Thomas Kyd

La tragedia spagnuola

The Spanish Tragedy

Traducción de The Spanish Tragedy

Kyd, Thomas. La tragedia spagnola. Tradotto da Raffaello Piccoli. In: Drammi elisabettiani . Bari: Laterza, 1914, vol. 1, pp. 21-133.

Joan Oleza Simó (Investigador principal) Raffaello Piccoli (Traductor) Barreda Villafranca, Cristina (Editor)

Italiano · Verso · 2934 versos

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Tiempo histórico: Siglo XVII

Trascrizione del testo pubblicato in Raffaello Piccoli, tra. Drammi elisabettiani, vol. 1 (Bari: Laterza, 1914). Sono state fatte le seguenti modifiche per adeguare il testo all'edizione digitale della collana EMOTHE: Sono state espanse le repliche di ogni battuta, ed è stata aggiunta la replica HIERONIMO en III.xiii.1. Le "addizioni" provenienti dall'edizione in quarto del 1602 sono inquadrate dall'abbreviazione Q4 in apice. È stata inquadrata anche la didascalia "Trae la spada" (p. 45), che ha origine nell'edizione del 1602.

Dramatis personae

L’Ombra di Andrea nobile spagnuolo

La Vendetta

IL RE DI SPAGNA

CIPRIANO Duca di Castiglia, suo fratello

LORENZO figlio del Duca

BELLIMPERIA sorella di Lorenzo

IL VICERÉ DEL PORTOGALLO

BALTHAZAR suo figlio

DON PEDRO fratello del Vicerè

HIERONIMO maresciallo di Spagna

ISABELLA sua moglie

HORATIO loro figliuolo

Un Generale spagnuolo

Un Deputato

DON BAZULTO vecchio

Tre cittadini

L’Ambasciatore portoghese

ALEXANDRO nobili portoghesi

VILLUPPO nobili portoghesi

Due Portoghesi

PEDRINGANO servo di Bellimperia

CHRISTOPHIL custode di Bellimperia

Un paggio di Lorenzo

CERBERINO servo di Balthazar

Un’ancella d’ Isabella

Un Messaggero

Il Boia

Tre Ro e tre cavalieri nel primo spettacolo muto

Hymen e due portatori di torce nel secondo

BAZARDO pittore

PEDRO servo di Hieronimo

JACQUES servo di Hieronimo

L’exercito

Il Convito

I seguiti reali

Nobili

Alabardieri

Ufficiali

Tre guardie

Trombettieri

Servi

Atto I

[SCENA I: INTRODUZIONE].

(Entra l’ Ombra di Andrea, e con lui la Vendetta.)

OMBRA

Quando questa eterna sostanza della mia anima 1

viveva imprigionata nella mia carne lussuriosa, 2

ciascuna nella sua funzione servendo al bisogno dell’altra, 3

io era un cortigiano nella corte spagnuola: 4

il mio nome era don Andrea; il mio lignaggio, 5

benchè non ignobile, pure inferiore di molto 6

alle graziose fortune della mia tenera giovinezza. 7

Perchè là nel fiore e nell’orgoglio de’ miei anni, 8

fedelmente servendo e degnamente amando, 9

in segreto io possedeva una valorosa dama, 10

che si chiamava per nome la dolce Bellimperia. 11

Ma, nella mèsse delle mie gioie d’estate, 12

l’inverno della Morte gelò i fiori della mia felicità, 13

separando a forza il mio amore da me. 14

Perchè nell’ultimo conflitto col Portogallo 15

il mio valore mi trasse nella bocca del pericolo, 16

finchè la vita fe’ passaggio alla morte attraverso le mie ferite. 17

Quando io fui ucciso, la mia anima subito discese 18

a passare la corrente Riviera d’Acheronte; 19

ma il rustico Caronte, solo barcaioulo colà, 20

disse che, non essendo stati celebrati i miei riti funebri, 21

io non poteva sedere tra i suoi passeggeri. 22

Prima che il sole avesse dormito tre notti nel grembo di Teti, 23

e spento il suo carro fumante nel suo flutto, 24

da don Horatio, figliuolo del nostro cavaliere maresciallo, 25

i miei funerali e le mie esequie furono fatti. 26

Allora fu il traghettatore d'inferno contento 27

di passarmi sulla melmosa piagia, 28

che conduce alle brutte onde del truce Averno. 29

Quivi, soddisfatto Cervero con un melato discorso, 30

io passai i pericoli del primo atrio. 31

Non lontano di là, fra diecimila anime, 32

sedevano Minosse, Eaco e Radamanto, 33

ai quali non prima io cominciai ad avvicinarmi, 34

per chiedere un passaporto per la mia ombra errante 35

che Minosse, in foglie incise per trar le sorti, 36

trase fuori il modo della mia vita e della mia morte. 37

– Questo cavaliere, – egli disse, – visse e morì in amore; 38

e per il suo amore tentò la sorte delle guerre; 39

e per la sorte della guerra perdette in sieme amore e vita. – 40

– Dunque, – disse Eaco, – conducetelo di qua 41

a passeggiare con gli amanti nei nostri campi d'amore, 42

e a spendere il corso del tempo eterno 43

sotto verdi ombre di mirti e di cipressi. – 44

– No, no, – disse Radamanto, – non sarebbe bene, 45

con anime amanti porre un fedele di Marte: 46

egli morì in guerra, e gli conviene andare ai campi marziali, 47

dove, Ettore ferito vive in pereptuo dolore, 48

e i Mirmidoni d'Achille scorrazzano per la piana. – 49

Allora Minosse, ill più mite dei tre censori, 50

usò questo spediente per finire la disputa. 51

– Mandatelo, – disse, – al nostro re infernale, 52

che lo giudichi come sembra meglio alla sua maestà, – 53

A questo fine il mio passaporto subito fu steso. 54

Lungo la mia via alla corte di Plutone, 55

attraverso le orribili ombre d'una notte sempre-tenebrosa, 56

io vidi più spettacoli di quanti mille lingue possano dire, 57

o penne serivere, o cuori mortali pensare. 58

Tre vie erano quivi. quella a mano destra 59

era la via diretta ai campi detti innanzi, 60

dove vivono gli amanti e i sanguini fedeli di Marte; 61

solo questi e quelli conteneva ne' suoi limiti. 62

Il sentiero a mano sinistra, spaventosamente declinante, 63

era un pronto precipizio al più profondo Inferno, 64

dove le furie sanguigne crollano le loro sferze d'acciaio, 65

e il povero Issione gira una ruota infinita: 66

dove gli usurai sono soffocati con oro liquefatto, 67

e i lussuriosi sono abbracciati da brutte serpi, 68

e gli omicidi gemono per ferite che-mai-non-uccidono, 69

e la genìa degli spergiuri scottati con piombo bollente, 70

e tutti i sozzi peccati oppressi dai tormenti. 71

Tra queste due vie io battei il sentiero di mezzo, 72

che mi condusse al bel prato Elisio, 73

in mezzo al quale sorge una magnifica torre, 74

con mura di bronzo e porte di diamante: 75

quivi trovando Plutone con la sua Proserpina, 76

io mostrai il mio passoporto, umiliato su’ miei ginocchi; 77

al che la bella Proserpina cominciò a sorridere, 78

e chiese ch’ella sola potesse dare la mia sentenza: 79

piacque a Plutone e la suggellò con un bacio. 80

Subito, Vendetta, ella ti sussurrò all'orecchio 81

e ti comandò di condurmi attraverso le porte di corno, 82

donde i sogni passano nella silenziosa notte. 83

Non prima ella ebbe parlato, che noi fummo qui – 84

io non so come – in un batter d'occhio. 85

VENDETTA

Allora sappi, Andrea, che tu sei giunto 86

dove tu vedrai l'autore della tua morte, 87

don Balthazar, il principe del Portogallo, 88

privato della vita da Bellimperia. 89

Qui sediamoci per vedere il mistero, 90

e servor da Coro in questa tragedia. 91

[SCENA II. LA CORTE DI SPAGNA. ]

(Entrano il Re di Spagna, un Generale, Castiglia, e Hieronimo.)

Ora di', signor Generale, come sta il nostro campo? 92

GENERALE

Tutti bene, mio sovrano signore, tranne alcuni pochi 93

che sono morti per la sorte della guerra 94

Ma che cosa prenunzia la tua lieta cera, 95

e il correre alla nostra presenza così in fretta? 96

Parla, uomo, la fortuna ci ha dato la vittoria? 97

GENERALE

Vittoria, mio signore, e con piccola perdita. 98

I nostri Portoghesi ci pagheranno dunque il tributo? 99

GENERALE

Il tributo e inoltre il consueto omaggio. 100

Dunque benedetto sia il cielo e il reggitore dei cieli 101

dal cui propizio influsso tale giustizia procede. 102

CASTIGLIA

O multum dilecte Deo, tibi militat aether, 103

et conjuratae curvato poplite gentes 104

succumbunt: recti soror est victoria juris. 105

Grazie al mio amoroso fratello di Castiglia. 106

Ma, Generale, spiega in breve discorso 107

la forma della battaglia e il successo della vostra guerra, 108

che, aggiungendo tutto il piacere delle tue notizie 109

all'altezza della precedente felicità, 110

con più ricco soldo e più grande dignità 111

noi possiamo rimunerare la tua felice cavalleria. 112

GENERALE

Dove la Spagna e il Portogallo insieme intrecciano 113

le loro frontiere, appoggiandosi l'una sui confini dell'altro, 114

quivi s'incontrarono i nostri eserciti in ordine magnifico: 115

l'uno e l'altro ben guerniti, l'uno e l'altro pieni di speranza e di timore, 116

l’uno e l’altro egualmente minacciando con gran mostre d’ardimento, 117

l’uno e l’altro gloriosi di diversi colori d’assise, 118

l’uno e l’altro allegramente suonando trombe, tamburi e cornamuse, 119

l’uno e l’altro levando orribili clamori al cielo, 120

che valli, colli e fiumi ripercuotevano, 121

e il cielo istesso era atterrito dal suono. 122

Le nostre schiere da ambo le parti erano ordinate in forma di squadra, 123

ogni angolo fortemente protetto da ali di tiratori; 124

ma prima che ci scontrassimo e venissimo al cozzo delle picche, 125

io condussi una squadra dei nostri più spediti tiratori 126

fuori dalla nostra retroguardia, per cominciare la battaglia: 127

essi condussero un’altr’ala per farsi fronte. 128

Intanto, la nostra artiglieria agiva da ambo i lati, 129

e i capitani si sforzavano di dar prova del loro valore. 130

Don Pedro, il principale colonnello della loro cavalleria, 131

con la sua cornetta audacemente tentò 132

di romperé l’ordine dei nostri ranghi di battaglia: 133

ma Don Rogero, valoroso uomo di guerra, 134

marciò innanzi contro di lui coi nostri moschettieri, 135

e arrestò la malizia del suo feroce approccio. 136

Mentre essi tengon calda la zuffa in ogni lato, 137

le due schiere si scontrano, e vengono a corpo a corpo, 138

la loro violenta fucileria somigliando alla furia dell’oceano, 139

quando, alto mugghiando, e con gonfia marea, 140

batte contro le balze di enorme scogli, 141

e s’apre per inghiottire le terre vicine. 142

Ora mentre Bellona infuria qua e colà, 143

spesse tempeste di palle cadono come grandine d’inverno, 144

e lance frantumate oscurano l‘aria turbata. 145

Pede pes et cuspide cuspis; 146

arma sonant armis, vir petiturque viro. 147

Da ogni lato cascano i capitani al suolo, 148

e i soldati, altri malamente mutilati, altri uccisi, d’un colpo. 149

Qui cade un corpo separato dalla sua testa, 150

là gambe e braccia giacciono sanguinanti sull’erba, 151

miste con armi e corsieri sventrati, 152

che coprono dispersi la pianura purpurea. 153

In tutto questo tumulto, tre lunghe ore e più, 154

la vittoria non inclinò nè da una parte nè dall’altra; 155

finchè Don Andrea, con i suoi prodi lancieri, 156

nella loro schiera principale fece una così grande breccia, 157

che, mezzo sgominata, la moltitudine si ritirò: 158

ma Balthazar, il giovine príncipe del Portogallo, 159

venne alla riscossa e li incoraggiò a resistire. 160

Indi la battaglia fu ardentemente rinnovata, 161

e in quel conflitto fu Andrea ucciso: 162

prode uomo nelle armi, ma debole contro Balthazar. 163

Pure mentre il príncipe, insultando su di lui, 164

pronunciava superbi vanti, che a noi suonavan rimprovero, 165

amicizia e ardito valore, congiunti in uno, 166

spronarono Horatio, il figliuolo del nostro cavaliere maresciallo, 167

a sfidare quel príncipe a singolar tenzone. 168

Non molto tra questi due la tenzone durò, 169

ma súbito il príncipe fu abbattuto di sul suo cavallo, 170

e costretto a darsi prigioniero al suo nemico. 171

Quando egli fu preso, tutti gli altri fuggirono 172

e le nostre carabine li inseguirono a morte, 173

finchè, ondeggiando Febo verso il mare occidentale, 174

i nostri trombettieri ebbero il comando di suonare la ritirata. 175

Grazie, buon signor Generale, per queste buone notizie; 176

e per alcun argomento di più altro a venire, 177

prendi questa e portala per amore del tuo sovrano. 178

(Gli dà la sua catena.)

Ma dimmi ora, hai tu conclusa una pace? 179

GENERALE

Non altro, mio signore, che una pace condizionale, 180

che, se con l’omaggio sarà pagato il tributo, 181

la furia delle vostre forze sarà arrestata: 182

e a questa pace il loro vicerè sottoserisse, 183

(Dà al Re una carta.)

e fece voto solenne che, al suo vivente, 184

il suo tributo sarà fedelmente pagato alla Spagna. 185

Queste parole, questi fatti, convengono bene alla tua persona. 186

Ma ora, cavaliere maresciallo, fa festa col tuo re, 187

perchè il tuo figliuolo riporta il premio di questa battaglia. 188

HIERONIMO

A lungo possa egli vivere per servire il mio sovrano signore, 189

e presto perire, s’egli non serve il mio signore. 190

Nè tu nè lui morrete senza ricompensa. 191

(Uno squillo lontano.)

Che significa l’avvertimento di questo suono di tromba? 192

GENERALE

Questo mi dice che gli uomini di guerra della vostra grazia, 193

quali la sorte della guerra ha salvati da morte, 194

vengon marciando verso il vostro seggio regale, 195

per mostrarsi innanzi alla vostra maestà: 196

perchè così io disposi alla mia partenza. 197

Così per dimostrazione apparirà, 198

che tutti, tranne trecento o poco più, 199

sono tornati salvi, e fatti ricchi dai loro nemici. 200

(L’esercito entra; Balthazar, fra Lorenzo ed Horatio, prigioniero.)

Una gioconda vista! Io ho gran voglia di vederli qui. 201

(Entrano e passano oltre.)

Era quello il bellicoso príncipe del Portogallo, 202

che dal nostro nipote era condotto in trionfo? 203

GENERALE

Egli era, mio signore, il príncipe del Portogallo. 204

Ma chi era quegli che dall’altro lato 205

lo teneva per un braccio, come partecipe del premio? 206

HIERONIMO

Quegli era il mio figliuolo, mio grazioso sovrano; 207

del quale benchè dalla sua tenera infanzia 208

i miei amorosi pensieri non sperarono mai se non bene, 209

egli mai non piacque agli occhi di suo padre fin ora, 210

nè empì il mio cuore con soprasazianti gioie. 211

Va, falli di nuovo marciare intorno a queste mura, 212

che, fermandoli, noi possiamo conferire e parlare 213

col nostro prode prigioniero e con la sua doppia guardia. 214

Hieronimo, questo assai ci piace, 215

che nella nostra vittoria tu abbia una parte, 216

per virtù dell’impresa del tuo valoroso figliuolo. 217

(Entrano di nuovo.)

Condúcete qui il giovine principe del Portogallo: 218

gli altri marcino innanzi; ma prima che sian licenziati, 219

noi vogliamo regalare ad ogni soldato 220

due ducati, e ad ogni capo dieci, 221

ch’essi sappiano che la nostra larghezza fa ad essi buona accoglienza. 222

(Exeunt tutti meno Balthazar, Lorenzo ed Horatio.)

Benvenuto, don Balthazar! benvenuto, nipote! 223

E tu, Horatio, tu pure sei il benvenuto. 224

Giovine príncipe, benchè le forti colpe di tuo padre, 225

in rifiutare il tributo ch’egli debe, 226

non meritono se non severi provvedimenti dalle nostre mani, 227

pure tu conoscerai che la Spagna è un paese d’onore. 228

BALTHAZAR

La trasgressione che mio padre fece in pace 229

è ora sanzionata dalla sorte delle guerre; 230

ed una volta date le carte, non giova chiedere perchè così. 231

I suoi uomini sono uccisi, un indebolimento per il suo reame; 232

i suoi colori perdurati, una macchia sul suo nome; 233

il suo figliuolo in triste stato, un corrosivo per il suo cuore: 234

questi castighi possano purgare la sua ultima offesa. 235

Sì, Balthazar, se egli osservarà questa tregua, 236

la nostra pace si farà più forte per queste guerre. 237

Vivi tu intanto, benchè non in libertà, 238

pure libero dal portare qualsiasi giogo servile; 239

perchè, a quel che udimmo, i tuoi meriti furono grandi, 240

e tu stesso t’acquisti grazia alla nostra vista. 241

BALTHAZAR

Ed io mi studierò di meritare questa grazia. 242

Ma dimmi – perchè il fatto che tutti e due ti tengono mi fa dubitare – 243

di quale di questi due sei tu prigioniero? 244

LORENZO

Mio, mio signore. 245

HORATIO

Mio, mio sovrano.

LORENZO

Questa mano prima prese il suo corsiero per le redini. 246

HORATIO

Ma prima la mia lancia lo scavalcò. 247

LORENZO

Io presi la sua spada, e primo l’ebbi in mio potere. 248

HORATIO

Ma primo io lo forzai a deporre le sue armi. 249

Lasciate il suo braccio, sul nostro privilegio! 250

(Essi lo lasciano)

Di', valoroso principe, a quale dei due tu t'arrendesti? 251

BALTHAZAR

A lui in cortesia, a questo per forza: 252

egli mi parlò gentile, quest'altro mi diè percosse; 253

egli mi promise la vita, quest’altro mi minacciò di morte; 254

egli si guadagnò il mio amore, quest'altro si impossessò di me, 255

e per dire la verità, io m'arrendei all'uno e all'altro. 256

HIERONIMO

Se non ch'io conosco vostra grazia pero giusta e savia, 257

e potrei sembrar parziale in questa disputa, 258

forzata dalla natura e dalla legge delle armi, 259

la mia lingua diferenderebbe il diritto del giovine Horatio: 260

quegli cacciò bene, che uccise il leone, 261

non quegli che ne portò la pelle per vestito; 262

così le lepri possono tirare i leoni morti per la barba. 263

Sta tranquillo, maresciallo, che non ti si farà torto; 264

e, per tuo amore, il tuo figliuolo avrà il suo diritto. 265

Vi rimettete tutti e due al mio giudizio? 266

LORENZO

Io non domando meglio di quel che vostra grazia aggiudica. 267

HORATIO

Anch'io, benchè io mi ritenga nel mio diritto. 268

Allora, per mia sentenza, così la vostra contesa abbia fine: 269

tutti e due voi meritate, e tutti e due avrete una ricompensa. 270

Nipote, tu prendesti la sua spada e il suo cavallo: 271

le sue armi e il suo cavallo sono la tua ricompensa. 272

Horatio, tu primo lo forzasti ad arrendersi: 273

il suo riscatto è perciò il prezzo del tuo valore; 274

fissate la somma, come a voi due aggraderà. 275

Ma, nipote, tu avrai in guardia il principe, 276

perchè il tuo stato è piu adatto a un tale ospite: 277

la casa d'Horatio sarebbe piccola per tutto il suo seguito. 278

Pure, avuto riguardo che la tua sostanza è maggiore della sua, 279

e perchè giusto guiderdone tocchi al merito, 280

a lui noi concediano l'armatura del principe. 281

Come piace a don Balthazar questo spediente? 282

BALTHAZAR

Moltissimo, mio signore, se si ponesse questa clausola, 283

che don Horatio ci tenga compagnia, 284

cui io ammiro ed amo per la sua cavalleria. 285

Horatio, non lo lasciare, poichè t'ama tanto. – 286

Ora andiano via, per provvedere al pagamento dei nostri soldati, 287

e per festeggiare il nostro prigionero come un ospite amico. 288

(Exeunt.)

[SCENA III. LA CORTE DEL PORTOGALLO. ]

(Entrano il Vicerè, Alexandro, Villuppo.)

VICERÈ

Il nostro ambasciatore è in viaggio per la Spagna? 289

ALEXANDRO

Due giorni, mio signori, son passati dalla sua partenza. 290

VICERÈ

E il pagamento del tributo lo accompagna? 291

ALEXANDRO

Si, mio buon signore. 292

VICERÈ

Allora riposiani noi qui un poco nella nostra inquietudine, 293

e nutriano i nostri affani di qualche interno sospiro, 294

perchè le cure più profonde non mai rompono in lagrime. 295

Ma perchè io seggo su un trono regale? 296

Questo conviene meglio al perpettuo lamento d'uno sventurato. 297

(Cade al suolo.)

Ed anche questo è più alto di dove giunge la mia sorte, 298

e perciò meglio che il mio stato meriti. 299

Sì, sì, questa terra, immagine di melanconia, 300

cerca colui cui i fati destinato alla sventura. 301

Qui lasciatemi giacere; ora io sono nel luogo più basso. 302

Qui jacet in terra, non habet unde cadat. 303

In me consumpsit vires fortuna nocendo: 304

nil superest ut jam possit obesse magis. 305

Sì, la Fortuna mi può privare della mia corona: 306

qui, prendila – lasciate ora che la Fortuna faccia il suo peggio, 307

essa non mi ruberà quest'abito bruno: 308

o no, essa non invidia che le cose piacevoli. 309

Tale è la follia della maligna sorte! 310

La Fortuna è cieca, e non vede i miei meriti; 311

così essa è sorda, e non ode i miei lamenti: 312

e, potesse ella udire, è ostinatamente pazza, 313

e perciò non avrà pietà della mia disgrazia. 314

Poniamo ch’ella potesse aver pieta di me, e che allora? 315

Quale aiuto si può aspettare dalle sue mani, 316

se il suo piede è posato su una pietra girante, 317

e la sua mente è più mutevole dei venti incostanti? 318

Perchè gemo io dunque, se non c’è speranza di rimedio? 319

O sì, il lamentarmi fa che il mio dolore sembri minore. 320

La mia ultima ambizione ha macchiato la mia fede; 321

la mia mancanza di fede ha causato sanguinose guerre; 322

queste guerre sanguinose hanno esausto il mio tesoro; 323

e col mio tesoro il sangue del mio popolo; 324

e col suo sangue, la mia gioia e il mio beneamato, 325

il mio beneamato, il mio dolce e solo figliuolo. 326

O perchè non andai io stesso alla guerra? 327

La causa era mia; io avrei potuto morire per tutti e due: 328

i miei anni eran maturi, i suoi pur giovani e verdi; 329

la mia morte era naturale, ma la sua violenta. 330

ALEXANDRO

Senza dubbio, mio signore, il principe vive ancora. 331

VICERÈ

Vive? o, dove? 332

ALEXANDRO

In Ispagna – prigionero per mala ventura di guerra. 333

VICERÈ

Allora lo avranno ucciso per la colpa del padre suo. 334

ALEXANDRO

Questa sarebbe una infrazione alla comune legge delle armi. 335

VICERÈ

Non curano le leggi quelli che meditano una vendetta. 336

ALEXANDRO

Il prezzo del suo riscatto tratterrà l’ingiusta vendetta. 337

VICERÈ

No; s’egli vivesse, le sue notizie sarebbero presto qui. 338

ALEXANDRO

Anzi, le cattive nuove volano anche più rapide delle buone. 339

VICERÈ

Non mi parlar più di notizie; perchè egli è morto. 340

VILLUPPO

Mio sovrano, perdona all’autore di brutte nuove, 341

ed io ti paleserò la sorte del tuo figliuolo. 342

VICERÈ

Su parla, io ti ricompenserò, qualunque essa sia: 343

il mio orecchio è pronto ad accogliere brutte nuove; 344

il mio cuore s’è fatto duro contro l’assalto del male; 345

àlzati, ti dico, e fa il tuo racconto per disteso. 346

VILLUPPO

Dunque odi quella verità che questi miei occhi han veduta: 347

quando i due eserciti furono congiunti nella battaglia, 348

Don Balthazar, tra le schiere più folte, 349

per acquistar fama fece maravigliosi fatti d’armi: 350

fra gli altri io vidi lui, a corpo a corpo, 351

in singolar tenzone col loro generale; 352

finchè Alexandro, che qui s’infinge 353

sotto l’aspetto di amico fedele, 354

scaricò la sua pistola alle spalle del principe, 355

come se avesse voluto uccidere il loro generale: 356

ma con ciò Don Balthazar cadde giù; 357

e quando egli cadde, allora noi cominciammo a fuggire: 358

ma, foss’egli vissuto, la giornata sarebbe stata nostra di sicuro. 359

ALEXANDRO

O triste menzogna! O traditore scellerato! 360

VICERÈ

Tu fa silenzio! Ma ora, Villuppo di’, 361

dove poi finì il cadavere di mio figlio? 362

VILLUPPO

Io vidi che lo trascinavano alle tende spagnuole. 363

VICERÈ

Ah sì! i miei sogni notturni questo m’han detto. – 364

Tu falso, malvagio, ingrato, bestia traditrice, 365

in che cosa Balthazar t’aveva offeso, 366

che tu lo dovessi così dare in mano ai nostri nemici? 367

Era oro spagnuolo quello che così t’annebbiava la vista, 368

che tu non potessi vedere parte alcuna dei nostri meriti? 369

Forse, perchè tu sei signore di Terceira, 370

avevi qualche speranza di portare questo diadema, 371

se prima il mio figliuolo e poi io stesso fossimo stati uccisi; 372

ma il tuo pensiero ambizioso romperà il tuo collo. 373

Sì, questa ti fece spandere il suo sangue: 374

(Si toglie la corona e se la rimette.)

ma io la porterò ora finchè il tuo sangue sia spanto. 375

ALEXANDRO

Degnatevi, temuto sovrano, d’udirmi parlare. 376

VICERÈ

Conducetelo via; la sua vista è un secondo inferno. 377

Tenetelo, finchè noi decidiamo della sua morte: 378

se Balthazar è morto, egli non vivrà. 379

Villuppo, seguici per la tua ricompensa. 380

(Exit il Vicerè.)

VILLUPPO

Così ho io con un invidioso, falso racconto 381

ingannato il re, tradito il mio nemico, 382

e spero un guiderdone per la mia scelleraggine. 383

(Exit.)

[SCENA IV. UNA STANZA NEL PALAZZO DEL RE DI SPAGNA.]

(Entrano Horatio e Bellimperia.)

BELLIMPERIA

Signor Horatio, questo è il luogo e l’ora 384

in cui io debbo supplicarti di riferire 385

i particolari della morte di Don Andrea, 386

che, vivendo, era il più dolce fiore della mia ghirlanda, 387

e nella sua morte ha sepolto le mie gioie. 388

HORATIO

Per amor suo e per vostro servizio, 389

io non rifiuterò questo grave e triste incarico: 390

pure lagrime e sospiri, io temo, mi faranno impedimento. 391

Quando i nostri due eserciti furon congiunti nella battaglia, 392

il vostro valeroso cavaliere nel più folto, 393

per gloriosa cagione sempre mirando al meglio, 394

fu da ultimo dal giovine don Balthazar 395

scontrato a corpo a corpo: il loro combattimento fu lungo, 396

i loro cuori eran grandi, i loro clamori minacciosi, 397

la loro forza pari, e i colpi d’ambo i lati pericolosi. 398

Ma l’iraconda Nemesi, questo malvagio potere, 399

invidiando la fama e il valore d’Andrea, 400

troncò la sua vita, per por fine alla sua fama e al suo valore. 401

Essa, essa, stessa, travestita sotto la maschera d’un’amatura – 402

come Pallade innanzi alla superba Pergamo – 403

guidò un fresco soccorso d’alabardieri, 404

che gli sventrarono il cavallo e gettarono lui a terra. 405

Allora il giovine don Balthazar, con furia spietata, 406

prendendo vantaggio dalla disgrazia del suo avversario, 407

compì ciò che i suoi alabardieri avean cominciato, 408

e non ristette finchè Andrea non fu morto. 409

Allora, benchè troppo tardi, acceso di giusta ira, 410

io con la mia schiera m’avanzai contro il principe, 411

e lo trassi prigionero di tra i suoi alabardieri. 412

BELLIMPERIA

Avessi tu ucciso lui, che così uccise il mio amore! 413

Ma fu poi perduto il cadavere di Don Andrea? 414

HORATIO

No, per questo io sopratutto lottai, 415

nè indietreggiai finchè non l’ebbi ricuperato: 416

io lo raccolsi e lo strinsi fra le mie braccia; 417

e portatolo nella mia propria tenda, 418

quivi lo posi giù e l’irrorai delle mie lagrime, 419

e sospirai e m’addolorai come conveniva ad amico. 420

Ma nè dolore d’amico, nè sospiri, nè lagrime, 421

poterono trarre la pallida morte dal suo diritto usurpato. 422

Pure questo io feci, e meno non poteva fare: 423

io procurai che fosse onorato del dovuto funerale. 424

Questa sciarpa io strappai dal suo braccio senza vita, 425

e la porto in rimembranza del mio amico. 426

BELLIMPERIA

Io conosco la sciarpa: la teness’egli ancora! 427

Perchè se fosse vissuto, ancora la terrebbe, 428

e la porterebbe per amore della sua Bellimperia: 429

perchè fu il mio dono alla sua ultima partenza. 430

Ma ora portala tu insieme per lui e per me, 431

perchè dopo di lui tu l’hai più d’ogni altro meritata. 432

Ma per la tua bontà verso di lui in vita e in morte, 433

sta certo, finchè dura la vita di Bellimperia, 434

ch’ella sarà la riconoscente amica di Don Horatio. 435

HORATIO

E, signora, Don Horatio non si stancherà 436

di servire umilmente la bella Bellimperia. 437

Ma ora, se questo è il vostro buon gradimento, 438

io chiederò a voi licenza d’andare a cercare il principe, 439

perchè di ciò m’ha incaricato il duca vostro padre. 440

BELLIMPERIA

Sì, va, Horatio, lasciami qui sola; 441

(Exit.)

perchè la solitudine meglio conviene al mio triste umore. 442

Pure a che vale piangere la morte d’Andrea, 443

da poi che Horatio diviene il mio secondo amore? 444

S’egli non avesse amato Andrea come l’amò, 445

egli non potrebbe sedere nei pensieri di Bellimperia. 446

Ma come può l’amore trovar rifugio nel mio petto, 447

finchè io non vendichi la morte del mio amato? 448

Sì, un secondo amore aiuterà la mia vendetta! 449

Io amerò Horatio, l’amico del mio Andrea, 450

per far più affronto al principe che cagionò la sua fine; 451

e come Don Balthazar, che uccise il mio amore, 452

ora chiede grazia egli stesso dalle mie mani, 453

egli, nel rigore del mio giusto sdegno, 454

mieterà un lungo pentimento per il suo assassinio. 455

Perchè che altro fu, se non codardia da assassini, 456

il gittarsi in tanti sopra un valente cavaliere, 457

senza rispetto all’onore nel combattimento? 458

E qui egli viene, che assassinò la mia gioia. 459

(Entrano Lorenzo e Balthazar.)

LORENZO

Sorella, che significa questo melanconico portamento? 460

BELLIMPERIA

Che per un po’io non desidero alcuna compagnia. 461

LORENZO

Ma qui il principe è venuto per visitarvi. 462

BELLIMPERIA

Ciò dimostra ch’egli vive in libertà. 463

BALTHAZAR

No, signora, ma in piacevole servitù. 464

BELLIMPERIA

La vostra prigione dunque è, pare, la vostra fantasia. 465

BALTHAZAR

Sì, la mia libertà e fatta schiava dalla fantasia. 466

BELLIMPERIA

Allora per mezzo della fantasia liberatevi di nuovo. 467

BALTHAZAR

E che, se la fantasia ha messo in pegno il mio cuore? 468

BELLIMPERIA

Pagate quel che improntaste, e ricuperatelo. 469

BALTHAZAR

Io muoio, s’esso torna dal luogo dove si trova. 470

BELLIMPERIA

Un uomo senza cuore, e vivo? Un miracolo! 471

BALTHAZAR

Certo, signora, l’amore può operare tali miracoli. 472

LORENZO

Via, via, mio signore! lasciate queste ambagi, 473

e in semplici parole fatele conoscere il vostro amore. 474

BELLIMPERIA

A che giova il lamento, dove non c’è rimedio? 475

BALTHAZAR

Sì, alla vostra graziosa persona io debbo far lamento, 476

nella cui benigna risposta sta il mio rimedio; 477

alla cui perfezione tutti i miei pensieri son rivolti; 478

nel cui aspetto i miei occhi trovano il soggiorno della bellezza; 479

nel cui petto trasparente il mio cuore ha la sua dimora. 480

BELLIMPERIA

Ah, mio signore, questi non sono che complimenti, 481

e che un’astuzia per farmi andar via da questo luogo. 482

(Ella, uscendo, lascia cadere il suo guanto che Horatio, entrando, raccoglie.)

HORATIO

Signora, il vostro guanto. 483

BELLIMPERIA

Grazie, buon Horatio; prendilo per le tue premure. 484

BALTHAZAR

Il signor Horatio s’è chinato al momento buono! 485

HORATIO

Ho raccolto maggior grazia che non meritassi o sperassi. 486

LORENZO

Mio signore, non v’affliggete per quel ch’è accaduto: 487

voi sapete che le donne sono spesso capricciose; 488

queste nuvole per poco vento si dissiperanno: 489

lasciate fare a me, io stesso le disperderò. 490

Frattanto, pensiamo a spendere il tempo 491

in qualche dilettevole spasso ed in baldoria. 492

HORATIO

Il re, miei signori, sta per venir qui subito, 493

per festeggiare l’ambasciatore portoghese; 494

tutto era pronto prima ch’io venissi. 495

BALTHAZAR

Allora ci conviene attender qui il re, 496

per dar qui il benvenuto al nostro ambasciatore, 497

e aver notizia della salute di mio padre e del mio paese. 498

[SCENA V. LA STESSA.]

(Entra il Convito, i Trombettieri, il Re e l’Ambasciatore.)

Vedete, signor Ambasciatore, come la Spagna tratta 499

il suo prigionero Balthazar, il figliuolo del Vicerè; 500

noi ci pacciamo più di cortesie che di guerre. 501

AMBASCIATORE

Triste è il nostro re, il Portogallo piange 502

supponendo che Don Balthazar sia stato ucciso. 503

BALTHAZAR

(a parte) Così è di me – ucciso dalla tirannia della belleza. – 504

Voi vedete, mio signore, come Don Balthazar fu ucciso: 505

io fo festa col figliuolo del Duca di Castiglia, 506

involto a tutte l’ore nei piaceri della corte, 507

e favorito dalla benevolenza di sua maestà. 508

Differite i vostri saluti alla fine della nostra festa; 509

ora venite a sedere con noi, e a gustare il nostro imbandimento. 510

(Siede al convito.)

Sedete, giovine principe, voi siete il nostro secondo ospite; 511

fratello, siedi; e, nipote, prendi il tuo posto. 512

Signor Horatio, tu attendi alla nostra coppa; 513

perchè bene tu hai meritato d’esser onorato. 514

Ora, signori, incominciate; Spagna è Portogallo, 515

e Portogallo e Spagna: noi siamo amici; 516

il tributo è pagato, e noi fruiamo del nostro diritto. 517

Ma dov’è il vecchio Hieronimo, il nostro maresciallo? 518

Egli ci promise, in onore del nostro ospite, 519

di adornare il nostro convito con un pomposo divertimento. 520

(Entra Hieronimo con un tamburo, e tre cavalieri, ciascuno col suo scudo; poi egli conduce tre re, e quelli prendono le loro corone ed essi prigionieri.)

Hieronimo, questa maschera contenta il mio occhio, 521

benchè io non penetri bene nel mistero. 522

HIERONIMO

Il primo cavaliere armato, che sospese il suo scudo, 523

(Egli prende lo scudo e lo dà al Re.)

era l’inglese Roberto, conte di Gloucester, 524

il quale, quando Re Stefano reggeva in Albione, 525

giunse con due mila e cinquecento uomini 526

in Portogallo, e fortunato in guerra 527

costrinse il Re, che allora non era altri che un Saraceno, 528

a subire il giogo della monarchia inglese. 529

Mio signore del Portogallo, con ciò voi vedete 530

cosa che può confortare insieme il vostro re e voi, 531

e far parere minore la vostra ultima disavventura. 532

Ma di’, Hieronimo, chi era l’altro? 533

HIERONIMO

Il secondo cavaliere, che sospese il suo scudo, 534

(Fa come ha fatto prima.)

era Edmondo, conte di Kent in Albione, 535

quando l’inglese Riccardo portava il diadema. 536

Egli venne in egual modo, e spianò le mura di Lisbona, 537

e prese il Re del Portogallo in battaglia; 538

per il quale e per altri simili servigi 539

egli fu poi creato Duca di York. 540

Questo è un altro particolare argomento, 541

per cui il Portogallo può degnarsi di subire il nostro giogo, 542

ch’esso è stato soggiogato dalla piccola Inghilterra. 543

Ma ora, Hieronimo, chi era l’ultimo? 544

HIERONIMO

Il terzo ed ultimo, ma non per merito, nel nostro novero, 545

(Facendo come prima.)

era, come gli altri, un valente inglese, 546

il coraggioso Giovanni di Gaunt, Duca di Lancaster, 547

come dal suo scudo manifestamente apparisce. 548

Egli con un potente esercito venne in Ispagna, 549

e prese il nostro Re di Castiglia progionero. 550

AMBASCIATORE

Questo è un argomento per il nostro vicerè, 551

che la Spagna non dovrebbe insultare per la sua fortuna, 552

poichè i guerrieri inglesi in egual modo conquistarono la Spagna, 553

e le fecero piegare i ginocchi innanzi al Albione. 554

Hieronimo, io bevo a te per questa invenzione, 555

ch’è stata gradita insieme all’ambasciatore e a me: 556

brinda con me, Hieronimo, se tu ami il tuo re. 557

(Prende la coppa da Horatio.)

Mio signore, io temo che noi sediamo già da troppo tempo 558

se pure le nostre vivande fossero più delicate; 559

ma vi abbiamo accolto col meglio che abbiamo. 560

Ora entriamo, che voi possiate essere rimandato: 561

io credo che il nostro consiglio sia già pronto. 562

(Exeunt omnes.)

[SCENA VI: CORO.]

(L’ombra di Andrea, la Vendetta.)

ANDREA

Per questo noi veniamo dal profondo delle regioni sotterranee, 563

per veder festeggiare colui che mi diede la mia ferita mortale? 564

Questi piacevoli spettacoli sono un dolore per la mia anima: 565

null’altro che unione e amore e conviti? 566

VENDETTA

Sta tranquillo, Andrea; prima che noi ce n’andiamo di qui, 567

io volgerò la loro amicizia in feroce corruccio, 568

il loro amore in odio mortale, il loro giorno in notte, 569

la loro speranza in disperazione, la loro pace in guerra, 570

le loro gioie in dolore, la loro felicità in miseria. 571

Atto II

[SCENA I. IL CASTELLO DEL DUCA.]

(Entrano Lorenzo e Balthazar.)

LORENZO

Mio signore, benchè Bellimperia sembri così ritrosa, 572

lasciate che la regione vi mantenga nella vostra consueta gaiezza. 573

Col tempo il toro selvaggio soporta il giogo, 574

col tempo tutti i falchi altieri si volgono al richiamo, 575

col tempo le piccole biette spaccan la quercia più dura, 576

col tempo la selce è escavata dalla più tenera goccia, 577

ed ella col tempo si muoverà dal suo disdegno, 578

e compiangerà la sofferenza del vostro amoroso tormento. 579

BALTHAZAR

No, ell’è più selvaggia, e piu dura ancora 580

che bestia, o ucello, o albero, o muro di pietra. 581

Ma perchè macchio io il nome di Bellimperia? 582

È mia la colpa, non ch’ella meriti biasimo. 583

Le mie fattezze non sono tali da apagar la sua vista, 584

le mie parole son rozze, e non le dànno alcun diletto. 585

Le linee che io le mando son aspre e sgraziate, 586

quali scorrono dalle cannucce di Pan e di Marsia. 587

I miei doni non sono di costo sufficiente, 588

ed essendo senza valore, tutta la mia fatica è perduta. 589

Pure ella mi potrebbe amare per la mia prodezza: 590

sia, ma questa è diffamata dalla prigionia. 591

Pure ella mi potrebbe amare per contentare suo padre; 592

sia, ma la sua ragione signoreggia la volontà di lui. 593

Pure ella mi potrebbe amare come l’amico di suo fratello: 594

sia, ma le sue speranze mirano a un altro fine. 595

Pure ella mi potrebbe amare per elevare il suo stato: 596

sia, ma forse ella spera un più nobile consorte. 597

Pure ella mi potrebbe amare come lo schiavo della sua bellezza: 598

sia, ma io temo ch’ella non possa amare affatto. 599

LORENZO

Mio signore, per amor mio lasciate questa fenesia, 600

e non dubitate che troveremo qualche rimedio. 601

Qualche causa c’è, per cui voi non siete amato; 602

prima bisogna conoscerla, e poi toglierla di mezzo. 603

E che, se mia sorella amasse un altro cavaliere? 604

BALTHAZAR

Il mio giorno d’estate si volgerebbe in note d’inverno. 605

LORENZO

Io ho già trovato uno stratagemma, 606

per venire a capo di questo dubbioso argomento. 607

Mio signore, per una volta voi sarete governato da me; 608

non mi fate ostacolo, qualunque cosa udiate o vediate. 609

Per forza o colle buone voglio darmi attorno 610

per trovar fuori la verità di tutta questa questione. 611

Oh, Pedringano! 612

PEDRINGANO

Signior!

LORENZO

Vien qui presto.

(Entra Pedringano.)

PEDRINGANO

Ha la vostra signoria qualche servizio da comandarmi? 613

LORENZO

Si, Pedringano, un servizio d’importanza; 614

e – per non perder tempo in chiacchiere – 615

così sta il caso: non è molto, tu sai, 616

ch’io t’ho difeso dall’ira di mio padre, 617

per la tua complicità nell’amore di Andrea, 618

per cui t’era stato assegnato un castigo: 619

io mi posi fra te e il tuo castigo, 620

e da allora, tu sai come io t’ho favorito. 621

Ora a questi favori io aggiungerò una ricompensa, 622

non di belle parole, ma con copia di monete d’oro, 623

e terre, e una vita piena d’onori, 624

solo che tu soddisfaccia a una mia giusta domanda: 625

dimmi la verità, e m’avrai per tuo amico per sempre. 626

PEDRINGANO

Qualunque cosa la vostra signoria mi domanderà, 627

il mio stretto dovere m’impone di dire la verità, 628

se mai è in mio potere di dire la verità. 629

LORENZO

Allora, Pedringano, questa è la mia domanda: 630

chi ama mia sorella Bellimperia? 631

Poichè ella ripone tutta la sua fiducia in te. 632

Parla, uomo, e guadagna insieme l’amicizia e la ricompensa: 633

io intendo, chi ama ella in luogo di Andrea? 634

PEDRINGANO

Aimè, mio signore, dopo la morte di Don Andrea 635

io non ho più la sua confidenza come prima; 636

e perciò non so s’ella ami o no. 637

LORENZO

No, se tu tergiversi, io sono il tuo nemico, 638

( Q4 Trae la spada. Q4 )

e la paura forzerà quel che l’amicizia non vince: 639

la tua morte sepellirà ciò che la tua vita nasconde; 640

tu muori per far più conto di lei che di me. 641

PEDRINGANO

Oh, state, mio signore! 642

LORENZO

Ora parla il vero, ed io ti ripagherò, 643

e ti difenderò da qualunque cosa possa seguirne, 644

e terrò celato tutto ciò che viene da te. 645

Ma se tu indugi una volta ancora, sei morto. 646

PEDRINGANO

Se madama Bellimperia fosse innamorata – 647

LORENZO

Che, marrano! Se e ma? 648

PEDRINGANO

Oh, state, mio signore, ella ama Horatio. 649

(Balthazar balza indietro.)

LORENZO

Come, Don Horatio, il figlio del nostro cavaliere maresciallo? 650

PEDRINGANO

Propio lui, mio signore. 651

LORENZO

Ora di’, ma come sai tu ch’egli è il suo amore? 652

E tu mi troverai benigno e liberale: 653

àlzati, dico, a senza paura di’la verità. 654

PEDRINGANO

Ella gli mandò lettere, che io stesso lessi, 655

piene zeppe di linee e di espressioni d’amore 656

anteponendo lui al principe Balthazar. 657

LORENZO

Giura su questa croce che quel che dici è vero; 658

e che terrai celato quello che hai detto. 659

PEDRINGANO

Giuro l’una cosa e l’altra, per colui che tutti ci fece. 660

LORENZO

Nella speranza che il tuo giuramento sia vero, qui è la tua ricompensa: 661

ma se ti trovo spergiuro e falso, 662

questa stessa spada, su ciu tu hai giurato, 663

sarà l’artefice della tua tragedia. 664

PEDRINGANO

Quel che ho detto è vero, e sarà – per parte mia – 665

sempre tenuto celato a Bellimperia . 666

Inoltre, la liberalità di vostro onore 667

Merita il mio fedele servizio, anche fino alla morte. 668

LORENZO

Sia questo tutto ciò che tu farai per me: 669

sta in guardia, dove e quando questi amanti si ritrovano, 670

e dàmmene avviso in qualche modo segreto. 671

PEDRINGANO

Così farò, mio signore. 672

LORENZO

Allora troverai tu ch’io son liberale. 673

Tu sai che io posso innalzare il tuo stato più 674

di lei; sii perciò saggio, e non mi mancare. 675

Va e sèrvila, com’è tuo costume, 676

che l’assenza non le facia pensare che tu mal fai. 677

(Exit Pedringano.)

Ebbene: tam armis quam ingenio: 678

dove le parole non valgono, vale la violenza; 679

ma l’oro fa più che le une e l’altra. 680

Come piace al principe Balthazar questo stratagemma? 681

BALTHAZAR

Mi piace e mi spiace; mi fa felice e triste: 682

felice, perchè so chi fa impedimento al mio amore; 683

triste, perchè temo che colei m’odî ch’io amo. 684

Felice, perchè so su chi vendicarmi; 685

triste, perchè ella mi fuggirà, se io mi vendicherò. 686

Pure debbo far vendetta, o morire io stesso, 687

perchè l’amore attraversato si fa impaziente. 688

Io credo che Horatio sia per destino la mia peste: 689

prima, nel suo pugno egli brandi una spada, 690

e con cuesta spada fieramente uscì in guerra, 691

e in questa guerra mi diede ferite pericolose, 692

e per queste ferite mi forzò ad arrendermi, 693

e per la mia resa io divenni suo schiavo. 694

Ora nella sua bocca egli porta piacevoli parole, 695

le quali pieacevoli parole ricettano dolci pensieri, 696

i quali dolci pensieri sono invischiati con astute frodi, 697

le quali astute frodi blandiscono le orecchie di Bellimperia, 698

e per le sue orecchie s’immergono giù nel suo cuore, 699

e nel suo cuore pongono lui, dove io dovrei stare. 700

Così ha egli preso il mio corpo con la sua forza, 701

ed ora con l’astuzia vorrebbe far prigionera la mia anima: 702

ma con la sua rovina io voglio tentare i fati, 703

ed o perdere la mia vita o vincere il mio amore. 704

LORENZO

Andiamo, mio signore; il vostro indugio arresta la vendetta. 705

Non fate che seguir me, e guadagnare il vostro amore: 706

per vincere il favore di lei conviene toglier lui di mezzo. 707

(Exeunt.)

[SCENA II. IL CASTELLO DEL DUCA.]

(Entrano Horatio e Bellimperia.)

HORATIO

Ora, signora, poichè in grazia del nostro amore 708

il nostro fumo nascosto s’è volto in fiamma aperta, 709

e con sguardi e parole noi cibiamo i nostri pensieri, 710

(i due maggiori piaceri, dove più non è concesso): 711

così, in mezzo ai graziosi blandimenti d’amore, 712

perchè date voi segno di languire internamente? 713

(Pedringano mostra il tutto al Principe e a Lorenzo, ponendoli in un luogo segreto.)

BELLIMPERIA

Il mio cuore, dolce amico, è come una nave in mare: 714

essa brama un porto, dove, ormeggiata tranquillamente, 715

possa riparare quel che le tempeste han consumato, 716

e, appoggiandosi sulla spiaggia, possa cantare con gioia 717

che il piacere segue il dolore, e la felicità l’affanno. 718

Il possesso del tuo amore è il solo porto, 719

dove il mio cuore, lungamente sbattuto da timori e da speranze, 720

ad ogni ora brama e desidera trovar rifugio, 721

per quivi riparare le gioie ch’esso ha perdute, 722

e, sedendo sicuro, cantare nel coro di Cupido 723

che la più dolce felicità è la corona del desiderio d’amore. 724

(Balthazar (e Lorenzo) di sopra.)

BALTHAZAR

Oh, dormite, occhi miei; non vedete il mio amore profanato! 725

siate sorde, orecchie mie; non udite il mio tormento! 726

muori, cuore; un altro gioisce di quel che tu meriti! 727

LORENZO

Vegliate sempre, occhi miei,per vedere quest’amore disgiunto! 728

udite sempre orecchie mie, per udire i loro lamenti! 729

Vivi, cuore, per gioire della rovina del folle Horatio! 730

BELLIMPERIA

Perchè sta Horatio senza parola per tutto questo tempo? 731

HORATIO

Meno io parlo, e più medito. 732

BELLIMPERIA

Ma su che soprattutto mediti? 733

HORATIO

Sui pericoli passati, e sui piaceri avvenire. 734

BALTHAZAR

Sui piaceri passati, e sui pericoli avvenire. 735

BELLIMPERIA

Che pericoli e che piaceri intendi tu? 736

HORATIO

Pericoli di guerra, e piaceri del nostro amore. 737

LORENZO

Pericoli di morte, ma nessun piacere affatto. 738

BELLIMPERIA

Lascia i pericoli, avrai guerra con me: 739

ma tale guerra, che non rompe alcun vincolo di pace. 740

Parla graziose parole, io le combatterò con graziose parole; 741

manda dolci sguardi, io li contrasterò con dolci sguardi; 742

scrivi linee amorose, io risponderò linee amorose; 743

dammi un bacio, io ribatterò il tuo bacio: 744

sia questa la nostra pace guerreggiata, o pacifica guerra. 745

HORATIO

Ma, graziosa signora, allora fissate il campo, 746

dove prima si farà saggio di questa guerra. 747

BALTHAZAR

Ambizioso villano, como cresce la sua baldanza 748

BELLIMPERIA

Allora sia la piacevole pergola di tuo padre il campo, 749

dove prima noi ci votammo mutua amicizia; 750

la corte sarebbe pericolosa: quel luogo è sicuro. 751

La nostra ora sarà, quando Vespero comincia a sorgere 752

che richiama a casa i miseri lavatori: 753

quivi nessuno ci udirà se non gl’innocenti uccelli; 754

forse il gentile usignuolo 755

ci ninnerá addormentati, prima che ce ne avvediamo, 756

e, cantando con la spina nel petto, 757

dirà la nostra gioia e il nostro gaio sollazzo, 758

finchè poi ogni ora sembrerà un anno e più. 759

HORATIO

Ma, dolce come miele e nobile amore, 760

torniamo ora alla vista di vostro padre: 761

il pericoloso sospetto è sempre compagno alla nostra gioia. 762

LORENZO

Si certo, il pericolo congiunto con amoroso sdegno, 763

manderà la tua anima nella notte eterna. 764

(Exeunt.)

[SCENA III. LA CORTE DI SPAGNA.]

(Entrano il Re di Spagna, l’Ambasciatore del Portogallo, Don Cipriano, ecc.)

Fratello di Castiglia, dell’amore del principe, 765

che cosa dice la vostra figliuola Bellimperia? 766

CIPRIANO

Benchè faccia la ritrosa, come conviene al suo sesso, 767

e ancora dissimuli d’amare il principe, 768

io non dubito, no, ch’essa col tempo si piegherà. 769

E foss’ella ostinata, che non sarà, 770

pure in questo ella seguirà il mio avviso, 771

ch’è d’amar lui, o rinunziare al mio amore. 772

Allora, signor Ambasciatore del Portogallo, 773

consiglia il tuo re di conchiudere questo matrimonio 774

per afforzare la nostra alleanza recentemente conclusa; 775

io non conosco mezzo migliori per farci amici. 776

La sua dotazione sarà larga e liberale; 777

oltre ch’essa è figliuola e coerede 778

di questo nostro fratello, Don Cipriano; 779

e possederà la meta delle sue terre, 780

io favorirò il suo matrimonio con un denono dello zio; 781

e questo è – del caso che il partito vada avanti: – 782

il tributo che voi pagate, sarà condonato; 783

e se da Balthazar essa avrà un figlio, 784

questi terrà il regno dopo di noi. 785

AMBASCIATORE

Io farò la proposta al mio sovrano signore, 786

e la condurrò ad effetto, se il mio consiglio prevarrà. 787

Fa così, mio signore, e se egli acconsente, 788

io spero che la sua presenza ci onorerà qui, 789

nella celebrazione del giorno nuziale; 790

e stabilisca il tempo egli stesso. 791

AMBASCIATORE

Piacerebbe a vostra grazia comandarmi altro ancora? 792

Raccomandami al re, e così addio. 793

Ma dov’è il Principe Balthazar , perchè tu possa prender congedo da lui? 794

AMBASCIATORE

Questo è già fatto, mio buon signore. 795

Fra l’altre cose di cui siete incaricato, 796

il riscatto del principe non dev’essere dimenticato: 797

questa non è cosa mia, ma di colui che lo fece prigionero; 798

e bene il suo ardimento merita ricompensa: 799

egli fu Horatio, il figlio del nostro cavaliere maresciallo. 800

AMBASCIATORE

Tra noi c’è un prezzo già pattuito, 801

e sarà mandato con tutta la dovuta sollecitudine. 802

Allora, una volta ancora addio, mio signore. 803

AMBASCIATORE

Addio, mio signore di Castiglia, e gli altri. 804

(Exit.)

Ora, fratello, voi dovete darvi qualche premura 805

Per toglier la bella Bellimperia dalla sua volontà: 806

le giovani vergini devon essere rette dai loro amicci. 807

Il principe è amabile, e la ama assai; 808

se essa lo trascura e rinunzia al suo amore, 809

ella farà torto insieme al suo stato e al nostro. 810

Pertanto, mentre io intrattengo il principe 811

Coi piaceri maggiori che la nostra corte offre, 812

sforzatevi voi di guadagnar la mente di vostra figlia: 813

se ella rifiuta, tutto questo si ridurrà a nulla. 814

(Exeunt.)

[SCENA IV. IL GIARDINO DI HIERONIMO.]

(Entrano Horatio, Bellimperia e Pedringano.)

HORATIO

Ora che la notte comincia con l’ali brune 815

ad annuvolare il fulgore del sole, 816

e nell’oscurità ci si può dare ai piaceri: 817

vieni, Bellimperia, andiamo alla pergola, 818

e quivi in sicurezza passiamo una piacevole ora. 819

BELLIMPERIA

Io ti seguo, mio amore, e non darò addietro, 820

sebbene il mio cuore che vien meno freni l’anima mia. 821

HORATIO

Perchè? Dubiti della fede di Pedringano? 822

BELLIMPERIA

No, egli è fidato come un secondo me stesso. – 823

Va, Pedringano, vigila fuori del cancello, 824

e avvertici se qualcuno s’avvicina. 825

PEDRINGANO

Invece di vigilare, io meriterò più oro 826

Conducendo Don Lorenzo a questo convegno. 827

(Exit Pedringano.)

HORATIO

Che intende l’amor mio? 828

BELLIMPERIA

Io stessa non lo so; 829

e pure il mio cuore mi predice qualche sventura. 830

HORATIO

Dolce, non dir così; fortuna buona è la nostra amica, 831

e i cieli han chiuso il giorno per far piacere a noi. 832

Le stelle, tu vedi, trattengono il loro sfavillante splendore, 833

e la luna si nasconde per far piacere a noi. 834

BELLIMPERIA

Tu ai prevalso; io vincerò il mio sospetto, 835

e nel tuo amore e nel tuo consiglio annegherò la mia paura. 836

Io non ho più paura; amore è adesso tutti i miei pensieri. 837

Perchè non sediamo? poichè il piacere chiede agio. 838

HORATIO

Quanto più tu siedi dentro queste pergole fronzute, 839

tanto più Flora le coprirà co’ suoi fiori. 840

BELLIMPERIA

Sì, ma se Flora scorge Horatio qui, 841

il suo occhio geloso penserà ch’io segga troppo vicina. 842

HORATIO

Odi, signora, come gli uccelli trillano nella notte, 843

per la gioia che Bellimperia segga in vista ad essi. 844

BELLIMPERIA

No, Cupido contraffà l’usignuolo, 845

per comporre una dolce musica alle parole d’Horatio. 846

HORATIO

Se Cupido cantam allora Venere non è lontana: 847

sì, tu sei Venere, o alcuna stella più bella. 848

BELLIMPERIA

Se io son venere, bisogna che tu sia Marte; 849

e dove Marte regna, bisolga ci sian guerre. 850

HORATIO

Allora così cominciamo le nostre guerre: porgi la tua mano, 851

ch’essa possa combattere con la kia mano più rude. 852

BELLIMPERIA

Metti innanzi il tuo piede per provar l’urto del mio. 853

HORATIO

Ma prima i miei sguardi combatteranno contro i tuoi. 854

BELLIMPERIA

Allora, guardati, io ti saetto questo bacio. 855

HORATIO

Così io rimando la saetta che tu m’hai lanciata. 856

BELLIMPERIA

No, ora per guadagnare la gloria del campo, 857

le mie braccia avviticchiate ti legheranno e ti faranno arrendere. 858

HORATIO

No, ora le mie braccia son grandi e forti anch’esse: 859

così gli olmi son circondati dalle viti, finchè cadono. 860

BELLIMPERIA

Oh, lasciami; perchè nei miei occhi turbati 861

ora puoi tu leggere che la vita muore nella passione. 862

HORATIO

Oh, aspetta un poco, ed io morrò con te; 863

così tu t’arrenderai, e pure m’avrai vinto. 864

BELLIMPERIA

Chi è là? Pedringano! Siamo traditi! 865

(Entrano Lorenzo, Balthazar, Cerberino, Pedringano travestiti.)

LORENZO

Mio signore, via con lei, prendetela a parte. 866

O, signore, frenatevi: il vostro valore è già provato. 867

Presto, sbrigatevi, miei signori. 868

(Lo impiccano nella pergola.)

HORATIO

Che, mi assassinerete? 869

LORENZO

Si, così, e così: questi sono i frutti dell’amore. 870

(Lo pugnalano.)

BELLIMPERIA

Oh, salvate la sua vita, e fatemi morire per lui! 871

Oh, salvalo, fratello; salvatelo, Balthazar : 872

io amavo Horatio; ma egli non m’amava. 873

BALTHAZAR

Ma Balthazar ama Bellimperia. 874

LORENZO

Benchè la sua vita fosse sempre ambiziosa, superba, 875

pure egli è piu in alto ora ch’è morto. 876

BELLIMPERIA

Assassinio! asassinio! Aiuto, Hieronimo, aiuto! 877

LORENZO

Venite, chiudetele la bocca; conducetela via. 878

(Exeunt.)

[SCENA V. La stessa.]

(Entra Hieronimo in camicia, ecc.)

HIERONIMO

Quali strida mi strappano dal mio letto ignudo, 879

e agghiacciano di tremante paura il mio cuore palpitante, 880

cui pure il pericolo mai non potè prima atterrire? 881

Chi chiama Hieronimo? Parla, qua io sono. 882

Io non sonnecchiavo; perciò non era un sogno. 883

E qui, dentro questo giardino ella ha gridato; 884

ed in questo giardino io debbo salvarla. 885

Ma sta! Che spettacolo micidiale è questo? 886

Un uomo impiccato e tutti gli assassini fuggiti! 887

E nella mia pergola, per addossare la colpa a me! 888

Questo luogo fu fatto per il piacere, non per la morte. 889

(Taglia la corda.)

Questi abiti ch’egli porta io li ho veduti spesso: – 890

aimè, è Horatio, il mio dolce figliuolo! 891

O no, ma quegli che già fu il mio figliuolo! 892

O, eri tu che mi chiamavi dal mio letto? 893

O parla, se nessuna scintilla di vita avanza: 894

io son tuo padre; chi ha ucciso mio figlio? 895

Qual mostro selvaggio, non di natura umana, 896

s’è qui satollato del tuo sangue innocente, 897

ed ha lasciato qui disonorato il tuo cadavere sanguinoso, 898

perchè io, fra queste oscure ombre mortali, 899

t’inondassi con un oceano delle mie lagrime? 900

O cieli, perchè faceste voi la notte per coprire il peccato? 901

Di giorno questa gesta di tenebra non sarebbe stata! 902

O terra, perchè non hai tu divorato a tempo 903

il vile profanatore di questa sacra pergola? 904

O povero Horatio, che male avevi tu fatto, 905

per perdere la tua vita, prima che la vita fosse appena incominciata? 906

O tristo beccaio, chiunque tu fossi, 907

como hai potuto strangolare la virtù e il mérito? 908

Ai me infelicissimo, che ho perduto la mia gioia, 909

perdendo il mio Horatio, il mio dolce fanciullo! 910

(Entra Isabella)

ISABELLA

L’assenza di mio marito mi fa palpitare il cuore: – 911

Hieronimo! 912

HIERONIMO

Qui, Isabella, aiutami a lamentarmi, 913

perchè i sospiri son cessati, e tutte le mie lagrime son consumate. 914

ISABELLA

Che mondo di dolore! Mio figlio Horatio! 915

Oh, dov’è l’autore di questa infinita sciagura? 916

HIERONIMO

Conoscer l’autore sarebbe di qualche sollievo al dolore; 917

perchè nella vendetta il mio cuore troverebbe conforto. 918

ISABELLA

Dunque egli se n’è andato? Ed anche il mio figliuolo è andato? 919

Oh, sgorgate, lagrime, fontane e flutti di lagrime, 920

soffiate, sospiri, e alzate un’eterna tempesta; 921

poichè conviene l’eccesso alla nostra maledetta sventura. 922

Q4 Ahimè, Hieronimo, dolce marito, parla! 923

HIERONIMO

Egli cenò con noi questa sera, festevole e gaio, 924

e disse che sarebbe andato a visitare Balthazar, 925

al palazzo del duca: quivi alloggia il principe. 926

Egli non aveva costume di star fuori così tardi: 927

potrebb’essere nella sua camera; vada qualcuno a vedere. 928

Roderigo, oh! 929

(Entrano Pedro e Jacques.)

ISABELLA

Ahimè, egli delira! dolce Hieronimo! 930

HIERONIMO

Vero, tutta la Spagna se ne avvede. 931

Inoltre, egli è così generalmente amato; 932

sua maestà l’altro giorno gli fece grazia 933

che attendesse alla sua coppa: questi sono favor 934

che m’assicurano ch’egli non può essere di corta vita. 935

ISABELLA

Dolce Hieronimo! 936

HIERONIMO

Chissà como costui ebbe i suoi vestiti! – 937

Eh, gente, io saprò tutta la verità: 938

Jacques, corri subito dal duca di Castiglia, 939

e di’ a mio figlio Horatio che venga a casa: 940

io e sua madre abbiamo fatto strani sogni stanotte. 941

Mi udite, voi? 942

JACQUES

Si, signore.

HIERONIMO

Bene, andate.

Pedro, vieni qui; conosci tu chi è questi? 943

PEDRO

Troppo bene, signore. 944

HIERONIMO

Troppo bene? Chi, chi è? Zitta, Isabella!

No, non arrossire, uomo. "." «Dopo questo intervento, nella traduzione original manca quello di Pedro: “Egli è mio Signore Horatio”.» 945

[HIERONIMO "HIERONIMO" «Nella traduzione originale, per errore, il nome del personaggio che parla è Pedro.» ]

Ah,ah, per San Giacomo! Ma questo mi fa ridere, 946

che altri s’ingannino oltre di me. 947

PEDRO

S’ingannino? 948

HIERONIMO

Si:

io stesso avrei giurato, entro quest’ora, 949

che questi fosse mio figlio Horatio: 950

i suoi abiti sono così simili. 951

Ah! Non sono essi un grande argomento? 952

ISABELLA

O, volesse Iddio che così non fosse! 953

HIERONIMO

Non fosse, Isabella? Tu sogni che sia? 954

Può il tuo tenero seno accogliere il pensiero, 955

che una così nera malvagità sia stata compiuta 956

su di uno così puro e immacolato come il nostro figliuolo? 957

Via, io ne ho vergogna! 958

ISABELLA

Caro Hieronimo,

guarda con occhio più sereno il tuo dolore: 959

un debole intendimento non dà che una debole credenza. 960

HIERONIMO

Un uomo, di certo, fu appiccato qui, 961

un giovane, come io ricordo: io tagliai la corda. 962

Se dovesse esser mio figlio, ora, insomma – 963

voi dite? voi dite? – luce! datemi un cero; 964

fatemi guardar di nuovo – O Dio! 965

Confusione, malvagità, tormento, morte e inferno, 966

cacciate tutte le vostre punte insieme del mio freddo seno, 967

ch’è ora irrigidito dall’orrore: uccidetemi presto! 968

Siimi graziosa, tu pestifera notte, 969

e lascia cadere questo assassinio su di me; 970

cingi il mio deserto di dolore con la tua vasta oscuritá, 971

e non mi lasciar sopravvivere a veder la luce, 972

che mi faccia pensare ch’io aveva un figlio. 973

ISABELLA

O dolce Horatio! O figlio mio carissimo! 974

HIERONIMO

Come stranamente avevo io perduto la via del mio dolore! Q4 975

Dolce, amabile rosa, mal colta innazi tempo, 976

Bello, valoroso figliuolo, non vinto, ma tradito, 977

Io ti bacerò ora, poichè le parole sono arrestate dalle lagrime. 978

ISABELLA

Ed io chiuderò gli specchi della sua vista, 979

poichè una volta questi occhi erano la mia sola gioia. 980

HIERONIMO

Vedi tu questa pezzuola lorda di sangue? 981

Essa non mi lascerà, finchè io non trarrò vendetta. 982

Vedi tu queste ferite che ancora sanguinano di fresco? 983

Io non le sepellirò, finchè non avrò vendetta. 984

Allora io mi rallegrerò in mezzo al mio affanno; 985

fin allora il mio cordoglio mai non sarà consumato 986

ISABELLA

I cieli sono giusti; l’assassinio non può esser nascosto: 987

il tempo è autore insieme della verità e della giustizia, 988

e il tempo porterà alla luce questo tradimento. 989

HIERONIMO

Frattanto, buona Isabella, cessa dai lamenti, 990

o, almeno, dissimulali per un poco: 991

così più presto scopriremo la congiura, 992

e sapremo da chi tutto ciò fu compiuto. 993

Vieni, Isabella, ora prendiamolo su, 994

(Essi lo alzano.)

E portiamolo dentro, via da questo luogo maledetto. 995

Io dirò il suo canto funebre; cantarlo non conviene in questo caso. 996

O aliquis mihi quas pulchrum ver educat herbas, 997

(Hieronimo appoggia il petto alla sua spada.)

misceat, et nostro detur medicina dolori; 998

aut, si qui faciunt annorum oblivia, succos 999

praebeat; ipse metam magnum quaecunque per orbem 1000

gramina sol pulchras effert in luminis oras; 1001

ipse bibam quicquid meditatur saga veneni, 1002

quicquid et herbarum vi caeca nenia nectit: 1003

omnia perpetiar, lethum quoque, dum semel omnis 1004

noster in extincto moriatur pectore sensus. – 1005

Ergo tuos oculos nunquam, mea vita, videbo, 1006

Et tua perpetuus sepelivit lumina somnus? 1007

Emoriar tecum: sic, sic iuvat ire sub umbras. – 1008

Attamen obsistam properato cedere letho, 1009

ne mortem vindicta tuam tam nulla segnatur. 1010

(Qui egli la getta lontano da sè e porta via il corpo.)

[SCENA VI – CORO.]

(L’ombra di Andrea, la Vendetta.)

ANDREA

Mi conducesti tu qui per aumentare il mio dolore? 1011

Io m’attendevo che Balthazar dovess’essere ucciso: 1012

ma è il mio amico horatio, ch’è ucciso, 1013

ed essi oltraggiano la bella Bellimperia, 1014

ch’io adoravo più che tutto il mondo, 1015

perchè essa amava me più che tutto il mondo. 1016

VENDETTA

Tu parli di mèsse, quando il grano è verde; 1017

il fine corona ogni opera ben fatta; 1018

la falce non viene, finchè il grano non è maturo. 1019

Sta tranquillo; e prima ch’io ti conduca via da questo luogo, 1020

io ti mostrerò Balthazar in grave stato. 1021

Atto III

[SCENA I. LA CORTE DEL PORTOGALLO.]

(Entrano il Vicerè del Portogallo, Nobili, Alexandro, Villuppo.)

VICERÉ

Sciagurata condizione dei re, 1022

assisi fra tanti timori senza rimedio. 1023

Prima, noi siam posti sulla più eccelsa altezza, 1024

e spesso scalzati dall’acceso dell’odio, 1025

ma sempre soggetti alla ruota della fortuna: 1026

e quando più in alto, no mai tanto godiamo 1027

quanto insieme sospettiamo e temiamo la nostra rovina. 1028

Non lotta così l’onda contro diversi venti, 1029

come s’affanna la fortuna nelle cose dei re, 1030

che vorrebbero esser temuti, e puro temono d’essere amati, 1031

poichè paura o amore sono adulazione pei re. 1032

Per esempio, signori, guardate al vostro re, 1033

che l’odio ha privato del suo carissimo figlio, 1034

sola speranza della nostra successione. 1035

NOBILE

Io non avrei pensato che il cuore d’Alexandro 1036

fosse stato avvelenato da un cosi estremo odio; 1037

ma ora io vedo che le parole hanno differenti operazioni, 1038

e non c’è da fidarsi dell’apparenza. 1039

VILLUPPO

No; perchè, mio signore, se voi aveste veduto l’inganno, 1040

che finto amore aveva colorito ne’ suoi sguardi, 1041

quand’egli in campo s’uni a Balthazar, 1042

assai più incostante avreste pensato il sole, 1043

che a tutte l’ore si volge intorno al centro della terra, 1044

che non l’intenzione di Alexandro verso il principe. 1045

VICERÉ

Non più, Villuppo, tu hai detto abbastanza, 1046

e con le tue parole tu uccidi i nostri pensieri feriti. 1047

Nè io mi perderò più a lungo in indugi, 1048

procrastinando la morte d’Alexandro: 1049

vada qualcuno di voi, e conduca innanzi il traditore, 1050

che, com’egli è condannato, così muoia. 1051

(Entra Alexandro, con un Nobile e alabardieri.)

NOBILE

In tale distrettta, solo la pazienza servirà. 1052

ALEXANDRO

Ma nella distretta quale pazienza userò io? 1053

Nè mi duole di lasciare il mondo, 1054

dove nulla se non il torto può prevalere. 1055

NOBILE

Pure sperate il meglio. 1056

ALEXANDRO

Il cielo è la mia speranza:

quanto alla terra, essa è troppo infetta 1057

per darmi speranza di cosa alcuna della sua matrice. 1058

VICERÉ

Perchè tardate? Portate innanzi questo audace demonio, 1059

e fatelo morire per la sua gesta maledetta. 1060

ALEXANDRO

Non perchè io tema l’estremo della morte – 1061

Poichè i nobili non possono piegarsi alla paura servile – 1062

Vivo io, o Re, così addolorato. 1063

Ma questo, o, questo! tormenta la mia anima travagliata, 1064

che così io muoia sospettato d’una colpa, 1065

della quale, come i cieli han saputo i miei pensieri segreti, 1066

così son io mondo da questa accusa. 1067

VICERÉ

Non più, dico! ai tormenti! Dunque? 1068

Legatelo e bruciate il suo corpo in quelle fiamme, 1069

(Lo legano al rogo.)

che prefigureranno i fuochi inestinguibili 1070

di Flegetonte, preparati per la sua anima. 1071

ALEXANDRO

La mia morte incolpevole sarà vendicata su te, 1072

su te, Villuppo, che hai così calunniato, 1073

o per farti merito mi hai falsamente accusato. 1074

VILLUPPO

No, Alexandro, se tu mi minacci, 1075

io presterò una mano per mandarti al lago, 1076

dove queste tue parole periranno con le tue opere. 1077

Iniquo traditore! Mostruoso omicida! 1078

(Entra l’Ambasciatore.)

AMBASCIATORE

State, aspettate un poco! 1079

E qui – con licenza di sua maestà – 1080

arrestate Villuppo. 1081

VICERÉ

Ambasciatore,

quale notizia ha provocato questa improvvisa entrata? 1082

AMBASCIATORE

Sappi, sovrano signore, che Balthazar vive. 1083

VICERÉ

Che dici tu? Vive Balthazar nostro figlio? 1084

AMBASCIATORE

Il fligiuolo di vostra altezza, il signor Balthazar, vive; 1085

e, ben trattato nella corte di Spagna, 1086

umilmente si raccomanda alla vostra maestà. 1087

Questi occhi videro – e questi miei seguaci –; 1088

con questi, le lettere coi saluti del re 1089

(Gli dà lettere.)

sono felici testimoni della salute di sua altezza. 1090

(Il Re guarda le lettere, e continua:)

VICERÉ

‘Il tuo figliuolo vive, il vostro tibuto è accolto; 1091

la tua pace è fatta, e noi siamo sodisfatti. 1092

Il resto è stabilito secondo le proposte, 1093

insieme per l’onor nostro e pel tuo beneficio!’ 1094

AMBASCIATORE

Queste sono le altre condizioni di sua altezza. 1095

(Gli dà altre lettere.)

VICERÉ

Maledetto ribaldo, macchinar questi misfatti 1096

contro la vita e riputazione 1097

del nobile Alexandro! Vieni, mio signore, slegalo! 1098

Lascia che ti sleghi egli ch’è legato alla morte, 1099

per dare un compenso al tuo affano. 1100

(Lo slegano.)

ALEXANDRO

Temuto signore, voi non potreste far meno per natura, 1101

al rapporto di un così diabolico fatto. 1102

Ma così noi vediamo che la nostra innocenza ha salvato 1103

la vita senza speranza che tu, Villuppo, cercavi 1104

con le tue accuse di far massacrare. 1105

VICERÉ

Di’, falso Villuppo, perchè hai tu così 1106

falsamente tradito la vita del signor Alexandro? 1107

Di colui che tu sai, che nessun altro delitto, 1108

ma appena l’uccisione del nostro figlio carissimo, 1109

ci avrebbe potuto muovere una volta a disconoscere. 1110

ALEXANDRO

Di’, traditore Villuppo, dillo al re: 1111

in che Alexandro t’ha mai fatto ingiuria? 1112

VILLUPPO

Lacerata dal ricordo d’una così immonda azione, 1113

la mia colpevole anima sottomette me al tuo giudizio: 1114

poichè non per ingiurie d’Alexandro, 1115

ma per ricompense e speranza d’esser preferito, 1116

ho io così senza vergogna posta in pericolo la sua vita. 1117

VICERÉ

La quale, o malvagio, sarà riscattata con la tua morte. 1118

E non un tormento così lieve, come noi qui 1119

avevam deciso per lui che, tu dicevi, aveva ucciso nostro figlio, 1120

ma con i più amari tormenti ed eccessi 1121

che possano ancora inventarsi per la tua fine. 1122

(Alexandro sembra intercedere.)

Non mi supplicare; via, conducete via il traditori: 1123

(Exit Villuppo.)

Ed, Alexandro, lascia che noi ti onoriamo 1124

con pubblica notizia della tua lealtà. 1125

Per definire queste condizioni qui poste 1126

dal nostro grande signore, il potente Re di Spagna, 1127

noi col nostro consiglio delibereremo. 1128

Vieni, Alexandro, tienici compagnia. 1129

(Exeunt)

[SCENA II. PRESSO IL CASTELLO DEL DUCA.]

(Entra Hieronimo.)

HIERONIMO

O occhi! non occhi, ma fontane colme di lagrime; 1130

o vita! non vita, ma vivente forma di morte; 1131

o mondo! non mondo, ma cumulo di pubblici torti, 1132

confuso e pieno d’assassini e misfatti! 1133

O santi cieli! Se questa sacrilega azione, 1134

se questo inumano e barbaro attentato, 1135

se questo così inaudito assassinio 1136

del mio, ma ora non più mio figliuolo, 1137

resterà occulto e invendicato, 1138

come potremmo noi chiamar giusti i vostri atti, 1139

se voi ingiustamente agite con coloro che confidano nella vostra giustizia? 1140

La notte, triste segretaria ai miei lamenti, 1141

con orronde visioni sveglia la mia anima tribolata, 1142

e con le ferite del mio sventurato figliuolo, 1143

mi chiede continuamente contezza della sua morte. 1144

I brutti demonî si lanciano fuor dall’inferno, 1145

e guidano i miei passi per sentieri infrequenti, 1146

e m’impaurano il cuore con crudeli infiammati pensieri. 1147

Il giorno annuvolato richiama le mie pene, 1148

presto comincia a registrare i miei sogni, 1149

e a spingermi fuori in cerca dell’assassino. 1150

Occhi, vita, mondo, cieli, inferno, notte, e giorno, 1151

guardate, cercate, mostrate un uomo, un mezzo che possa – 1152

(Una lettera cade.)

Che c’è qui? una lettera? Zitto! non è così! 1153

Una lettera scritta a Hieronimo. 1154

(Inchiostro rosso.)

‘Per difetto d’inchiostro, ricevi questo scritto di sangue: 1155

il mio sciagurato fratello mi ha nascosta a te; 1156

vendicati su Balthazar e su lui: 1157

poichè essi furono quelli che assassinarono tuo figlio. 1158

Hieronimo, vendica la morte d’Horatio, 1159

e possa tu viver meglio di Bellimperia’. 1160

Che significa questo inatteso miracolo? 1161

Mio figlio ucciso da Lorenzo e dal principe! 1162

Quale causa di rancore avevan essi verso Horatio? 1163

O che cosa può indur te, Bellimperia, 1164

ad acusar tuo fratello, fosse pur egli stato l’instrumento? 1165

Hieronimo, in guardia! – tu sei tradito, 1166

e questa trapola è posta per insidiar la tua vita. 1167

Sta perciò attento, non esser credulo: 1168

questo è macchinato per metterti in pericolo, 1169

che tu per questo debba accusar Lorenzo, 1170

e ch’egli, pel disonore che tu gli fai, tragga 1171

in giudizio la tua vita, e il tuo nome in odio. 1172

Cara m’era la vita del mio diletto figliuolo, 1173

e della sua morte mi conviene far vendetta: 1174

dunque non arrischiare la tua, Hieronimo, 1175

ma vivi per effetuare la tua risoluzione. 1176

Perciò io voglio verificare con le circostanze 1177

quel che posso raccogliere per confermare questo scritto; 1178

e, spiando presso la casa del duca di Castiglia, 1179

abboccarmi, se posso, con Bellimperia, 1180

per ascoltare di più, senza palesar nulla. 1181

(Entra Pedringano.)

O, Pedringano! 1182

PEDRINGANO

Oh, Hieronimo!

HIERONIMO

Dov’è la tua signora? 1183

PEDRINGANO

Non so; il mio signore è qui.

(Entra Lorenzo.)

LORENZO

Ebbene, chi è questi? Hieronimo? 1184

HIERONIMO

Mio signore.

PEDRINGANO

Egli domanda della mia signora Bellimperia. 1185

LORENZO

Per che fare, Hieronimo? Il duca, mio padre, l’ha 1186

allontanata per qualche tempo, come caduta in disgrazia; 1187

ma se è cosa di cui io possa informarla, 1188

dimmela, Hieronimo, ed io gliela farò sapere. 1189

HIERONIMO

No, no, mio signore, grazie; non ve ne sarà bisogno. 1190

Io aveva una supplica per lei, ma troppo tardi, 1191

e la sua disgrazia mi rende sfortunato. 1192

LORENZO

Ebbene, Hieronimo, serviti di me. 1193

HIERONIMO

Oh no, mio signore; non oso; non dev’essere; 1194

io ringrazio umilmente la vostra signoria "signoria" «[Questi due versi sono sostituiti nell’edizione del 1602 e nelle posteriori, dai seguenti.]» . 1195

HIERONIMO

Q4 Di chi? Di voi, mio signore? 1196

Io riservo il vostro favore per un più grande onore. 1197

Questa è una vera bagattella , mio signore, una bagattella. 1198

LORENZO

Fa lo stesso, Hieronimo, dimmi di che si tratta. 1199

HIERONIMO

In fede, mio signore, è una sciocchezza; 1200

io debbo confessare d’esser stato troppo lento, troppo tardo, 1201

troppo negligente verso la vostra grazia. 1202

LORENZO

Ebbene, Hieronimo? 1203

HIERONIMO

In fede, mio signore, è una cosa d’anulla: 1204

l’assassinio d’un figlio, o press’a poco; 1205

una cosa da nulla, mio signore! Q4 1206

LORENZO

Allora, addio. 1207

HIERONIMO

Nessun cuore il mio dolore, nessuna lingua può dire i miei pensieri. 1208

(Exit.)

LORENZO

Vieni qui, Pedringano, vedi tu questo? 1209

PEDRINGANO

Mio signore, io veggo, ed anche mi dà sospetto. 1210

LORENZO

Gli è quel maledetto ribaldo di Cerberino, 1211

che ha, io temo, svelata la morte d’Horatio. 1212

PEDRINGANO

Mio signore, egli non evrebbe potuto, è così recente; 1213

e da allora egli non ha lasciato la mia compagnia. 1214

LORENZO

Poniamo ch’egli non l’abbia fatto, ma la sua condizione è tale, 1215

che timore o lusinghe posson renderlo spergiuro. 1216

Io conosco il suo carattere, e perciò mi pento 1217

d’averlo mai usato in quest’impresa. 1218

Ma, Pedringano, per prevenire il peggio, 1219

e perchè io ti conosco segreto come la mia anima. 1220

qui, per tua maggior sodisfazzione, prendi tu questo, 1221

(Gli dà altro oro.)

e dammi ascolto – così ho divisato: 1222

questa notte tu devi (e, ti prego, risolvitici!) 1223

incontrar Cerberino al Parco di San Luigi – 1224

tu sai che è qui vicino dietro la casa – 1225

quivi appóstati e vedi di colpirlo senza fallo, 1226

perchè morire egli deve, se noi intendiamo vivere. 1227

PEDRINGANO

Ma come Ceberino sarà là, mio signore? 1228

LORENZO

Lasciami fare; i glio manderò a dire che venga incontro 1229

al principe e a me, dove tu devi far questo. 1230

PEDRINGANO

Sarà fatto, mio signore, sarà fatto; 1231

ed io andrò ad armarmi per incontrarlo colà. 1232

LORENZO

Quando le cose cambieranno, como io spero, 1233

allora tu salirai in alto per questo; tu sai l’animo mio. 1234

(Exit Pedringano.)

Che le Jeron! 1235

(Entra un Paggio.)

PAGGIO

Mio signore?

LORENZO

Va, ragazzo,

da Cerberino, e invitalo a venir subito incontro 1236

al principe e a me al Parco di San Luigi, 1237

dietro la casa; stasera, ragazzo! 1238

PAGGIO

Vado, mio signore.

LORENZO

Ma, ragazzo, che l’ora sian le otto: 1239

digli che non manchi. 1240

PAGGIO

Volo, mio signore.

(Exit.)

LORENZO

Ora per afforzare il complotto che tu hai ordito 1241

con tutti questi intrighi, io manderò la guardia, 1242

dietro preciso comando del re, 1243

a vigilar fortemente il luogo dove Pedringano 1244

questa notte assassinerà lo sciagurato Cerberino. 1245

Così dobbiamo operare se vogliamo evitare l’infedeltà, 1246

così dobbiam macchinare per prevenire la sventura, 1247

e così un male deve cacciar l’altro. 1248

Questo accorto dimandare che fa Hieronimo 1249

di Bellimperia genera il sospetto, 1250

e questo sospetto presagisce un nuevo male. 1251

Quanto a me, io conosco la mia segreta colpa, 1252

e così essi; ma ad essi io ho pensato: 1253

essi che misero in pericolo per danaro le loro anime, 1254

per salvar la mia vita, per danaro arrischieranno le loro; 1255

e meglio è che i vili compagnoni muoiano, 1256

che non per la loro vita porre a repentaglio la nostra buona sorte. 1257

Nè vivranno essi, perchè io abbia a temere della loro fede: 1258

io confiderò in me stesso, io stesso sarò il mio amico: 1259

poichè essi morranno, gli schiavi non son distinati ad altro fine. 1260

(Exit.)

[SCENA III. IL PARCO DI SAN LUIGI.]

(Entra Pedringano, con una pistola.)

PEDRINGANO

Ora, Pedringano, di’alla tua pistola che stia salda, 1261

e tu sostienimi, Fortuna! favorisicimi ancora una volta; 1262

tu solo asseconda il mio spirito intraprendente, 1263

e lascia a me la cura di giunger la mia mira. 1264

Qui è l’oro: questo è l’oro offerto! 1265

Non per un sogno io tento la sorte , 1266

ma Pedringano è in possesso del suo oro. 1267

E chi non violerebbe la sua coscienza 1268

per chi ha così liberalmente allargato la sua bolsa? 1269

immeritevole d’un tal favore, possa fallire 1270

e, desiderando, aver difetto, mentre gli uomini come me prevalgono. 1271

Quanto al timore d’esser arrestato, 1272

io so, se bisognasse, che il mio nobile signore 1273

starà fra me, e i danni che potrebbero seguire; 1274

inoltre, questo luogo è libero d’ogni sospetto, 1275

qui pertanto io resterò e m’apposterò. 1276

(Entra la Guardia.)

GUARDIA 1.º

Vorrei pur sapere a che scopo 1277

noi siamo così espressamente incaricati di vigilare. 1278

GUARDIA 2.º

È per comando in proprio nome del re. 1279

GUARDIA 3.º

Ma noi non eravam mai soliti di vigilare e stare in guardia 1280

così presso alla casa del duca, suo fratello. 1281

GUARDIA 2.º

Chetatevi, state vicini, qua c’è qualcosa. 1282

(Entra Cerberino)

CERBERINO

Qui, Cerberino, attendi e arresta i tuoi passi; 1283

perchè qui il paggio di don Lorenzo fissò 1284

che tu per suo comando dovessi incontrarlo. 1285

Che luogo opportuno – se uno fosse così disposto – 1286

è quest’angolo, mi pare, per abboccarsi con qualcuno. 1287

PEDRINGANO

Qui vien l’ucello ch’io debbo acchiappare: 1288

ora o mai, Pedringano, sii un uomo! 1289

CERBERINO

Mi stupisco che la sua signoria tardi tanto, 1290

o perchè dovesse mandar per me così tardi. 1291

PEDRINGANO

Per questo, Cerberino! – e tu l’avrai. 1292

(Spara la terzetta.)

Così, lì egli giace; la mia promessa è mantenuta. 1293

(La Guardia.)

GUARDIA 1.º

Udite, signori, questo è un colpo di pistola. 1294

GUARDIA 2.º

E qui c’è uno ucciso; – arrestate l’assassino. 1295

PEDRINGANO

Ora per le pene delle anime in inferno, 1296

(S’azzuffa con la guardia.)

chi primo mi posa le mani addosso, io gli farò da prete. 1297

GUARDIA 3.º

Ribaldo, confessa, e fa il prete in questo, 1298

perchè hai tu così barbaramente ucciso quest’uomo? 1299

PEDRINGANO

Perchè? perchè andava in giro a ora così tarda. 1300

GUARDIA 3.º

Venite, signore, avreste fatto meglio a restar nel vostro letto, 1301

che a commetere questo misfatto a ora così tarda. 1302

GUARDIA 2.º

Venite, a casa del maresciallo con l’assassino! 1303

GUARDIA 1.º

Da Hieronimo! aiutatemi qui 1304

a portar con noi anche il corpo dell’assassinato. 1305

PEDRINGANO

Hieronimo? Conducetemi innanzi a chi volete: 1306

chiunque egli sia, io risponderò a lui e a voi; 1307

e fate il vostro peggio, perchè io vi sfido tutti. 1308

(Exeunt.)

[SCENA IV. IL CASTELLO DEL DUCA.]

(Entrano Lorenzo e Balthazar.)

BALTHAZAR

Ebbene, mio signore, che cosa vi fa levare così di buon ora? 1309

LORENZO

La paura di giunger tardi a prevenire le nostre sventure. 1310

BALTHAZAR

Che malanno é questo che noi non sospettiamo? 1311

LORENZO

Dei nostri mali maggiori noi meno sospettiamo, mio signore, 1312

e i danni inaspettati ci nuocciono di più. 1313

BALTHAZAR

Dunque, ditemi, Don Lorenzo, ditemi, voi, 1314

se è cosa che concerne il nostro onore e il vostro. 1315

LORENZO

Nè voi, nè me, mio signore, ma tutti e due insieme: 1316

perchè io sospetto – e la presunzione è grande – 1317

che da que’vili complici della nostra colpa, 1318

in riguardo alla morte di Don Horatio, 1319

noi siam traditi al vecchio Hieronimo. 1320

BALTHAZAR

Traditi, Lorenzo? evvia! non può essere. 1321

LORENZO

Una coscienza colpevole, premuta dal pensiero 1322

dei mali commessi, non facilmente può errare: 1323

io son persuaso – e non cercate di dissuadermi – 1324

che tutto sia rivelato a Hieronimo. 1325

E pertanto sappiate che io ho così disposto: – 1326

(Entra un paggio.)

ma qui è il paggio. Ebbene? che nuove hai tu? 1327

PAGGIO

Mio signore, Cerberino è stato ucciso. 1328

BALTHAZAR

Chi? Cerberino, il mio uomo?

PAGGIO

L’uomo di vostra altezza, mio signore. 1329

LORENZO

Parla, paggio, chi l’ha assassinato?

PAGGIO

Colui ch’è stato arrestato per il fatto. 1330

LORENZO

Chi? 1331

PAGGIO

Pedringano.

BALTHAZAR

Cerberino è stato ucciso, che amava tanto il suo signore? 1332

Iniquo briccone, assassino del suo amico! 1333

LORENZO

Pedringano ha assassinato Cerberino? 1334

Mio signore, lasciate ch’io vi supplichi d’adoperarvi 1335

ad inasprire e affrettare la sua vendetta 1336

con le vostre doglianze al re mio signore. 1337

Questa loro inimicizia genera un sospetto maggiore. 1338

BALTHAZAR

Sta sicuro, Don Lorenzo, egli morrà, 1339

perchè sua altezza difficilmente ricuserà. 1340

Intanto io affretterò il giudizio del maresciallo: 1341

perchè morire egli deve per questa sua maledetta azione. 1342

(Exit Balthazar.)

LORENZO

Ebbene, ciò s’accorda col nostro primo accorgimento, 1343

e così l’esperienza comanda al savio di comportarsi. 1344

Io dispongo la trama: egli conduce innanzi la cosa; 1345

io metto la trappola: egli rompe i fuscelli inutili 1346

e non vede quello, a cui l’uccello s’è invischiato. 1347

Così gli uomini ambiziosi, che intendono conservare il proprio, 1348

debbono guardare come uccellatori ai loro più cari amici. 1349

Egli corre a uccidere quello ch’io ho aiutato a prendere, 1350

e nessuno sa che questo era il mio sottile stratagemma. 1351

È difficile confidare in una moltitudine, 1352

o in chicchessia, secondo la mia opinione, 1353

quando gli uomini rivelano essi stessi i loro segreti. 1354

(Entra un Messaggero con una lettera.)

Ragazzo. 1355

PAGGIO

Mio signore!

LORENZO

Che c’è? 1356

MESSAGERO

Io ho una lettera per la vostra signoria.

LORENZO

Da chi? 1357

MESSAGERO

Da Pedringano ch’è imprigionato.

LORENZO

Dunque egli è in prigione? 1358

MESSAGERO

Si, mio buon signore.

LORENZO

Che vorrebbe da noi? – Egli ci scrive qui, 1359

ch’io gli sia buon signore e l’aiuti nella disgrazia. – 1360

Digli che io ho la sua lettera, conosco il suo animo; 1361

e per quel che possiamo, fa ch’egli stia sicuro. 1362

Giovine, va: il mio ragazzo ti seguirà. 1363

(Exit il Messaggero.)

Questo opera come la cera; pure prova ancor una volta la tua astuzia. – 1364

Ragazzo, va, porta questa borsa a Pedringano; 1365

tu conosci la prigione, dàlla a lui di nascosto, 1366

e bada bene che nessuno dia lì dattorno; 1367

raccomandagli di star allegro tuttavia, ma segreto; 1368

e benchè l’udienza del maresciallo dia oggi, 1369

digli che non dubiti della sua liberazione. 1370

Digli che il suo perdono è già firmato; 1371

e che su ciò stia arditamente sicuro: 1372

perchè, foss’eggli lì lì per essere impicatto – 1373

com’è mia volontà ch’egli sia provato all’estremo – 1374

tu col suo perdono ancora lo giungerai. 1375

Mostragli questa scatola, digli che il suo perdono è qui dentro; 1376

ma non l’aprire, se t’è cara la tua vita; 1377

ma lascia ch’egli saggiamente tenga segrete le sue speranze: 1378

egli non mancherà di nulla, finché Don lorenzo vive. 1379

Via! 1380

PAGGIO

Vado, mio signore, corro.

LORENZO

Ma, ragazzo, guarda che tutto sia fatto a dovere. 1381

(Exit il Paggio.)

Ora la nostra fortuna posa su un punto instabile, 1382

ed ora e non mai finiranno i timori di Lorenzo. 1383

una sola cosa c’è ancora da fere, 1384

e questa è di vedere il carnefice. 1385

Ma a che scopo? Io non affiderei all’aria 1386

l’espressione dei nostri disegni, 1387

per paura che il segreto mormorio del vento 1388

porti le nostre parole tra orecchie inimiche, 1389

che stanno troppo aperte ai propri vantaggi. 1390

E quel che voglio io, nessun lo sa; 1391

intendo io: quel mi basterà. 1392

(Exit.)

[SCENA V. UNA VIA.]

(Entra il ragazzo, con la scatola.)

RAGAZZO

Il mio padrone m’ha proibito di guardare in questa scatola; e, in fede mia, è probadile, s’egli non m’avesseammonito, ch’io non avrei perduto tanto tempo perchè noi uomini, nella nostra minorità, siamo come le donne nella loro debolezza: quello ch’è loro più vietato, più presto ese cercan d’averlo: così io ora. – Per la mia nuda onestà, qui non c’è altro che la nuda vuota scatola: se non fosse un peccato contro la segretezza, direi che questo è un esempio di furfanteria gentilomesca. Io debbo andare da Pedringano, e dirgli che il suo perdono è in questa scatola; anzi, io l’avrei giurato, s’io non avessi veduto il contrario. – Non posso far a meno di sorridere pensando come quel briccone darà la baia alle forche, e befferà l’udienza e canzonerà il boia, e tutto presumendo il suo perdono di qui dentro. Non sará per me uno scherzo strambo, assistere e favorire tutti i suoi scherzi, puntando il dito su questa scatola, come chi dicesse: ‘Seguita a berteggiare, qui c’è la tua garanzia’? Non è uno scherzo sconcio, quello d’un uomo con la morte? Aimé! povero Pedringano, io sono in certo modo dispiacente per te; ma s’io pur dovessi essere appiccato con te, io non posso piangere.

(Exit.)

[SCENA VI. LA CORTE DI GIUSTIZIA.]

(Entrano Hieronimo e il Deputato.)

HIERONIMO

Così dobbiamo affannarci per le sventure altrui, noi 1393

che non sappiamo come rimediare alle nostre; 1394

e far giustizia agli altri, mentre ingiustamente noi, 1395

per tutti i nostri torti, non possiamo ottenere nessun riparo. 1396

Ma non vivrò io assai per vedere il giorno, 1397

in cui io possa pervenire, per la giustizia dei cieli, 1398

a conoscer la causa che possa alleviar le mie cure? 1399

Questo travaglia il mio corpo, questo consuma la mia vecchiezza, 1400

che solo io debba esser giusto per tutti gli uomini, 1401

e né gli dèi nè gli uomini sian giusti per me. 1402

DEPUTATO

Valoroso Hieronimo, il vostro ufficio richiede 1403

che vi curiate di punire coloro che sono in colpa. 1404

HIERONIMO

Così e mio dovere darmi pensiero della morte 1405

di colui che, vivente, meritava il mio sangue più caro. 1406

Ma vieni, chè per questo siam venuti: incominciamo; 1407

poichè qui sta ciò che mi comanda d’andare. 1408

(Entrano Ufficiali, il Ragazzo, e Pedringano, con una lettera in mano, legato.)

DEPUTATO

Conduci innanzi il prigionero, perchè la corte è pronta. 1409

PEDRINGANO

Gran mercè, ragazzo, ma era tempo che tu venissi! 1410

perchè io aveva scritto di nuovo al mio signore 1411

di cosa che lo riguarda più da vicino, 1412

per paura che la sua signoria m’avesse dimenticato. 1413

Ma giacchè egli s’è ricordato di me così bene 1414

vieni, vieni, vien qua, quando andremo per questa faccenda? 1415

HIERONIMO

Fatti innanzi, tu mostro, ammazzatore d’uomini, 1416

e qui, per soddisfazione del mondo, 1417

confessa la tua iniquità e pèntiti della tua colpa; 1418

perchè quello è il luogo della tua esecuzione. 1419

PEDRINGANO

È presto fatto: bene, a voi, signor maresciallo, 1420

prima io confesso – né temo perciò di morire – 1421

io son l’uomo, io uccisi Cerberino. 1422

Ma, signore, dunque voi pensate che questo sarà il luogo, 1423

dove noi vi darem soddisfazione per questa faccenda? 1424

DEPUTATO

Certo, Pedringano. 1425

PEDRINGANO

Ora io non la penso così.

HIERONIMO

Taci, impudente; chè troverai che così sarà: 1426

perchè il sangue col sangue, mentre io siedo come giudice, 1427

sarà sodisfatto, e la legge sarà eseguita. 1428

E benchè io non possa ricevere il simile, 1429

pure guarderò che gli altri abbiano il lor diritto. 1430

Sbrigatevi: la colpa è provata e confessata, 1431

e secondo la nostra legge egli è condannatoa morire. 1432

BOIA

Venite qua, signore, siete voi pronto?

PEDRINGANO

A che fare, mio bello e cortese furfante?

BOIA

A andar per questa faccenda.

PEDRINGANO

O signore, voi avete troppa fretta: ti piacerebbe fornirmi d’un capestro, per sfornirmi del mio abito. Così io dovrei uscir la questa roba, il mio vestito, per entrare in quest’altra, la corda. Ma, boia, ora ch’io indovino la tua astuzia, io non farò il cambio senza guadagnarci, questo è chiaro.

BOIA

Venite, signore.

PEDRINGANO

Così, dunque, io debbo andar su.

BOIA

Non c’è rimedio.

PEDRINGANO

Si, ci sarà per venirne giù.

BOIA

Davvero, qui c’è un rimedio per questo.

PEDRINGANO

Come? essere impiccato?

BOIA

Certo, veramente; venite, siete pronto? Vi prego, signore, sbrigatevi; il giorno se ne va.

PEDRINGANO

Che, voi appiccate a ora fissa? se così fate, io potrei aver la sorte di romper la vostra vecchia usanza.

BOIA

In fede, voi avete ragione; perchè io son lì lì per rompere il vostro giovine collo.

PEDRINGANO

Ti beffi di me, boia? pregate Iddio, ch’io non sia serbato a romper la vostra testa di furfante per questo.

BOIA

Aimè, signore! voi siete troppo basso d’un piede per giungerla, ed io spero che voi non crescerete mai così alto, mentre io sono in questo ufficio.

PEDRINGANO

Messere, vedi tu quel ragazzo che ha una scatola in mano?

BOIA

Che, quello che ci punta su il dito?

PEDRINGANO

Si, quel compagnone.

BOIA

Io non lo conosco; ma chi è?

PEDRINGANO

Pensi tu di vivere fino a farti un nuovo laccio del suo vecchio giubbetto?

BOIA

Certo, e molti begli anni di poi, per porre il laccio e molti più onest’uomini che te o lui.

PEDRINGANO

Che cosa pensi ch’egli abbia nella sua scatola?

BOIA

In fede, non lo so dire, nè me ne curo gran che; mi pare che voi dovreste piuttosto attendere alla salute dell’anima vostra.

PEDRINGANO

Ma, messer boia, io ritengo che quel ch’è buono pel corpo sia altrettanto buono per l’anima: e potrebb’essere che nella scatola ci fosse un balsamo per tutti e due.

BOIA

Bene, tu sei puro il più allegro pezzo di carne d’uomo che mai sospirasse alla porta del mio officio.

PEDRINGANO

La vostra gagliofferia è divenuta un officio, con nome d’un furfante?

BOIA

Certo, e ne faran testimonianza tutti coloro che veggon voi porvi il sugello col nome d’un ladrone.

PEDRINGANO

Ti prego, richiedi questa buona compagnia di pregare con me.

BOIA

Si, per dio, signore, questa è una buona idea: miei padroni, vedete ch’egli è un buon diavolo.

PEDRINGANO

No, no, ora mi ricordo, lasciali stare ancora per un po’; perchè ora non n’ho gran bisogno.

HIERONIMO

Non ho mai visto una canaglia tanto impudente. 1433

O tempi mostruosi, in cui s’ammazza così alla leggera, 1434

e l’anima, che dovrebbe aver il suo tempio in cielo, 1435

soltanto si diletta di cose interdette, 1436

sempre errando pei passaggi spinosi, 1437

che le intercludono la felicità. 1438

Assassinio! O mostro sanguinoso! Iddio tolga 1439

che una colpa così turpe si sottragga al castigo! 1440

Sbrigatevi, e che questa esecuzione sia fatta! – 1441

Questo mi fa ricordare di te, figlio mio! 1442

(Exit Hieronimo.)

PEDRINGANO

No, piano, senza fretta. 1443

DEPUTATO

Ebbene, perchè indugiate? Avete speranza di vita? 1444

PEDRINGANO

Ma certo! 1445

BOIA

E come?

PEDRINGANO

Ma, mascalzone, per il perdono del re. 1446

BOIA

Contate su questo? allora con questo la finirete. 1447

(Lo impicca.)

DEPUTATO

Così, giustiziere; – portatelo via di qui; 1448

ma fate che il suo corpo resti insepolto: 1449

che la terra non sia ingorgata o infettata 1450

da quel che il cielo disprezza e gli uomini non curano. 1451

(Exeunt.)

[SCENA VII. LA CASA DI HIERONIMO.]

(Entra Hieronimo.)

HIERONIMO

Dove correrò per esalare i miei guai, 1452

i miei guai, il cui peso ha stancato la terra? 1453

O le mie strida che han sopraccarica l’aria 1454

di pianti senza fine pel mio figliuolo defunto? 1455

I venti strepitanti, cospirando con le mie parole, 1456

han mosso al mio lamento gli alberi sfrondati, 1457

spogliati i prati del loro fiorito verde, 1458

fatte le montagne paludi con l’alte maree delle mie lagrime, 1459

e irrotto per le porte di rame dell’inferno. 1460

Pur sempre tormentata è la mia torturata anima 1461

da rotti sospiri e patimenti senza tregua, 1462

che alati montano; e, aleggiando nell’aria, 1463

battono alle finestre dei cieli più splendenti, 1464

per impetrare giustizia e vendetta: 1465

ma esse son poste in quelle altezze d’empireo, 1466

dove, contromurate di diamante, 1467

io trovo il luogo inespugnabile; ed esse 1468

resistono ai miei guai, e non dan via alle mie parole. 1469

(Entra il Boia con una lettera.)

BOIA

O signore! Iddio vi benedica, signore! quell’uomo, 1470

signore, Petergado, signore, quello ch’era così pieno 1471

d’allegre fantasie – 1472

HIERONIMO

Bene, che è di lui? 1473

BOIA

O signore, egli ha sbagliato strada; egli aveva la sua 1474

brava commissione in senso contrario. Signore, qui è il 1475

suo passaporto; io vi prego, signore, noi gli abbiamo 1476

fatto torto. 1477

HIERONIMO

Io ti garantisco, dammelo. 1478

BOIA

Voi vi porrete di mezzo tra la forca e me? 1479

HIERONIMO

Ma certo. 1480

BOIA

Io ringrazio vossignoria. 1481

(Exit il Boia.)

HIERONIMO

E pure, benchè qualcos’altro mi riguardi più da vicino, 1482

per alleviare la pena che sostengo, 1483

farò tregua col dolore mentre leggo questo. 1484

‘Mio signore, io scrivo, come le mie sventure richiedono, 1485

che voi operiate la mia liberazione: 1486

se non ve ne date pensiero, non c’è più speranza per la mia vita, 1487

e morendo io rivelerò la verità. 1488

Voi sapete, mio signore, io l’uccisi per amor vostro, 1489

ed ero congiurato col principe e con voi; 1490

vinto da ricompense e promesse piene di speranza, 1491

io aiutai anche ad assassinare Don Horatio’. 1492

E attori nella maledetta tragedia 1493

foste tu, Lorenzo, Balthazar, tu, 1494

di cui mio figlio, mio figlio meritò così bene? 1495

Che ho io udito, che hanno i miei occhi veduto? 1496

O santi cieli, può egli avvenire 1497

che una così mostruosa e odiosa gesta, 1498

così segretamente soffocata, e così a lungo celata, 1499

debba ora in questo modo esser vendicata o svelata? 1500

Ora veggo io quello che allora non osai sospettare, 1501

che la lettera di Bellimperia non mentiva, 1502

nè essa mentiva, benchè falsamente essi abbian fatto torto 1503

insieme a lei, a me, a Horatio e a loro stessi. 1504

Ora io posso raffrontare la sua e questa, 1505

in tutti gli accidenti che non potevo mai spiegarmi 1506

finora, ed ora chiaramente discerno 1507

ch’essi fecero quel che il cielo non lascerà impunito. 1508

O falso Lorenzo! Son questi i tuoi sguardi lusinghieri? 1509

È questo l’onore che tu facesti al mio figliuolo? 1510

E Balthazar – peste alla tua anima e a me! – 1511

era questo il prezzo del riscatto, per cui egli ti tenne in vita? 1512

Guai alla causa di queste guerre forzate! 1513

Guai alla tua viltà e alla tua prigionia, 1514

guai al tuo nascimento, al tuo corpo ed all’anima tua, 1515

al tuo maledetto padre, e a te stesso ridotto in servitù! 1516

E maledetto con amare esecrazioni sia 1517

il giorno e il luogo, dov’egli ebbe pietà di te! 1518

Ma perchè spreco le mie parole infruttuose, 1519

quando solo in sangue soddisferà i miei guai? 1520

Io andrò a far lamento al mio signore il re, 1521

e chiederò gridando giustizia per tutta la corte. 1522

consumando le selci con questi miei piedi risecchiti. 1523

Ed a forza di suppliche otterrò giustizia; 1524

o li stancherò tutti con le mie minacce di vendetta. 1525

(Exit.)

[SCENA VIII. LA CASA DI HIERONIMO.]

(Entra Isabella con la sua Ancella.)

ISABELLA

Sicchè, voi dite, quest’erba purgherà l’occhio, 1526

e questa, il capo? – 1527

Ah! – ma nessuna d’esse purgherà il cuore! 1528

No! non c’è più nessuna medicina per il mio male, 1529

nè alcun rimedio per risanare i morti. 1530

(Ella impazzisce.)

Horatio! Oh, dov’e Horatio? 1531

ANCELLA

Buona signora, non v’impaurite così da voi stessa, 1532

desolandovi pel vostro figliuolo Horatio: 1533

egli dorme in quiete nei campi Elisî. 1534

ISABELLA

Come, non v’ho io date vesti e graziosi oggetti, 1535

non v’ho comprato un fischio ed anche una frusta, 1536

per esser vendicata dalle loro villanic? 1537

ANCELLA

Signora, queste fantasie straziano l’anima mia. 1538

ISABELLA

Anima mia – povera anima! tu parli di cose – 1539

tu non sai che cosa: l’anima mia ha ali d’argento, 1540

che m’innalzano su ai cieli più alti; 1541

al cielo: sì, là siede il mio Horatio, 1542

e ha dietro una schiera di Cherubini di fuoco, 1543

danzanti intorno alle sue ferite appena sanate, 1544

cantando dolce inni e modulando celesti note: 1545

rara armonia per salutare la sua innocenza, 1546

ch’è morta, sì, è morta, specchio dei nostri giorni. 1547

Ma dite, dove troverò gli uomini, gli assassini, 1548

che uccisero Horatio? dove correrò io 1549

per scoprire coloro che assassinarono mio figlio? 1550

(Exeunt.)

[SCENA IX. INNANZI AL CASTELLO DEL DUCA.]

(Bellimperia ad una finestra.)

BELLIMPERIA

Che significa quest’oltraggio che mi vien recato? 1551

Perchè son io sequestrata così dalla corte? 1552

Lo ignoro! Non saprò io la causa 1553

di queste mie pene segrete e piene di sospetto? 1554

Maledetto fratello, malvagio assassino, 1555

perchè pieghi tu così la tua mente a martoriarmi? 1556

Hieronimo, perchè ti scrissi io de’ tuoi torti, 1557

o perchè sei tu così tardo alla tua vendetta? 1558

Andrea, o Andrea! se tu vedessi 1559

me così trattata per il tuo amico Horatio, 1560

e lui per me così assassinato senza ragione! – 1561

Bene, a viva forza, io debbo obbligarmi 1562

alla pazienza, e dedicarmi al tempo, 1563

finchè il cielo, com’io ho sperato, mi libererà. 1564

(Entra Christophil.)

CHRISTOPHIL

Venite, signora Bellimperia, questo non può essere. 1565

(Exeunt.)

[SCENA X. IL CASTELLO DEL DUCA.]

(Entrano Lorenzo, Balthazar e il Paggio.)

LORENZO

Ragazzo, non parlare più; fin qui le cose van bene, 1566

tu sei sicuro che l’hai veduto morto? 1567

PAGGIO

Mio signore, come son sicuro ch’io vivo. 1568

LORENZO

Tanto basta. 1569

Quanto a quel ch’egli ha risoluto nella sua fine, 1570

lascialo a colui con cui egli ora soggiorna. – 1571

Qui, prendi il mio anello, e dallo a Christophil, 1572

e digli che faccia porre in libertà mia sorella, 1573

e la conduca qui subito. 1574

(Exit il Paggio.)

Questo ch’io ho fatto, è stato per politica, 1575

per porre in tacere a tener segreto l’assassinio, 1576

il quale essendo ora passato, come un prodigio di nove giorni, 1577

io lascerò ora libera la mia gentile sorella. 1578

BALTHAZAR

E in buon tempo, Lorenzo: perchè il mio signor duca, 1579

udiste, chiese di lei iersera. 1580

LORENZO

Si, e mio signore, spero che m’udiste dare 1581

sufficiente ragione perchè si sia tenuta lontana; 1582

ma questo è tutt’uno. Mio signore, voi l’amate? 1583

BALTHAZAR

Si. 1584

LORENZO

Allora nel vostro amore state all’erta; agite accortamente: 1585

sanate tutti i sospetti, datemi sempre ragione; 1586

e se ella verrà a patti con noi, – 1587

per ciò che riguarda il suo amante e perchè la cosa sia celata, – 1588

scherzate con lei gentilmente; sotto finti scherzi 1589

si celano cose che altrimenti produrrebbero inquietudine. 1590

Ma ecco ch’ella viene. 1591

(Entra Bellimperia)

Dunque, sorella?

BELLIMPERIA

Sorella? – No!

Tu non sei un fratello, ma un nemico; 1592

altrimenti non avresti tratatto così tua sorella: 1593

prima atterrendomi con le tue armi sguainate, 1594

e incredulendo sul mio compagno; 1595

e poi spingendomi con la rabbia d’un turbine 1596

tra la ciurma de’ tuoi congiurati, 1597

e ficcandomi dove nessuno potesse giungere a me, 1598

nè io ad alcuno, per rivelare i miei torti. 1599

Quale folle furia possedava i tuoi spiriti? 1600

O in che t’avevo io offeso? 1601

LORENZO

Prendete miglior consiglio, Bellimperia, 1602

perchè io non v’ho fatto alcun oltraggio; 1603

se non che, con più discrezione che non meritaste, 1604

ho cercato di salvare il vostro onore e il mio. 1605

BELLIMPERIA

Il mio onore? perchè, Lorenzo, in che cosa 1606

trascuro io così la mia riputazione, 1607

che voi, o altri, dobbiate difenderla? 1608

LORENZO

Sua altezza e mio padre eran risoluti 1609

di venire a conferire con vecchio Hieronimo, 1610

riguardo a certi affari di stato, 1611

che il vicerè aveva determinato. 1612

BELLIMPERIA

E in che il mio onore era toccato da ciò? 1613

BALTHAZAR

Abbiate pazienza, Bellimperia; udite il resto. 1614

LORENZO

Me (poco innanzi a loro) essi mandarono come messaggero, 1615

per avvisarlo ch’essi eran così vicini: 1616

ora quando io giunsi, in compagnia del principe, 1617

e non atteso, in una pergola là, 1618

trovai Bellimperia con Horatio. 1619

BELLIMPERIA

E allora? 1620

LORENZO

Ebbene, allora, ricordando l’antica disgrazia 1621

che voi avevate sofferta per Don Andrea, 1622

e che ora avreste probabilmente più a lungo patita, 1623

per esser trovata in così bassa compagnia, 1624

pensai meglio – perchè non conosceva un mezzo più pronto – 1625

di tôr di mezzo Horatio dalla via di mio padre. 1626

BALTHAZAR

E condur voi celamente in altro luogo, 1627

perchè sua altezza non vi trovasse colà. 1628

BELLIMPERIA

Proprio così, mio signore? E voi siete testimonio, 1629

che è vero questo ch’egli doscorre? 1630

voi, gentil fratello, faceste ciò per mio amore, 1631

e voi, mio signore, foste il suo strumento? 1632

Un’opera di valore, e degna anche di nota! 1633

Ma qual’è la causa per cui da allora mi teneste nascosta? 1634

LORENZO

La vostra melanconia, sorella, poichè la notizia 1635

della morte del vostro primo favorito Don Andrea, 1636

ha esasperata l’antica ira di mio padre. 1637

BALTHAZAR

E meglio era per voi, essendo in disgrazia, 1638

tenervi lontana e dar luogo alla sua furia. 1639

BELLIMPERIA

Ma perchè io non ebbi novella della sua ira? 1640

LORENZO

Questo sarebbe stato aggiunger esca al vostro fuoco, 1641

che ardeva como l’Etna per la perdita di Andrea. 1642

BELLIMPERIA

Non a dunque mio padre chiesto di me? 1643

LORENZO

Sorella, egli ha chiesto, e io ti ho scusato così. 1644

(Egli bisbiglia al suo orecchio.)

Ma, Bellimperia, vedi il gentile principe; 1645

guarda il tuo amore, contempla il giovine Balthazar, 1646

la cui passione è aumentata dalla tua presenza; 1647

e nella cui melanconia tu puoi vedere 1648

il tuo odio, il suo amore; il tuo fuggire, il suo perseguirti. 1649

BELLIMPERIA

Fratello, voi siete diventato un oratore – 1650

io non so, io, per quale esperienza – 1651

troppo politico per me, oltre ogni paragone, 1652

da quando vi vidi ultimamente; ma chetatevi: 1653

il principe sta meditando più alte cose. 1654

BALTHAZAR

La tua bellezza, dunque, che soggioga i re; 1655

codeste tue trecce, fili d’Ariadne, 1656

con cui tu hai sorpresa la mia libertà; 1657

codesta tua fronte eburnea, carta del mio dolore, 1658

dov’io non veggo alcun porto ove riposi la mia speranza. 1659

BELLIMPERIA

Amare e temere, entrambi a una volta, mio signore, 1660

nel mio pensiero, son cose di maggior peso 1661

che non convengano a occupare gli spiriti d’una donna. 1662

BALTHAZAR

Io amo. 1663

BELLIMPERIA

Chi?

BALTHAZAR

Bellimperia.

BELLIMPERIA

Ma io temo. 1664

BALTHAZAR

Chi?

BELLIMPERIA

Bellimperia.

LORENZO

Temete voi stessa? 1665

BELLIMPERIA

Si fratello.

LORENZO

Come?

BELLIMPERIA

Come coloro

che, quel che amano, ripugnano e temon di perdere. 1666

BALTHAZAR

Allora, bella, lascia che Balthazar sia il tuo guardiano. 1667

BELLIMPERIA

No, Balthazar teme come noi: 1668

Et tremulo metui pavidum junxere timorem – 1669

Est vanum stolidae proditionis opus. 1670

LORENZO

No, – e voi ragionate così scaltramente, 1671

noi continueremo questo discorso a corte. 1672

BALTHAZAR

Guidato dalla stella polare de’suoi sguardi celestiali, 1673

volgesi il povero, oppresso Balthazar, 1674

come sulle montagne cammina il viandante, 1675

malsicuro di compiere il suo pellegrinaggio. 1676

(Exeunt.)

[SCENA XI. UNA VIA. ]

(Entrano due Portoghesi, ed Hieronimo vien loro incontro.)

PORTOGHESE 1.º

Con vostra licenza, signore. 1677

HIERONIMO

Q4 Non è nè come voi pensate, nè come voi pensate, 1678

nè come voi pensate; siete tutti lontani: 1679

queste pianelle non sono mie, esse erano di mio figlio Horatio 1680

Mio figlio! e che è un figlio? Una cosa generata 1681

in un paio di minuti – press’a poco; 1682

un pezzo di carne prodotto nell’oscurità, e serve 1683

a zavorrare queste leggere creature che noi chiamiamo 1684

e, al termine di nove mesi, sbuca alla luce. 1685

E pure che cosa c’è in un figlio, 1686

da far vaneggiare , delirare e impazzire un padre? 1687

Quand’ è nato, esso frigna, strilla e mette i denti. 1688

E pure che cosa c’è in un figlio? Lo si deve nutrire, 1689

e insegnargli a camminare, e a parlare. Si, ma pure 1690

perchè non potrebbe un uomo amare ugualmente un vitello? 1691

O struggersi di passione sopra un capretto saltellante, 1692

come per un figlio? Mi pare che un porcellino, 1693

o un bel piccolo liscio puledro, 1694

dovrebbe commuovere un uomo da quanto un figliuolo: 1695

perchè uno di questi, in assai poco tempo, 1696

crescerà buono a qualche uso; mentre un figlio, 1697

quanto più cresce di statura e d’anni, 1698

tanto più apparisce maldestro e rozzo, 1699

conta i suoi genitori nel novero dei pazzi, 1700

getta l’affanno sul loro capo co’suoi matti stravizzi; 1701

li fa sembrar vecchi prima che l’età li colga. 1702

Quest’è un figlio! – e qual perdita sarebbe questa, 1703

consideratta rettamente? – O, ma il mio Horatio 1704

crebbe fuor della portata di questi insaziati umori: 1705

egli amava i sioi amanti genitori; 1706

egli era il mio conforto, e la gioia di sua madre, 1707

proprio il braccio che teneva su la nostra casa: 1708

le nostre speranze eran riposte in lui, 1709

nessuno se non un dannato assassino poteva odiarlo. 1710

Egli non aveva visto il dorso di diciannove anni, 1711

quando il suo forte braccio scavalcò 1712

il prode principe Balthazar , e il suo grande animo, 1713

troppo pieno d’amore, tenne alla sua mercè 1714

quel valente, ma ignobile Portoghese. 1715

Bene, il cielo è ancora il cielo! 1716

E c’è Nemesi, e le Furie, 1717

e cose che si chiamano sferze, 1718

e qualche volta s’abbattono negli assassini: 1719

essi non scampano sempre, questo è di qualche conforto. 1720

Sì, sì, sì; e poi il tempo s’invola, 1721

e fugge, fugge, finchè la violenza scoppia 1722

come il tuono involto in una palla di fuoco, 1723

e così porta confusione a tutti loro. Q4 1724

Buona licenza obbiate: anzi, io vi prego d’andare, 1725

perchè io vi lascerò, se voi potete così lasciarmi. 1726

PORTOGHESE 2.º

Vi prego, qual’è la via più breve al mio signore il duca? 1727

HIERONIMO

La via più breve da me. 1728

PORTOGHESE 1.º

Alla sua casa, intendiamo.

HIERONIMO

O, qui presso: è quella casa che voi vedete là. 1729

PORTOGHESE 2.º

Non ci potreste dire se il suo figliuolo c’è? 1730

HIERONIMO

Chi, il mio signor Lorenzo? 1731

PORTOGHESE 1.º

Sì, signore.

(Egli entra per una porta ed asce per un’altra.)

HIERONIMO

O, cessate!

Perchè altro discorso sarebbe per noi assai più opportuno. 1732

Ma se voi volete assolutamente sapere 1733

la via per andar da lui, e dove possiate trovarlo, 1734

allora ascoltatemi, ed io risolverò il vostro dubbio. 1735

C’è un sentiero alla vostra mano manca, 1736

che conduce da una coscienza colpevole 1737

ad una foresta di sospetti e di paure – 1738

un luogo oscuro, e pericoloso a passare: 1739

quivi incontrerete pensieri melanconici, 1740

de’ quali se voi pur sosterrete i funesti umori, 1741

esso vi menerà alla Disperazione e alla Morte; – 1742

le cui balze rocciose quando voi avrete rimirate, 1743

entro una immensa valle d’eterna notte, 1744

che, infiammata dalle iniquità del mondo, 1745

vomita sozzi e abbominevoli fumi, – 1746

non lontano di là, dove gli assassini hanno edificato 1747

una abitazione per le loro anime maledette, 1748

quivi, in una caldaia di rame, fissata da Giove, 1749

nella sua ira feroce, sopra una fiamma sulfurea, 1750

voi stessi troverete Lorenzo che si bagna 1751

nel piombo bollente e nel sangue degli innocenti. 1752

PORTOGHESE 1.º

Ha, ha, ha! 1753

HIERONIMO

Ha, ha, ha! Ebbene, ha, ha, ha! Addio, buon ha, ha, ha! 1754

(Exit.)

PORTOGHESE 2.º

Senza dubbio quest’uomo sta impazzendo, 1755

o l’imperfezione della sua età lo fa vaneggiare. 1756

Vieni andiamo a cercare il mio signore il duca. 1757

(Exeunt.)

[SCENA XII. LA CORTE DI SPAGNA.]

(Entra Hieronimo con un pugnale in una mano e una corda nell’atra.)

HIERONIMO

Ora, signore, forse io vengo a vedere il re; 1758

il re mi vede e volentieri udrebbe la mia supplica: 1759

ebbene, non è questa una cosa strana e rara, 1760

che gli astanti con le loro bagatelle mi debban costringere al silenzio?– 1761

Va, io veggo i loro raggiri, e non dico altro. – 1762

Hieronimo, è tempo per te di andartene: 1763

giù per la valle ove scorre il sangue purpureo, 1764

s’erge una torre infocata; quivi siede un giudice, 1765

sopra un seggio d’acciaio e di bronzo 1766

e fra i suoi denti regge un tizone di fuoco, 1767

che guida al lago dove sta l’inferno. 1768

Via, Hieronimo! rècati da lui: 1769

egli ti farà giustizia per la morte d’Horatio. 1770

Va giù per questo sentiero: tu sarai subito con lui; 1771

o per questo, e allora nemmeno ti bisogna prendere respiro: 1772

questa o quella via! – Piano piano, non così: 1773

perchè se io m’impicco e m’ammazzo, diteci, 1774

chi vendicherà allora l’assassinio d’Horatio? 1775

No, no! oibò, no! perdonatemi, io non farò nulla di ciò. 1776

(Egli scaglia lontano lo stile e il capestro.)

Questa via io prenderò, e per questa via viene il re: 1777

(Egli li raccoglie nuovamente.)

e qui io gli darò un colpo, questo è chiaro; 1778

e, Balthazar, io te la farò scontare, 1779

e a te, Lorenzo! Qui è il re – no, sta; 1780

e qui, si, qui – lì scappa la lepre. 1781

(Entrano il Re, l’Ambasciatore, Castiglia e Lorenzo.)

Ora esponi, ambasciatore, quel che dice il nostro vicerè: 1782

ha egli ricevuti gli articoli che noi mandammo? 1783

HIERONIMO

Giustizia, o, giustizia a Hieronimo. 1784

LORENZO

Indietro! non vedi tu che il re è occupato? 1785

HIERONIMO

O, davvero?

Chi è che interrompe le nostre occupazioni? 1786

HIERONIMO

Non io. Hieronimo, sta all’erta! passa via! 1787

AMBASCIATORE

Famoso Re, egli ha ricevute e lette 1788

le regali profferte, e la lega da te promessa; 1789

e, come colui ch’è estremamente sopragioioso 1790

d’udire che il suo figliuolo è così principescamente trattato, 1791

la cui morte egli aveva così solennemente pianta, 1792

questo per tua ulteriore soddisfazione, 1793

e per il tuo regale amore, egli ti fa cortesemente sapere: 1794

primo, per il matrimonio del principe suo figlio 1795

con Bellimperia, la tua amata nipote, 1796

questa novella è più dilettosa all’anima sua, 1797

che mirra e incenso ai cieli offesi. 1798

In persona, perciò verrà egli stesso, 1799

per veder celebrare i riti del matrimonio, 1800

ed, in presenza della corte di Spagna, 1801

per annodare un sicuro inscindibile vincolo 1802

di regale amore e di perpetua lega 1803

tra le corone di Spagna e Portogallo. 1804

Quivi egli darà la sua corona a Balthazar, 1805

e farà regina Bellimperia. 1806

Fratello, come piace a voi questo amore del nostro vicerè? 1807

CASTIGLIA

Senza dubbio, mio signore, è una prova 1808

di onorevole sollecitudine per conservarsi l’amico, 1809

e di meraviglioso zelo verso Balthazar suo figlio; 1810

nè sono io meno obbligato alla sua grazia, 1811

che così piega il suo aggradimento sulla mia figliuola. 1812

AMBASCIATORE

Ora per ultimo, temuto signore, qui sua altezza ha mandato 1813

(benchè egli non chiegga che suo figlio ritorni) 1814

il riscatto dovuto a Don Horatio. 1815

HIERONIMO

Horatio! chi chiama Horatio! 1816

E ben ricordato: grazie a sua maestà. 1817

Qui, procura che sia dato ad Horatio. 1818

HIERONIMO

Giustizia, o, giustizia, giustizia, nobile re! 1819

Chi è questi? Hieronimo? 1820

HIERONIMO

Giustizia, o, giustizia! O figlio mio, figlio mio! 1821

Figlio mio, che nulla può riscattare o redimere! 1822

LORENZO

Hieronimo, voi non siete ben in senno. 1823

HIERONIMO

Via, Lorenzo, non mi trattenere più; 1824

perchè tu hai fatto fallire la mia felicità. 1825

Datemi mio figlio! voi non lo riscatterete! 1826

Via! Io voglio squarciar le viscere della terra. 1827

(Egli scava col suo stile.)

e traghettare ai piani Elisii, 1828

e condurre mio figlio a mostrare le sue mortali ferite. 1829

Statemi lontani! 1830

Io farò una vanga del mio pugnale, 1831

e rinuncerò qui il mio maresciallato, 1832

e mi farò maresciallo dei demonî in inferno, 1833

per esser vendicato di ciò su voi tutti. 1834

Che significa questo oltraggio? 1835

Nessuno di voi affrenerà la sua furia? 1836

HIERONIMO

No, piano piano! non vi bisognerà far forza: 1837

perchè chi è cacciato dai demonî bisogna che vada. 1838

(Exit.)

Che accidente è accaduto a Hieronimo? 1839

Io non l’ho visto mai comportarsi così. 1840

LORENZO

Mio grazioso signore, egli è, per grandissima superbia 1841

concepita a causa del giovine Horatio suo figliuolo – 1842

e cupido d’avere per se medesimo 1843

il riscatto del giovane principe Balthazar – 1844

sviato di mente, e in certo modo impazzato. 1845

Credimi, nipote, noi siamo dolenti di ciò: 1846

questo è l’amore che i padri portano ai loro figli. 1847

Ma, nobile fratello, va a dargli quest’oro, 1848

il riscatto del principe; ch’egli abbia quel che gli è dovuto. 1849

Perchè ciò ch’egli ha, non farà difetto a Horatio. 1850

Forse Hieronimo ne ha bisogno. 1851

LORENZO

Ma s’egli è così disperatamente sviato, 1852

è necessario ch’egli rassegni il suo ufficio, 1853

e che questo sia dato a una persona di più giudizio. 1854

Noi accresceremo la sua melanconia così. 1855

È meglio che prima noi vediam più addentro nella cosa, 1856

e fino allora terremo vacante il posto. 1857

E, fratello, ora introduci l’ambasciatore, 1858

ch’egli sia testimonio della tenzone 1859

tra Balthazar e Bellimperia, 1860

e che noi possiamo determinare il tempo 1861

in cui il matrimonio sarà celebrato, 1862

che noi possiamo aver qui il tuo signore, il vicerè. 1863

AMBASCIATORE

In ciò vostra altezza altamente aggradirà 1864

a sua maestà, che agogna aver novelle di qui. 1865

Andiamo, dunque, e udite, signor ambasciatore – 1866

(Exeunt.)

[SCENA XII A. IL GIARDINO DI HIERONIMO.]

( Q4 Entrano Jacques e Pedro.)

JACQUES

Chi sa, Pedro, perchè il nostro padrone così 1867

a mezzanotte ci manda con le nostre torce accese, 1868

quando gli uomini e gli uccelli e le bestie son tutti in riposo, 1869

fuori di quelli che vegliano per rapina e per sanguinoso assassinio. 1870

PEDRO

O Jacques, sappi che l’animo del nostro padrone 1871

è assai sconvolto, da quando il suo Horatio morì, 1872

ed – ora che i suoi vecchi anni dovrebbero dormire in riposo, 1873

il suo cuore in pace – come un dispersato, 1874

egli impazza e rimbambisce pel suo figliuolo. 1875

Qualche volta, come siede alla sua tavola, 1876

egli parla come se Horatio gli fosse dappresso; 1877

poi, balzando infuriato, cade a terra, 1878

e grida “Horatio, dov’è il mio Horatio?”, 1879

così che l’eccesso del dolore e la tagliente angoscia 1880

non lasciano in lui un pollice d’uomo: 1881

vedi, egli viene. 1882

(Entra Hieronimo.)

HIERONIMO

Io spio attraverso ogni fessura d’ogni parete, 1883

guardo su tutti gli alberi, e cerco per tutte le macchie, 1884

batto i boschi, calpesto la nostra avola terra, 1885

mi tuffo nell’acqua, e m’affiso al cielo: 1886

pure non posso scorgere mio figlio Horatio. – 1887

Ebbene, chi è là? spiriti, spiriti? 1888

PEDRO

Noi siamo i vostri servi, ai vostri ordini, signore. 1889

HIERONIMO

Che fate voi con le vostre torce nel buio? 1890

PEDRO

Voi ci avete comandato d’accenderle e d’attendervi qui. 1891

HIERONIMO

No, no, voi siete in inganno! non io; – voi siete in inganno! 1892

Ero io così folle da comandarvi d’accendere le vostre torce ora? 1893

Accendetemi le vostre torce nel mezzo del giorno, 1894

allorquando il dio-sole cavalca in tutta la sua gloria; 1895

accendetemi le vostre torce allora. 1896

PEDRO

Allora noi bruciamo la luce del giorno. 1897

HIERONIMO

E bruciata sia! la Notte è una sudicia assassina, 1898

che non vorrebbe fosser visti i suoi tradimenti; 1899

e quella Hecate dalla pallida faccia là, la luna, 1900

dà il suo consentimento a ciò ch’è operato nell’oscurità; 1901

e tutte quelle stelle che rimirano la sua faccia, 1902

sono puntuali sulla sua manica, spille sul suo strascico; 1903

e quelle che dovrebbero esser potenti e divine, 1904

dormono nell’oscurità, quando più dovrebbero risplendere. 1905

PEDRO

Non le provocate, buon signore, con parole tentatrici; 1906

i cieli sono graziosi, e le vostre miserie 1907

e l’angoscia vi fan dire, voi non sapete che cosa. 1908

HIERONIMO

Marrano, tu menti! e tu non fai altro 1909

che dirmi ch’io son pazzo: tu menti, io non son pazzo! 1910

Io so che tu sei Pedro, ed egli Jacques. 1911

Io te lo proverò; e s’io fossi pazzo, come potrei? 1912

Dov’era ella quella medesima notte 1913

in cui il mio Horatio fu assassinato? 1914

Ella avrebbe dovuto risplendere: guarda nel libro.–Se la luna avesse risplenduto, 1915

nella faccia del mio ragazzo c’era una specie di grazia, 1916

ch’io so – no, io so – se l’assassino l’avesse visto, 1917

la sua arma sarebbe caduta e avrebbe tagliata la terra, 1918

foss’egli pure stato composto solo di sangue e morte. 1919

Aimè! quando la tristizia non sa quel ch’ella fa, 1920

che diremo noi alla tristizia? 1921

(Entra Isabella.)

ISABELLA

Caro Hieronimo, vieni dentro in casa; 1922

o, non cercar così mezzi per accrescere il tuo affanno. 1923

HIERONIMO

Veramente, Isabella, noi non facciamo nulla qui; 1924

io non piango: domanda a Pedro, e domanda a Jacques; 1925

non io, veramente: noi siamo molto allegri, molto allegri. 1926

ISABELLA

Come? siete allegri qui, siete allegri qui? 1927

Non è questo il luogo, e proprio questo l’albero, 1928

dove il mio Horatio morì, dov’egli fu assassinato? 1929

HIERONIMO

Fu – non dite che cosa: lasciate ch’ella lo dica col suo pianto. 1930

Questo fu l’albero; io lo seminai: 1931

e quando la nostra calda Spagna non lo faceva crescerè, 1932

ma l’infante e il succhio umano 1933

cominciavano ad avvizzire, debitamente due volte ogni mattino, 1934

io l’innaffiavo con acqua di fonte. 1935

Finalmente esso crebbe e crebbe, e portò fruto, 1936

finchè da ultimo 1937

crebbe forca, e portò il nostro figliuolo: 1938

portò il mio frutto e tuo – O malvagia, malvagia pianta! 1939

Qualcuno bussa di dentro, alla porta. 1940

Vedi, chi bussa lì. 1941

PEDRO

È un pittore, signore.

HIERONIMO

Digli d’entrare, e dipingere qualche conforto, 1942

perchè di certo non resta alcun conforto se non dipinto. 1943

Fatelo entrare! – Nessuno sa che cosa può accadere: 1944

volontà di Dio ch’io seminassi quest’albero! – ma proprio così 1945

i padroni levan dal nulla i servi ingrati, 1946

e poi questi odian coloro che li han tirati su. 1947

(Entra il pittore.)

PITTORE

Iddio vi benedica, signore? 1948

HIERONIMO

Per qual motivo? perchè, ti fai beffe di me, marrano?

ISABELLA

Che voi tu, buon uomo? 1949

PITTORE

Giustizia, signora.

HIERONIMO

O pretenzioso mendicante! 1950

Tu vorresti avere ciò che non esiste nel mondo? 1951

Ebbene, tutte le miniere non ancora scavate non bastano a comprare 1952

un’oncia di giustizia! 1953

È una gemma tanto inestimabile. Io ti dico, 1954

Iddio ha fatto incetta di tutta la giustizia nelle sue mani, 1955

e non ve n’è altra che quella che viene da lui. 1956

PITTORE

O, allora io veggo

che Iddio mi deve far ragione pel mio figliuolo assassinato. 1957

HIERONIMO

Come, il tuo figliuolo fu assassinato? 1958

PITTORE

Sì, signore; nessuno teneva un figlio tanto caro. 1959

HIERONIMO

Chè, non come il tuo? questa è una menzogna 1960

massiccia come la terra: io aveva un figlio, 1961

il cui minimo capello pesava 1962

mille de’tuoi figliuoli: ed egli fu assassinato. 1963

PITTORE

Oimè, signore, io non aveva che lui. 1964

HIERONIMO

Nè io, nè io: ma questo mio solo 1965

valeva una legione. Ma tutto è lo stesso. 1966

Pedro, Jacques, andate in casa; Isabella, va. 1967

E questo buon uomo qui ed io 1968

percorreremo in su e in giù quest’orribile verziere, 1969

simili a due leoni derubati dei loro piccoli. 1970

Andate in casa, dico. 1971

(Exeunt. Egli e il Pittore seggono.)

Vieni, parliamo ora da senno.

Il tuo figliuolo su assassinato? 1972

PITTORE

Sì, signore.

HIERONIMO

Così fu il mio.

Come la prendi tu? non sei qualche volta pazzo? 1973

E non ti vengono fantasmi innanzi agli occhi? 1974

PITTORE

O Dio, sì, signore. 1975

HIERONIMO

Sei un pittore? puoi dipingermi una lagrima, o una ferita, un gemito, o un sospiro? puoi dipingermi un albero come questo?

PITTORE

Signore, io son certo che voi avete udito parlare della mia pittura: il mio nome è Bazardo.

HIERONIMO

Bazardo! innanzi a Dio, un eccellente uomo. Guardate, signore, vedete, io vorrei mi dipingeste per la mia galleria, coi vostri foschi colori ad olio, e mi disegnaste di cinque anni più giovine ch’io non sia – vedete, signore, fate andar via cinque anni; fateli andar via come il maresciallo di Spagna – mio moglie Isabella in piedi vicino a me, con uno sguardo parlante verso il mio figliuolo Horatio, che dovebbre significar questo, o alcunchè di simile: ‘Iddio ti benedica, mio dolce figlio’; e la mia mano appogiata sulla sua testa, così, signore; vedete? – si può fare questo?

PITTORE

Benissimo, signore.

HIERONIMO

No, prego, statemi attento, signore: poi, signore, vorrei che voi mi dipingeste quest’albero, proprio quest’albero. Puoi tu dipingere un doloroso pianto?

PITTORE

All’apparenza, signore.

HIERONIMO

No, dovrebbe proprio piangere; ma fa lo stesso. Bene, signore, dipingetemi un giovine passato da parte a parte da spade di ribaldi, impiccato a quest’albero. Puoi tu disegnare un assassino?

PITTORE

Ve ne dò garanzia, signore; io ho l’effigie de’ più famigerati ribaldi che mai vivessero in tutta la Spagna.

HIERONIMO

O, falli peggiori, peggiori: tendi la tua arte, e fa le loro barbe del proprio colore di quella di Giuda; e fa le sopracciglia sporgenti: in ogni caso poni mente a questo. Poi, signore, dopo un violento tumulto, conduci fuori me in camicia, con la mia veste sotto il braccio, con la mia torcia in mano, e la mia spada levata su così: – e con queste parole: ‘Che tumulto è questo? chi chiama Hieronimo?’ Si può far questo?

PITTORE

Sì, signore.

HIERONIMO

Bene, signore; poi conducimi fuori, conducimi di viale in viale, andando innanzi sempre con un aspetto sconvolto, e fa che i miei capelli sollevino il mio berretto da notte. Fa che le nuvole s’accavallino, fa oscura la luna, le stelle estinte, i venti soffiare, le campane rintoccare, le civette strillare, i rospi gracidare, i minuti scoccare, e l’orologio battere le dodici. E poi, da ultimo, signore, trasalendo, vedi un uomo impiccato, che oscilla e oscilla, come voi sapete che il vento fa ondeggiare un uomo, ed io che in un istante gli taglio la corda. E guardando sopra di lui con l’aiuto della mia torcia, trovo ch’esso è il mio figliuolo Horatio. Qui voi potete mostrar la passione, qui voi potete mostrar la passione! Disegnami come il vecchio Priamo di Troia, gridando: ‘La casa è in fiamme, la casa è in fiamme!’ come la torcia sul mio capo. Fammi maledire, fammi delirare, fammi piangere, fammi pazzo, fammi sano di nuevo, fammi maledir l’inferno, invocare il cielo, ed infine lasciami iu deliquio – e così via.

PITTORE

Ed è questa la fine?

HIERONIMO

O no, non c’è fine: la fine è morte e pazzia! com’io non sto mai meglio di quando son pazzo: allora mi pare d’essere un prode uomo valente; allora io fo maraviglie; ma la ragione mi fa oltraggio, e quivi è il tormento, quivi è l’inferno. Da ultimo, signore, conducimi da uno degli assassini; foss’egli forte come Ettore, così io lo squarcerei e trascinerei di qua e di là.

(Egli caccia dentro il pittore, poi vien fuori di nuevo, con un libro in mano. Q4 )

[SCENA XIII. La stessa.]

(Entra Hieronimo con un libro in mano.)

[HIERONIMO]

Vindicta mihi! 1976

Sì, il cielo vuol far vendetta d’ogni malizia, 1977

nè soffrirà che un assassinio non sia ripagato. 1978

Dunque sta, Hieronimo, osserva la loro volontà: 1979

perchè gli uomini mortali non possono fissar loro il tempo! – 1980

‘Per scelus semper tutum est sceleribus iter’. 1981

Batti, e batti sodo, dove a te vien fatto torto; 1982

perchè i delitti conducono ai mali, 1983

e la morte è la peggiore soluzione. 1984

Perchè chi pensa con la pazienza conquistarsi 1985

una vita tranquilla, facilmente finirà la sua vita: 1986

‘Fata si miseros juvant, habes salutem; 1987

fata si vitam negant, habes sepulchrum’: 1988

se il destino allevia le tue sventure, 1989

allora tu hai la salute, e sarai felice; 1990

se il destino ti nega la vita, Hieronimo, 1991

pure sarai tu sicuro d’una tomba –; 1992

se nè l’una nè l’altra, pure sia questo il tuo conforto: 1993

il cielo copre chi non ha sepoltura. 1994

E per concludere, io vendicherò la sua morte! 1995

Ma come? non come i volgari ingegni degli uomini, 1996

con aperti, ma inevitabili mali, 1997

quanto con un mezzo segreto, e pur certo, 1998

che meglio sarà nascosto sotto il mantello della benevolenza. 1999

Gli uomini saggi sceglieranno l’occassione, 2000

copertamente e al sicuro, adattando le cose al tempo. – 2001

Me negli estremi l’opportunità non ha tempo; 2002

e perciò non ogni tempo è buono per la vendetta. 2003

Così pertanto io riposerò nell’agitazione, 2004

simulando la tranquillità nell’inquietudine, 2005

non mostrando conoscere le loro ribalderie, 2006

chè la mia semplicità possa far lor pensare 2007

che per ignoranza io li lascerò sfuggire tutti; 2008

perchè l’ignoranza, io so, ed essi ben sanno, 2009

remedium malorum iners est. 2010

Nè punto mi giova minacciar costoro, 2011

che, come bufera invernale su una pianura, 2012

mi abbatterebbero con la loro grandezza. 2013

No, no, Hieronimo, tu devi costringere 2014

i tuoi occhi all’osservazione, e la tua lingua 2015

a discorsi più mansueti che il tuo spirito non conceda, 2016

il tuo cuore alla pazienza, e le tue mani al riposo, 2017

il tuo berretto alla cortesia, e i tuoi ginocchi a piegarsi, 2018

finchè tu sappia quando, dove e come vendicarti. 2019

(Un rumori di dentro.)

Ebbene, che è questo rumore? Che trambusto e chè voi fate? 2020

(Entra un servo.)

SERVO

Qui c’è una turba di poveri postulanti, 2021

che supplicano vi piaccia, signore, 2022

patrocinare i loro casi innanzi al re. 2023

HIERONIMO

Che io patrocini le loro diverse azioni? 2024

Ebbene, falli entrare, e ch’io li vegga. 2025

(Entrano tre Cittadini e un Vecchio.)

CITTADINO 1.º

Così,

io vi dico questo: per dotrina e per legge, 2026

non c’è alcuno avvocato in Ispagna, 2027

che possa vincerlo, o che porrebbe metà della cura 2028

ch’egli pone, nella ricerca dell’equità. 2029

HIERONIMO

Avvicinatevi, nomini, che così mi supplicate. – 2030

Ora bisogna ch’io faccia un volto grave; 2031

perchè così io era uso, prima del mio maresciallato, 2032

patrocinar le cause come corregidore. – 2033

Venite, signori, di che si tratta? 2034

CITTADINO 2.º

Signore, d’un’azione.

HIERONIMO

Per un’agressione? 2035

CITTADINO 1.º

La mia per debito.

HIERONIMO

Date luogo.

CITTADINO 2.º

No, signore, la mia è un’azione per un caso non contemplato. 2036

CITTADINO 3.º

La mia e una eiectione firmae per un contratto. 2037

HIERONIMO

Chetatevi, signori; siete voi risoluti 2038

ch’io debba patrocinare le vostre diverse azioni? 2039

CITTADINO 1.º

Sì, signore, e questa è la mia dichiarazione. 2040

CITTADINO 2.º

E questa è la mia citazione. 2041

CITTADINO 3.º

E questo è il mio contratto.

(Gli dànno la carte.)

HIERONIMO

Ma perchè si sta quel pover uomo così muto, 2042

con gli occhi lagrimosi e le mani levate al cielo? 2043

Vieni qua, padre, e fammi conoscere la tua causa. 2044

SENILE

O valoroso signore, la mia causa, pur a pena conosciuta, 2045

muoverebbe i cuori dei bellicosi Mirmidoni; 2046

e farebbe sciogliere in pietose lagrime le rupi di Corsica. 2047

HIERONIMO

Parla, padre, dimmi qual’è il tuo piato. 2048

SENILE

No, signore, se potessero i miei guai

dar via alle mie più angosciose parole, 2049

allora io non paleseri sulla carta, come vedete, 2050

con l’inchiostro ciò che il sangue ha cominciato in me. 2051

HIERONIMO

Che è questo? ‘L’umile supplica 2052

di Don Bazulto per suo figliuolo assassinato’ 2053

SENILE

Sì, signore. 2054

HIERONIMO

No, signore, il mio fuigliuolo assassinato:

mio figlio, mio figlio, o mio figlio Horatio! 2055

Ma mio, o tuo, Bazulto, sta tranquillo. 2056

Qui, prendi il mio fazzoletto, e asciugati gli occhi, 2057

finchè io sciagurato nelle tue sventure possa vedere 2058

il vivente ritratto di me stesso morente. 2059

(Egli trae una pezzuola insanguinata.)

O no, non questa; Horatio, questa era tua; 2060

e quando io la tinsi nel tuo carissimo sangue, 2061

questa fu un pegno tra la tua anima e me, 2062

perchè della tua morte io dovessi esser vendicato. 2063

Ma qui, prendi questa, e questa – che, la mia borsa? – 2064

sì, questa, e quella, e tutte sono tue; 2065

perchè in tutto comuni sono le nostre calamità. 2066

CITTADINO 1.º

O vedi la bontà di Hieronimo! 2067

CITTADINO 2.º

Questa gentilezza mostra ch’egli è un gentiluomo. 2068

HIERONIMO

Vedi, vedi, o vedi la tua vergogna, Hieronimo; 2069

vedi qui un padre che ama il suo figliuolo! 2070

Guarda le angosce e i triste lamenti, 2071

ch’egli manda fuori per la morte di suo figlio! 2072

Se egli effetti dell’amore così lottano nella minore gente, 2073

se l’amore afforza tali umori nei più bassi spiriti, 2074

se l’amore esprime tale potenza nelle umili condizioni: 2075

Hieronimo, quando, come un mare infuriato, 2076

battuto dal vento e dalla marea, tu rovesci 2077

i flutti più alti per mantener l’ordine delle onde, 2078

mentre le acque inferiori si travagliano nel profondo: 2079

non ti vergogni tu allora, Hieronimo, di trascurare 2080

la dolce vendetta del tuo Horatio? 2081

Sebbene su questa terra la giustizia non si possa trovare, 2082

io scenderò all’inferno, e in questo travaglio 2083

busserò alle triste porte della corte di Plutone, 2084

traendone a forza, come fece Alcide una volta, 2085

una turba di furie e di larve tormentatrici, 2086

per torturare Don Lorenzo e gli altri. 2087

Pure, perchè il portinaio dalle tre teste non possa 2088

negarmi il passaggio alla melmosa sponda, 2089

tu contraffarai il poeta Tracio: 2090

vieni, vecchio padre, sii il mio Orfeo, 2091

e se tu non sai trar note dall’arpa, 2092

suona allora il ritornello del tuo crudele dolore, 2093

finchè otteniamo che Proserpina accordi 2094

la vendetta su coloro che assassinarono il mio figliuolo. 2095

Allora io li squarcerò e lacererò, così e così, 2096

frantumando le loro membra a pezzi co’miei denti. 2097

(Lacera le carte.)

CITTADINO 1.º

O signore, la mia dichiarazione! 2098

(Exit Hieronimo, ed essi dietro.)

CITTADINO 2.º

Risparmia la mia citazione!

(Entra Hieronimo.)

CITTADINO 2.º

Risparmia la mia citazione! 2099

CITTADINO 3.º

Oimè, il mio contratto! mi costa dieci sterline, 2100

e voi mio signore, l’avete lacerato. 2101

HIERONIMO

Questo non può essere, io non gli ho fatto nemmeno una ferita; 2102

mostrami una sola goccia di sangue che ne sia caduta: 2103

com’è possibile allora ch’io l’ammazzassi? 2104

Or via, no; corretemi dietro, acchiappatemi se potete. 2105

(Exeunt tutti meno il Vecchio. Bazulto rimane finchè rientra Hieronimo che, fissandolo in volto, parla.)

HIERONIMO

E sei tu venuto, Horatio, dal profondo, 2106

a chieder giustizia sopra questa terra, 2107

a dire a tuo padre che tu sei invendicato? 2108

A spremere nuove lagrime dagli occhi d’Isabella, 2109

le cui luci sono offuscate dai troppo lunghi pianti? 2110

Torna, figlio mio, a lamentari con Eaco, 2111

perchè qui non c’è giustizia; gentile fanciullo, va, 2112

perchè la giustizia è esiliata dalla terra: 2113

Hieronimo ti terrà compagnia. 2114

Tua madre implora dal giusto Radamanto 2115

la debita vendetta contro gli assassini. 2116

SENILE

Oimè, mio signore, onde sgorga questo turbato discorso? 2117

HIERONIMO

Ma lasciatemi guardare il mio Horatio. 2118

Dolce fanciullo, come se’ tu cambiato nella nera ombra di morte! 2119

Non ebbe Proserpina alcuna pietà della tua giovinezza, 2120

ma soffrì che la tua bella primavera vermiglia, 2121

dal disseccato inverno fosse così distrutta? 2122

Horatio, tu sei più vecchio di tuo padre: 2123

ah, spietato fato, che così trasforma l’aspetto! 2124

BAZULTO

Ah, mio buon signore, io non sono il vostro giovine figliuolo. 2125

HIERONIMO

Come, non il mio figliuolo? dunque tu sei una furia, 2126

mandata del vacuo regno della nera notte 2127

per ordinarmi di comparire 2128

innanzi al truce Minosse e al giusto Radamanto, 2129

per tormentare Hieronimo, ch’è negligente 2130

e non chiede vendetta per la morte d’Horatio. 2131

BAZULTO

Io sono un dolente uomo, e non un fantasma, 2132

e son venuto a chieder giustizia pel mio figliuolo assassinato. 2133

HIERONIMO

Si, ora ti conosco, che hai nominato tu figlio: 2134

tu sei la vivente immagine del mio dolore; 2135

nella tua faccia, io posso vedere i miei affanni. 2136

I tuoi occhi sono ingommati di lagrime, le tue guance sono smorte, 2137

la tua fronte turbata, e le tue labbra balbettanti 2138

marmorano tristi parole di subito interrotte; 2139

per forza di tempestosi sospiri il tuo spirito respira, 2140

e di tutto questo affanno provo io pel mio figliuolo. 2141

Entra, vecchio, verrai da Isabella; 2142

appoggiati al mio braccio: io te, tu me sosterrai; 2143

e tu ed io e lei canteremo una canzone, 2144

tre parti in una, ma ciascuna discorde – : 2145

non parliamo di corde, ma andiamocene ora, 2146

perchè con una corda Horatio fu ammazzato! 2147

(Exeunt.)

[SCENA XIV. LA CORTE DI SPAGNA.]

(Entrano il Re di Spagna, il Duca, il Vicerè, e Lorenzo, Balthazar, don Pedro, e Bellimperia.)

Va, fratello, è l’ufficio del Duca di Castiglia; 2148

saluta il Vicerè in nostro nome. 2149

CASTIGLIA

Vado.

VICERÉ

Va innanzi, don Pedro, per amore di tuo nipote, 2150

e riverisci il duca di Castiglia. 2151

DON PEDRO

Sarà fatto.

Ed ora andiamo incontro a questi Portoghesi; 2152

perchè come noi ora siamo, così una volta essi furono 2153

re e signori delle Indie occidentali. 2154

Benvenuto, prode Vicerè, a lla corte di Spagna, 2155

e benvenuto tutto questo onorevole seguito! 2156

Non è ignoto a noi perchè voi veniate, 2157

o abbiate così regalmente passato il mare: 2158

basta, in ciò noi riconosciamo la fede 2159

e il più che comune amore che voi ci prestate. 2160

Così è, che la mia onorevole nipote 2161

(poichè ora a noi conviene che ciò sia noto) 2162

già è fidanzata a Balthazar: 2163

e per ordine e consentimento nostro 2164

domani essi saranno sposati. 2165

Per questo scopo noi accogliamo te, 2166

il tuo seguito: il loro piacere e la nostra pace. 2167

Parlate, uomini di Portogallo, sarà così? 2168

Se sì, dite sì; se no, dite chiaramente no. 2169

VICERÉ

Famoso re, io non vengo, come tu credi, 2170

con dubbiosi seguaci, uomini incerti, 2171

ma con tali che hanno sui tuoi articoli 2172

confermata la tua proposta, e fatto me contento. 2173

Sappi, sovrano, ch’io vengo per celebrare 2174

il matrimonio della tua amata nipote. 2175

la bella Bellimperia, con mio Balthazar: 2176

con te, mio figliuolo; e poi che son vissuto per vederti, 2177

prendi qui la mia corona, io la dò a lei e a te; 2178

e lasciami vivere una vita solitaria 2179

in continue preghiere, 2180

pensando come singolarmente il cielo ti ha preservato. 2181

Vedi, fratello, vedi, come la natura lotta in lui! 2182

Vieni, valeroso Vicerè, ed accompagna 2183

il tuo amico col racconto delle tue sventure: 2184

un più privato luogo conviene e questa nobile disposizione. 2185

VICERÉ

O qui, o dove la vostra altezza crede apportuno. 2186

(Exeunt tutti meno Castiglia e Lorenzo.)

CASTIGLIA

No, fermati, Lorenzo, lasciami parlare con te. 2187

Vedi tu questo ricevimento di questi re? 2188

LORENZO

Sì, mio signore, e godo in vederlo. 2189

CASTIGLIA

E sai tu perchè è questo convegno? 2190

LORENZO

Per colei, mio signore, che Balthazar ama, 2191

e per conchiudere il loro promesso matrimonio. 2192

CASTIGLIA

Ella è tua sorella? 2193

LORENZO

Chi, Bellimperia? sì, 2194

mio grazioso signore, e questo è il giorno 2195

che io ho desiderato di così felicemente vedere. 2196

CASTIGLIA

Tu avresti orrore se una tua colpa 2197

dovesse impedirla nella sua felicità? 2198

LORENZO

I cieli non permetteranno che Lorenzo erri così. 2199

CASTIGLIA

Or dunque, Lorenzo, ascolta le mie parole: 2200

si sospetta, e si riferisce anche, 2201

che tu, Lorenzo, fai torto a Hieronimo, 2202

e nelle sue istanze verso sua maestà 2203

sempre lo tieni indietro, e cerchi di attraversar la sua istanza. 2204

LORENZO

Ch’io, mio signore – ? 2205

CASTIGLIA

Ti dico, figlio, ch’io stesso l’ho udito dire, 2206

e che (con mio dolore) mi son vergognato 2207

di rispondere per te, benchè tu sia mio figlio. 2208

Lorenzo, non conosci tu il comune amore 2209

e la benevolenza che Hieronimo s’è guadagnata 2210

co’ suoi meriti nella corte di Spagna? 2211

O non vedi tu la cura del re mio fratello 2212

pel suo vantaggio, e per procurare la sua salute? 2213

Lorenzo, se tu contrastassi ai suoi affetti, 2214

ed igli gridasse contro di te al re, 2215

quale onore sarebbe in questa assemblea, 2216

o quale scandalo sarebbe tra i re, 2217

udir Hieronimo reclamare contro di te? 2218

Dimmi – e guarda anche di dirmi il vero – 2219

qual’è il fondamento di questa voce nella corte? 2220

LORENZO

Mio signore, non è in poter di Lorenzo 2221

impedire il volgo, padrone della sua lingua: 2222

un piccolo vantaggio fa straripar l’acque; 2223

e non vive uomo che a lungo contenti tutti. 2224

CASTIGLIA

Io stesso t’ho veduto affaccendato a tenere indietro 2225

lui e le sue supplicazioni, dal re. 2226

LORENZO

Voi stesso, mio signore, avete veduto le sue furie, 2227

che mal convenivano alla presenza d’un re. 2228

e perchè io aveva pietà di lui nella sua disgrazia, 2229

io lo tenni lontano con buone e cortesi parole, 2230

così libero da malizia verso Hieronimo 2231

come verso l’anima mia, mio signore. 2232

CASTIGLIA

Allora, figlio mio, Hieronimo s’inganna sul tuo conto. 2233

LORENZO

Mio grazioso padre, credetemi, così è. 2234

Ma che cos’è un uomo folle, sviato di mente 2235

dal pensiero dell’assassinio del suo figliuolo? 2236

Aime! quanto è facile per lui sbagliarsi! 2237

Ma per soddisfazione sua e del mondo, 2238

sarebbe bene, mio signore, che Hieronimo ed io 2239

fossimo riconciliati, se egli male mi giudica. 2240

CASTIGLIA

Lorenzo, tu l’hai detto; così sarà. 2241

Vada uno di voi a chiamare Hieronimo. 2242

(Entrano Balthazar e Bellimperia.)

BALTHAZAR

Vieni, Bellimperia, gioia di Balthazar, 2243

sollievo del mio affanno e sovrana della mia felicità, 2244

poichè il cielo ha disposto che tu sia mia: 2245

disperdi queste nuvole e i melanconici sguardi, 2246

e rischiarali con questi tuoi occhi splendenti come il sole, 2247

dove stanno la mia speranza e la pura bellezza del cielo. 2248

BELLIMPERIA

I miei sguardi, mio signore, sono quali convengono al mio amore, 2249

che, pur ora incominciato, non può ancora mostrarsi più splendente. 2250

BALTHAZAR

Le fiamme da poco accese dovrebbero ardere come il sole mattutino. 2251

BELLIMPERIA

Ma non troppo rapidamente, che non si consumi il calore e tutto. 2252

Io vedo il mio signore mio padre. 2253

BALTHAZAR

Tregua, amor mio;

vado a salutarlo. 2254

CASTIGLIA

Benvenuto, Balthazar,

benvenuto, prode principe, pegno della pace di Castiglia! 2255

E benvenuta Bellimperia! – Ebbene, fanciulla? 2256

Perchè vieni tu a salutarci così tristamente? 2257

Sta tranquilla, ch’io son soddisfatto: 2258

non è ora come quando viveva Andrea; 2259

noi abbiamo dimenticato e perdonato, 2260

e tu hai la grazia d’un più felice amore. – 2261

Ma, Balthazar, qui viene Hieronimo; 2262

debbo parlare con lui. 2263

(Entrano Hieronimo e un servo.)

HIERONIMO

E dov’è il Duca? 2264

SERVO

Là.

HIERONIMO

Propio così. –

Che nuova astuzia hanno disegnato, pensi? 2265

Pocas palabras! mite come l’agnello! 2266

Son io che voglio vendetta? No, io non so l’uomo. 2267

CASTIGLIA

Benvenuto, Hieronimo. 2268

LORENZO

Benvenuto, Hieronimo. 2269

BALTHAZAR

Benvenuto, Hieronimo. 2270

HIERONIMO

Miei signori, io vi ringrazio per Horatio. 2271

CASTIGLIA

Hieronimo, la ragione per cui mandai a chiamarvi, 2272

per parlare con voi, è questa – 2273

HIERONIMO

Che, così breve?

Allora io me ne vo, io ve ne ringrazio. 2274

CASTIGLIA

No, fermatevi, Hieronimo! – vallo a chiamare, figliuolo! 2275

LORENZO

Hieronimo: mio padre chiede di parlare con voi. 2276

HIERONIMO

Con me, signore? ebbene mio signore, io pensavo che aveste finito. 2277

LORENZO

No; così avesse! 2278

CASTIGLIA

Hieronimo, io odo

che voi vi ritenete offeso dal mio figliuolo, 2279

perchè voi non avete accesso al re; 2280

e dite ch’è lui che impedisce le vostre istanze. 2281

HIERONIMO

Ebbene, non è questa un’azione miserabile? 2282

CASTIGLIA

Hieronimo, io spero che voi non abbiate motivo, 2283

e mi farebbe orrore che un uomo dei vostri meriti 2284

dovesse una volta aver ragione dui sospettare di mio figlio, 2285

considerando come io stesso pensi di voi. 2286

HIERONIMO

Vostro figlio Lorenzo! chi, mio nobile signore? 2287

La speranza di Spagna, il mio onorevole amico? 2288

Concedetemi di battermi con loro, se essi osano: 2289

(Sguaina la sua spada.)

e gli starò incontro a faccia a faccia, per avermi detto questo! 2290

Queste son voci scandalose riferite da chi 2291

non ama me, e troppo odia il mio signore: 2292

sospetterei io che Lorenzo prevenisse 2293

o attraversasse le mie istanze, egli che amava tanto il mio figliuolo? 2294

Mio signore, io ho vergogna che ciò si possa dire. 2295

LORENZO

Hieronimo, io mai non ve ne detti motivo. 2296

HIERONIMO

Mio buon signore, io so che no. 2297

CASTIGLIA

Qui dunque cessate; 2298

e per la soddisfazione del mondo, 2299

Hieronimo, frequenta la mia umile casa, 2300

l’antica dimora di Cipriano, duca di Castiglia; 2301

e quando vuoi, disponi di me, del mio figliuolo, e della casa: 2302

ma qui, innanzi al principe Balthazar e a me, 2303

abbracciatevi l’un l’altro, e siate perfetti amici. 2304

HIERONIMO

Sì, perdio, mio signore, e sia. 2305

Amici, ha detto? Vedete, io sarò amico con tutti voi: 2306

specialmente con voi, mio amabile signore; 2307

per diversi motivi è conveniente per noi 2308

che noi siamo amici: il mondo è sospettoso, 2309

e gli uomini possono sospettare quel che noi non immaginiamo. 2310

BALTHAZAR

Ebbene, questo è un atto da amico, Hieronimo. 2311

LORENZO

E questo io spero: i vecchi rancori son dimenticati? 2312

HIERONIMO

Che più? sarebbe vergogna se così non fosse. 2313

CASTIGLIA

Vieni con me, Hieronimo, al mio invito; 2314

facci godere oggi la tua compagnia. 2315

(Exeunt.)

HIERONIMO

Vostra signoria comandi. – Peuh! andate per la vostra strada: 2316

Chi mi fa più carezze che non suole, 2317

tradito mi ha o tradire mi vuole. 2318

(Exit.)

[SCENA XV: CORO.]

(Entrano l’Ombra e la Vendetta.)

OMBRA

Dèstati, Erittone! Cerbero, dèstati! 2319

Sollecita Plutone, gentile Proserpina! 2320

Alla battaglia, Acheronte ed Erebo! 2321

Perchè mai, per Stige e Flegetonte in inferno, 2322

traghettò Caronte ai laghi di fuoco 2323

così spaventose viste, come quelle che il povero Andrea vede. 2324

Vendetta, dèstati! 2325

VENDETTA

Destarmi? Perchè?

OMBRA

Dèstati, Vendetta; perchè tu sei mal consigliata 2326

a dormire – dèstati! chè, tu hai ordine di vegliare! 2327

VENDETTA

Chètati tu, e non mi disturbare. 2328

OMBRA

Dèstati, Vendetta, se l’amore – come esso ha avuto – 2329

ha ancora il potere o la prevalenza in inferno! 2330

Hieronimo con Lorenzo è stretto in lega, 2331

e interclude il nostro passaggio alla vendetta: 2332

dèstati, Vendetta, e noi siamo spacciati! 2333

VENDETTA

Così i mondani si fondano su ciù ch’essi han sognato! 2334

Sta tranquillo, Andrea; benché io dorma, 2335

pure il mio sentimento sollecita gli animi loro. 2336

Basti a te che il povero Hieronimo 2337

non può dimenticare suo figlio Horatio. 2338

Nè muore la Vendetta, se pure ella dorme un poco, 2339

perchè nell’inquietudine si finge la quiete, 2340

e il sonnecchiare è una comune astuzia del mondo. – 2341

Guarda, Andrea, a mo’ d’esempio, come 2342

la Vendetta ha dormito, e immagina poi 2343

che cosa sia esser soggetti al destino. 2344

(Entra uno Spettacolo muto.)

OMBRA

Dèstati, Vendetta; rivela questo mistero. 2345

VENDETTA

I primi due portano le torce nuziali, 2346

splendide ardenti come il sole di mezzodì; 2347

ma dietro loro accorre egualmente veloce Imene, 2348

vestito a bruno e con una roba gialla, 2349

e vi soffia su e le spegne col sangue, 2350

come malcontento che le cose continuino così. 2351

OMBRA

Mi basta; ho compreso il tuo intendimento, 2352

e grazie a te e a quelle potenze infernali, 2353

che non tollereranno la sventura d’un amante. – 2354

Ripòsati, perchè io voglio sedere per vedere il resto. 2355

VENDETTA

Dunque non discutere, perchè tu hai ciò che desideri. 2356

Atto IV

[SCENA I. IL CASTELLO DEL DUCA.]

(Entrano Bellimperia e Hieronimo.)

BELLIMPERIA

È questo l’amore che tu porti ad Horatio? 2357

È questa la bontà che tu simuli? 2358

Son questi i frutti delle tue lagrime incessanti? 2359

Hieronimo, son queste le tue pene, 2360

le tue proteste e i tuoi profondi lamenti, 2361

con cui tu solevi tediare gli uomini? 2362

O padre snaturato! O mondo ingannevole! 2363

Con quali scuse puoi tu mostrarti, – 2364

con quale vergogna e con l’odio degli uomini, – 2365

trascurando così la perdita e la vita di lui, 2366

che insieme le mie lettere e la tua propria credenza 2367

t’assicurano essere stato ammazzato senza motivo? 2368

Hieronimo! vergogna, Hieronimo! 2369

Non farti la favola dei tempi futuri 2370

con tale ingratitudine verso tuo figlio! 2371

Infelici le madri di tali figliuoli, 2372

ma mostruosi i padri, che dimenticano così presto 2373

la morte di coloro, ch’essi con sollecitudine e spesa 2374

hanno così allevati, per perderli con tanta indifferenza! 2375

Io stessa, che rispetto a te sono un’estranea, 2376

amava tanto la sua vita, che ancora desidero la loro morte. 2377

Nè la sua morte resterà invendicata da me, 2378

benchè io debba far mostra di sopportarla, 2379

perchè qui io giuro, in cospetto del cielo e della terra, 2380

dovessi tu trascurare l’amore che dovresti serbare, 2381

e rinunciarvi, e non più dartene pensiero, 2382

ch’io stessa manderò in inferno le loro odiose anime, 2383

che operarono la sua rovina e la sua atroce morte. 2384

HIERONIMO

Ma può egli essere che Bellimperia 2385

faccia voto d’una tale vendetta com’ella s’è degnata dire? 2386

Ebbene, allora io veggo che il cielo conduce in porto i nostri fini, 2387

e che tutti i santi si riuniscono per sollecitare 2388

la vendetta su quei maledetti assassini. 2389

Signora, è vero, ed ora io trovo che così è: 2390

io trovai una lettera, scritta nel vostro nome, 2391

e in questa lettera, come Horatio morì. 2392

Perdonate, o perdonate, Bellimperia, 2393

il mio timore e la mia prudenza nel non credervi; 2394

e non pensate ch’io spensieratamente pensassi a qualche via 2395

per lasciar la sua morte in tutto invendicata. 2396

E qui io fo voto – purchè voi diate il vostro consentimento, 2397

e vogliate tener celata la mia risoluzione: – 2398

io procurerò in breve tempo la morte di coloro 2399

che così senza motivo hanno assassinato mio figlio. 2400

BELLIMPERIA

Hieronimo, io consentirò e terrò il segreto, 2401

e per tutto ciò che può esserti di vantaggio, 2402

mi unirò a te per vendicare la morte d’Horatio. 2403

HIERONIMO

Su, dunque; e qualunque cosa io mediti, 2404

lasciate ch’io vi preghi, favorite le mie pratiche, 2405

perchè la trama è già nella mia testa. 2406

Eccoli qui. 2407

(Entrano Balthazar e Lorenzo.)

BALTHAZAR

Ebenne, Hieronimo?

Come, fate la corte a Bellimperia? 2408

HIERONIMO

Sì, mio signore;

tale corte che (ve l’assicuro) 2409

ella ha il mio cuore, ma voi avete il suo. 2410

LORENZO

Ma ora, Hieronimo, o mai, 2411

noi dobbiamo chiedere il vostro aiuto. 2412

HIERONIMO

Il mio aiuto?

Ebbene, miei buone signori, fidatevi di me; 2413

perchè voi me n’avete dato motivo: – 2414

Sì, in fede mia! 2415

BALTHAZAR

Voi vi compiaceste,

al ricevimento dell’ambasciatore, 2416

di favorire il re d’uno spettacolo. 2417

Ora, se il vostro studio fosse così ven provveduto, 2418

da potere, per il divertimento della prima notte, 2419

intrattenere mio padre con uno simile, 2420

o con qualche piacevole rappresentazione di tal genere, 2421

siate sicuro ch’essi ne sarebbero ben contenti. 2422

HIERONIMO

È tutto questo? 2423

BALTHAZAR

Sì, questo è tutto.

HIERONIMO

Ebbene, io vi servirò; non dite altro. 2424

Quand’io era giovine, io diedi la mia mente 2425

e didicai me stesso alla sterile poesia; 2426

la quale, benchè nulla giovi a chi la professa, 2427

pure è assai piacevole al mondo. 2428

LORENZO

E che per ciò? 2429

HIERONIMO

Perdio, miei buoni signori, ecco:

(e pure, mi pare, voi siete troppo impaziente con noi): – 2430

quando io studiava in Toledo, 2431

m’avvenne di scrivere una tragedia: 2432

vedete qui, mio signori – 2433

(Egli mostra loro un libro.)

che, a lungo dimenticata, ritrovai l’altro dì. 2434

Ora, se volessero le loro signorie tanto favorirmi 2435

da usarmi la grazia di rappresentarla – 2436

io intendo che ognuno di voi faccia una parte – 2437

siate sicuri ch’essa parrà assai singolare 2438

e meravigliosamente degna di plauso a quell’assemblea. 2439

BALTHAZAR

Chè voi vorreste che noi rappresentassimo una tragedia? 2440

HIERONIMO

Ebbene, Nerone non lo credette un avvilimento, 2441

e re e imperatori han preso diletto 2442

di far esperienza dei loro talenti nei drammi. 2443

LORENZO

No, non t’arrabbiare, buon Hieronimo; 2444

il principe non fece che una domanda. 2445

BALTHAZAR

In fede, Hieronimo, se voi dite da senno, 2446

io farò una parte. 2447

LORENZO

Ed io un’altra.

HIERONIMO

Ora, mio buon signore, potreste voi pregare 2448

vostra sorella Bellimperia di farne una? 2449

Perchè, che cos’è un dramma senza una donna? 2450

BELLIMPERIA

Poca preghiera ci vorrà per me, Hieronimo; 2451

perchè bisogna assolutamente ch’io sia impiegata nel vostro dramma. 2452

HIERONIMO

Così va bene: io vi dico, signori, 2453

ch’esso era destinato ad esser rappresentato 2454

da gentiluomini, ed uomini dotti anche, 2455

tali che sapessero quel che si dicono. 2456

BALTHAZAR

Ed ora

sarà rappresentato da principi e cortegiani, 2457

tali che sanno come si parla: 2458

se, com’è il costumo del nostro paese, 2459

voi ci farete soltanto conoscere l’argomento. 2460

HIERONIMO

Questo farò speditamente. Le croniche di Spagna 2461

questo riferiscono in iscritto d’un cavaliere di Rodi: 2462

egli era fidanzato, e da ultimo la sposò, 2463

ad una Perseda, una dama Italiana, 2464

la cui bellezza rapiva tutti coloro che la miravano, 2465

specialmente l’animo di Solimano, 2466

che al matrimonio era l’ospite più ragguardevole. 2467

Con diversi mezzi cercò Solimano di guadagnarsi 2468

l’amore di Perseda, e non riuscì a conquistarlo. 2469

Allora cominciò egli a svelare la sua passione ad un amico, 2470

uno de’ suoi pascià, ch’egli teneva assai caro; 2471

questo pascià, dopo averla a lungo sollecitata, 2472

vide ch’ella non sarebbe stata vinta altrimenti 2473

che con la morte di suo marito, questo cavaliere di Rodi, 2474

ch’egli subito uccise a tradimento. 2475

Ella, mossa da un grandissimo odio per questo fatto, 2476

come causa di ciò, ammazzò Solimano, 2477

e, per sottrarsi alla tirannia del pascià, 2478

si pugnalò: e questa è la tragedia. 2479

LORENZO

O, eccellente! 2480

[BELLIMPERIA "BELLIMPERIA" «Nella traduzione originale, per errore, il nome del personaggio che parla è Balthazar.» ]

Ma di’, Hieronimo, che avvenne poi 2481

di colui ch’era il pascià? 2482

HIERONIMO

Ah sì, ecco:

spinto dal rimorso de’ suoi misfatti, 2483

corse sulla cima d’un monte, e s’appiccò. 2484

BALTHAZAR

Ma chi di noi rappresentarà questa parte? 2485

HIERONIMO

O, io questa, miei signori, non dubitate: 2486

io farò l’assassino, ve lo garantisco; 2487

perchè io l’ho già immaginata. 2488

BALTHAZAR

Ed io che farò? 2489

HIERONIMO

Il grande Solimano, imperatore dei turchi. 2490

LORENZO

Ed io? 2491

HIERONIMO

Erasto, il cavaliere di Rodi.

BELLIMPERIA

Ed io? 2492

HIERONIMO

Perseda, casta e risoluta. –

E qui, miei signori, sono parecchi sommari, 2493

purchè ciascuno di voi si noti la sua parte, 2494

e la reciti, secondo che l’occasione gli si presenta. 2495

Voi dovete provvedervi d’un berretto turco, 2496

d’un mustacchio nero e d’una scimitarra; 2497

(Dà una carta a Balthazar.)

voi d’una croce, come un cavaliere di Rodi; 2498

(Ne dà un’altra a Lorenzo.)

e, signora, voi vi dovete obbigliare 2499

(Egli ne dà un’altra a Bellimperia.)

come Febe, Flora, o la cacciatrice, 2500

come alla vostra discrezione parrà meglio. 2501

E quanto a me, miei signori, io prenderò una parte, 2502

e, col riscatto mandato dal vicerè, 2503

decorerò e rapprensenterò questa tragedia così 2504

che tutto il mondo dirà: Hieronimo 2505

è stato generoso ad allestirla così. 2506

BALTHAZAR

Hieronimo, mi pare che una commedia starebbe meglio. 2507

HIERONIMO

Una commedia? 2508

Oibò! le commedie sono adatte agli spiriti volgari: 2509

ma per offerirla a una brigata regale, 2510

datemi una tragedia nobilmente scritta; 2511

tragedia cothurnata , conveniente a re, 2512

che contenga sostanza, e non cose volgari. 2513

Miei signori, tutto ciò dev’esser rappresentato, 2514

come conveniente alla festa della prima notte. 2515

I tragici Italiani erano così acuti di spirito, 2516

che con un’ora di meditazione 2517

avrebbero rappresentato qualunque cosa in azione. 2518

LORENZO

E ben può essere; perchè io ho veduto il simile 2519

in Parigi fra i tragici francesi. 2520

HIERONIMO

In Parigi? per la messa! e ben ricordato! 2521

C’è ancora una cosa che ci resta a fare. 2522

BALTHAZAR

Che cosa è, Hieronimo? Non dimenticar nulla. 2523

HIERONIMO

Ciascuno di noi 2524

deve recitare la sua parte in idiomi sconosciuti, 2525

che ciò produca maggior varietà: 2526

come voi, mio signore, in Latino, io in Greco, 2527

voi in Italiano, e siccome io so 2528

che Bellimperia ha studiato in Francese, 2529

in Francese di corte saranno tutte le sue frasi. 2530

BELLIMPERIA

Voi intendete dunque provare la mia abilità, Hieronimo? 2531

BALTHAZAR

Ma questa sarà una vera confusione, 2532

e difficilmente noi tutti saremo capiti. 2533

HIERONIMO

Così dev’essere; perchè la conclusione 2534

dimostrerà che l’invenzione e tutto era buono: 2535

ed io stesso in un’orazione, 2536

e con uno strano e maraviglioso spettacolo inoltre, 2537

che io porrò lì dietro una cortina, 2538

state sicuri, farò conoscere il soggetto: 2539

e tutto sarà concluso in una scena, 2540

perchè non si può prender piacere di cose tediose. 2541

BALTHAZAR

Come vi piace? 2542

LORENZO

Ebbene, mio signore:

noi dobbiamo risolverci a secondare i suoi umori. 2543

BALTHAZAR

Su dunque, Hieronimo; a rivederci fra poco. 2544

HIERONIMO

V’occuperete di questa faccenda? 2545

LORENZO

Ve lo garantisco.

(Exeunt tutti meno Hieronimo.)

HIERONIMO

Ebbene:

ora vedrò io la rovina di Babilonia 2546

operata dai cieli in questa confusione. 2547

E se al mondo non piace questa tragedia, 2548

dura è la sorte del vecchio Hieronimo. 2549

(Exit.)

[SCENA II. IL GIARDINO DI HIERONIMO.]

(Entra Isabella con un’arma.)

ISABELLA

Non mi dite più nulla! – O mostruosi omicidi! 2550

Poichè nè la pietà nè la compassione muovono 2551

il re a giustizia o a misericordia, 2552

io farò la mia vendetta su questo luogo, 2553

dove così essi assassinarono il mio amato figlio. 2554

(Ella abbate la pergola.)

Dàlli a questi rami e a queste abbominevoli fronde, 2555

di questo sventurato e fatale pino: 2556

dàlli, Isabella; dilacerali, 2557

e brucia le radici, onde il resto è germogliato. 2558

Io non lascerò una radice, uno stelo, un albero, 2559

una fronda, un ramo, un fiore, una foglia, 2560

no, non un’erba in questo pezzo di giardino: – 2561

maledetto complice della mia disgrazia! 2562

Sterile per sempre possa essere questo giardino, 2563

arida la terra, e infelice chiunque mai 2564

imagini di non tenerlo incolto! 2565

Un vento orientale, commisto con arie nocive, 2566

distruggerà le piante e i giovani arboscelli; 2567

la terra sarà infestata dai serpenti, 2568

e i passeggeri, per paura d’essere infetti, 2569

staranno alla larga, e guardandola diranno: 2570

‘colà, assassinato, morì il figlio d’Isabella’ 2571

Sì, qui egli morì, e qui io l’abbraccio: 2572

vedete, dove la sua ombra implora, con le sue ferite, 2573

vendetta su colei che dovrebbe vendicar la sua morte. 2574

Hieronimo, affrèttati a vedere il tuo figliuolo; 2575

perchè l’affanno e la disperazione m’hanno citata 2576

a udire Horatio piatire con Radamanto: 2577

affrèttati, Hieronimo, perchè sia scusata 2578

la tua negligenza nel cercare la morte di coloro, 2579

la cui ira maligna ha privato lui del suo respiro. – 2580

Ah! no, tu procrastini la loro morte, 2581

perdoni agli assassini del tuo nobile figliuolo, 2582

e sola io mi affatico – inutilmente! 2583

E come io maledico quest’albero che più non fruttifichi, 2584

così sarà il mio ventre maledetto per amor suo; 2585

e con quest’arma io ferirò il seno, 2586

il seno sciagurato, che allattò Horatio. 2587

(Ella si pugnala.)

[SCENA III. IL CASTELLO DEL DUCA.]

(Entra Hieronimo; egli fissa la cortina. Entra il Duca di Castiglia.)

CASTIGLIA

Ebbene, Hieronimo, dove sono i vostri compagni, 2588

che voi vi date tutta questa briga? 2589

HIERONIMO

O signore, è per il credito dell’autore, 2590

guardare che tutte le cose vadano bene. 2591

Ma, mio buon signore, lasciate ch’io supplichi vostra grazia, 2592

di dare al re la copia del dramma: 2593

questo è l’argomento di quel che noi rappresentiamo. 2594

CASTIGLIA

Lo farò, Hieronimo. 2595

HIERONIMO

Un’altra cosa, mio buon signore.

CASTIGLIA

Che cos’è? 2596

HIERONIMO

Lasciate ch’io supplichi vostra grazia

di volere, quando il séguito sarà passato nella galleria, 2597

degnarsi di gettarmi giù la chiave. 2598

CASTIGLIA

Lo farò, Hieronimo. 2599

(Exit Castiglia.)

HIERONIMO

Che, siete voi pronto, Balthazar?

Portate una sedia e un cuscino per il re. 2600

(Entra Balthazar, con una sedia.)

Ben fatto, Balthazar, sospendi il cartello: 2601

la nostra scena è Rodi; – che, la vostra barba è a posto? 2602

BALTHAZAR

Per una metà; l’altra l’ho in mano. 2603

HIERONIMO

Spicciatevi, vergogna! siete voi così lungo? 2604

(Exit Balthazar.)

Rifletti, Hieronimo, 2605

raccogli i tuoi spiriti, richiama i torti che prima 2606

tu hai ricevuto con l’assassinio di tuo figlio, 2607

e da ultimo – non il minore! – come Isabella, 2608

una volta sua madre e tua carissima moglie, 2609

piena di disperazione per lui, s’è ammazzata. 2610

Conviene a te dunque, Hieronimo, esser vendicato! 2611

La trama è ordita d’un’atroce vendetta: 2612

su, dunque, Hieronimo, séguita la vendetta: 2613

perchè nulla manca se non l’atto della vendetta! 2614

(Exit Hieronimo.)

(Entrano il Re di Spagna, il Vicerè, il Duca di Castiglia, e il loro seguito.)

Ora, Vicerè, noi vedremo la tragedia 2615

di Solimano, imperatore dei Turchi, 2616

rapprensentata per diletto la vostro figlio il principe, 2617

da mio nipote Don Lorenzo e dalla mia nipote. 2618

VICERÈ

Chi? Bellimperia? 2619

Sì, e da Hieronimo, il nostro maresciallo.

A richiesta del quale essi si degnano di far ciò: 2620

questi sono i nostri passatempi nella corte di Spagna. 2621

Qui, fratello, voi terrete il libro: 2622

questo è l’argomento di ciò ch’essi recitano. 2623

(Egli gli dà un libro.)

(Signori, questo dramma di Hieronimo, in diversi idiomi, s’è pensato bene porlo giù in inglese più distesamente, per il più facile intendimento d’ogni pubblico leggitore.)

(Entrano Balthazar, Bellimperia e Hieronimo.)

BALTHAZAR

Pascià, che Rodi sia nostra, rendi onore ai cieli 2624

e al divino Maometto, nostro santo profeta. 2625

E sii tu favorito d’ogni eccellenza 2626

che Solimano possa dare, o tu desiderare! 2627

Ma il tuo merito in conquistar Rodi é minore 2628

che in serbare questa bella ninfa Cristiana, 2629

Perseda, beata lampada d’eccellenza, 2630

i cui occhi costringono, come possente diamante, 2631

il cuore bellicoso di Solimano, a servire. 2632

Vedete, Vicerè, questo è Balthazar vostro figlio, 2633

che figura l’imperatore Solimano: 2634

come bene egli rappresenta la sua amorosa passione! 2635

VICERÈ

Sì, Bellimperia gliel’ha insegnato. 2636

CASTIGLIA

Quest’è perchè la sua mente è tutta volta a Bellimperia. 2637

HIERONIMO

Qualunque gioia la terra produce, sia data alla vostra maestà. 2638

BALTHAZAR

La terra non dà nessuna gioia senza l’amore di Perseda. 2639

HIERONIMO

Fate dunque che Perseda serva vostra grazia. 2640

BALTHAZAR

Non ella mi servirà, ma io lei: 2641

tratto dall’influsso de’ suoi lumi, io m’arrendo 2642

Ma lascia che il mio amico, il cavaliere Rodio, venga fuori, 2643

Erasto, più caro a me che la mia vita, 2644

ch’egli vegga Perseda, la mia amata. 2645

(Entra Erasto.)

Qui vien Lorenzo: guarda sull’intreccio, 2646

e dimmi, fratello, che parte fa? 2647

BELLIMPERIA

Ah, mio Erasto, benvenuto a Perseda! 2648

LORENZO

Tre volte felice è Erasto che tu viva; 2649

la perdita di Rodi è nulla alla gioia d’Erasto: 2650

poichè Perseda vive, la sua vita sopravvive. 2651

BALTHAZAR

Ah, pascià, qui c’è amore tra Erasto 2652

e la bella Perseda, sovrana della mia anima. 2653

HIERONIMO

Allontana Erasto, potente Solimano, 2654

e allora Perseda sarà presto vinta. 2655

BALTHAZAR

Erasto è mio amico; e mentr’egli vive, 2656

Perseda mai non gli toglierà il suo amore. 2657

HIERONIMO

Non lasciate che Erasto viva per attristare il grande Solimano. 2658

BALTHAZAR

Caro è Erasto ai nostri regali occhi. 2659

HIERONIMO

Ma s’egli è il vostro rivale, fatelo morire. 2660

BALTHAZAR

Ebbene, ch’egli muoia! – così l’amore mi comanda. 2661

Pure io m’affliggo che Erasto debba così morire. 2662

HIERONIMO

Erasto, Solimano ti saluta 2663

e ti fa conoscere per mio mezzo la volontà della sua altezza, 2664

che è, che tu debba essere così adoperato. 2665

(Lo pugnala.)

BELLIMPERIA

Aimè! 2666

Erasto! vedi, Solimano, hanno ammazzato Erasto. 2667

BALTHAZAR

Pur vive Solimano per confortarti. 2668

Vaga regina di bellezza, non lasciar morire la clemenza, 2669

ma con occhio grazioso mira il suo dolore, 2670

che è accresciuto dalla bellezza di Perseda, 2671

se da Perseda il suo dolore no è alleviato. 2672

BELLIMPERIA

Tiranno, desisti dal sollecitarmi con vane istanze; 2673

inflessibili sono le mie orecchie a’ tuoi lamenti, 2674

come spietato e vile è il tuo beccaio, 2675

che diè addosso al mio Erasto, innocente cavaliere. 2676

Pure pel tuo potere tu pensi di comandare, 2677

e al tuo potere Perseda obbedisce: 2678

ma, s’ella fosse capace, così vendicherebbe 2679

i tuoi tradimenti su di te, ignobile principe: 2680

(Lo pugnala.)

e su se stessa così ella si vendicherebbe. 2681

(Si pugnala.)

Ben detto! – Vecchio maresciallo, questo è stato assai ben fatto! 2682

HIERONIMO

Ma Bellimperia fa bene da Perseda! 2683

VICERÈ

Se questo fosse sul serio, Bellimperia, 2684

tu saresti migliore di così verso mio figlio! 2685

Ma ora che cosa segue per Hieronimo? 2686

HIERONIMO

Perdio, questo segue per Hieronimo: 2687

qui tralasciamo noi i nostri diversi idiomi, 2688

e così concludo io nella nostra volgar lingua. 2689

Forse voi pensate – ma vani sono i vostri pensieri – 2690

che questa sia una finzione favolosa, 2691

e che noi facciamo come fanno tutti gli attori tragici: 2692

morir oggi (per fingere la nostra scena) 2693

la morte d’Aiace o di qualche pari di Roma, 2694

e in un minuto balzando su di nuovo, 2695

revivere per compiacere all’udienza di domani. 2696

No, principi; sappiate ch’io sono Hieronimo, 2697

il padre disperato d’uno sventurato figliuolo, 2698

la cui lingua è intonata a narrare il suo ultimo racconto, 2699

non a scusare grossi errori nel dramma. 2700

Io veggo, i vostri sguardi mi spingono a dirvi la causa di queste parole; 2701

contemplate la ragione che ha spinto me a questo: 2702

(Mostra il suo morto figlio.)

vedete qui, guardate questo spettacolo: 2703

qui giace la mia speranza, e qui la mia speranza ha fine; 2704

qui giace il mio cuore, e qui il mio cuore fu ammazzato; 2705

qui giace il mio tesoro, qui il mio tesoro perduto; 2706

qui giace la mia felicità, e qui la mia felicità estinta: 2707

ma speranza, cuore, tesoro, gioia e felicità, 2708

tutte fuggirono, mancarono, morirono, sì, tutte caddero con questo. 2709

Fuor da queste ferite venne il respiro, che mi dava la vita; 2710

assassinarono me coloro che fecero questi fatali segni. 2711

L’Amore fu la causa, da cui crebbe quest’odio mortale; 2712

l’odio: Lorenzo e il giovine Balthazar; 2713

l’amore: mio figlio a Bellimperia. 2714

Ma la notte, nasconditrice dei maledetti delitti, 2715

col tenebroso silenzio attutì i danni di questi traditori, 2716

e diè loro licenza, poichè essi avevano scelto il tempo, 2717

di prender vantaggio nel mio giardino 2718

su mio figlio, il mio caro Horatio: 2719

quivi senza mercè essi macellarono il mio ragazzo, 2720

nella nera, oscura notte con una pallida, fosca, crudele morte. 2721

Egli grida: io udii – e ancora mi sembra d’udire – 2722

il suo orrendo strido echeggiare nell’aria. 2723

Quanto più presto potei, io m’affrettai al rumore, 2724

e là appiccato a un albero, io trovai mio figlio, 2725

attraversato di ferite e trucidato come voi vedete. 2726

E mi dolsi, pensate, a questo spettacolo? 2727

Parla, Portoghese, la cui perdita somiglia alla mia: 2728

se tu puoi piangere sul tuo Balthazar, 2729

così io gemetti pel mio Horatio. 2730

E voi, mio signore, il cui figlio riconciliato 2731

camminava in una rete, e si pensava non esser veduto, 2732

e mi stimava pazzo frenetico, 2733

con un ‘Dio guarisca quel matto di Hieronimo!’ – 2734

come potete voi soffrire la catastrofe del nostro dramma? 2735

E qui mirate questo insanguinato fazzoletto; 2736

che alla morte d’Horatio io piangendo immersi 2737

nel fiume delle sue sanguinanti ferite: 2738

io l’ho serbato, vedete, come di buon augurio, 2739

e mai esso non ha lasciato il mio cuore sanguinoso, 2740

sollecitando ch’io mi ricordassi del mio voto 2741

verso questi, o, questi maledetti assassini: 2742

il quale ora avendo sciolto, il mio cuore è soddisfatto. 2743

E a questo fine io divenni il pascià, 2744

che potessi vendicarmi sulla vita di Lorenzo, 2745

il quale fu destinato alla sua parte, 2746

e doveva rappresentare il cavaliere di Rodi, 2747

perchè io lo potessi uccidere più convenientemente. 2748

Così, vicerè, era questo Balthazar, tuo figlio, 2749

quel Solimano che Bellimperia, 2750

in persona di Perseda, assassinò: 2751

soltanto destinato a quella parte tragica, 2752

perchè ella potesse ammazzare colui che l’aveva offesa. 2753

La povera Bellimperia sbagliò la sua parte in questo: 2754

perchè, sebbene la storia dica ch’ella avrebbe dovuto morire, 2755

pure io per bontà e per amor di lei, 2756

avevo deciso altrimenti della sua fine; 2757

ma l’amore di colui ch’essi troppo odiarono 2758

la spinse a una tale risoluzione. – 2759

E, principi, ora mirate Hieronimo, 2760

autore e attore in questa tragedia, 2761

che porta la sua ultima fortuna nel suo pugno; 2762

e che così animosamente conchiuderà la sua parte, 2763

come tutti gli attori andati annanzi. 2764

E, nobili signori, così io pongo fine al mio dramma; 2765

non mi chiedete altre parole: io non ho più nulla a dire. 2766

(Egli corre per impiccarsi.)

O ascolta, Vicerè! fermati, Hieronimo! 2767

Fratello, la mia nipote e tuo figlio sono uccisi! 2768

VICERÈ

Noi siamo traditi; il mio Balthazar è ucciso! 2769

Rompete, aprite le porte; correte a salvare Hieronimo! 2770

(Essi irrompono e trattengono Hieronimo.)

Hieronimo, 2771

soltanto informa il re di questi eventi; 2772

sul mio onore, tu non n’avrai alcun danno. 2773

HIERONIMO

Vicerè, io non voglio affidare a te la mia vita, 2774

ch’io oggi ho offerta al mio figliuolo. 2775

Maledetto ribaldo! 2776

Perchè rattieni tu colui ch’era risoluto di morire? 2777

Parla, traditore! dannato, sanguinario assassino, parla! 2778

Perchè ora ch’io t’ho, io ti farò parlare. 2779

Perchè hai tu fatto questa immeritevole azione? 2780

VICERÈ

Perchè hai tu assassinato il mio Balthazar? 2781

CASTIGLIA

Perchè hai tu macellato tutti e due i miei figli così? 2782

HIERONIMO

§ O, buone parole! 2783

Così caro a me era il mio Horatio, 2784

come il vostro, o il vostro, o il vostro, mio signore, a voi. 2785

Il mio incolpevole figlio fu ammazzato da Lorenzo, 2786

e da Lorenzo e da quel Balthazar 2787

son io alfine vendicato pienamente, 2788

sulle cui anime possano ancora i cieli vendicarsi 2789

con afflizioni assai maggiori di queste. 2790

CASTIGLIA

Ma chi furono in ciò i tuoi complici? 2791

VICERÈ

Fu la tua figliuola Bellimperia; 2792

perchè per sua mano il mio Balthazar fu ammazzato: 2793

io la vidi pugnalarlo. 2794

Perchè non parli tu?

HIERONIMO

Quale minor libertà possono concedere i re, 2795

che l’innocuo silenzio? dunque concedimelo. 2796

Basta: io non posso nè voglio parlare a te. 2797

Portate fuori gli ordigni di tortura: traditore come tu sei, 2798

io ti farò parlare. 2799

HIERONIMO

Veramente,

tu mi potresti torturare, come il suo miserabile figliuolo 2800

ha fatto assassinando il mio Horatio: 2801

ma non mai mi forzerai a rivelare 2802

la cosa ch’io ho fatto voto di non violare. 2803

È perciò a dispetto di tutte le tue minacce, 2804

compiaciuto della loro morte, e acquetato dalla vendetta 2805

prima prendi la mia lingua, e poi il mio cuore "cuore" «[Le 24 linee precedenti, contrassegnate tra segni §, sono sostituite in tutte le edizioni in-quarto dal 1602 in poi, dalla seguente "aggiunta"]» .§ 2806

Q4 Ma siete voi sicuro ch’essi son morti? 2807

CASTIGLIA

Sì, schiavo, troppo sicuro. 2808

HIERONIMO

Che, e il vostro anche? 2809

VICERÈ

Sì, tutti son morti; non uno di loro sopravvive. 2810

HIERONIMO

Allora non me n’importa; venite, e saremo amici; 2811

poniamo le nostre teste insieme: 2812

vedete, qui c’è un bel laccio che le terrà tutte. 2813

VICERÈ

O dannato demonio, com’egli è sicuro! 2814

HIERONIMO

Sicuro? Ebbene, ti fa meraviglia? 2815

Io ti dico, Vicerè, oggio io ho visto la vendetta, 2816

e questa vista son diventato un più altero monarca, 2817

di quanti mai sedessero sotto la corona di Spagna. 2818

Avess’io tante vite quante stelle ci sono, 2819

tanti cieli ai quali potessi salire, quante queste vite, 2820

io li darei tutti, sì, e l’anima mia per giunta, 2821

pur di vederti galleggiare in questo rosso stagno. 2822

CASTIGLIA

Parla! Chi furono in ciò i tuoi complici? 2823

VICERÈ

Fu la tua figliuola Bellimperia; 2824

perchè per sua mano il mio Balthazar fu ammazzato: 2825

io la vidi pugnalarlo. 2826

HIERONIMO

O, buone parole! 2827

Così caro a me era il mio Horatio, 2828

come il vostro, o il vostro, o il vostro, mio signore, a voi. 2829

Il mio incolpevole figlio fu ammazzato da Lorenzo, 2830

e da Lorenzo e da quel Balthazar 2831

son io alfine vendicato pienamente, 2832

sulle cui anime possano ancora i cieli vendicarsi 2833

con afflizioni assai maggiori di queste. 2834

HIERONIMO

Mi sembra, da quando mi feci intimo della vendetta, 2835

di non poter guardare con sufficiente sdegno la morte. 2836

Che? tu ci schernisci, schiavo? recate gli ordigni di tortura. 2837

HIERONIMO

Fate pure: e intanto io torturerò voi. 2838

Voi avevate un figlio, come io credo; e il vostro figlio 2839

avrebbe dovuto sposare la vostra figliuola: 2840

ah, non era così? – Voi avevate un figlio, anche, 2841

egli era il nipote del mio signore; egli era altero 2842

e astuto: foss’egli vissuto, sarebbe giunto 2843

a portare la corona di Spagna (io penso che così fosse): – 2844

fui io che l’uccisi; guardate, questa stessa mano, 2845

fu quella che trafisse il suo cuore – vedete questa mano? 2846

Per un tale Horatio, se mai lo conosceste: un giovine, 2847

ch’essi impiccarono nel giardino del padre suo: 2848

uno che constrinse il vostro valoroso figliuolo ad arrendersi, 2849

mentre il vostro più valoroso figliuolo lo faceva prigionero. 2850

VICERÈ

Siate sordi, sensi miei; io non posso udire più. 2851

Cadi, cielo, e coprici con le tue tristi rovine. 2852

CASTIGLIA

Avvolgi tutto il mondo nella tua tenebrosa nube. 2853

HIERONIMO

Ora mi glorio di quel che ho fatto. 2854

Nunc iners cadat manus. 2855

Ora, per esprimere che qui s’interrompe la mia parte – 2856

prima prendi la mia lingua, e poi il mio cuore. 2857

(Egli si mozza la lingua coi denti. Q4 )

O mostruosa risoluzione d’un ribaldo! 2858

Vedete, Vicerè, egli s’è mozzata la lingua coi denti, 2859

piuttosto di rivelare quel che noi chiedevamo. 2860

CASTIGLIA

Pure più scrivere. 2861

E se in questo egli non ci accontenta, 2862

noi scogiteremo il più atroce modo di morte 2863

che mai fosse inventato per un ribaldo. 2864

(Allora egli fa segni per chiedere un coltello per temperare la sua penna.)

CASTIGLIA

O, egli vorrebbe un coltello per temperare la sua penna. 2865

VICERÈ

Ecco, e bada a scrivere il vero. – 2866

Guardate mio fratello! tenete Hieronimo! 2867

(Egli trafigge con un coltello il duca e se stesso.)

Quale età ha mai udito così mostruose azioni? 2868

Mio fratello, e tutta la speranza di successione, 2869

che la Spagna s’aspettava dopo la mia morte! – 2870

Su, portate via il suo corpo, che noi possiamo deplorare 2871

la perdita del nostro caro fratello morto: – 2872

ch’egli sia sepolto! – Qualunque cosa accada, 2873

io sono il prossimo, il più vicino, ultimo di tutti! 2874

VICERÈ

E tu, Don Pedro, fa il simile per noi: 2875

raccogli il nostro sventurato figlio, innanzi tempo ucciso; 2876

poni me con lui, e lui con me infelice, 2877

sull’albero maestro d’un vascello disarmato, 2878

e lascia che il vento e il flutto mi trascinino 2879

al latrante e indomito vortice di Scilla, 2880

o alla fetida palude d’Acheronte, 2881

a piangere per la perdita del mio dolce Balthazar. 2882

La Spagna non ha alcun rifugio per un Portoghese. 2883

Le trombe suonano una funebre marcia; il Re di Spagna 2884

lamentandosi dietro il corpo di suo fratello, e il Re di Portogallo 2885

portando il corpo del suo figliuolo. 2886

[SCENA IV: CORO]

(Entrano l’Ombra e la Vendetta.)

OMBRA

Sì, ora le mie speranze s’adempiono mei loro effetti, 2887

e il sangue e l’affanno compiono i miei desiderî: 2888

Horatio assassinato nella pergola di suo padre; 2889

il vile Cerberino ammazzato da Pedringano; 2890

il falso Pedringano appiccato con un ingegnoso spediente; 2891

la vaga Isabella uccisa di propria mano; 2892

il principe Balthazar pugnalato da Bellimperia; 2893

il duca di Castiglia e il suo malvagio figliuolo, 2894

ambidue messi a morte dal vecchio Hieronimo; 2895

la mia Bellimperia caduta, come Didone cadde, 2896

e il buono Hieronimo ammazzato da se stesso: 2897

sì, questi erano spettacoli da compiacere alla mia anima! – 2898

Ora io chiederò all’amabile Proserpina, 2899

che, per virtù del suo principesco giudizio, 2900

io possa essere unito ai miei amici in una piacevole sorte, 2901

e su’ miei nemici far giusta e acerba vendetta. 2902

Io guiderò il mio amico Horatio attraverso quei campi, 2903

dove incessanti guerre son sempre combattute; 2904

io guiderò la vaga Isabella a quel corteggio, 2905

ove la pietà piange, ma mai non sente dolore; 2906

io guiderò la mia Bellimperia a quelle gioie, 2907

che le vergini vestali e le vaghe regine posseggono; 2908

io guiderò Hieronimo, dove Orfeo suona, 2909

aggiungendo dolce piacere ai giorni eterni. 2910

Ma di’, Vendetta – perchè tu mi devi aiutare, o nessuno – 2911

contro gli altri come mostrerò io il mio odio? 2912

VENDETTA

Questa mano li trascinerà giù nel più profondo inferno 2913

dove non dimorano se non furie, orrori e tormenti. 2914

OMBRA

Allora, dolce vendetta, fa questo alla mia richiesta: 2915

lasciami esser giudice e condannarli a non aver requie. 2916

Stacca il povero Tizio dagli artigli dell’avvoltoio, 2917

e fa che Don Cipriano prenda il suo posto; 2918

poni Don Lorenzo sulla ruota d’Issione, 2919

e fa cessare le infinite pene dell’amante 2920

(Giunone dimentica l’antica ira, e gli concede riposo); 2921

appendi Balthazar intorno al collo della Chimera, 2922

e lascia ch’egli colà deplori il suo sanguinoso amore, 2923

affliggendosi delle nostre gioie, che stan sopra di lui; 2924

fa che Cerberino vada a rotolare la pietra fatale, 2925

e tolga a Sisifo il suo infinito lamento; 2926

il falso Pedringano, per il suo tradimento, 2927

fa che sia trascinato pel bollente Acheronte, 2928

e colà viva, morendo sempre in infinite fiamme, 2929

bestemmiando gl’iddii e tutti i loro santi nomi. 2930

VENDETTA

Affrettiamoci dunque giù incontro ai tuoi amici e nemici: 2931

per porre i tuoi amici in agio, e gli altri ne’guai; 2932

perchè sebbene qui la morte abbia posto fine alla loro miseria, 2933

io comincerò colà la loro infinita tragedia. 2934

(Exeunt.)