il suo grembo 1251

ti generi dei mostri e poi la morte 1252

vi colga nel peccato, in odio a tutti, 1253

maledetti e scherniti. Ahimé! 1254

((muore))

Florio

Fu sempre

una vil creatura. 1255

Annabella

Qual paurosa

vista! 1256

Soranzo

Vasques, or so la tua fedele

servitú, né avverrà che mai l’oblii. 1257

Vieni, amor mio, andiamo a casa. Al cielo 1258

pel mio scampo alzerem le nostre preci. 1259

Tronchiamo, amici, questa festa. È troppo 1260

sconveniente il gioir. 1261

Donato

Portate via

il corpo suo. 1262

Frate

(a Giovanni) Ahimé! Quale ominoso

presagio è questo! Pensaci, Giovanni! 1263

Raramente è felice un maritaggio, 1264

se il banchetto nuzial viene macchiato 1265

da sangue. Io v’ho sgomento. Andiamo. 1266

SCENA II

(Una stanza in casa di Ricciardetto)

(Ricciardetto e Filoti)

Ricciardetto

La sciagurata moglie, piú sciagurata 1267

per l’onta sua, che il male inflitto 1268

a me, pagato ha il fio, perdendo insieme 1269

la modestia e la vita. O mia nipote, 1270

certo son io che la vendetta aleggia 1271

sul capo di Soranzo: ancor che in alto 1272

essa si libri, pur presto su lui 1273

si abbatterà. Cadrà pel proprio peso 1274

Soranzo: onde il mio cuore è risoluto 1275

a non far contro lui piú nulla. Esiste 1276

UNO lassú che incominciato ha il suo 1277

lavoro. Già tra la sua donna e lui 1278

la discordia si addensa: essa disprezza, 1279

per quanto udii, l’amor di lui, ed egli 1280

non l’ama piú. Cosí, nipote mia, 1281

van queste cose; e, per l’affetto mio, 1282

per la tua giovenezza, io ti consiglio 1283

di fuggire dal mondo. Corri, vola 1284

alla bella Cremona: ivi consacra 1285

il tuo cuore al Signor con santi voti. 1286

Lasciami solo spettator dei tristi 1287

fatti di questo mondo. Disastrose 1288

sono le umane vie, e benedetta 1289

è sol la via che mena al ciel. 1290

Filoti

Mi debbo

far monaca? 1291

Ricciardetto

Ma sí, buona nipote.

E, quando innalzerai le preci a Dio, 1292

prega ancora per me, per l’infelice 1293

tuo zio. Ed ora affrettati a Cremona, 1294

cosí volle cingerà di serti 1295

il tuo capo. Chi muor vergine, vive 1296

santificata in terra. 1297

Filoti

Addio, mondami

pensieri! O mondo, addio! E veramente 1298

siate voi, casti voti, a cui mi sacro. 1299

SCENA III

(Camera in casa di Soranzo)

(Soranzo entra in maniche di camicia trascinando Annabella)

Soranzo

Vieni, bagascia, veeni, svergognata 1300

prostituta. Vorrei che del tuo sangue 1301

adultero ogni goccia una distinta 1302

vita nutrisse, e ch’io d’un colpo solo 1303

le potessi annientar. Con ferrea faccia 1304

tu sapesti occultare i tuoi peccati, 1305

o famosa sgualdrina. E in tutta Parma 1306

dunque un altro non v’era che l’oscena 1307

tua lussuria adescasse, un altro, a cui 1308

la pleurisia de’ tuoi sozzi pruriti 1309

fosse dato saziar? Sceglier me solo 1310

per ricoprire i depravati, occulti 1311

giochi del tuo bellico? Io solo, il padre 1312

esser chiamato del bastardo intruglio 1313

sucido del tuo sen? Dimmi: perché? 1314

Annabella

Perché, uomo bestiale? Era il tuo fato. 1315

Ti corteggiai fors’io? Certo pensai 1316

che la tua Signoria, fremente amore, 1317

a un mio diniego, impazzirebbe. Certo, 1318

se tu mi avessi dato un po’ di tempo, 1319

confessato ti avrei lo stato mio; 1320

ma tu incalzavi tanto! 1321

Soranzo

Osi parlarmi

cosí, turpe puttana? 1322

Annabella

E perché no?

Sul conto mio tu t’ingannasti. In vero, 1323

non per amor, ma per l’onor ti scelsi. 1324

E or bada ben: se tu sarai paziente, 1325

se tu vorrai celar la tua vergogna, 1326

voglio sforzarmi, se potrò, di amarti 1327

quando che sia. 1328

Soranzo

L’indegna! E nel tuo grembo

non ci hai un figlio? 1329

Annabella

E ciò che importa? Ozioso

è questo. Ebben, confesso. Ho un figlio. 1330

Soranzo

Dimmi,

da chi? 1331

Annabella

Calma, signore. Nel baratto

nostro questo non c’entra. Eppur, se un detto 1332

può sedar la tua bile, io voglio dirti 1333

da chi. Fu un uomo , un superuomo, o sire, 1334

che generò questo fanciullo. Sai? 1335

Gli è un maschio. Puoi gloriarti. Assicurato 1336

hai per erede un maschio. 1337

Soranzo

Oh! la dannata!

Annabella

Ma, se non vuoi udir, nemmeno un’altra 1338

parola ti dirò. 1339

Soranzo

Su, parla pure;

sia per l’ultima volta. 1340

Annabella

È un patto questo?

Un patto? Ebben ci sto. Pareva un angelo 1341

in ogni sua fattezza quella diva 1342

nobile creatura. Tanta gloria 1343

di beltà l’adornava, che ogni donna 1344

in ginocchio gli avria chiesto di amarla. 1345

Tu, senza vera adorazion, non udirlo 1346

da qualcuno ti avvien, prostrati. 1347

Soranzo

Come

si chiama? 1348

Annabella

Ancor non siam venuti a questo;

or ti basti la gloria di vantarti 1349

padre di un figlio che si divo padre 1350

ha generato. In breve, ove non fosse 1351

successo questo evento, io sol poteva 1352

giunger a dir che tu vivevi. In quanto 1353

poi a sposarti nemmeno per sogno 1354

mi poteva passar. 1355

Soranzo

Dimmi il suo nome.

Annabella

Ah! Ahi! È tutto qui! Vuoi persuaderti? 1356

Soranzo

Di che? 1357

Annabella

Tu nol saprai...

Soranzo

Come?

Annabella

Giammai;

e ch’io sia maledetta, ove lo dica. 1358

Soranzo

La svergognata! Strapperotti il cuore 1359

e ivi il leggerò. 1360

Annabella

Fa pure. Al fatto.

Soranzo

A brani, a brani straccerò coi denti 1361

il tuo ventre impudico. 1362

Annabella

Oh, il molto allegro

uom che sei tu! 1363

Soranzo

Tu ridi. Il nome suo,

o prostituta! O, in fede mia, le carni 1364

ti straccerò. Chi fu? 1365

Annabella

(cantando) “Che morte piú dolce che morire per amore?” 1366

Soranzo

Cotesta chioma 1367

ti svellerò; trascinerò l’infetto 1368

tuo corpo, per libidine lebbroso, 1369

nella polve. 1370

Annabella

(seguitando a cantare) “Morendo in grazia dee morire senza dolore.” 1371

Soranzo

Mi sfidi? Le ricchezze 1372

di tutto il mondo non potran salvarti. 1373

Venissero dei re per implorare 1374

in ginocchio da me la vita tua; 1375

scendessero dal ciel gli angeli tutti 1376

e piangendo pragassero per te, 1377

la rabbia mia non ne saria placata. 1378

Non tremi tu? 1379

Annabella

Perché tremar? Morire!

Cosa da poco. Sii boia valente! 1380

Un saggio or ne puoi dar, colpendo a fondo. 1381

Mi lascio dietro la vendetta, e tu 1382

la sentirai. 1383

Soranzo

Ma prima di morire

dimmi quel nome. Il padre tuo sa nulla 1384

di quel che hai fatto? 1385

Annabella

Per l’anima mia,

nulla di nulla. 1386

Soranzo

Se mi dici il nome,

risparmierò la vita tua. 1387

Annabella

La vita

mia! Non la compro a cosí caro prezzo. 1388

Soranzo

Oh! non s’indugi piú la mia vendetta. 1389

((sfodera la spada))

(Entra Vasques)

Vasques

Che vuoi fare, mio signore?

Soranzo

Non metterci parola. È una dannata 1390

puttana, o Vasques; né per essa ha luogo 1391

pietà. 1392

Vasques

Che gl’Iddii la proteggano. Vorresti essere il suo car- nefice e ucciderla in un tuo parosismo di rabbia? Sa- rebbe molto disumano. È una giovane moglie ed ha fallato, prima di sposar te: perciò i suoi peccati non sono stati commessi contro te. Ahimé! povera signora! Che ha essa fatto se non quello che avrebbe fatto ogni donna italiana? Mio signore, fatti regolare dalla tua ragione, e non dalla tua stizza. Sarebbe una cosa disu- mana e bestiale.

Soranzo

Non ha da vivere. 1393

Vasques

Via! Essa deve vivere. Tu vuoi sapere chi sono gli autori delle sue disgrazie; ma questa tua vo- glia è sciocca. Per quel che io ne penso, perderei la stima che ho dei pregi di questa signora, se li dicesse. Sí, mio Signore; di tutti i viventi, tu sei il solo che non devi saperli. Torna in calma, mio buon signore. Ahimé! La buona signora!

Annabella

Non voglio 1394

che tu preghi per me. La vita mia 1395

la stimo un nulla. Se vuol fare il matto, 1396

lascialo fare. 1397

Soranzo

Odi tu questo? 1398

Vasques

Sí, odo, e per questo la lodo. Con ciò mostra la no- bile e gagliarda sua anima, e io ne sono commosso profondamente: il che non mi accade spesso (a parte a Soranzo) Padrone mio, in ogni altro caso ti la- scerei alla tua vendetta, ma ora, lascia a me chiarire le ingiurie che ti son fatte. Per il rispetto che hai del tuo onore, fatti guidare da me, o guasterai ogni cosa. (alto) Sire, se i miei servigi ebbero mai qualche credito presso te, non essere cosí violento nulla tua passione. Ti sei appena sposato: ora questo fatto, se si pubblica, qual gioia non darà altra pretendenti rifiutati? È umano sopportare con pazienza i casi dolorosi; ma il perdo- nare è divino.

Soranzo

O Vasques, 1399

in ogni fibra del suo corpo infetto, 1400

nell’infedele sua bellezza avevo 1401

posto tutto il mio cuore. O trista donna, 1402

fossi tu stata di virtú ricolma 1403

come sei di beltà, nessuna santa 1404

fida compagna, le supreme gioie 1405

che da te mi aspettavo avriami date. 1406

Ogni umano godere, ogni speranza 1407

mia, persin di vivere la gioia 1408

tu m’hai ucciso, e nell’immondo tuo 1409

ventre me vivo seppellito. Oh! quanto 1410

caramente ti amai! 1411

Vasques

(piano a Soranzo) Cosí va bene. Hai colto il tono giusto. Seguita cosí e sempre con crescente passione; sii conciso e commovente. Ciò serve ai nostre fini.

Soranzo

Che i tuoi pensieri 1412

ed il tuo cuore delle mie parole 1413

sien testimonio. Non pensasti mai 1414

all’alma mia che religiosamente 1415

ti amava, e tanto? 1416

Annabella

Sí, mi amasti molto

io lo confesso. 1417

Soranzo

E potesti, Annabella,

cosí rimeritarmi? Chi ti spinse 1418

in questo abisso di vergogna e d’onta 1419

superar mi potea nella lussuria, 1420

non nell’amarti. La beltà che pinge 1421

queste tue guance, all’avido suo sguardo 1422

piacque: non io, che amai sempre il tuo cuore 1423

ed i pregi che in esso immaginavo 1424

e l’adorai. 1425

Annabella

Signor, le tue parole

m’apron ferite piú profonde assai 1426

che la tua spada non faria. 1427

Vasques

Io non posso consolarmi; nondimeno comincio a sen- tirmi venir giú le lacrime, tanta è la compassione che ho di lui. Sí, mia signora, io lo sapevo che, passato l’accesso di rabbia, si sarebbe venuto a questo.

Soranzo

Perdonami, 1428

Annabella. Da forza piú possente 1429

della tua gioventú fosti tentata 1430

ed indotta a follia. Non so scordare 1431

quanta felicità da te speravo, 1432

né che son tuo marito, un nome questo 1433

di natura divina. Ov’io ti trovi 1434

fedele a me nell’avvenir, ti assolvo 1435

dei trascorsi tuoi falli, e nel mio seno 1436

ti accoglierò. 1437

Vasques

In fe’ di Dio, questo è un atto di nobile carità.

Annabella

(inginocchiandosi) Signore, ai tuoi ginocchi... 1438

Soranzo

Tu non devi prostrarti. Alla tua stanza 1439

vai, Annabella: cerca di apparire 1440

immutata. Verrò presto a trovarti. 1441

Fragilità, sei femmina ci dice 1442

antico detto. Vai alla tua stanza. 1443

((Annabella esce))

Vasques

Cosí va bene. Questo è qualche cosa pel nostro affare. Che pensi ora del tuo cielo di felicità, sire?

Soranzo

In me rugge l’inferno: tutto il sangue 1444

m’arde e vuole vendetta. 1445

Vasques

Potrai averla, ma sai come e su chi? Ahimé! Sposare una gran dama e trovarsi poi in mano tizzo, è un divertimento di uso oggi giorno. Sapere qual furetto cacciò il tuo coniglio nella sua tana, qui sta il punto.

Soranzo

Il nome suo 1446

saprò da lei. 1447

Vasques

Ma che! Non la prendere su questo andare, e permet- timi di persuaderti ad aver pazienza per un altro poco ancora. Va da lei, trattala con mitezza, inducila a pren- dere, se è possibile, volontariamente un tono piagnu- coloso. Quanto al resto, se ogni cosa verrà meno, non fallirò io il mio bersaglio. Prego, sire, entra da lei. Le notizie che ti darò io saranno meravigliose.

Soranzo

Rimetter la vendetta, 1448

rende piú grave la patita ofesa. 1449

((esce))

Vasques

Ecco, per Bacco! Ci vuol del lavoro per pescare il bandolo di questa matassa. Tempo fa mi girò per la testa il sospetto di qualche cosa di tristo; ma, dopo, qui a casa, il turpe contegno di madama, le sue parole, pungenti come aculei di vespa, e l’aperta confessione del suo fallo mi hanno fatto ricordare il proverbio che “triste è quella casa, dove la gallina canta e il gallo tace”. Accidenti! Se la perizia di una brava sarta riesce a nascondete, mercé l’accorto lavoro sulle parti piú basse di una gonna, il rigonfio di un busto, io non dirò piú male, finché vivo, di un punto falso in una scarpa. Su e su, e cosí ella svelta, per giunta! Ci vorrà gran finezza per arrivare a sapere da chi. Ma dovrà sapersi, ed io ci ho il mio progetto. Entra la Governante piangendo Ecco la via, o nessum’altra. O mia vecchia signora, perché piangi? Ahimé! Ahimé che non posso biasi- marti. Abbiamo un padrone, Dio ci aiuti, che è matto quanto il diavolo. Tanto maggior vergogna per lui.

Governante

O Vasques, non fossi mai nata, se dovevo veder que- sto giorno! Anche te, Vasques, tratta cosí qualche volta?

Vasques

Me? Fa di me come di un cane; ma se anche altri fossero del mio animo, io so quello che dovremmo fare. Come sono un onest’uomo, è certo che egli si lascerà andare ad uccidere la mia signora con la sua ruvidezza. Dice che essa è incita: or, è questa una cosa da bia- simare in una giovane di quella età?

Governante

Ahi! povera anima! Ciò è contro il suo colere e ne è tanto affitta.

Vasques

Oso giurare che tutta la pazzia di lui viene dal fatto che essa non vuol dire da chi, ed egli vuol saperlo. Io conosco tanto il suo umore, che, quando lo saprà, scor- derà subito ogni cosa. Mi auguro che lei dica tutto in chiare parole; perché, in vero, la sola via di uscita è questa.

Governante

Cosí la pensi tu, Vasques?

Vasques

Bah! Penso cosí. Egli la potrebbe indurre a parlare con la forza. Una volta gli venne in testa che tu avresti potuto dirlo, e intendeva strappare questo se- creto da te, ma io lo distolsi e calmai. Però son sicuro che tu ne sai un gran tratto.

Governante

Che il cielo abbia pietà di noi. Io ne so un poco, Vasques.

Vasques

E perché non dovresti saperne tu? Chi altri potrebbe? Sulla mia coscienza, la signora ti vuol bene veramente, e tu, per tutto il mondo, non vorrai mancarle, e farla penare tanto.

Governante

No, Vasques! Per la mia fede e fedeltà, no; per tutto il mondo, non vorrei.

Vasques

Sarebbe una gran colpa nella tua vita, se tu volessi. Ora, tu potrai sollevar lei dagli attuali crucci, pla- care il mio signore e guadagnarti durevole affetto e preferenze.

Governante

Tu la pensi cosí, Vasques?

Vasques

Ne sono convinto. Certo fu qualche vicino e perfet- tamente amico.

Governante

Vero; fu un caro amico, ma...

Vasques

Ma che? Non aver paura di dirme il nome. Fra te e il pericolo metto la mia vita. In fede mia, mi penso che non fu uno di bassa nascita.

Governante

Tu ti metti tra me e il mio pericolo?

Vasques

Ma sí! Sarebbe un pecacato fare altrimenti. Sarai ri- compensata anche, credi a me.

Governante

Fu proprio non peggio che suo fratello.

Vasques

Chi? Come? Suo fratello Giovanni?

Governante

Proprio lui, Vasques. Il piú bravo gentiluomo che mai baciasse donna. Oh! essi si amano tanto!

Vasques

−Un bravo gentiluomo davvero!− Sí, la lodo per la sua scelta. Meglio e meglio. Ma sei proprio sicura che fu lui?

Governante

Sicura! E vedrai che non starà troppo tempo lontano da lei.

Vasques

Sarebbe da biasimare se ci stesse. Ma posso crederti?

Governante

Credere a me? Pensi tu che io sia una Turca o una Giudea? No, Vasques. Sono stata troppo a lungo spet- tatrice del loro contegno, perché tema di calunniarli ora.

Vasques

Olà! Dove siete voialtri? Qua, dentro, messeri.

(Entrano dei Banditi)

Governante

Che ci è ora? Chi sono costoro?

Vasques

Lo saprai subito. Venite, messeri, prendetemi questa vecchia maledetta, imbavagliatela sull’istante e cava- tele gli occhi. Su, alla svelta, alla svelta.

Governante

Vasques! Vasques!

Vasques

Turatele la bocca, dico. Per Dio, voi la lasciate sbrai- tare. Che cosa vi trattiene? Ho da aiutarvi io, vecchie carogne, cagne dal ventre pieno di rospi? (i Banditi la imbavagliano). Ora andate a chiuderla nella carbo- naia e cavatele gli occhi. Se strilla, spaccatele il naso. Su, via: solleciti e risoluti (i Banditi vanno via con la Governante). Ma sí, tutto questo è eccellente, assai piú di quanto mi aspettavo. Il suo proprio fra- tello!...Orribile! A qual profonda libertà di danna- zione il demonio ha sommerso questo secolo! Suo fra- tello! Bene! E non siamo che al principio. Ho prov- veduto pel mio padrone i migliori punti di vendetta. Ora vedo come a ogni ordinario racconto il diavolo ci appicca la sua ordinaria cosa. Ma zito! Chi ci arriva ora? È Giovanni! Proprio come desideravo. La mia credenza mi rafforza, e divien certa come l’avvento dell’inverno e dell’estate.

Giovanni

(entrando) Dov’è mia sorrella? 1450

Vasques

Ebbe un altro svenimento, signore; sta un po’ma- luccio.

Giovanni

Deve aver preso troppa carne, credo. 1451

Vasques

Perdina, sire, che ci hai dato; ma virtuosa mia signora...

Giovanni

Dove è ora? 1452

Vasques

Nella sua stanza. Piacciati visitarla. Sta sola (Giovanni dà a Vasques del danaro). La tua liberalità mi ti fa doppiamente servitore. E cosí sarò sempre, sempre. (Giovanni va via) Ma sí, son díventato un uomo ora. Ho girato con astuzia e fortuna la mia coda. (entra Soranzo) Sire, un colloquio a quattr’occhi, prego.

Soranzo

É entrato da lei ora il fratello, 1453

saprà ogni cosa. 1454

Vasques

E che la sappia pure. Li ho in mano ora e li tengo stretti. Come ti sei comportato con la signora?

Soranzo

Gentilmente, come 1455

mi consigliasti. Ma ahi! l’anima mia 1456

gira come un palèo. Nel suo corruccio 1457

anela alla vendetta. Hai da sapere... 1458

Vasques

Già, proprio cosí! Non ho da sapere altro io. È venuto per te il turno di sapere. Non vorrei però parlare con te cosí apertamente... Lascia che il giovane padrone abbia tempo abbastanza, e vada via, quando gli piacerà. Ormai è venduto alla morte e il diavolo non può ri- scattarlo. Sire, prego, un colloquoi tra noi soli.

SCENA I

(Via innanzi la casa di Soranzo)

Annabella

(apparendo dalla finestra) Addio piaceri! Addio piccoli istanti 1459

di voluttà fallaci, once la mia 1460

povera vita fu travolta. O tempo, 1461

tu che cavalchi rapido pel mondo, 1462

narra all’età non nate, la dolente 1463

tragedia d’una povera fanciulla 1464

naufragata. La coscienza mia 1465

sente che è giusto il mio penare e insorge 1466

contro la mia lussuria. 1467

Appare il Frate giú nella strada e inesorata

grida a me, dentro me: tu sei perduta! 1468

L’esteriore belleza è maledetta, 1469

se la grazia interior non la sorregge. 1470

Come ingabbiata tortora, che ha perso 1471

la compagna, alle mura, all’aria gemo, 1472

versando pianto per le mie sventure. 1473

O Giovanni, guastasti! Fossi tu scampato 1474

dell’influenza del pianeta avverso 1475

che presiedette al nascer mio. Potesse 1476

ogni tormento tuo, dopo la morte, 1477

crucciar me solamente, e ch’io soffrissi 1478

sola le fiamme eterne! 1479

Frate

O ciel, che ascolto!

Annabella

Quel frate benedetto, che congiunse 1480

in religiso nodo la mia mano 1481

con la man di colui del qual son moglie, 1482

solea dirmi e provarmi che calcavo 1483

la stada della morte. Nei letarghi, 1484

chi si addormenta della sua lussuria 1485

la dannazion l’abbraccia e al ciel fa onta; 1486

e di costoro io fui. 1487

Frate

Musica è questo

all’alma mia. 1488

Annabella

Perdona, o mio buon genio,

e aiutami in quest’ora. Che un buon uomo 1489

passi di quivi, al qual possa affidare 1490

questa carta. L’ho scritta nel dolore 1491

con lacrime e col sangue. Il pentimento 1492

mio vi confesso, e do l’estremo addio 1493

a questa vita di peccato e d’onta, 1494

in cui tanto ho durato. 1495

Frate

Il cielo ha udito

la tua prece, o signora. Io recherolla 1496

cotesta carta. 1497

Annabella

E tu chi sei?

Frate

L’amico

di tuo fratello, il frate. Di letizia 1498

l’anima mia tripudia. E son vissuto 1499

dunque, fino a sentir la voce tua 1500

che, spontanea, da Dios fra la tua vita 1501

e te la pace implora? A chi scrivesti? 1502

Che cosa vuoi? Su, via, senza paura 1503

parla. 1504

Annabella

Mi è dunque sí benigno il cielo!

Che una grazia maggior della sperata 1505

m’ha fatta! Qua, sant’uomo. 1506

((butta giú la lettera))

A mio fratello

recala e che la legga, e che si penta: 1507

salutalo per me. Nella mia stanza 1508

mi tengon chiusa, ed ogni compagnia 1509

m’han tolta, insin la governante; e in gravi 1510

dubbî sono per leí. Ho tutto il tempo 1511

per arrossir del mio peccato. Digli 1512

che sia savio e non creda all’amicizia 1513

del mio signore. Pié di quanto dico, 1514

io temo. Periglioso è questo loco, 1515

buon padre: attorno a me son delle spie, 1516

io debbo ritirarmi. Di’: la recherai, 1517

padre? 1518

Frate

Sranne sicura, o figlia mia,

e in gran fretta. La mia benedizione 1519

ti do: possa tu vivere e morire 1520

nella grazia di Dio! 1521

((esce))

Annabella

Ringrazio il cielo,

che m’ha concesso ancor tanto di vita 1522

da fare a lui un po’ di bene. Or posso 1523

dire alla morte: sii la benvenuta. 1524

((si ritira dalla finestra))

SCENA II

(Un’altra stanza della stessa casa)

(Soranzo e Vasques)

Vasques

Debbo esser creduto ora? Prima di tutto tu hai sposato una bagascia, che –pensaci un po’– ti si buttò ad- dosso, per ridere delle tue corna, per far festa sulle tue disgrazie, per tripudiare delle tue angosce, per insoz- zare il tuo stesso letto maritale, per dissipare il tuo stato in comunella con ruffiani e libidinosi.

Soranzo

Basta, dico, basta! 1525

Vasques

Ma già! Le bestie cornute sono manevoli.

Soranzo

Non un’altra parola. Io son deciso. 1526

Son grandi i miei pensieri e van diritti 1527

come fulmine. Vedi: ora mi reco 1528

alla nostra signora. Io vuo’ che indossi 1529

e sue vesti di nozze: io vuo’ baciarla, 1530

voglio abbracciarla. M’odi, m’odi ancora: 1531

sono pronti i sicari? 1532

Vasques

Non ti confondere in altre faccende, buon sire, salvo in quelle che riguardano la tua risoluzione; e ricorda che il tempo perduto non ritorna piú.

Soranzo

Con parole 1533

le piú scaltre che puoi tutte le invita 1534

le autorità di Parma alla mia festa 1535

natalizia; e col padre e col rivale 1536

fratello sii gentil. Con tutti e due; 1537

sii sollecito e torna. 1538

Vasques

E fino al mio ritorno, non ti prenda senso di pietà. Fino al mio ritorno, pensa all’incesto e alla vergogna fattati.

Soranzo

L’ambizione 1539

che nutro, è la vendetta. O la raggiungo 1540

o cadrò. Or è fiamma il sangue mio. 1541

((escono))

SCENE III

(Stanza in casa Florio)

Giovanni

(solo) L’opinione del mondo è una sciocchezza, 1542

una sferza, con cui da un pedagogo 1543

timor s’incuta a discoli scolari. 1544

Anch’io n’ebbi sgomento! Era il morire 1545

d’ogni gusto di amor che prevedevo 1546

pel matrimonio della mia sorella; 1547

ma nessun cambiamento in questo sorta 1548

di giochetto ho trovato. Ell’ è la stessa 1549

sempre per me. Soavi e deliziosi 1550

sono i suoi baci; uguali al primo, colto 1551

da lei, fanciulla e vergine. Oh! la gloria 1552

di due cuori congiunti come il suo 1553

e il mio! Ma l’altro mondo? Fola 1554

sognata da sofisti: il mondo mio 1555

è questo mondo: un mondo di dolcezze, 1556

che con altro miglior di là da questo 1557

non vorrei barattar. Trovo l’Eliso 1558

in questa vita di piacere. 1559

Entra il Frate O padre,

tu giungi al giubileo della mia vita! 1560

Sono vere e profonde le furtive 1561

rapide gioie del presente; il tuo 1562

inferno minaccioso e le sue pene 1563

son vano sogno d’animi infiacchiti 1564

dalla paura. E te lo provo. 1565

Frate

È triste!

La cecità ti perde! Ecco: (gli dà la lettera) fu scritta per te.

Giovanni

Da chi? 1566

Frate

Spezza il suggello e leggi.

E ancor caldo quel sangue onde fu scritta, 1567

ma presto gelerà come corallo. 1568

Perché ti trascolori? 1569

Giovanni

Oh! per il cielo!

Tra la stregata religione tua 1570

e il nostro amore, un ben meschino demone 1571

hai cacciato. Da chi l’hai ricevuta? 1572

Frate

La tua coscienza, o giovane, si è spenta; 1573

altrimenti, a quel monito di morte 1574

tu baderesti. 1575

Giovanni

Ê ben la mano sua 1576

questa, lo so. L¡ha scritta anche col sangue! 1577

Pur non giungo a capir quello che dice. 1578

MORTE? Ma, se di fulmini un’armata 1579

miri contro il mio cuor, non io per questo 1580

temerò. Scrive: siam scoperti. Peste 1581

colga i cuiro codardi. Siam scoperti? 1582

Il dïavolo siamo! E per qual via 1583

siamo scoperti? Abbiam le nostre gioie 1584

tradite da noi stessi? Sia dannata 1585

questa imbecillità. Qui c’è un tranello! 1586

O fu quel tuo ciarlio tanto ostinato, 1587

o vecchio? 1588

(Entra Vasques)

Vasques

Il mio signore, continuando un’antica costimanza di famiglia, ha ordinato un banchetto per festeggiare il suo giorno natalizio; e, per mezzo mio, t’invita. Ci verrà il venerando padre tuo, il reverendo Nunzio del Papa e i piú nobili signori di Parma. Vuoi tu com- piacerti d’intervenirci?

Giovanni

Digli che oserò venirci. 1589

Vasques

Che oserai ? 1590

Giovanni

Certo. E aggiungi ancor che voglio

venirci. 1591

Vasques

Voglio ? A me paiono strane

queste risposte. E sia! Non mancherai? 1592

Giovanni

No. Ci debbo venir. –La mia risposta 1593

ora tu l’hai. 1594

Vasques

Cosé dirò. Tuo servo.

Frate

Tu non andrai, confido. 1595

Giovanni

Non andare!

E perchè mai? 1596

Frate

No; non andar. Scommetto

la vita mia, se non si cela in questo 1597

banchetto, un tradimento. Abbiti guardia. 1598

No; non andare. 1599

Giovanni

Non andar! Se stesse

incontro a me la morte con le sue 1600

mortali infezioni, se i lor mille 1601

perigli minacciassero gli accesi 1602

astri, che io c’andrei. Ah! non andare! 1603

Percoterò ben io colpi terribili 1604

di sterminio, per tutti. Io voglio andarci. 1605

Frate

E va pur dove vuoi, giacché il destino 1606

ti attira e un fine spaventoso. Io debbo 1607

non piú qui rimanere. O Parma, addio! 1608

Oh! non ti avessi conosciuta mai, 1609

né alcun dei tuoi! Poiché le mie preghiere 1610

non t’han salvato, o giovane, rimani 1611

a disperarti. 1612

((esce))

Giovanni

E sia. Disperazione

e torture per me di mille inferni 1613

sono tutt’uno. Io l’ho buttata via, 1614

lungi da me la pace mia. Soltanto 1615

a pensier velenosi, a un gesto audace 1616

volgiamci. E tu stai salda, anima mia! 1617

Al coraggio che spinge ad una morte 1618

gloriosa, nessuna maledetta 1619

vieta moral contrasti. Qual robusta 1620

quercia cadrò. Col peso mio gli arbusti 1621

ed i cespugli schiaccerò cadendo: 1622

tutti con me cadranno. 1623

SCENA IV

(Una sala in casa di Soranzo)

(Soranzo, Vasques con in mano delle maschere Banditi)

Soranzo

(ai Banditi) Siete pronti? 1624

Non verrete voi meno? 1625

Vasques

(ai Banditi) Risponderò io per essi. Padroni miei, bisogna che in questa sanguinosa faccenda siate saldí, e cosí spietati, come se foste a prendere un ricco bottino sulle mon- tagne della Liguria. Per il vostro scampo, abbiate fi- ducia nel mio signore; per la vostra rimunerazione, nelle vostre tasche.

Banditi

Assassineremo, assassineremo.

Sorenzo

Ecco dell’oro... 1626

(porge il danaro) Ecco dell’altro. Quel che voi farete 1627

è una vendetta espiatrice. Ricchi 1628

vi renderò e liberi. 1629

Banditi

Libertà! Libertà!

Vasques

Tenete: prenda ciascuno una maschera. Quando sa- rete rinchiusi, state zitti quanto potete. Sapete la parola d’ordine: finché non sarà gridata, non vi move- rete; ma, appena l’udrete, precipitatevi dentro come un maroso spinto dalla tempesta. Veramente non ho bisogno d’istruirvi nel vostro mestiere.

Banditi

No; no; no.

Vasques

Dentro, dunque. Avrete guadagno e protezione. Via.

((i Banditi escono))

Soranzo

Verranno 1630

gli ospiti, Vasques? 1631

Vasques

Sí, verranno, mio signore. Ora lasciami afforzare la tua risoluzione. Nulla manca alla grande opera, fuorché un grande spirito in te. Chiama alla tua mente le tue disgrazie, la perdita del tuo onore, il sangue d’Ippolita, ed eccita il tuo coraggio col ricordo del torti che ti furono fatti. Tu hai da raddrizzare questi torti con una vendetta che tu possa dire proprio tua.

Soranzo

Sí, va bene. Meno 1632

parlo e piú brucio. La fiamma che m’arde 1633

la ho da spegner nel sangue. 1634

Vasques

Ora incominci a rivelarti Italiano. Ancora: quando il nostro mostruoso e voluttuoso giovane sarà venuto, certo ei sentirà lo stimolo di riassaggiare il vecchio boccone. Dagliene tempo ed agio: lascialo entrare nella tua stanza da letto e fare i suoi comidí liberamente. Il focoso leprotto vorrà fare il solito salterello, prima che gli si dia la caccia a morte. Cosí sarà possibile che vada all’inferno per le poste, proprio nell’atto della sua dannazione.

Soranzo

Sarà fatto 1635

cosí. Ma to’! Secondo il desiderio 1636

nostro è il primo a venir. 1637

Entra Giovanni Sii benvenuto,

o fratello Giovanni. Ora comprendo 1638

quanto mi stimi. Benvenuto adunque. 1639

Ma mio padre dov’è? 1640

Giovanni

Con tutti gli altri

vien nel corteo del reverendo Nunzio 1641

del Papa. Come sta la mia sorella? 1642

Soranzo

Come buona massaia, appena è pronta: 1643

entra da lei, sollecita la pigra. 1644

Giovanni

Cosí vo’fare. 1645

Soranzo

A me tocca aspettare

gli amici miei. Poi menala tu stesso. 1646

Giovanni

Voi siete, sire, in gran faccende. 1647

((esce))

Vasques

Proprio come il gran Proposto dei diavoli poteva de- siderare! Addenti pure; addenterà la propria danna- zione. (si ode della musica) Ah! il Nunzio è qui. Mio buon sire, sii pronto a riceverlo.

(Entrano il Cardinale, Florio, Donato, Ricciardetto e seguito.)

Soranzo

O molto

Reverendo Signor, la Grazia Vostra 1648

visitando la povera mia casa, 1649

m’inorgoglisce. Nondimeno io resto, 1650

dopo tanto favor, sempre suo servo. 1651

Cardinale

Amico, amico, mio signor. Saprà 1652

Sua Santità con quanto zelo e amore 1653

onorate il Vicario di San Pietro 1654

nel suo rappresentante. Il mio speciale 1655

amor per voi. 1656

Soranzo

E a lei il benvenuto

e le grazie migliori per la grande 1657

Sua cortesia. Piaccia alla Grazia Vostra 1658

entrare per di qua. 1659

Cardinale

Con gran delizia

veniamo a celebrar la vostra festa 1660

come s’usa ab antiquo. Andiamo pure. 1661

Soranzo

A voi, signori. Accompagniam Sua Grazia. 1662

SCENA V

(Palazzo di Soranzo. Stanza nuziale di Annabella.)

(Annabella riccamente vestita, Giovanni.)

Giovanni

Come presto mutata! Ei deve il nuovo 1663

tuo gagliardo signore averti vinta 1664

con qualche sua trovata eccitatrice 1665

di notturni giochetti, ignoti a noi, 1666

gente semplice. Ovver ti venne l’estro 1667

di non piú mantener gli antichi voti 1668

e giuramenti? Parla. 1669

Annabella

Come puoi

prendere a gioco la miseria mia, 1670

né al tuo stato pensare, né al periglio 1671

che ti sovrasta? 1672

Giovanni

E qual maggior periglio

del tuo perduto amore? Una sorella 1673

infedele tu sei. Se tu mi amassi, 1674

solo con l’aggrottar mie ciglia, 1675

d’ogni malvagio tradimento il corso 1676

arresterei. –Stringo nel pugno mio 1677

il fato nostro, e reggerei l’eterno 1678

moto del tempo, ove il tuo cuor non fosse 1679

piú mobile del mare. E ché? Vorresti 1680

tornare onesta? Non è ver? 1681

Annabella

Fratello,

mio diletto fratello, io lo ricordo 1682

quello che fui. Lo so. So pur che il tempo 1683

di un desinar tra noi e la rovina 1684

nostra intercede. Queste prezïose 1685

ore non le sciupiamo in ciarle vane. 1686

Se di questi vistosi abbigliamenti 1687

m’hanno fatta adornar, se apparecchiato 1688

hanno questo convito, ad un malvagio 1689

segno han posto la mira. In questa stanza 1690

mi han tenuta finor chiusa, guardata; 1691

ed or mi lascian libera. Chiunque 1692

può venire da me. Fratello mio, 1693

non t’illudere, no; per te, per me 1694

questo convito è precursor di morte. 1695

Non dubitarne. Con gagliardo cuore 1696

quest’ora affronta... 1697

Giovanni

Sia! –Dicono i dotti

che quest’orbe terrestre in un minuto 1698

andrà consunto in cenere. 1699

Annabella

Cosí

ho udito dire anch’io. 1700

Giovanni

Strano, assai strano

sarà veder l’acque bruciare. –Ov’io 1701

creder questo potessi, io crederei 1702

nell’inferno e nel cielo. 1703

Annabella

Ma son veri.

Giovanni

Un sogno, un sogno! In quel futuro mondo, 1704

s’ei ci fosse, potremmo ivi incontrarci, 1705

riconoscerci ancor. 1706

Annabella

Ma sí!

Giovanni

E udito

anche questo tu hai? 1707

Annabella

Certo.

Giovanni

Ma dunque

io vendrò te, tu me? Potremo ancora 1708

ivi amarci, ciarlar, rider, baciarci, 1709

come quassú? 1710

Annabella

Questo non so. –Fratello

pensa all’ora presente. Come intendi 1711

liberarti, scampare? Io son sicura 1712

che gli ospiti son giunti. 1713

Giovanni

Qua, sorella,

guardami attenta. Scorgi tu qualcosa 1714

nella mia faccia? 1715

Annabella

Un’anima in tumulto,

una coscienza conturbata. 1716

Giovanni

E morte,

e cruccio acuto e vano. Guarda ancora: 1717

che vedi tu negli occhi miei? 1718

Annabella

Ci vedo

lacrime. 1719

Giovanni

Sí, le lacrime che piango

sulla tua fossa. Delle stesse lacrime 1720

un dí sentía le guance mie solcate, 1721

quando ti amavo e non sapea trovare 1722

come farti capir quanto ti amavo. 1723

Dolce Annabella, sciuperei quest’ora, 1724

se della vita mia ti ripetessi 1725

la triste storia. Ricordin gli spiriti, 1726

che invisibili ondeggiano nell’aria, 1727

e ogni altra possa che nell’aria vive 1728

e ignota è a noi, come la notte e il giorno 1729

e il mattino e la sera, al sacro amore 1730

di Annabella pagai lacrime e lacrime... 1731

sempre... le stesse lacrime che piango 1732

ora ai tuoi funerali. Una bellezza 1733

pari alla tua non vide ancora il mondo: 1734

ed or qual velocissima favilla 1735

si perde, pria che vista. La richiamano 1736

gelosi i fati. O Annabella, o mia, 1737

prega. Prega, Annabella. Se dobbiamo 1738

separarci, va pur, candido spirto. 1739

Ascendi, ascendi al cielo e al sacro trono 1740

dell’innocenza. Prega, o mia sorella, 1741

prega. 1742

Annabella

Credo capire. A voi mi affido,

o angeli di Dio! 1743

Giovanni

La mia preghiera

stessa. Baciami. Quando ai casi nostri 1744

il mondo penserà, forse le leggi 1745

e le civili usanze e le coscienze 1746

condanneranno la memoria nostra: 1747

ma se al dolce desío che ci sospinser 1748

vorrà stendere il mondo i suoi ricordi, 1749

certo, il pensiero che ci amammo tanto 1750

scemerà l’onta del trsite peccato 1751

in cui cademmo. –Dammi la tua mano; 1752

qual dolce vita in queste azzurre vene! 1753

quanta salute prometton di vita 1754

queste tue palme! Ah! come ingannatrici 1755

sono, o natura, le promesse tue! 1756

Baciami ancor, perdonami. 1757

Annabella

Con tutto

il cuore ti perdono. 1758

Giovanni

Addio, sorella.

Annabella

Come? Dove vai tu? 1759

Giovanni

Fulgido sole,

occura il tuo splendor, cangialo in notte 1760

questo splendido giorno e che i dorati 1761

tuoi raggi non lo veggano il piú nero 1762

fatto del mondo! Il favoloso Stige, 1763

sognato dai poeti, una piú tetra 1764

fuliggine non seppe. Ancora un bacio, 1765

sorella mia. 1766

Annabella

Che intendi far?

Giovanni

Salvare

il tuo nome ed ucciderti baciandoti. 1767

(la pugnala) Muori, muori cosí. –Per opra mia 1768

muori, per la mia mano! La vendetta 1769

poi sarà mia. Me la comanda amore. 1770

Annabella

Fratello mio, per la tua mano! 1771

Giovanni

Quando

morta sarai, di questo fatto al mondo 1772

le ragioni dirò. Ma non potevo 1773

discuterle con te. Del mio consiglio, 1774

onde mi glorio, la bellezza tua 1775

mi avría distolto. 1776

Annabella

A lui perdona, o Dio

e il mio peccato a me. Addio, Fratello 1777

poco gentil, poco gentil! Signore, 1778

pietà di me. 1779

((muore))

Giovanni

Sei morta, anima cara!

–E dunque ebbe da me lo sventurato 1780

frutto del nostro amore e culla e bara 1781

nelle viscere tue? Ed ora all’opra. 1782

T’ebbe da viva questo amaro letto 1783

nel piú dolce fiorir degli anni tuoi 1784

e t’abbia morta. –Il tuo perverso tiro 1785

l’hai fallito, Soranzo. Io ti prevenni. 1786

Ecco, ho ucciso l’amore! Eppure avrei, 1787

per la menoma goccia del suo sangue, 1788

venduto l’alma. O mia dolce Annabella, 1789

glorïosa ti fan queste ferite, 1790

trionfando dell’odio e dell’infamia. 1791

Ed ora a noi gagliarda mano; a noi, 1792

saldo mio cuore! All’ultimo cimento 1793

e al piú grande di tutti ora si corra. 1794

SCENA VI

(Sala da pranzo nella stessa casa)

(Attorno alla tavola seggono il Cardinale, Florio, Donato, Soranzo, Ricciardetto e seguito)

Vasques

(a parte a Soranzo) Tieni la mente rivolta a quello che hai da fare: ac- cortezza e risoluzione.

Soranzo

Basta: son risoluto. (al Cardinale) A Vostra Grazia 1795

piaccía gustar questi confetti. Sono 1796

delle paste volgari, ma nei nostri 1797

banchetti usa cosí. La Grazia Vostra 1798

li gradisca per questo. Innanzi a Lei 1799

sono suo servo. 1800

Cardinale

No; sei nostro amico.

Soranzo

(a Vasques) Ma Giovanni dov’è? 1801

(Entra Giovanni con un cuore infisso sulla punta di un puganle.)

Giovanni

Son qui, Soranzo;

qui! Fuma ancor sulle mie vesti il sangue 1802

di lei. Trïonfo per orgoglio, in questa 1803

spoglia d’amore e di vendetta. Il fato 1804

e tutte le possanze reggitrici 1805

delle gesta dell’anime immortali 1806

non potean prevenirmi. 1807

Cardinale

Che vuol dire

questo? 1808

Florio

Figlio Giovanni!

Soranzo

Mi prevenne.

Giovanni

Non ti smarrir, Soranzo! Se la scialba 1809

alma tua s’impaura a questa innocua 1810

vista di un cuore, qual paura esangue 1811

di codarda passion ti avrebbe invaso, 1812

a vedere con gli occhi la rovina 1813

di una vita sí bella! O mia sorella! 1814

Sorella mia! 1815

Florio

Che n’è di lei?

Giovanni

La gloria

di quel che ho fatto ottenebrò la diva 1816

luce del sole. Il mezzogiorno in notte 1817

mirabilmente si converse. Lieti 1818

ad una festa conveniste, o miei 1819

signori e amici, e venni anch’io; e un dono 1820

recai da una miniera assai piú ricca 1821

d’ogni miniera d’oro e d’ogni gemma 1822

di pregiato valore. È un cuor soltanto; 1823

ma un cuore, o miei signori, in cui sepolto 1824

giace il cuor mio. Guardatelo! 1825

Vasques

Che diamine d’indovinello è questo? 1826

Giovanni

Ecco: è il cuore

d’Annabella! È il suo cuor! non sussultate. 1827

Giuro che è il suo cuor! Lo cavai fuori 1828

dal fecondo suo seno con la punta 1829

del mio pugnale, e guadagnai la gloria 1830

d’essere il suo carnefice. 1831

Florio

Sei pazzo?

Sei tu in te stesso? 1832

Giovanni

O padre son; ma l’ora

è giunta di saper che alla vendetta 1833

mi ha tratto il fato mio. Porgi l’orecchio, 1834

padre, alle mie parole, e vedi quanto 1835

d’essere figlio tuo ho meritato. 1836

Florio

Che dici tu? 1837

Giovanni

Son nove mesi omai

da che riamato amai la figlia tua 1838

e mia sorella. 1839

Florio

O miei signori, un pazzo

da catena è costui. 1840

Giovanni

No, padre mio:

da nove mesi il letto di Annabella 1841

io mi godei: per nove mesi io vissi 1842

di lei re fortunato e del suo cuore. 1843

E tu lo sai, Soranzo; se il pallore 1844

del tuo viso rivela la tristizia 1845

delle disgrazie tue. Ma il suo fecondo 1846

sen ci tradí, guastando le mie gioie 1847

e le sue; ché di un figlio ancor non nato 1848

divenne madre. 1849

Cardinale

Incestuoso bruto!

Florio

Signori, è la sua rabbia che lo spinge 1850

a calunniarsi. 1851

Giovanni

No. Giuro che ho detto

il vero. 1852

Soranzo

Io scoppio dalla rabbia. (a Vasques) Mena

quella bagascia qui. 1853

Vasques

Ubbidisco.

((esce))

Giovanni

No? tu non credi

al mio trionfo? Ebben, per tutto quello 1854

che voi chiamate sacro, per l’amore 1855

onde Annabella amai mentre che visse, 1856

vi affermo anche una volta che dal seno 1857

questo cuor le strappai... È egli vero. 1858

((a Vasques che rientra))

O no, mio sire? 1859

Vasques

Mostruosamente vero.

Florio

Che tu sii maledetto!

Doveva vivere io... 1860

((muore))

Cardinale

Reggiti, Florio!

O mostruosi figli! Al vecchio padre 1861

tu hai spezzato il cuore. E non vi è alcuno 1862

ch’ osi assalir costui? 1863

Giovanni

O padre mio,

proprio opportuna, in mezzo al tuo dolore, 1864

t’ha colpito la morte. Io con coraggio 1865

agii. Ed ora della mia famiglia 1866

non resta alcuno, fuor di me, macchiato 1867

del sangue della mia dolce sorella 1868

e del padre innocente... 1869

Soranzo

Che tu, forse,

o vergogna degli uomini, ti pensi 1870

sopravvivere ai tuoi turpi deliti? 1871

((sfodera la spada))

Giovanni

Sí: ti dico di sí. Nei polsi miei 1872

ho il bandol di mia vita. Eccolo: guarda 1873

questo cuore, o Soranzo. È il cuor di lei 1874

che fu giè la tua donna. Avanti! Voglio 1875

col tuo cuor permutarlo, e sarà questo 1876

un baratto da re. 1877

((si battono))

Cosí! Cosí!

((Soranzo cade))

Or ho la mia vendetta intiera. 1878

(a Vasques) Vieni:

anche per te c’è la mia spada. 1879

Vasques

Non posso piú tenermi. Signor mio, tu sei, nelle tue stragi, diventato assai insolente (si batte con Giovanni). No? non basta? E allora basterà quest’altra botta. Nemmeno questa? Ebbene, per conchiudere subito. (gridando) VENDETTA.

((i Banditi si precipitano nella sala))

Giovanni

(ai Banditi) Siate 1880

i benvenuti! Anche per voi ci sono; 1881

e che vengan degli altri. Sforzerommi 1882

di farvi il peggio che potrò. 1883

(i Banditi lo circondano e lo feriscono) Piú reggere

non posso. O fiacche braccia, cosí presto 1884

la forza vi mancò? 1885

((cade))

Vasques

Ora l’hai avuto anche tu il benvenuto . (ai Banditi) Sgombrate, padroni miei: la faccenda è finita. Filate via! L’oro è vostro; ma il vostro scampo sta nelle vostre gambe.

Banditi

Via, via!

((escono))

Vasques

(A Soranzo.) Come stai, mio signore? Vedi tu costui? (addita Giovanni). Vedi com’è concio?

Soranzo

Muoio, ma prima 1886

su questo fosco demone compiuta 1887

vidi la mia vendetta. Assai gentile 1888

fosti, o morte, con me. Mio fido Vasques, 1889

fammi esalare l’ultimo respiro 1890

nel seno tuo. Ma guarsa che non viva 1891

qual dissoluto. Ohimé! 1892

((muore))

Vasques

Dormi in pace, o mio signore e padrone, e che il ri- poso eterno sia con te.

Giovanni

Queta ferita 1893

chi me l’aperse? 1894

Vasques

Io, sire; io fui il primo. Ne hai abbastanza?

Giovanni

Ti ringrazio. Un’opra 1895

tu hai fatta per me che la mia mano 1896

avria da sé compiuta. Sei sicuro 1897

che il tuo padrone è morto? 1898

Vasques

Oh! l’impudente,

l’abbietto! Cosí certo, come certo 1899

son di vedere morir te. 1900

Cardinale

Su, pentiti;

pensa alla vita ed al tuo fine. Implora 1901

la pietà del Signor. 1902

Giovanni

Pietà? Non feci

che una giustizia. 1903

Cardinale

Su! procura ancora

di rivolgerti a Dio. 1904

Giovanni

Sanguina il corpo

mio diffusamente. Come attesa 1905

ospite giungi, o morte; e te, e le mie 1906

ferite abbraccio. Gli ultimi minuti 1907

sento appressare. Ovunque io vada, possa 1908

aver la grazia di goder la vista, 1909

liberamente, di Annabella. 1910

((muore))

Donato

Straordinario miracolo di giustizia! 1911

Cardinale

Tutta

la città sia destata! Assassinati 1912

se no, saremo tutti. 1913

Vasques

Non occorre spaventarvi: voi non sarete assassinati. Questa straordinaria faccenda è finita; ed io con essa ho pagato il mio dovere verso il figlio, come avevo fatto col padre.

Cardinale

(a Vasques) Ora, o villano 1914

rifatto, parla tu. Quale demonio 1915

a questa trista opra t’indusse? 1916

Vasques

L’onesta mia; e la pietà che ebbi per le offese fatte al mio padrone. Sono Spagnolo per nascita, e dal padre di Soranzo fui menato via dal mio paese. Servii il padre mentre che visse, e lo servii con fedeltà. Quando morí, servii il figlio come avevo fatto col padre. Ciò che ho fatto era mio dovere; e non mi pento di nulla, salvo che non ho potuto riscattare la vita del mio si- gnore, con la perdita della mia.

Cardinale

Sai 1917

qualche complice in questo orrendo incesto? 1918

Vasques

Sí; una vecchia che fu già governante della signora assassinata.

Cardinale

E che ne fu di lei? 1919

Vasques

Sta dentro quella stanza. Dopo che mi ebbe confessato ogni cosa, le feci cavar gli occhi, ma la serbai viva, perché potesse confermare quello che avete udito dalla boca di Giovanni stesso. Ora, o mio signore, voi po- tete giudicare quello che ho fatto io, e che la saviezza . vostra possa giudicare ragionevolmente.

Cardinale

Basta! Cotesta 1920

donna, la piú colpevole, sia tratta 1921

fuori della città; là, per esempio, 1922

venga bruciata. Ecco la mia sentenza. 1923

Donato

Giustissima sentenza! 1924

Cardinale

A te, Donato,

commetto d’eseguirla. 1925

Donato

Sarà fatto.

Vasques

E di me che ha da essere? Se è la morte, sia pure la benvenuta. Nondimeno io fui fedele al figlio, come ero stato con padre.

Cardinale

Tu Italiano non sei: ti danno al bando 1926

perpetuo. E alla partenza ti concedo 1927

tre giorni. E bada: in questa mia sentenza 1928

non valuto la colpa, ma soltanto 1929

la ragion che ti mosse. 1930

Vasques

Questo sta bene: la vittoria è mia. Sono lieto di aver superato nella vendetta un Italiano.

Cardinale

Orsú, signori, 1931

sgombrate questi corpi assassinati, 1932

e fateli bruciar. L’oro, i gioielli, 1933

e ogni altro bene è confiscato –a norma 1934

dei canoni– in favor del Santo Padre. 1935

Ricciardetto

(spogliandosi del suo travestimento) La Grazia. Vostra mi perdoni. A lungo 1936

son vissuto celato e travestito; 1937

ma ho veduto l’orgoglio e la lussuria 1938

finir sí turpemente. 1939

Cardinale

Ricciardetto!

Ti credevamo morto. 1940

Donato

E fosti, o sire,

tu, proprio tu? 1941

Ricciardetto

Son sempre amico tuo.

Cardinale

Di tutto questo e dell’incesto orrendo, 1942

e delle stragi parleremo. Allora 1943

chi non dirà di quella giovinetta, 1944

cui natura largí sí ricchi pregi: 1945

è un dolore che fosse una sgualdrina. 1946